长枪挥出一个漂亮的弧线，萧宁这才收势站定。
“从大皇兄手中分来的权柄，有什么值得高兴？何况这些本就是些无关紧要的杂事，真正的要务都还在父皇那里。”
“再说了，本王原本还能趁着空闲好好练练武，等过两日准备去军中多走走看看，结果却突然被这些绊住。”
“你高兴？”萧宁看他一眼，“本王反正是一点都高兴不起来。”
自从梁帝口谕一下，府中众人均情绪高涨。
到处都是喜庆洋洋即将翻身做主的笑脸，张新作为萧宁的贴身侍卫，见多了之后也难免与有荣焉。
可此刻听到这话，却又觉得很有道理。
早先的得意被一点小小的失落取代：“也是。”
“虽说殿下终于不再闲赋在家，可如今安排给您的差事却都不是什么大宗，不过是从齐王殿下原先管的那些里头挑出来的一小块。”
“除了被陛下直接收回的，剩余的大头其实都便宜了楚王殿下。”
萧宁站在那里看着蔚蓝色的天，也不知究竟在想什么。
好半晌才摇了摇头。
“其实也算不上什么便宜不便宜吧。”
“大皇兄原先管的那些事，真要细细想来也都没什么要紧，如此父皇再收回去一些之后，就更加如此。”
“这段时日三皇兄看着忙，但忙的都是些什么？”
“大事一件没办成，争权夺利的小事却能折腾很久，看似动用了十足的精力和脑力，但落到实处的却没多少。”
“他本就是在大皇兄身边辅佐的。”
“此番看着像是得了不少好处，其实反而还不如之前呢。”
“不过是瞧着多，干着忙，若要论实权——”
萧宁思来想去都觉得：“依本王看，还不如当初萧玉珏那临时主理的春闱，其实即便是春闱，也不过是比如今的他们好些罢了。”
“归根结底，咱们所有的权势都由父皇赋予，做得好了，那是替父皇分忧为朝廷效力，做得不好，父皇随时能将这权势收回。”
“无非是多了些历练的机会。”
“若是有朝一日昏了头，将这些被赋予的权势当作自己的囊中之物，觉得能够脱离父皇掌控一切，那才是真正迷失自我，早晚会出大事。”
“若是再有更多其他的妄想，那便更可怜了。”
萧宁也不知想到什么，颇为感慨地摇了摇头。
见张新站在那傻愣愣地看着他，他不由叹息一声：“罢了，跟你说这些你怎么能懂？现如今像本王这般聪慧之人可实在不多了。”
“别的不提，你没瞧见本王那位六弟吗？”
“春闱那么大的事说给他他便接了，且凭一己之力做了主，不仅未出差错，甚至青出于蓝。”
“风头正盛如日中天时，朝中谁不猜测他将要代替从前二皇兄的位置？可他又是如何处置的？急流勇退，懂吗？”
“现如今在家养猫狗养鸡鸭，比本王还闲。”
“若非大皇兄家的猫自己看上人家咪咪，又闹出这么大动静，恐怕他萧玉珏还要沉寂许久。”
“道理嘛，本王自己也是说不清的，反正有样学样应当不会有错。”
“何况本王现下对什么朝政也实在没兴趣，这斯文人做的事也有些做不来，如今本王想的，就是多了解了解军情。”
“若是将来与齐国必有一战，总不能仍只靠着大皇兄一人吧。”
张新在旁，接过萧宁扔过来的长枪，本就迷茫的脸上越发愣怔。
“殿下，您这话什么意思，您不会还想着去边疆上战场吧？”
萧宁咧嘴一笑，又从一边的兵器架上抽出一根长棍，摆出攻势道：“不行吗？大皇兄从前做得，本王如此英明神武的脑袋却做不得？”
“可惜父皇非要将那些杂事按到本王头上，便是拒绝也无用。”
