正午的阳光照在雪亮的长刀上，反射出锋利的寒芒。
被俘的山匪们跪在地上一字排开，头上都蒙着黑布袋。午时将至，刀斧手已经擦亮了长刀。
左袭八风不动地坐镇中央，冷酷的目光扫视着全场。
“将军，时辰到了！”一名小校道。
左袭点了点头，刚刚抬起右手，就在这时，密林间忽然鼓声大作，箭如雨下。
“将军，匪兵前来劫囚！”
左袭不屑一顾，嘴角掠过一丝冷笑，“安知不是诱饵，再等等。”
紧接着两侧的山坡上烟尘腾起，密林间窜出无数山匪，沿着山坡，漫山遍野地如潮水般冲了出来。
“将军，贼兵已进入山谷！”
左袭这才霍然站起身，不慌不忙道：“伏兵出击。”
***
大帐里沉香袅袅，魏瑄斜倚着凭几，神色莫测地看着伏虎：“没想到彦昭为了你，明知是陷阱也要来跳。”
“狗皇帝，有种堂堂正正地决战，搞这些阴谋诡计算什么好汉？”伏虎直着脖子吼道。
“你不知道兵不厌诈吗？”魏瑄冷笑了声。
“你心术不正，奸诈阴险，不会有人效忠于你，也不会有人真心待你！”
“不会有人真心待朕？”皇帝神色霎地一沉，“彦昭说过，他永不会弃朕。”
当年在月神面的废墟里，萧暥凝视着他的眼睛，一字一句道：“我养你。”
即使你以后变成了石人，我养你。
即使你以后疯了，我不会离开你。
一句话，半生温柔。
这是他最后残存的一丝清明。
“哈哈哈哈哈。”伏虎却爆出一阵大笑，“大统领唬你来着，你还当真了。哈哈哈，太好笑了！”
“你说什么？”魏瑄眼中泛起一缕杀机。
伏虎道：“狗皇帝你心机叵测，大统领如果对你这样的人还抱有情义，猪都上树了，哈哈哈！”
‘忽’地一声，伏虎的身体突然凌空飞起，狠狠地撞向大帐中心的圆柱，额头上顿时撞得鲜血淋漓。
还没等他落地，魏瑄不动声色地勾勾手指，伏虎笨重的身躯又猛地弹起，摔出大帐，重重砸在大帐前坚硬的台阶上，
伏虎在黄尘中艰难地抬起头，吐出一口血和半颗碎牙，破口大骂，“狗皇帝，你除了邪门妖术你还会什么！难怪大统领看不上你！有本事堂堂正正地跟老子单挑一百回合！”
魏瑄幽红的眸中寒光一闪，正要再次举起右手，就在这时，营外忽然杀声大震。
一名小校跌跌撞撞地跑来报告：“陛下，不好了，贼兵包围辕门了！”
“慌什么，他们人少。”魏瑄话音刚落，忽然想起来，萧暥以往以少胜多的战例不多吗？
他问：“左袭呢？”
小校胆战心惊道：“左将军追击贼兵，不慎被俘。”
什么？魏瑄眉心一蹙，这倒是有点意外了。
他让左袭设伏于法场，等待萧暥来劫人。设伏的人怎么反倒被擒了？
“到底怎么回事？”魏瑄问。
小校细声答道：“那萧暥先以弓箭手远程攒射和小股兵力击股猛进，造成大军前来劫囚的假象，等左将军伏兵尽出，他又突然率主力绕道背后杀了过来，打了左将军一个措手不及。”
魏瑄眉头微蹙，果然是萧暥惯用的打法，是自己疏忽了。
“贼首萧暥现在辕门外，要和陛下谈条件。”
魏瑄恍然，这才是萧暥的策略，用左袭来交换伏虎。
这个伏虎真的这么重要？萧暥为了救他竟然不惜冒险劫持左袭。莫非在他心底，自己竟还不如一个粗鄙的山匪。
嫉恨与绝望，痛苦和不甘撕扯着他，在内心卷起狂暴的巨浪，撞击着摇摇欲坠的理智堤防。当眼底最后一丝温存和希望乍然破碎，他的目光坠入幽暗的深渊，眉心的焰芒若隐若现。
