春江缥碧，万翠新发，晴如水洗的天幕上一朵流云悠游而过，倘若从云头俯瞰，山河百里必是美景如画。
然而天上俯瞰见的如蚁人群，身在画中，却无暇欣赏——他们无不弓腰俯背，将齐膝深的烂泥滩上或拖或抗，运出一筐筐泥土沙石，无人抬头远望江天，只有汗水如注，滚滚滴落在早春仍然寒气透骨的淤泥深处。
“你看见了元无雨？”
喊号声悠长，清淤的河工奋力劳作。木昧与宁逊沿着河岸慢慢行走，宁逊将一日经历说罢，木昧顿时露出惊讶神色。
“不会是来逮你的吧！”
“怎么会，我与凌苍派已没有关系了。”
“那他来做什么，我可没记着兴州有什么名动天下的美人儿呀。”
“就别提这茬了，”宁逊垮下眉头告饶，复又平静地说，“不过，如今无论他来做什么，也与我没有关系。”
“哟，”木昧啧啧两声，“这么硬气，我猜今儿你看见他时，必然大大方方地上去问好了，说不准还讨了口酒吃，是也不是？”
“……”宁逊沉默。
木昧便嗤地笑了，袖子里伸出瘦巴巴的手掌，搡了下他的肩膀。
“好好，不说这个。便说说你这最后一段残念，这景象我倒真有印象，这是那年吧——”
那年，五方尊者与赤霞金仙在天上斗法，两仙皆是飞升上界，已获执掌造化之能的真仙，一者耕云布雨，一者裁气织霞，两仙相斗，使人间暴雨如倾，十日不歇，雷电如斗，劈垮了三座山头，也劈垮了这条楝花江的江堤，洪水漫涌，怒涛横流，致使凡人死难无数。
二人眼前之况，便是天灾停息之后，人间疏通河道、重修河堤的景象。楝花江下游，便是中洲繁华之地，为尽快平治水患，中洲贵人将附近乡民尽数征为河工，日夜劳作不休。
“没想到，你原来是中洲人。”
“时隔太久，早没有故乡的感觉了。”宁逊平稳声道，“我原就没有家，那场水患后，失去的也只是一个寄身之处。”
木昧的手又搭在他肩上——以魔修如今的身板，做这个动作已不须踮脚。
“说起来，这段回忆里，怎么却没见着你？”
二人身畔，有力竭的河工摔倒在淤泥中，大抵是扭了脚，才被监工催促着爬起来，便又踉跄着身跪倒下去。眼看鞭子就要落下，一个小小的身影忽然从旁钻出，努力架起他的手臂，两人摇摇晃晃地往前走去。
“呀，小萝卜头！”
木昧惊讶道，提起袍子跳进河滩，围着艰难行走的两人转了一圈，抬头向大宁逊问：“这会儿你多大？”
“九岁……或者十岁？我不记得自己是哪年生人。”宁逊答道。
那厢一大一小互相搀扶着，背起满筐淤泥的拖绳，竭力向前，却怎么也拉扯不动。木昧抬头四望，连日灾荒加上劳役沉重，众河工无不面色黄瘦，脸涨筋青，喊号的间歇里，尽是掏空肺腑般沉重的喘息声。
站在河岸上时，放眼便是江天如画，此间身下河滩，所见却只有黏重的淤泥，所闻只有熏天的水腥，长长的堤岸将天野阻隔在外，好像永远也挖不完。
背筐的两人耽搁太久，监工又气势汹汹地向那边走去，木昧有些不忍地移开目光，向宁逊道：“所以，这段残念中，你……”
“我看见了元无雨。”
“……啥？你刚刚是不是说过这句话？”
宁逊却轻声一笑，示意他看向远方：“你瞧。”
木昧循声抬头，同一时刻，身畔传来河工们的惊呼——高天之上，只见澄碧如屏，当空而降，宛若天公信指一划，剑光落处，堆积在河道之上的厚重淤泥犹如水流般轻盈地分开，隐没之处，蓦然一线长天空澈，万里无云，日光晴朗闪耀。
