江游世关在禁闭室里，手上扣了一条精钢链子。隙月剑不在身边，他断没有办法斩断铁链逃脱。
这 禁闭室设在地下，形制与荆王府中的地牢相差不多。地底不见天日，全没法判断时间长短。江游世心急如焚，想：“空空师太怎么留在这里做客？”越是着急，喉中 越是干渴无比。不知过了多久，禁闭室外点了一盏油灯，铁门“当啷”一声，给人打开了。那油灯的光芒在他面上晃了一下，进来那人惊叫道：“呀！”
这声音很是熟悉，但不是黄湘，也并不是聂泓。江游世睁开眼睛，原是个少年进来送饭。那少年穿着弟子练功的衣服，腰上佩一把初学用的钝钢剑，一见他便惊道：“江大侠！”
江游世想起来，道：“金碗儿。”金碗儿端着一盆米汤，呆呆地道：“江大侠，你怎么变了这么多？”
江游世一愣，低头看去，只见自己浑身都是血污泥浆，袍衫更是扯成褴褛。金碗儿见到自己这衣散冠乱的模样，还能认得出来，已属不易。他稍稍释怀道：“没有办法的事情。”
金碗儿舀了一碗米汤，送去给他喝。江游世两手都被吊着，偏过头润了润嘴唇。金碗儿见他喝了，露出笑容，说道：“江大侠，我学了不少武功呢。”
江游世也笑道：“学了甚么？”金碗儿道：“学了内功，学了挥剑、刺剑，但还没学到真正的剑法。”江游世真心道：“挺好。”
金碗儿满面飞红，又将那碗米汤端起来，喂给他喝。江游世道：“端高一些。”金碗儿果然举高了手臂让他喝汤，一面说：“我还改了名字，如今我叫金鹓啦！”
江 游世似乎喝得太急，拼命咳嗽，铁链给他拽得哗啦哗啦作响。金碗儿忙道：“呛、呛着了么，我……我放你下来，你端着喝。”他将汤碗放在一边，从腰上数出一把 钥匙，解了江游世左手。江游世吊得太久，手指针刺般疼痛，一时动不得。金碗儿道：“没有干系，你慢慢地喝，我还有许多话呢。”
江游世便僵端着碗，听他絮絮叨叨说练功的事情。金碗儿道：“这儿的人都很好，教得也很用心。只可惜我学得太慢了。”
江游世问：“学到甚么程度了？”
金碗儿道：“我现在运气，走到这里……这里……”他转到背后，指给江游世看。江游世笑道：“风府。”金碗儿拍手道：“对啦，真气走到这里，就觉得酸酸麻麻的。”
江游世宽慰道：“这是要打通穴位了，可比我当时快得多。”金碗儿顿时雀跃道：“是这样么！”
江游世喝完粥水，精神好了不少。金碗儿拿着铁链过来，迟疑道：“江大侠……”江游世摇摇头，笑道：“来罢。”
金碗儿拉过他的手，正要扣上，听他又道：“金……鹓，对不住。”
金碗儿还未反应过来，江游世手腕一错，便从链中挣脱而出，点在他腰腹上。金碗儿大惊失色，却苦于哑穴被点，手脚也不能动弹。江游世沉吟道：“你说你踏进门内，就什么也不知道了。”
他直勾勾瞪着江游世，江游世转开头，在他后颈一按。金碗儿果然如他所言，眼前一黑，不省人事。江游世把右手也解了，抽走金碗儿佩的钝剑，走出房间。外面是条漆黑长廊，因只关了他一个人，油灯都没有点。他走了几步，听到长廊尽头有人叫道：“金鹓，金鹓，你怎么还不出来？”
原来三衢剑派怕他逃跑，排了两个弟子给他送饭。与金碗儿同来的那个弟子胆子小，不敢走进长廊，金碗儿才一个人来了。
