博士厅此时只有周自言, 秋云和还有宋卫风三个人。
厅堂里点着冉冉的檀香，细闻之下，有平心静气之效。
秋云和并未开口说什么, 好像正在思考。
周自言不催促他, 只是端起面前茶盏，轻轻抿下。
宋卫风见状, 悄悄站起来，去厅后重新温上一壶热茶, 然后再重新坐回来。
厅前檐角挂着的悬铃，正被小夜风吹拂，发出叮当响声。
“叮。”
清脆的叮当声响三次，还是满室寂静。
到了秋云和这个求学境界，已经不用再考虑什么文章背诵和释义。
所以周自言很想知道, 秋云和到底为什么一定要和他单独讨论学问？
可是看秋云和现在有些焦躁的神情, 又不像单纯的求学……
周自言突然开口：“秋学子, 你如此想要与我比试，应该不单纯只是想比一个学问高低吧？”
“……周博士聪慧，吾等难及。”周自言都这么说了, 秋云和微微叹气，不再隐瞒, “周博士想必很清楚, 学生家中情况。”
“略知一二。”周自言捧着茶杯，笑得宛如国子监连廊里晒太阳的胖墩猫咪，“理朝皇室，共有八位适龄继承人, 秋学子排行第六，未来可期呀。”
按照秋云和现在的名气和学问, 争一争，未必没有可能。
“周博士说笑了。”秋云和收敛笑意，眉目笼上一层寒霜，“父皇并不喜欢学生，整个理朝，也无意让一个哥儿掌管大权。”
提到自己家中事情，秋云和再难掩身上戾气。
此时他才像一位尊贵的皇子，锋芒毕露。
“所以这才是你最大的问题么？”周自言眯起眼睛，好像从眼前的秋云和身上读到浓浓的野心。
古代孩子就是早熟啊，尤其是皇宫里的孩子，十五岁便已经知道争天下了。
他在现代十五岁时，好像还在忧愁考试成绩……和能不能抢到学校门口的烤肠。
“周博士，你的聪慧，沈老师与我们说过无数次。”秋云和看着周自言，十分认真，“且你不是理朝中人……周博士，若今日你我抛弃理朝和大庆的关系，能否告诉学生，这份心思，到底应不应该？”
“……”周自言并没有答应秋云和。
他撑着下颌，缓缓思考。
这可是个大问题。
虽然秋云和这么说了，可他们就是一个大庆人，一个理朝皇子，哪能真的抛开身份，无所顾忌。
稍不留神，他可能就是个挑唆之罪。
但。
君子之交，重在心诚。
秋云和既然这么问了，周自言也不想敷衍了事。
今日就当他们只是一个普通的夫子，和一个普通的学生吧。
“秋学子，我只是国子监一个普普通通的夫子，若是说的不对，你权当没听过便是。”
“周博士请讲。”
“秋学子，你可记得曾经学过一篇文章，讲了何为天之道，何为人之道。”周自言摆正姿势，屏气凝神，不见刚才松散的模样。
周自言这般认真，秋云和也忍不住集中精神，坐直身躯，“记得，《道德经》。”
“所谓的天之道，顾名思义，指的就是咱们这个世间的各种规则。”周自言慢悠悠地说，像往常在课上一样，不急不缓，谆谆教诲，“一朵花要想盛开，毕竟从一颗种子开始，扎根到适合它的土壤里，吸取水分和营养，才能绽放成一朵被人赞叹的话多。”
“我们若想种下一朵花，就必须按照这份规矩来，不能跳过某个规则，直接蹦到盛开这一层。所以天之道是固定的规则，只能顺应无法违背。”
“所谓人之道，放到咱们身上，指的便是那些实践礼仪教条。”
周自言握着手中茶杯，摸着杯沿，葱白指尖如今莹润色泽，好像比瓷白的杯子还要好看。
他一边在嘴上说，一边在心中组织自己的语言。
“在礼仪教条之外，还有仁，义，礼，智，信，和善恶之分，条条框框，都是加在人身上的‘道’。”
“大庆现下的规矩，便是男子可以为官为将，不受任何束缚。而女子与哥儿，在成亲以后便要放弃这些权利，选择另一条路。”
秋云和冷笑一声，“大庆的哥儿还能选择另一条路……而我理朝的哥儿，连额头上的红印，都不允许自己抹去。”