竭尽数百人之力仍难寸进的积淤，竟在弹指之间便得扫清，露出河道下深埋的石马脊背。
四周静了片刻，紧接着人声轰然而起，高呼神仙，木昧这才发现，天上那朵哪里是流云，分明是一条洁白的飞舟。他远施目力，果见舟头有人凭栏倚靠，随手推剑入鞘，青莲玉冠、阔袖翠衫，眉目冷峭而神情慵懒——
分明是“乐颠倒”中，见过的模样。
“元无雨，他怎会在这里？”
木昧诧异回望，却见宁逊也在抬头远眺，目光淡然温柔。二人视线交错，青年有些赧然地向他一笑，复以目示意——
飞舟如云，悠然飘向远方山林，而满地或倒地喘息、或跪拜神迹的河工之中，有个小小身影追着流云的投影，也向那里奔去。
“咱们走。”宁逊伸手，将木昧拉上河岸。
飞舟降落处，是个藏在林深处的小小山谷，此时正是早春，高树才发出青幼的新叶，然而谷中不知何故，竟已繁花盛开，却似比人间东风吹到更早。
一路行来，雪白淡紫的无名小花在石崖壁上成簇垂落，清艳幽深。
“真是奇景，若不是飞在天上看，谁能想到这里别有洞天。”木昧惊讶地称赞道。
“现在想来，或许是这山谷地势深邃，触及地下炎脉，这才提早催开了花。”宁逊道。
二人沿着一条小溪溯流而上，林丛掩映之后，听见瀑布落珠入潭的清淙响声。
“师父既说不可妄涉人间之事，方才为何要出剑？”
循声望去，两道身影一高一矮，正紧挨着坐在潭边一块凸起的岩石上。
少年嗓音温润，绮绣衣衫光彩照人，说话时偏着头，侧脸清丽无瑕，亦如美玉一般。
而仙人凝翠的袍摆松阔，长长坠入潭中，竟似染碧一池水，手扶乱鬓，漫然笑道：“我说道向天争，不向人争，你听话倒是只听一半。”
少年已将手中花环编完了，微微探身戴在仙人发顶，遂也面露笑容：“师父单说看不惯那两位真仙便是了。”
藤花细瓣莹莹如白雪，落在鸦黑发上，却叫发冠卡住，少年“哎呀”一声，又道：“师父，将头发拆了，要不戴不好。”
仙人竟不犹豫，抬手便抽了玉簪，半头青丝登时披落在肩，这时才念上一句：“没个正形儿。”
口气中嗔怪都懒作，只是温和的纵容。
一簇细小花团飘落下来，他随手拈住，簪在少年耳畔，前一句也耐心地答：“修道者倚仗天地万灵，取用造化神通，倘若恃天道而伤人道，有损天地之德，早晚叫雷劫打下来。”
“哦，师父是在帮二位真仙积德。”
少年身畔堆满了一路上摘的鲜嫩花朵，说着身子一歪，仰躺在师父膝上，两手还举在空中，灵巧地编织一只淡紫花环。
仙人舒展腿脚，叫他躺得更舒服，口中叹道：“我该给你积积德。人之生死亦有数，花之开谢亦有数，仙人不入轮回，却不可不惜花。”
“太拗口了——你喜欢这个，还是方才那个？”
话间少年已将另一只花环编好，兴冲冲撑起身子，将两色藤花凑在一处比量，未料一阵风过，手上却没拿稳，淡紫的花环顿时飘落潭中。
“啊……”少年懊恼地趴在岸边，伸手想够，花环却被水波推得更远了，“师父，帮帮忙！”
“掉了就掉了，为师喜欢白色这个……”
“你才说要惜花呢！”
仙人无言地看了他一眼，分明鞘中灵剑咫尺便有掀天覆地之能，这时却只挽起袍袖，赤足踏入水中，将那朵浮于潭心的紫云采回。
“——师父！”