方才耽搁得太久，那弟子已觉出不对，叫来一群巡察，提灯往长廊里照去。江游世隐在暗中，心念电转。几个弟子成不了气候，但若是招来了空空师太，便没那么简单能逃出来了。眼见火光寸寸逼近，江游世转身往里跑去。
这地道再长，也只不过数十丈而已。巡查弟子照见昏倒的金鹓，大声喊叫，闹成一团。而喧闹之中更有隐隐的脚步声，又一群人正往地道赶来。江游世退到地道尽头，后背碰到冰凉的石砖，而那火光远远投来，将要照在他脚尖。江游世背着手在那砖墙上乱摸一气，想：“真要强冲出去么？”
那石砖有一块微微松动，触感和旁边砖块不同。江游世精神紧绷，往那砖上狠狠一按，却一点反应也没有。
江游世浑身冒汗，绝望不已。但听持灯的弟子道：“人来齐了，绝不能让他走脱。”又要往里照。江游世一咬牙，十指扣住石块缝隙，掌心运功，将那砖块硬生生拉出一点，踏着它攀到梁上。那弟子照到尽头石壁，奇道：“他去哪了？”
江游世才松了一口气，又听另一个领头弟子道：“一定躲在哪个角落，留两人把门，我们一间间找去，不愁找不到他。”
火光稍远了几步，江游世四处看着，只盼找一个逃生的方法。这一看，那壁上高处似乎真有一块石板，往侧边滑开半寸不到，露出条细细的黑缝。他探进去扳了扳，那石板纹丝不动，但能感到后面是空的。所谓“柳暗花明”也！江游世心里有了猜想，按捺着狂喜，垂下身去够那块松动砖头。
巡查弟子搜完一间，重新退到长廊之中，对守门的弟子道：“有没有响动？”守门弟子道：“听见一点声音，就在那边。”
江游世如遭雷击，飞快蹿回梁上，想：“干脆趁他们不备，冲出去与他们拼了。”
正要扑下来，他将自己动作细细想了一遍，不禁惊得满头冷汗，想道：“我明明没有出声，险些着了他们的道！”若非他曾被斗香吓过一回，这次可真要栽在他们手上。江游世沉下心，将汗湿的手心擦干了，又去摸那块石砖。
那 石砖初时容易撬动，越往外，就越能感到一股大力，从墙内将它牢牢扣住。好在江游世练了刀诀，内功远非常人可比。他掌心贴着石砖，运功将它往外吸引。那石砖 冒出来一寸，只听墙内机括喀喀转动，高处的石板朝外滑开，后面黑洞洞的，不知是甚么地方。江游世心一横，从那洞口侧身钻了进去。
他双脚触到实地，晃亮火折一看：这是一间狭小密室，他进来的洞口实是密室的小窗。将门窗一齐开了，便能稍微通风。而那块松动石砖本该在密室的一侧按下，只是被他误打误撞，弄开了机括。江游世赶紧拉住把手，把小窗关上。
他贴在墙上听了一刻，那巡查弟子走到石壁旁边，大概找了一圈，奇道：“这里也没有。”领头的弟子道：“看看上面。”
若江游世仍旧躲在梁上，这时就要被找到了。诸弟子似乎不知道这密室存在，又散去搜查。江游世放下心，举高火折，四下打量。
这 密室中摆了几个蒲团，说不出来地奇怪。江游世踱了一圈，恍然想道：“这样私密的地方，摆许多蒲团，是给谁坐的？”再细细看去，墙边靠了一张桌、一排亮格柜 子，都堆了不少杂物。这里的格局、家具，与不见居中打坐的静室一模一样！桌上架上没有积尘，显然常常有人待在这里。江游世从架上抽出一卷薄绢，展开一看， 画的竟也是两个祖师爷，并肩牵马而行。
而那把假“十轮伏影”也放在架上，垂下一绺鲜红的剑穗。穗上缀有一颗红玉，江游世捧来一看，刻的原来是个“蔺”字。