他说着，不由叹息一声，转念又将这些烦恼抛到一边，兴致勃勃地将手中长棍舞出一朵花儿来：“不重要。”
“来！先与本王大战三百回合，至于其他的，以后再说！”
康王府中再次传来虎虎生威的棍棒声。
还有围观的侍卫小厮们时不时爆发出的叫好。
现如今，四位成年皇子之中，康亲王的存在感的确不强。
因此即便他这里热热闹闹的动静很大，也并未吸引太多目光。
齐王被斥，梁帝虽只令他三日不得上朝，需留在府中清理门户，之后便未曾再说其他，可单收回他手中权利这一条，就足够引人遐想。
这天，又要变了。
在此之前，大梁虽没有再立太子，可诸皇子之中谁最得重用，谁将来最有可能继承大统，众人还是看在眼里的。
彼时齐王和楚王算是分庭抗礼，甚至还略胜一筹。
可现如今却不同了。
齐王手中没了实权，向来支持他的兵部尚书袁玮还告病还乡了。
即便与他亲近的康亲王稍稍得了一些微不足道的好处，真正的大头却还是到了萧辞那边。
从辅佐变作掌管，短短两个字的不同，却是翻天覆地的变化。
比起并不显眼的萧宁和已经失势的萧墨，朝中众臣更关注的，自然是水涨船高的楚王殿下。
傍晚时分，沈国公府门前仍旧车水马龙。
也是巧了，今日正是沈国公的六十整寿。
沈国公身子骨弱，早年间就曾受过重伤，卧病在床多年，熬到现下已是全靠一口气吊着，日日昏昏沉沉，用的药比吃的饭还多。
偏他们府上的世子这段时日又出京在外，尚未回府。
剩下一个沈玉枫，吃喝玩乐欺男霸女倒是个中好手，让他操办这样的大事，那还不如要他的命。
于是此番寿宴便由萧辞出面，请了不少文武大臣的亲眷。
一来给往日里清冷死寂的沈国公府添些人气，二来更是借此给沈国公冲冲喜，希望他能顺利熬过今冬。
当然，这都是对外的说辞。
做这一切究竟是为了什么，唯有真正参与其中的人方才清楚。YST
沈国公府在朝中的地位一直有些尴尬。
说是国公，甚至还是楚王外家，却因出身低微不遭人待见。
他们祖上出身西北边陲，不过是沾了楚王的福才捞了一个国公之位，又从偏远的山村进京，摇身一变成了皇亲贵胄。
但毕竟不是实打实的世家，也并无功劳傍身。
虽说世子沈玉行还算得上是个人才，却常年不在京城，说是在西北待惯了，过不来如今锦衣玉食的生活。
而剩下的二公子沈玉枫却是个浑人，不提也罢。
当日这国公之位是圣上亲封，可将来世子袭爵，若无实打实的功劳，又无人为其撑腰，那多半是要官降一级的。
这也是如今国公府仍旧费尽心思用药吊着老国公性命的缘故。
沈国公活着，他们还是国公府。YST
若是死了，也许当时便成了伯府侯府了。
但这一回既是楚王出面，众大臣还是很给面子的积极参与。
除却各家家主，府中的公子少爷、夫人小姐也均盛装出席，偌大的庭院中瞬间人声鼎沸，显得格外热闹。
天色渐暗，气温不断降低。
今年的天比之往年都冷得早，才刚入秋没多久，众人便已披上大氅御寒。
颇为难得的，到了晚膳时分，几位成年皇子竟也尽皆到场，共贺沈国公寿辰。
如此场中气氛便更加热烈起来。
也不知是听了李太医的话已开始少食多餐多走动，还是有了什么别的更好的法子，又或是人逢喜事精神爽，萧辞的脸色比之前好了许多，就连身型都不似从前那般臃肿。