“不准下来，水凉……”
师徒二人的言笑声悠悠回荡，深山空谷，原该无人听闻，此间却有两人隔着记忆，与藏身在灌木密处的小孩儿打了个照面。
“我们的空翠山主竟还有这副面孔……哎呀，瞧瞧你，眼都直了，虫子叮在鼻尖竟不知打。”
木昧蹲在小孩儿身侧，抬头朝宁逊嘻嘻地坏笑。宁逊好端端叫他笑得难为情起来，只道：“这时的我，哪里见过神仙。”
故此惊鸿一眼，便就认定了此生。
“目中无尘，却有苍生，神仙可不就该是这副样子。”木昧道，“只叹如今越有能的，眼越往上看，真飞升了的，就更搞不懂在想什么，他元翠郎也只是冠出去个风流名声。”
宁逊闻言轻笑：“那时候，他说的话，其实我也不懂。”
只是望见他清逸行止，便为之震动而心折，听见他温言笑语，便自此妄想横生。
小孩儿短暂的人生里，还多半是在不同的淤泥之间辗转流离，极少能越过堤岸，看见一线天光。由是他知道世上原来真有这般仙人，分水开山，腾云驾雾，执掌神通如同天公造化，俯身而笑时，却又那么……可亲。
“你虽不像他，却被他教得不错。”木昧道，“除了犟一点儿，轴一点儿，老实了一点儿，倒还真也有那么一丝丝宗师风范了。”
“你损我也便罢了，非得加句好话，叫人不知该不该领情。”宁逊无奈道。
眼瞧木昧呵呵直乐，宁逊忽然想起什么，问道：“这次怎么不用灭绝炉了？”
“已经没必要了。”
“你的功力已经恢复了？”宁逊迟疑地问，心道木昧此遭不但并未恢复血肉，怎么连身高都仿佛没再增长……他原身便是如此体型么？
记忆里青年个子却高，亦或者，是当时自己太小的缘故？
魔修轻哼一声，装腔拿调地说：“你小子已经被我用完了，以后不再管你白吃白喝，收拾东西自谋生路去吧！”
“……”宁逊道，“不走，我要和你去梦死城。”
“才说你轴！”木昧作势要敲他，这会儿分明已能够轻松敲到，手却临空又放下。
炉烟渐渐消散，四周景象融化作灰白雾气，二人并肩向外走去，木昧问道：“那——之后呢？你这过往仙缘淡泊，看着着实没什么门路，后来，你怎么进的凌苍派？”
“此事又说来话长了……”宁逊回忆着，慢慢说道，“当年我记住了山主的样子，一路追寻，在凌苍脚下做了五年杂工，攒上些钱，就去买剑法学习，想着有朝一日通过入门选拔，先做个普通弟子。”
“然而，直到已满十六岁，最后一次报名仍然落选，我以为山穷水尽，到头却因为会做的活多，叫杂役峰的管事长老看中，破格收了进去。”
“哈，倒也传奇。”木昧道，“这下我算是懂啦，经历过这些波折，也难怪你执念如此深重。”
宁逊道：“执念都已经解开，往后，我就再也不会为其所困。”
“能从你嘴里听见这话，真是欣慰。”木昧笑道，却忽又话锋一转，“不过，如今你只是放下了对那段师徒情分的执着，我问你，元无雨在你眼里，是何等人物？”
“这、自是……”
“自是——无一处不英明，无一处不通透，连发脾气都自有道理的光辉人物？”
心思被剖得太直白，反叫宁逊一愣：“可山主他……”
“小宁，哪怕飞升上界的真仙，都未敢自称十全呢。”
炉烟散尽之前，宁逊在一片模糊中听到木昧亦将随幻境一同飞远的声音，说的仿佛是一句：“等到哪天你发现他并非完人，才是真的再不会为其所伤。”