纵是赝品，这仍旧是把吹毛断发的好刀。江游世将刀系在腰间，定了定神，拉开柜上的抽屉。
薄 约曾与他说过：本门有样掌门信物，放在锦盒中，却被蔺祺拿走了。那抽屉里果然放着个油亮的雕花木盒。密室中一切物什都是仿的，只有这盒子看起来真正有些年 头。江游世心脏怦怦直跳，打开搭扣，盒里锦缎铺垫，放了一枚青色玉牌，写有“如见掌门”四个篆字。这玉牌只有半个巴掌大，玉质浑浊，倒颇有两个祖师爷的风 范。
玉牌已然拿走，盒子却还沉甸甸的。江游世晃了晃，只听里面哐啷响动，显然还藏了东西。他掀开垫的绸布，底下有个浅浅凹槽，花纹与玉牌恰能楔在一起。玉牌插进去一转，夹层应声打开，里面有一本发黄的小册。
江游世将那薄薄册子取出来，才发觉自己两手颤抖，几乎拿不住了。他翻开书页，上面写的全是些入账、支出的零碎事情，这是那账本的后半册。
江游世无心看他记账，飞快翻过，只有最后一页长得不同。白纸上点了几个墨点，底下草草地记了一句口诀，显然是匆忙写就。
这几个墨点别人看不懂，江游世却一眼认了出来。练过剑诀、又练过刀诀以后，两种内力相互冲撞，运功时总有几处穴位隐隐作痛。而纸上的几个墨点方位，便是作痛的几处穴位。江游世欣喜若狂，将那页纸翻来覆去背了几十遍，牢牢记在脑子里，又坐在蒲团上，催动内力，试着演了一遍。
纸上所记的口诀其实只是个行气的诀窍，若非学过两种武功，想练也练不出来。而这法门与两种内力都十分和睦，有些阴阳归一的玄妙体验，仿佛相冲的刀剑二诀，本来就是同源而生。
真气行过一个周天，江游世只觉得经脉里暖洋洋的，气海更是充盈舒服，原有的沉疴一扫而空。要是假以时日地练它，想来两种内劲便能融作一体。练到这里，再迟钝的人也该看出来：刀诀剑诀，加上这锦盒中的心法，原是一本无上的功法拆成三份。
素棘剑诀、三忘刀诀，单拎出来都已是轰动武林的至高功法。要是二者真正合一，必定又是一件呼腥风唤血雨的绝世宝物。江游世心惊道：“万幸蔺掌门从没拿到过剑法！”而有了最后的心法，薄约的内伤更是迎刃可解了！
思及此处，江游世将那半本账本、掌门玉牌一齐揣入怀中，扭开密室大门的机括，往外跑去。
门外有一道长长石阶，尽头又是一扇朝上开的门。江游世心想：“假的十轮伏影既然在密室里，上面不是蔺掌门的书房，就是他的卧房。”
跑到阶梯顶上，那门外有个精钢的暗销，一时推不开。江游世只好抽出长刀，伸进门缝，将门闩斩断。他从地道里猛钻出来，还没来得及适应光亮，屋门便给一人撞开。江游世一个激灵，正要抽刀，只听那人咬牙切齿，叫道：“江……江游世！”
江游世回头也叫：“黄兄！”来的正是黄湘。原来黄湘在山上找他师父，遍寻不到，又找回到这屋里。不知他猜到多少事情？江游世此刻最不愿见到他了，一时不知如何是好。黄湘大吼一声：“你在这里做甚么！”长剑出鞘，向他猛扑过来。
江游世所穿外袍已经撕碎，下摆拖在地上，极为不便。他干脆扯掉衣摆，反手挥出，去卷黄湘长剑。黄湘剑光闪动，将布条左右削断了，但他前扑的势头也缓了一缓。江游世撞破窗户，从屋里跃了出去。