***
辕门外，狍子押着左袭分开闹哄哄的山匪们上前，仰头高声道：“皇帝陛下，用你的车骑大将军换我们一个弟兄，这笔买卖不吃亏罢！”
魏瑄不理会他，从一开始他的目光就牢牢盯着萧暥。
在一群粗野彪悍的山匪中，萧暥显得格外引人注目。
十几天不见，脱离囚笼的他，一双眼睛更显得流光摄人，神采飞扬，好像他是天生做山大王的，回到老林子里，便如游龙入海。
看着这样的他，魏瑄的眼睛像是被刺痛了，许久才徐徐道：“彦昭，你还是不了解朕。”
然后他唇边居然勾起了淡淡的笑意，眼神却沉冷了几分，“朕从不受人威胁。”
说罢他右手一抬，立即有一名将校递上弓箭。
萧暥心中一沉，还没明白他要做什么，就见皇帝挽弓搭箭，嗖地一箭已离弦而出。
“狍子，小心！”
但是已经来不及了，这一箭快如闪电，精确地命中了左袭的眉心，透颅而过，一滴殷红的血珠尤自从箭头滴落，箭尾的白羽尚在微微震颤，左袭的身体已经像个破布袋一样颓然滑落。
狍子瞪大双眼，满脸惊骇，天子亲自阵前射杀大将，而且还是作为人质的大将！
魏瑄放下弓，神容淡淡地问萧暥：“彦昭，你手中还有什么筹码？尽管放出来。”
萧暥心中骇然，说实话，他这次就是赌用魏瑄最看重、被任命为车骑将军，即将作为主帅率兵远征的左袭作为筹码，跟魏瑄交换伏虎。
谁曾想魏瑄根本不按常理出牌，竟在阵前射杀了左袭，他都要怀疑自己是不是抓了个假的左袭了？
见萧暥不说话，魏瑄继续道：“彦昭，你倾巢而出来劫朕的大营，有没有想过自己的后院会不会起火呢？”
闻言萧暥心中猛地一沉。
他率兵亲自前来劫囚，狍子，黑柱子都跟着他前来围营，山寨守卫空虚，如果这个时候魏瑄派兵反抄了他的老巢……萧暥当即倒抽了一口凉气。
就在这时，后军一名小校仓皇地奔来，“报——大统领，黑云寨、赤峰寨失守，官兵现正在围攻黄龙寨！”
萧暥猛地看向魏瑄。这才是真正的陷阱！
皇帝太了解他了，他知道伏虎被抓，萧暥一定会亲自率兵前来劫囚，那么此刻山寨空虚，他派青霜率军围攻赤峰寨，左奔进攻黑云寨，之后两人合兵夺下萧暥的黄龙寨老巢。
只是未料黄龙寨地形如此险要，黄龙寨守军仗着地利之险抗击官兵。乃至于一时之间竟拿不下来！
萧暥明白，如果黄龙寨失守，他们这一支孤军就难逃被围捕的命运。
“彦昭，投降吧，朕既往不咎。”皇帝逼视着他，刚要走下台阶，就在这时，一把冰冷的刀刃抵住了魏瑄的咽喉。
只见满头是血的伏虎如怒目罗刹般忽然出现在魏瑄身后，用不知哪里夺来的短刀抵住了皇帝。
他大喝道：“放他们走！不然杀了这狗皇帝！”
“伏虎！”萧暥震惊。
而周围的羽林军遇到这变故一时间都僵住了，赶紧让出了一条路来。
魏瑄却从容不迫地被伏虎挟持着，缓步往前走，阳光下他眼眸如幽深的潭水，嘴角微微地勾起一道诡异的弧度。
“小心背后！”萧暥大喝。
但已经来不及了，伏虎只觉得背后一道劲风掠过，徐放的长刀从他的左肩斜切到肋下，猩红的切口里露出惨白的肋骨！
萧暥只觉得眼眶一热。
“大统领，快走！夺回山寨！”伏虎目眦欲裂道。
萧暥只觉得胸口一痛，用力咽下一口鲜血，“冲出去！”
……
半个时辰后，萧暥率军赶回黄龙寨，里应外合之下，击退了青霜和左奔的联军，夺回了黄龙寨。
***
数百余里外的丛林间。
“驾！”
“快！再快点！”
阿迦罗率领十几名草原勇士正风驰电掣般往广原岭赶去。