说着，秋云和抚摸上自己额间。
白皙额头中一点嫣红，十分好看，但对秋云和来说，却像耻辱一般。
宋卫风在一旁听着，忍不住摸上自己耳垂。
他们十五岁必须要开耳洞，也是为了与男子做出区别。
哥儿身份确实不同，这样的做法可以很好的将他们与男子区分开来，可这样的规矩，却是放在哥儿身上的，为何男子不需要做什么改变呢？
周自言继续道：“花要一步步成长，才可成为一朵盛开的鲜花，人也要一步步成长，才能懂得世间道理。这是正确的规则，我们是应当遵守。可在这样的规则之外，你看，理朝有如你一般智龄扬名的少年天才，大庆也有七八岁就能考中秀才的小学子，他们乖乖守在规则之中认真读书，于是，有了跳跃规矩的机会。”
“破开人之道这层束缚来讲，规则之外的规则，何尝不是另一种规则？这天下是人治的天下，只要有人走出一条规则之外的规则，那这个规则，好坏先不论，它都是存在的。”
“至于你方才问我的问题，我并不能给你一个准确的答案。”
周自言道：“理朝如大庆一般，是男人，女人，哥儿共同存在的国家，按照规则来说，你作为皇室子弟，理应可以去争一份你想要的未来。从这上面来说，我可以给你肯定的答复。”
“可是秋学子，你若是去争，面临的可不单单是一个理朝陛下那么简单。”
“理朝存在数年的祖宗礼教，还有世间百姓的议论，甚至还可能面临亲人反目，这些问题，你现在有勇气去承受么？”
“还有，若你成功了，当天下哥儿得知理朝出了这样一位哥儿，他们是否会起别的心思，是否会想要效仿你，是否需要一些新的制度来改变他们现在的生活，那时候，你有办法解决这些事情么？”
“秋学子，你想要求位，为的是争一口气，还是想做些什么？”
“……我……”秋云和被问住了，他眼神渐渐茫然。
如周博士所说，这些问题都是他要面对的，可他确实也未曾想过。
他现在只是不服父皇把他排除在太子位置之外，哪怕他天下扬名，还愿意为了理朝远走大庆，父皇都不愿意给他一个证明自己的机会。
可是隐隐的，他好像又不光是为了这些原因……到底为何，他也不知了。
秋云和余光看到旁边安静坐着的宋卫风，他想到这些时日来的观察，突然道：“宋小哥，宋学子，你又为何在这国子监读书？”
“若我没有猜错，你与周博士已经两情相悦了吧，你不愿意和周博士成亲么？”
“你若是继续留在国子监读书，以后……以后是不是要与周博士断情？”
“我……”宋卫风冷不丁被扯进对话中，愣了一下。
他看向周自言，不知要不要回答。
周自言看着宋卫风，点点头，鼓励他随便说。
有了周自言的支持，宋卫风思索了一会，坐到另一边，与这两人成一个三角形。
“秋学子，我只是一个普通老百姓，你的那些心思，我其实无法理解。”
“但你若是问我这个问题，我会说，我在国子监读书，是因为我心有抱负，我希望通过科举来证明一些事情，也改变一些事情。”
秋云和盯着宋卫风侧脸好一会，目光落到他的耳垂上。
那里的痕迹，与自己额间的红印是一个意思。
两个小哥儿福至心灵，大概都已经明白他们想要改变的事情是什么。
只是。
秋云和不明白，“宋小哥，若你不能登上高位，你要如何改变？”
哪怕殿试考了第一名，出来不还是个普普通通的官员么？
这样的身份，能改变什么？
“高位有高位的方式，低位也有低位的方式。”宋卫风两手交握，大袖展平，“这些道理还是周大哥教我的。”
“若是因为身份不同，而就放弃自己能做的事情……有点傻。同样，若是因为自己有不同于其他人的身份，而揽上一堆责任……那是圣人行径，需要的是圣人心境，普通凡人若是做不到这两点，很容易陷入癫狂之态，反而不好。”