江游世被关了一夜一天，现在正当下午，阳光顿时照得他头晕目眩。黄湘也从窗里追出来，高声叫道：“我师父呢！你们将他带到哪去了！”
江游世怕他引来别人，猱身上前，手里长刀要去点他的哑穴。黄湘身形一转，本来能避开鞘尖，但江游世武功今非昔比，手里长鞘如影随形，仍旧点在他穴位上。黄湘急忙向后掠出，单手解开穴道，吐出一口带血唾沫，道：“算我识人不清。”
江游世听他这么说，心如刀割，收了刀道：“我……我……”黄湘恨他这副模样，道：“休再狡辩了！我不打手无寸铁之人，你将刀拔出来，与我堂堂正正比一场罢！”
江游世急着去寻薄约，无心和他缠斗，黄湘冷笑道：“你若是输了，就带我去找他们两个。”江游世道：“我也不知他们在哪里。”黄湘当他撒谎，长剑挽个剑花，一式“天外飞仙”，剑光罩他神庭、檀中、左右天府，直取上路。
江游世矮身避开，这一下凶险至极，剑光几乎擦着他头皮掠过，再偏一寸便真要使他“肝脑涂地”了！黄湘一击不中，足尖在地上一点，又要折身杀来。江游世叫道：“若是你输了呢？”
黄湘惨笑一声，道：“要是我输了，我便自裁。”江游世大骇。黄湘更不迟疑，剑光一抖，朝他连环攻来。
黄湘学武也好、为人也好，都最是一根筋，认定的事情绝不会回头。他想江游世要害蔺祺，于是招招式式都是狠辣的杀招。江游世从没见过他这样拼命的打法，空有内功在身，一时竟然左支右绌，难以招架。听得“嗤”地一声，长剑将他袖子划破，手臂汩汩地流出鲜血。
黄湘见了血色，益发疯狂，双目尽成赤红。他两手握着剑柄，再不管那些回旋转圜，只凭蛮力，大开大阖地往江游世身上砍削。江游世不愿伤他，边打边退，道：“黄兄！你若将我杀了，怎么找得到他们呢？”黄湘手上一顿，道：“对了，你快带我去，我饶你一条命。”
江游世趁他犹豫，道：“我可不敢走在前面。你将剑给我，我才好领路呢。”
黄湘警觉道：“如何教我信你？”
江游世叹道：“方才你划伤我手臂，我已经认输了。黄兄，难道我们两个还要性命相搏么？”黄湘脸上现出迷茫，江游世又伸手道：“来罢，否则我自己走了。”
黄湘将剑收回剑鞘，递给江游世，说道：“你可不能偷奸耍滑！”江游世看着他道：“好。”
他们一前一后，走到一处险径。山路另一边便是万丈的深渊。黄湘疑窦顿生，道：“你……”
话未出口，江游世将他的佩剑奋力一扔，丢下山崖，自己纵身跃起，往山上攀去。黄湘勃然大怒，也猛然跳跃，奋力抱着他腰，要将他扯下来。两人悬空挂在山崖上，脚下丈余也只一条臂粗的鸟径。只消踏错半步，就是武功盖世，也必要落得粉身碎骨了。
江 游世死死抓着山上凸岩，忽遭一股大力拉扯，指节剧痛，差点要打滑。他忍痛道：“黄兄，你不要乱动，我将我们两个拉上去。”黄湘竖眉瞪眼，叱道：“谁要你救 我。”不仅不听他话，反而在石上一蹬，使出“千斤坠”身法。江游世再也支持不住，从那凸岩上滑落。两人抱在一起，重重摔回山径之上，近身扭打在一起。
江游世怀里还揣着一页无上心诀，十分惜命，一招一式都只在近身防守。黄湘则不管不顾，拳脚如同狂风骤雨。霎眼间过了几十招，山下忽然有人叫道：“师兄！姓江的……”