萧珩有些日子没进宫，自打萧墨被斥，他也请了好几天的假未曾上朝，今日陡然一见还真觉得有些新奇。
还没来得及说话，就听到一旁萧宁的声音。
“三皇兄最近意气风发，看着是一日比一日年轻有精神了。”
“本来这两天总是见面倒也没觉得什么，现下他换了这么身衣裳，越发衬得人唇红齿白，十分俊俏。”
“俊俏”这两个字用在萧辞身上，听来总觉得违和。
萧墨背手站着，没什么好脸：“本王倒霉，他自然有了好心情，不过就他身高模样，就算是瘦了不也还是老样子，哪里就俊俏了。”
萧宁知道他不爱听这些，闻言忙改了口：“也是。”
“大皇兄这话说得不错，就算跟从前比他是好看了些，可在咱们几个兄弟面前，他还是差远了。”
这不还是在夸他？
萧墨转过头瞪他一眼，直将他瞪得一缩脖子彻底闭上嘴，他的视线才又落回到萧辞身上。
默默看了许久，忽而嗤笑一声。
“你说得其实也不无道理，他瞧着比先前是有些不同，看来是觉得自己胜券在握，如日中天了。”
“不说这精神气，就连外在形象也大不一样，往常他可不大敢穿这种颜色的衣裳。”
“父皇器重朝臣捧场，他如今可是我大梁皇子中的第一人。”
“咱们来了这许久，也没见他过来打声招呼，还站着做什么？”YST
萧墨不掩面上讥色：“走吧，也去向楚王殿下道道喜，恭祝沈国公六十大寿。”
几位皇子站在一起本就引人注目，齐王的一举一动就更是众人关注的焦点。
何况他先还压着声音，后面这几句却用了正常音量。
这话说罢，顿时引来一阵小声议论。
萧墨充耳不闻，雄赳赳气昂昂走在了最前头。
萧宁自然抬脚跟上，就连一向不大参与这些纷争的萧珩也微笑着，亦步亦趋随他前行。
不得不说，萧辞今日看上去的确有些不同。
原先离得远，只觉得他精神状态极好，瞧着也比往常眉清目秀些，而今距离渐渐拉近，萧珩才发觉并非如此简单。
耷拉的皮肉变得紧绷，逐渐显露的皱纹也淡化消失。
他身披长至脚踝的冰山蓝色大氅，这颜色本就容易显胖，但此刻却衬得他颇有了几分长身玉立的意思。
再加上他行动本就有些温吞，如此倒让整个人变得清新俊逸。
不仅书卷气十足，还格外优雅贵气。
萧墨一身黑袍站在他面前，浑身的肌肉爆裂，再加上眉眼间透出的狠劲，五大三粗简直像个莽夫。
对比强烈，萧墨自己却毫无所觉。
“三弟可真够忙的，咱们兄弟来了许久都不见你相迎，如今你朝中之事繁多，还要再管国公府的寿宴，如此劳碌实在是辛苦。”
“瞧瞧这小身板，还真有些我见犹怜了。”
萧辞原本侧对着这边，正忙与跟旁人说话，此刻听闻这动静忙转过身来：“大皇兄来了，两位弟弟也来了。”
他态度倒是一如既往的热忱，瞧不出半点不同。
“是本王疏忽，方才只顾着与人商讨晚宴细节，原是准备定好之后便来接你们，谁知这一说就被绊住了脚，都是本王的不是。”
“今日沈国公六十大寿，十分不易，几位兄弟可务必体谅。”
他乐呵呵的，脸上带着一如既往的笑容。
“来，这边请这边请，”说着又喊，“玉枫，还不快过来见过齐王殿下和康亲王瑞亲王？”
萧墨看见他那张假惺惺的脸就觉得生气。
什么叫沈国公已十分不易，让他们体谅？那意思就是若再纠结于此，便是在给他找麻烦，是不懂事了。
不冷不淡地哼了一声，等着那沈玉枫过来打了声招呼，萧墨实在待不下去，带着萧宁便往先前准备好的位置坐了去。