“秋学子，我不如你身份尊贵，也不如你名气盛，但我科举之后，会像周大哥一样做一个夫子，我想教导更多学生，让他们不论身世如何，不论性别如何，都能学到圣人学问，找到自己的方向。”
“我自己的力量，或许太小，算上周大哥，可能也不够。但周大哥说过，火苗只会越来越旺盛，力量也只会越来越多，早晚有一天，一定会有人能看到改变的结果。”
周自言适时道：“顺其自然，量力而行。”
现在宋卫风在讲，周自言反而成了那个补充的人。
但他乐得见到宋卫风这样大展风采的模样。
从前那个有点小心机，却又十分害羞的小哥儿，终于也有了自己的想法，愿意主动站出来了。
“正是。”宋卫风点头，“方才你与周大哥说的话我也听到了，那么多问题，在我看来，并非一人之力，或是一朝一夕就能解决的。”
“秋学子，我知你心意，但我现在觉得，你或许……需要先想清楚，你是为了证明自己的身份，要去登上高位，还是为了改变你心中不满，而去那个位置。”
“但，不管你是何种原因，你的哥儿身份摆在这儿，都是迈不过去的坎儿。若是前者原因，你自不必多考虑其他人的想法，只管去做便是；若是后者……那你需要思虑的地方，可能远远不止周大哥说的那些。”
秋云和倏然叹气，像是卸下全身力气一般没了神采，“你们说的对，是我考虑的太少了。”
宋卫风那个问题，他现在就可以给答案，二者都有。
但他也确实没有考虑清楚争位之后的事情……是他太草率了。
秋云和低下眼睫，好像在思考周自言和宋卫风刚才的话。
宋卫风看到周自言杯中茶水见底，轻轻离开座位，帮周自言又满上。
周自言低头作揖，含笑表示感谢。
宋卫风羞恼着推了周自言一下。
秋云和在悬铃的叮当声中，静坐了好一会。
周自言和宋卫风不出声响，就这么陪着他一起坐着。
秋云和终于想明白自己要做的事情，他看着周自言和宋卫风，往后挪动软垫，行跪拜大礼，“多谢周博士和宋学子教诲，学生或许……想明白了。”
“我这个身份既然已经注定，那我还是想去争一争。”
“我这个想法对于现在的世间规则来说，实为大逆不道，但我不悔。”
“我会像周博士所说那样，再谨慎一些，再多思考一些，绝不再贸然行事。”
“宋学子说的对，各在其位，各司其职。”
“宋学子，希望你能如你所愿，成为一位真正的夫子，将来桃李满天下，而我……也会争取登上那个位置，慢慢撬动理朝固有的规章制度。”
“宋学子，愿与你共勉。”
周自言和宋卫风相视一看，伸手把人扶起来。
“秋学子，你可要想好，这种事并不是你想做便能成的。理想固然重要，但你的人身安危，也不要抛之脑后。”周自言嘱咐秋云和。
秋云和目光灼灼，“周博士请放心，学生明白。但人求学一生，为了不就是那个‘道’，朝闻道，夕死可矣！”
秋云和这个态度，显然已经做好了决定。
起码，此时此刻，他是做好了牺牲的准备。
秋云和都这么说了，周自言和宋卫风再不能说什么。
他们只能握住秋云和的肩膀，无声为他加油鼓劲。
周自言虽然说，理想固然重要，但人身安危更重要，可是他比谁都明白，有些人一旦拥有了信仰，那便是信仰第一。
这样的人会燃烧自己一生，只为续存理想之火。
朝闻道，夕死可矣。
在说完理朝的事情后，他们又说了一些无关学问，无关理想的闲散小话，三人距离在片刻之中被拉近。
他们三人在博士厅坐了有两个时辰，离开博士厅的时候，外面已经月上柳梢。
可博士厅之外，郑祭酒，沈老师，还有林范集等几位大儒，都等在外面。
他们披着一件御风的大氅，看到门扉被推开，目光齐齐落到三人身上。
沈老师知道秋云和平时有多骄傲，他连忙走上去，“云和……”
“老师不必多言，云和自愧不如。”秋云和面色平静，黝黑双目却比白日还要明亮。
沈老师看看秋云和，又看看周自言，不明白怎么比了一场文试，秋云和看着好像更高兴了？