两 人一齐抬头看去，聂泓惶然站在山径尽头。他遍寻师兄不至，自己找来这偏僻地方。不想黄湘正压着江游世，在这里厮打。聂泓恐怕走得近了，反害黄湘掉下山崖， 于是解下佩剑道：“师兄，接着！”黄湘得了利器，精神大振，精妙杀着更是一剑接一剑地攻来。江游世有苦难言，贴在峭壁上，转眼间又被划了数道伤痕。
江游世被逼到角落，眼见黄湘高高举剑，就要直劈下来，旁边山峰却传来一声长长剑鸣，随即轰隆巨响，山石崩裂，沙土、断树瀑布般倾泻而下。黄湘从他身上跳起来，大叫道：“师父！”发足奔去。江游世惶恐至极，也追着他往那山峰狂奔。
他们离那山峰最近，一路缠打追逐，眨眼就要登上峰顶。黄湘跑在前面，率先跃上峰头。江游世听得他狂叫一声，心里一沉，又听峰上一个声音道：“游儿呢？”
黄湘恨声道：“我已将他杀了！”
那声音轻轻一笑，道：“对啦，你剑上带着血……那我便送你下去陪他。”
江游世跳上去大叫：“师父，不要动手！”
峰 顶树木多半都被拦腰折断，夕阳晒得江游世额头滚热。迎着西落的日头，他看见师父站在崖边，左手反攥着化为剑鞘的“十轮伏影”，掌心血珠顺着黑鞘，点点落在 衣角上；右手却稳稳执着“隙月”，剑锋直指蔺祺。蔺祺软绵绵坐着，没有往常的威仪，看起来甚至矮瘦一圈。仿佛一个偶人，牵它的丝线给人抽了去。
他们师兄弟年岁仿佛，而且薄约暗伤在身、蔺祺功力深厚，形貌本应差得不远才是。但此刻两人一站一坐，薄约长身鹤立，似悲似悯地瞧着蔺祺；蔺祺却腰背佝偻、须发尽白，已然是一副垂垂老态了。
黄湘恸怒交加，双手握紧剑柄，朝他狠狠砍去。薄约剑鞘一转，护在身前，隙月剑刺往黄湘腰腹。然而他打赢蔺祺，已是强弩之末。黑鞘碰到黄湘那先发的一剑，居然无力支撑，脱手飞出。眼看就要将他毙于刃下，黄湘大叫道：“受死罢！”
江游世从后面蹿出来，手刀落在黄湘后颈。黄湘眼睛一闭，昏睡过去。江游世从他身上跨过，扑过去道：“师父，我们走罢。”
薄约手脚全无力气，只有右手紧紧抓着隙月剑，掰也掰不开。江游世将隙月收回剑鞘，背着薄约，跑进山下林中。薄约身躯滚烫，江游世负着他，头上很快见汗。
他神智倒还很清醒，低低地笑了一声。江游世边跑边问：“师父，你笑甚么？”
薄约伸手抹去他额上细汗，笑道：“没什么。”这林间山路非常曲折陡峭，上山的时候还好，下山便格外难走。江游世背着一个人，更走不快了。约莫过了一盏茶的时间，薄约道：“放我下来罢。”
江游世抓着他的手紧了紧，没有听话。薄约笑道：“想甚么呢，我下来和你慢慢地走。”
江游世急道：“不行。别人听到响声，应当已经围过来了。不走得快一些，就回不去啦！”薄约亲亲他的脸，由他背着自己。
江游世怕他半路睡去，绞尽脑汁与他说话：“师父，等我们走了，你想要住在哪里？”
薄约问道：“还有哪里可以选么？”江游世道：“回梅山，还是住在不见居，都随你高兴。”
薄约喃喃道：“……都随你高兴。”也不知他是让江游世选、还是无谓地重复了一遍。江游世摇摇他的手，道：“师父？”
薄约笑道：“没事。你喜欢哪里就住哪里。”江游世神往道：“我喜欢在外面玩儿，你会陪我去么？”薄约便说：“挺好。”
走了一会，他感到薄约身上愈来愈热，且手臂也在轻轻颤抖，大概是内伤作祟，使他太过难受了。江游世安抚道：“对啦，师父！我在密室里找到一样东西。”
