雪花飞舞，到处都是白茫茫的一片。
入冬之后，北齐郡连下了好几场暴雪。
这样的天，实在难以继续劳作。
家家户户紧闭大门，路上时不时有巡城的士兵走过，偶尔一两个在外奔波的百姓也都是脚步匆匆。
天气实在太冷。
与京城的气温不同，北齐郡地处大梁与齐国交界处，原先的归属并不是很明确，算是个三不管的地界。
几十年前大梁内乱，国内纷争不断，无论是前朝后宫还是皇子大臣，几乎人人自危。
为求自保众人焦头烂额，谁也无暇顾及其他。
齐国便是趁此机会派兵，将此处一举占领，变成了他们的国土。
这点小小的胜利也彻底激起他们不断往外扩张的信心。
于是接下来的几年，他们将北齐郡作为起点一路往南，甚至喊出了“吞并大梁”的口号。
彼时大梁正发生一场前所未有的宫变。
内忧外患之下，如今的梁帝临危受命登基为帝。
当时虽曾派兵拦住了对方大军南下的步伐，但想要夺回北齐郡却是难上加难，双方僵持不下数十年，直到齐王萧墨率大军亲上战场。
现如今，此处已在大梁治下又过了将近十年。
传闻中应该归乡养病的兵部尚书袁玮身披大氅，正站在城墙之上往外望。
“这帮人的确没死心，本官在此看了这么些天，便是再不想注意也多少瞧出了些门道。”
他说罢抬起手来，指着不远处人群中一个穿灰色夹袄的。
“就他，看着似乎只是寻常百姓，可本官已经看到他至少三次。”
“三次都是在不同的时间，中间间隔也并无规律，每次的穿衣打扮都不一样，却三次都未真正进城。”
“一次是走到跟前，似乎突然发现自己忘了带路引。”
“一次还未到跟前，就好像想起什么似的半途便急匆匆往回赶。”
“今日他又在人群中排队。”
他稍稍昂起头：“你瞧瞧，这次他四下看过之后，竟与身边的人说着话又离开了，此人若是正经百姓，本官这个兵部尚书不如让贤。”
他身边那人闻言道：“袁大人慧眼如炬，当然不会看错。”
“只不知这帮齐人究竟在打什么主意，如今这千日防贼的日子可实在是不好过。”
他说罢，忍不住叹息：“咱们大梁好不容易安稳了这些年，那齐国瞧着也做小伏低了这些年，结果却仍是镜花水月。”YST
“可怜北齐郡的百姓，但愿这回能真正免于战火吧。”YST
袁玮皱着眉头往下又看了片刻，终是转身：“罢了，再多看也无用，唯有提前做好一切准备防患未然。”
他说着问道：“城中粮草备得如何了？”
先前说话那人躬身：“备得差不多了，还剩一小部分正在运来的路上，大约再过两日也该到了。”
“袁大人要不要去看看？”
袁玮摇了摇头。
“不了，你办事本官还是放心的，何况之前几位殿下也一同推荐了你，那你便自有你的好处，若这点事还需本官再查，那才是笑话。”
“这些天本官观你行事，的确稳妥，至少这城防上的布局就足够给对方眼前蒙上一层迷雾。”
“何况早前此处的不对劲还是你头一个发现的。”
那人忙躬身道：“下官不过是尽了一方郡守的本分罢了。”
“百姓无辜，若战争再起，还不知会有多少人无辜受难，实不敢不尽心，可要说这对敌打仗的本事，却还需要袁大人多多指点。”
袁玮点头道：“自然，此番圣上既下了密旨派本官来此，就是为了协助你守好城门，绝不会再叫齐人侵占我大梁国土。”
“粮草既足，如今便只剩兵器一事尚需抓紧。”
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“本官已安排人加急去城外寻好的铁匠进城。”
“至于城墙之上的巡防，”他往身后指了指，“就照咱们之前商议好的去办。”
“他们谨慎，且大约还没收到真正的消息，如今还只是在不断派人试探，若本官猜得不错，北齐郡内定然还有他们的人。”
“因此无论是粮草运输还是兵器锻造，都务必小心保密。”
郡守应了一声，二人很快离去。
北齐郡高高的城墙上，偶尔有士兵全副武装地走过，又很快消失。
京城，难得一个晴天。
但外头却依旧极冷，大约是因为化雪的缘故，反比下雪时更叫人觉得凉风刺骨。
萧珩正站在屋中，将手中一卷小小的字条丢进炭盆内。
林黎默默低着头忍了半晌，实在没忍住：“楚王殿下这性子究竟像谁啊？这都什么时候了，他还在慢慢吞吞的试探。”
的确，若是摆在从前的萧衍或萧肃身上，杀伐决断的他们恐怕早就开始动作了，哪会如现在这般，叫人等得心焦。
他这位三皇兄，也真是个人才。
萧珩也不知是那两位曾经的凄惨下场让他心有余悸，还是他本就是这样优柔寡断之人，总归那日他收了灵芝之后，便又许久都没动静。
雪下了又停，停了又下。
事情发展到今日这番境地，比的已不是其他，而是耐心。
萧珩随意摆了摆手，眼看着最后一点字迹也随着火舌的舔舐彻底化为灰烬，他这才坐了回去。