林范集听到这样的结果，高兴地直拍周自言的肩膀，“不错，不错，老夫就知道你这小子有本事。”
“鸣息也不错啊。”周自言笑道，“鸣息这次比试可是大出风采啊。”
林鸣息作为京城的少年天才，屡次上场，对阵他国而来的学子。
许多人在林鸣息沉寂在国子监后，都说林鸣息这个孩子，可惜了。
可这次上场的林鸣息，沉稳内敛，才华横溢，用实力告诉那些人，他林鸣息，还是那个少年天才。
提到林鸣息，林范集心中欣慰，“鸣息是个好孩子。”
就是跟着周自言跑了。
林范集想着想着，又开始看周自言不顺眼。
周自言一脸‘这老头子又来了’的表情，牵着宋卫风的手提前退场。
宋卫风认认真真和各位夫子行礼，拜别秋云和。
临走前，秋云和走到宋卫风身前，看着宋卫风的眼睛，小声道：“宋学子，你可不要为了一些别的事情，就忘记你现在和我说的所有话。”
这个别的事情，指的自然是宋卫风和周自言的感情。
他这个理朝人都知道，若是宋卫风和周自言成亲，那必定是要放弃科举的。
秋云和不想看到这样的结果。
宋卫风比秋云和高一个头，他低头轻笑，“秋学子放心……我这人也是贪心的紧，良人和科举，我都要。”
“那便好。”秋云和放心。
回去的路上，宋卫风看着周自言被风撩起的长发，道：“周大哥，你为何会支持秋学子做那么危险的事情？”
“卫风，你来京城许久，还未见过宫内皇子皇女吧。”周自言突然提到敬宣帝的几个儿女，“陛下子嗣繁荣，膝下有不少适龄的皇子皇女，其中有一位九皇女，年纪与你相当，是众皇子皇女中最为出彩的一位皇女。”
宋卫风确实未曾见过这些身份尊贵的人，但是周大哥现在提起这位九皇女，“难不成那位九殿下……也和秋学子一样？”
“嗯。”周自言点点头，“她年少时曾找过我，希望我与她一道，帮她夺得帝位。”
“可是周大哥你拒绝了。”宋卫风道。
“是的。她虽然学问出众，身世也极好，可她太过冷心冷情，仁爱之心不足。”周自言想到那位九殿下的话，有些头痛，“这样的人并非不好，只是该生于乱世。若逢乱世，当为枭雄。大庆现在富足安康，更需要一位仁和的陛下稳固江山。”
他并非指责九殿下的为人，只是他入朝为官，自然要考虑忠哪位君。
在他看来，九殿下能力非凡，却少点人情味儿，这样的君，肯定不是他想追随的人，所以他拒绝了。
况且，那位九殿下拉拢他的方式也太离经叛道了一些……
“秋学子和九殿下……原来他们都已经有那份心了。”宋卫风想到他们共同的身份，“周大哥，历朝历代，是否也有许多这样的殿下？”
“自然是有的，只是可能没有显露出来。”周自言牵着宋卫风的手，走在国子监的小路上，“事情要发展，总要一个时间的嘛。前朝历代起了心思，萌芽，如今，有了秋云和，有了九殿下……或许，在将来，还会出现更多像他们这样的人。”
“也会出现更多，像周大哥这样的人吧。”宋卫风歪头一笑，“我倒希望，像周大哥这样的人越来越多，好叫更多的人都能得到教育，走上科举之路。”
“会的，都会的。”周自言想到自己曾经生活过的现代社会，他那些同在教师岗位的同事们，虽然经常打打闹闹，可在教育一事上，从不含糊。
像他们这样的人还有很多，多在特殊岗位，发光发热。
“虽然时有改朝换代，日新月异，但代代总有才人出。”
周自言和秋云和的事情，第二日便通过一人一张嘴，传遍京城。
虽然大家都不知道他们到底比了什么，可有那在国子监里的人，问过秋云和，秋云和只说一句‘技不如人’，便再不说话，留下无限遐想。
但不管怎么说，这也是秋云和亲口承认的‘技不如人’。
也就是说，他们大庆国子监的周博士，赢了！
“不愧是三元及第的状元郎，比上理朝的少年天才也不遑多让啊！”