薄约惠然问：“是甚么？”
江游世道：“是掌门的玉牌。青玉的，刻着‘如见掌门’，对不对？”
薄约道：“对的，挺好。”江游世絮絮地又说：“听你说是一块玉牌，我还以为是白玉的。原来是青玉的。”
他将进密室的经过详讲了一遍，道：“蔺掌门怎么布置了这样一间密室？”薄约摇摇头，说道：“我也不清楚。”
江游世听他声音越来越虚弱，只得说：“师父，我在那儿还发现一样东西。是一页心法。有了它，刀诀剑诀的内力便不再会冲撞，你的内伤岂不是治好了么？”
薄约仍旧道：“那也很好。”江游世不满道：“你当我哄你玩儿么？我将心诀背与你听，虽说这里无法打坐，但你稍稍运一遍气，一定好受许多。”背完心诀，他问：“是否舒服一些？”
薄约一根手指在他唇上抚了一下，道：“游儿，不要作声。”江游世便静静走着，过了一会，薄约沉声道：“游儿，放我下来。”
这回不是商量玩笑的语气了，反而很有些师父的架子。江游世将他放下来，一手紧紧扶着。薄约闭眼笑道：“好游儿，我们到树后面去。”
他指的是棵参天古榕，干有五人环抱之粗，垂枝如帘，藏他们两人绰绰有余。江游世把他扶去坐下，薄约道：“你听。”
江 游世耳中尽是血流心跳的杂音，歇了一会，他才听见风吹叶摇，间杂着鸟语、虫鸣，还有一些兽物跳跃漫游的响动。但更有一种“沙沙”声响，忽近忽远，在他们周 围绕圈。薄约受了伤，虽然压着不去气喘，呼吸的声音仍稍嫌粗重。江游世心中绝望，想道：“难道真要功亏一篑么？”好在那沙沙的脚步走了一阵，离他们渐渐远 去。江游世松了一口气，刚要说话，薄约抓着他的手摇了摇头。
江游世不明所以，但也就没有出声。薄约很乐见他这样听话，静静地贴过来，在他脸颊上亲了一口。江游世想说：“性命的关头，怎么还开这种玩笑？”但他无法出声，只用怨怼的眼神看着薄约。薄约笑了一笑，并没解释。
等 了半天，那沙沙的声音也没有再现。江游世稍稍松懈下来，便倚在薄约身上，两人在无边幽林中相依相靠，仿佛回到了玉带山一般。江游世心中的柔情和希冀，便像 是暮色中的炊烟，袅袅地重新升了起来：只要能回家，他会在墙上开一个小门——许多聘猫养狗的人家都有这道小门。到了冬天，芙蓉在外面跑得累了，也可以钻进 屋里睡。薄约究竟喜不喜欢梅花？虽说梅山也好、玉带峰也好，都已长了漫山遍野的梅树，但他们两个仍旧可以自己种一棵。如今他也算个掌门了，院子要怎么布 置，全都听他的。可既然他是掌门，门中的大小事宜，也要他来操办。要不要收徒弟呢？而徒弟又都是哪里找来的……这么多的琐事，薄约或许能教教他？
树 影之外，有个声音道：“阿弥陀佛。”这一声佛号将他漫天的思绪全斩断了！他回头看了薄约一眼，薄约面色铁青，不知在想甚么。江游世放开他的手，拔出那把假 的“十轮伏影”，撩开树枝，往外劈去。薄约道：“游儿，别动手。”但已经迟啦！空空师太手提着僧鞋，口宣佛号，站在树影之外。而江游世那一刀深深劈在地 上，离她还有半尺距离。江游世心知自己绝非她的对手，仍旧拔出长刀，斜斜画一个法轮，使出“三忘刀法”的绝招，将她上身罩在刀光里。