“咱们等得虽急，过得却惬意。”
“本王倒觉得，这么冷的天能在府上好好休息一阵子是好事，如今你还能在温暖如春的屋中待着，每日不是炙肉就是锅子吃得开心。”
“若他真的有所行动，便是咱们忙起来的时候了。”
“届时别说享受，风餐露宿都极有可能。”
萧珩说着站直了身子：“总归是要等的，与其让自己满心不耐，还不如安心待着。”
“毕竟这回的消息与之前不同，他才是真正要着急的那个人。”
林黎一时有些没能反应：“为何？”
“那字条上不是说，他近日依旧待在书房吗？只是将躺椅重新搬回了窗口，别的并无不同，且连侧妃屋中都不去了。”
“是啊，”萧珩轻哼了一声，“自作孽不可活。”
“他先前突然大变模样，如今看来，只怕真是用了什么不该用的东西，你也说，他将躺椅重新搬回了窗口。”
“之前有段时间，他可是不愿开窗的，且时不时还会出门办事。”
“便是侧妃屋里，那时也去得更勤些。”
“如今又一朝回到从前，怕只怕是用的东西出了什么差错。”
“又或者，是真的中了什么毒吧？”
深夜，楚王府内。
萧辞有些虚脱地平躺在书房的床榻上，很快觉得不适，又废力地换成了侧躺，可不过片刻就又觉得难以呼吸，终于强撑着坐起身来。
不远处靠着休息的郑号被瞬间惊醒：“殿下，您怎么了？”
萧辞格外痛苦地喘息了两声，好半天才找到自己的声音：“给本王倒点水来，最好是冰的。”
郑号迟疑片刻。
“殿下要喝冰的？”他四下看了看，实在没忍住劝道，“可这天本就冷，怕只怕喝了对身体不好。”
话音未落就被萧辞抬手打断：“本王此刻就觉得不好。”
他难得不耐地动了怒：“让你去便去，何来如此多废话！”
郑号不敢再多言，只能闷着头去寻了冷水来。
至于所谓“冰的”，也无需再做多余处理，单单将水从外头拿进来，便已经快要冻成冰块。
哪怕是隔着茶盏，郑号都觉得寒意直窜脑门。
但萧辞却毫无所觉，接过之后一饮而尽，这才舒服地坐回原处，又深吸了一口气：“咱们这屋子里点了几个炭盆？”
这话依旧没头没尾的，郑号实在不知他什么意思，只能照常回答：“今日天冷，底下伺候的害怕殿下着凉，点了四盆。”
说是四盆，但因为书房占地极大，因此也不过是有点热乎气。
别的不说，就郑号所知道的，好些人家府上都已经不再单纯点炭盆，而是直接烧了地龙，那样才是真的暖和。
如楚王府这般不怕冷的，实在少数。
也亏得他还算抗冻，否则只怕半夜睡着都会被冷醒。
正自想着，就听萧辞的声音再次响起：“四盆？难怪本王总觉得喘不上气，如今盖的被子已是极厚，何须再点这么多盆炭？”
他挥了挥手：“再撤掉两个吧。”
待郑号带着人将炭盆撤完，他才终于又吐出了一口气。
“这些天，本王总觉得之前那种感觉再次重复，似乎时不时便会难以呼吸，也不知究竟是点了炭盆才呼吸不畅，还是那药……”
他有些不太确定：“总不至于那药不起作用了吧？”
“可按理来说实在不该……若是无用，为何每次用完就又觉得精神百倍？昨日明明还好好的，今日又有些难受。”
萧辞下意识捂住自己胸口，张着嘴再次深吸一口气。
可即便如此也还是觉得浑身不适，想想干脆重新起身，打开了不远处的窗户。
不知何时，外头又下起了纷纷扬扬的大雪。
风雪卷入屋中，他激灵一下打了个寒战，这才清醒：“总算是舒服了，看来还是需多呼吸新鲜空气才是。”
“殿下……”
郑号几经挣扎，想想还是觉得不妥：“属下总觉得不大对劲。”
“短短几日，您已经接连用了五六丸的药，虽则他们又拿来了一批二十颗，但若是吃的这么频繁，无论多少也将成为无底洞。”
“他们还不肯将方子交出来，说那是齐国特有的秘方。”
“属下总觉得不大对劲。”
“先前分明已经好转，为何突然又急转直下？会不会那药真的有什么问题？齐人狡诈，从前便是如此，万一这回他们又动了手脚……”
萧辞摆了摆手：“若是从前，无需你开口，本王都知要小心谨慎，这入口的东西绝不会随意拿他们提供的。”
“可此番却不同。”
“本王原先中的毒便是他们齐国特有的，也唯有他们才能让本王恢复如常，何况本王与齐国的那位三王爷志向相同。”
“既有同样的目标，他便绝不会对本王动手。”
“否则有一日若本王没了，而他所谋之事尚未能成，岂非得不偿失？大梁的一众皇子中除了本王，谁还能与他共事？”
萧辞说着在软塌上靠下：“他若真想要本王的命，何须如此麻烦？”
“随意在本王的那颗药丸里下更厉害的毒，本王便能在神不知鬼不觉的情况下被迫身亡。”
萧辞有些烦躁地搓了搓手指。
“可为何会成了现下这般呢？兵部那边本王还没来得及向对方提出要求，实在不成——”
他道：“明日就将他们叫来吧。”
“此事过后，本王也好亲自再去与三王爷见一面。”