萧珩随大流，依旧跟着。
如此场中情形又变得有些微妙。
皇子之间的关系本就如此，谁与谁亲近，往后便可能是彼此的助力，而萧辞现下虽得梁帝重用，却无人在其身边，实在有些势单力薄。
不过，势单力薄有势单力薄的好处。
孤立无援时若能站在其身后，待他大事得成，那便是有从龙之功的重臣。
有些喜欢走偏门的胆大好赌之人，开始试探着与萧辞套近乎。
而另一些稳重些的则冷眼旁观，暗暗与自家人使眼色，让他们尽量低调，别与他有过多往来。
几位皇子的座位被安排在高处，视野开阔，垂眸便能看清院中全景，自然也能看到萧辞不断来回穿梭的身影。
萧宁看得直咂嘴。
“总觉得三皇兄变得有些不同，却又说不上来哪里不一样。”
他挠了挠脑袋：“真是因心境不同，所以连样貌也有些变化？”
萧墨抬手拿起面前的方盏狠灌了一口热茶。
“相由心生，他那样的狡猾小人，从前装模作样扮憨厚，瞧着便是老实可欺却有假模假式，现下大权在握，却愣是变得这样文质彬彬，要说没点古怪，谁信？”
“之前本王提醒他，让他别一直坐着不动时，他那反应可不像是会听的样子，此刻却愣是返老还童了。”
萧墨说着，拿着茶盏的手突然顿住。
“听闻不少小姐夫人都会用些护肤的脂粉，便是本王王妃也时常着人到外头采买，为的便是能容颜永驻。”
“不管怎么说虽是花费多些，用途还是有一些的。”
“至少齐王妃的那张脸，比多年前与本王大婚时变化并不算大。”
“你们说他一个大男人，不会也——”
后头的话并没有再说，萧宁一口茶到了嗓子眼儿里险些硬生生又吐出来：“他用脂粉？”
“其实，本王倒也不是说男人便不能用这些，只是他？”
萧珩一直坐在一旁没吭声。
直到此刻才抬起头来，视线落在仍旧在下方忙碌的萧辞身上。
“胭脂水粉面膏一类的东西，不过是让肌肤增色。”
“可如今三皇兄却是从内到外的焕发神采，咱们大梁若真有那般厉害的脂粉，恐怕早已被小姐夫人们疯抢，如何会这般寂寂无名？”
晚宴真正开始后，萧墨便更觉出不对来。
“的确有些古怪，本王还当他是少吃多动后才变得不同，可瞧他这饭量，分明并未减少，甚至比先前更甚。”
“吃这么多，他需有每日运动多久才能得这般身型？”
“本王吃得比他少，只要得空便在府中操练刀枪棍棒，也没见瘦成他这样，他现下这大鱼大肉的，瞧瞧，还吃上肥猪蹄了。”
“哟呵！”萧宁显然也看到了。
他们坐在上头，萧辞原是该与他们一处的，不过他还要照应着沈国公府的几个人，到了晚宴后期便换了位置。
“古怪，实在古怪。”
“难不成三皇兄竟背着咱们得了什么返老还童之术？”
萧墨不屑地撇撇嘴。
“怕不是什么歪门邪道吧。”
场中的萧辞并不知他们的讨论。
从他出生至今，还从未有过今日这样的感觉。
所有人的目光都停留在他的身上，众人见到他时，或是满眼热忱，或是充满期待，有时带着些敬畏，有时又带着不知所措的拘谨。
哪怕平日里再如何理智清醒，此刻都由不得他不生出些飘飘然。
原来这就是权力带来的一切。
不过才有这么一些些的不同，他便已能有如此深的感受。
若有一天他能登上帝位，那又会是何等场景？
萧辞也不知想到了什么，又多吃了两块肉，之后便站起身来，忙得更有劲儿了。