空空师太并不和他拆招，只伸出二指，轻轻一拈。江游世见她脸上微笑，大觉不妙，想要抽刀回来。可那刀被她拈在指间，丝毫不能动弹。不见她如何动作，长刀便落入她手中。江游世叹道：“是我技不如人，要杀要剐，悉听尊便。”
空空师太却将长刀掷在地下，又道：“阿弥陀佛！出家人不可犯杀戒。”江游世莫名其妙，伸手捡起长刀。眼前却一闪，空空师太又将那长刀夺来，远远丢开。
江游世道：“那……你若不要为难我们，我们便下山了。”拉起薄约，作势要走。空空师太身影一晃，复又挡在他们面前。江游世又气又急，跪下叩道：“师太，偷你的药走，全是我的不对。”
空空师太面露微笑，薄约厉声喝道：“江游世，站起身来！”江游世进退不得，慢慢地从地上爬了起来。三衢剑派的弟子们听到动静，举着火把，将他们围在中间。只他们两个才手刃蔺祺，余威尚在，一时也没人敢出手。
薄约道：“师太，薄约的徒弟天生愚钝，不要和他打机锋啦！”
江游世回到师父身边，茫然地抬起头。薄约笑道：“放下屠刀，立地成佛。师太是这个意思罢。”空空师太开口笑道：“薄施主还有几分慧根。”
空 空师太武功已天下无敌，但她平素深居简出，多数后辈并不晓得她名号。周围涌来的三衢弟子也多半不识得她。眼下她与两个罪徒说话，便有弟子不耐道：“今日决 不能叫他们走脱了！要他两个为掌门偿命！”其余众人悲声叫好。许多火把在暗中明明灭灭，仿佛群狼环伺。薄约却视若不见，指着地上长刀，道：“屠刀已放下 了，师太还有别的甚么图求？”
空空师太摇头道：“此刀是老尼所放，并不是施主放下的。施主的利刃还高高举着呢。”薄约哂道：“师太过誉了。”空空师太道：“如今蔺祺已死，群雄无首，鸷阁复苏，真是多事之秋。”
薄约讽道：“可不是乱中方显得出师太运筹帷幄么！”
空空师太不置可否，道：“薄施主这把利刃若未放下，老尼怎么也放不下心。”
薄约惨笑道：“废去薄约武功，师太说得好生轻巧。倒不如爽快些，送薄约下黄泉算了！”空空师太双手合十，又道：“阿弥陀佛，出家人不可犯杀戒。”薄约冷冷看着她，环顾道：“不劳师太动手。薄约自个儿带几个人下去，一同见阎王。”
空空师太合十道：“各人有各人的缘法。薄施主一心向死，老尼也无法阻拦。”
周围三衢弟子群情激愤，胆小的道：“只废他武功，岂不是太便宜他了！”胆大的则齐声高呼：“偿命！偿命！”江游世再无斗志，伏在薄约肩上默默流泪。薄约道：“游儿，你哭甚么？”
江游世心想：薄约素来心高气傲，没有武功，确是比死了还难受。两人就要命丧于此，可惜薄约答应他的愿望，到头来还是要食言了。
他一天里几经大起大落，万念成灰，了无生志，说道：“师父，我不想死在他们手里。你说让我许一个愿望……”
薄约讶道：“对了，你的愿望。”江游世道：“原先的实现不了，让我换……换一个罢。”他说不下去，将薄约的手拉来，贴在自己颈后大椎穴上。这是督脉最紧要的一处穴位，只消薄约掌力一吐，他便再醒不来啦！
“当真？”薄约指根有一层剑茧，在他后颈轻轻磨蹭。江游世想起这只手握剑的模样，点了点头，没有出声。
薄约仿佛觉得很好玩，轻轻一笑。江游世本想问他笑什么，但他又道：“不要动了。”江游世便闭上眼睛，乖乖地不再动。生死之际，想到这一生短短二十余年，宛如朝露，眼底不禁热潮上涌。