“毕竟比人家秋学子年长好些岁，赢也是应该的。”
“什么应不应该，治学不讲年纪，赢了就是赢了！”
“……哎你这人！”
各种声音在京城里纷纷扰扰。
周自言却还是在翰林院和国子监安静上课。
比试结束后，游学队伍也算了了一桩心事，他们领了国子监的学号，被分到不同的讲堂，开始正式为期一年半的求学生活。
敬宣帝得知比试的结果后，龙心大悦。
他让郑祭酒把那几个参加比试的监生都带到宫里，让他好好瞧瞧，都是哪里来的人才，竟然如此争气。
宋卫风得知可以进宫面圣时，正在周自言号房里，与周自言一同温书习字。
现在全国子监都心照不宣宋卫风和周自言的关系，所以郑祭酒在宋卫风号房里找不到人，干脆来周自言号房里放消息。
“宋学子，快快收拾一下，明日随本官进宫面圣。陛下要见见你们这些赢过秋学子的监生。”
“收拾地利索一些，但不要太过花哨，只穿国子监发给你们的青色圆领袍即可。”
郑祭酒说完这两句，又提着朝服跑走。
他还要去通知其他人嘞，忙得很。
宋卫风听过这个消息，一时愣在原地。
周自言撞了宋卫风一下，“傻了？”
“有点。”宋卫风老实点头，没想到自己竟然真的这么快便可以进宫面圣……
周自言：“能面圣就是一件好事，别的别多想了。”
宋卫风觉得周大哥说的有道理，他回去好好睡了一觉。
然后天不亮便醒过来。
他穿好圆领袍，戴好儒巾，刚想去伙房吃早膳，周自言穿着朝服敲开他的房门，手里还握着三根熏香。
“周大哥？你这是作何？”
宋卫风把人迎进门。
周自言点好熏香放入香炉里，举着香炉为宋卫风的衣物熏香。
宋卫风嗅到衣衫上的香味，“西斋雅意香的味道……这是五方真炁(气)香么？”
“是啊。”周自言拧了一下宋卫风的鼻尖，“你鼻子还挺灵敏的，这都知道。”
所谓五方真炁(气)香，是把五行学说，和四季时令结合在一起制出的香。
东阁藏春香，主春季；南极庆寿香，主夏季；西斋雅意香，主秋季；北苑名芳香，主冬季。
其中西斋雅意香尤其难做，目前唯有宫里制香夫人才能做出一些。
敬宣帝有事没事就会找由头赏赐周自言。
前几日刚到的这批赏赐里，就有这西斋雅意香。
周自言并不爱熏香，所以平日里并不用，今日宋卫风要进宫面圣……还是熏上一点吧。
宋卫风和周自言一样，对熏香不太了解，并不知道这香从何处来，只认为是周自言花大价钱从外面买来的，顿时心疼地阻止周自言，“周大哥，行了行了！这香这么名贵，我只是去面圣，说不准一会就回来了，无需浪费这么多。”
“好。”
反正也熏上味道了，周自言把香炉放到屋中，“那我便先去上朝了，待你面圣完，咱们一道回来？”
“不用紧张，我估计陛下不会多问你们什么。”
“好。”
宋卫风帮周自言理了一下官帽，送人出门。
周自言说要等人一起，下朝后便没有急着走。
詹公公老远看见周自言，笑着说：“周大人还在呢，那就一块儿来吧，国子监的监生们都到了。”
“陛下也让下官一起去？”
“周大人是国子监的博士，自然可以一起去。”
周自言跟着詹公公来到御书房。
此时敬宣帝已经换上明黄华衮，带着翼善冠，坐于桌案后，面色淡淡。
而那一排监生，正在郑祭酒的引导下，一个一个排着队进入御书房。
周自言迈步进去，和郑祭酒一起打袖行礼。
敬宣帝鼻尖一动，闻到御书房里淡淡的西斋雅意香味道。
这香，他自己不爱用，所以分了一些给周自言。
现在御书房里出现香味……敬宣帝不动声色往周自言那边多嗅了一下，闻到了。
可在另一旁的监生队伍里，敬宣帝也闻到了这股香味儿。
虽淡，但不难找到是谁身上的。
夫子和哥儿监生同用一种御赐香味儿……
敬宣帝顿时明白了，他差点当着所有人的面怒极反笑。
周自言啊周自言，这小心思当真是一套一套的。