围看的三衢弟子大声惊叫，空空师太又念道：“阿弥陀佛。”只江游世等了半天，什么也没等到。
江游世擦干眼睛，抬头一看，只见薄约面如金纸，唇边流下一线鲜血。他奇经八脉被自己震碎，手臂无力，虚虚挂在江游世肩上。不知谁道：“趁贼人虚弱，快将他们拿下才是道理。与他们还要讲甚么道义吗？”
江游世“隙月”出鞘，在地上长长画了一道斫痕，道：“谁敢过来？”
有几人按剑欲发，当真往前走。江游世心里悲痛万分，仰天长啸。离得近的三衢弟子被那啸声震得痛苦无比，功力稍差的更是鼓膜破碎，两耳流血。空空师太合十道：“二位施主，请快走罢。”江游世此时挥剑，便再无人敢拦了。
今日立冬，黑虎帮寨门前排开八张大桌，中央一口大锅里咕嘟嘟滚着肉汤。钟治坐在上首，举起酒碗道：“立冬补冬。诸位兄弟平时多有操劳，今天便请了醉春意的大厨，给大家伙补补身体。”他将那碗里浊酒一口干了，又对那厨子道：“你也吃罢。”
那厨子是给他们五花大绑地“请”来的，抖抖索索地盛了碗汤水，道：“谢……谢过钟帮主。”另个胖喽啰即刻凑上来道：“帮主仁慈！帮主英明！”
钟治摆摆手，说道：“大家都不要拘礼。”众匪端起饭碗，大吃大嚼。酒过三巡，空中飘起细雪。那胖喽啰指着雪，吟道：“皑如山上雪，皎若云间月。”
钟治斥道：“晦气！想教帮里兄弟各自散了吗！”那胖喽啰马屁拍错，摸不着头脑。过了一会，他听钟治道：“你，你作一首诗。”
胖喽啰张了张嘴，欲言又止。钟治道：“你四下看看，什么像什么，只管念来。”
那胖喽啰一抬头，只见天上浓云滚滚，朔风浩浩，间或露出青天一隙。一轮圆月半现半隐，仿若戴纱。他放下碗筷，起身道：“明月出云畔……”
钟治往太师椅上一靠，阖着眼道：“然后呢？”
那胖喽啰道：“……母鸡下白蛋。”众人拍桌大笑，钟治也微微笑了。那胖喽啰悻悻想：“云像母鸡，月亮像蛋，哪点不好了？”
翌 日清早，巡山的小喽啰来报，说山顶峭壁上发现一条小路。那里原有一株梅树挡着，今年梅树枯死，遭雪压得塌了，小路这才现出来。钟治披了氅衣，拄着一根木 杖，一齐上山去探。那小路极为陡峭，众匪又是背又是抬，好容易将钟治带了上来。只见小路尽头有间破旧茅屋，周边一圈七扭八歪的篱墙，显然很久没住人了。钟 治想起年前的事，心里一动，道：“进去看看。”
那屋里只有陋室两间。一间不过有架竹床、一张薄被，早用不得了。旁的杂物更没一样值钱的。众匪正自失望，胖喽啰在另一间叫道：“老大，快来呀！这间有纸、有笔，还有墨！”
这间也不过多张小桌而已。桌上摆有一盏油灯、一两刀发黄发脆的旧纸，还有个石头镇纸压在上面。钟治将镇纸挪开，纸上写了一阕“行路难”诗，诗云：
君不见澹澹横江从此逝，遄行昼夜无回还。
击桨挥棹弄波起，波随水去须臾间。
君见光阴如流水，应怜绿发与朱颜。
少牵白马客旗亭，秋光宝剑湿血腥。
一呼百诺轻意气，两句三杯笑刘伶。
香衣妙舞酒将斟，摧折侠骨费丹心。
酒消醉醒方知冷，细雨晓风沾罗衾。
髻上花残如烟紫，蜡烛垂泪似霞红。
巫山醉梦常常在，人间好景往往空。
愿托来生出苦海，辞作滩头一沙鸥。
（完）