Chapter 21
丝毫不掺杂情意的冷冽语气让南北浑身的血液瞬间变得冰冷。
他从来没有如此窘迫过。
或许是因为萧练平日里所表现出来的温和脾性给人以错觉，才让他完全没有设想过被人拒绝的这种可能性。
南北艰难地吞咽了一下干涩的喉管，努力使自己略显慌张的呼吸平复下来。
良久，他才咧嘴笑了笑：“哈哈……我说笑的，是不是吓了你一跳？”
听见南北的话，萧练愣了一下，松了口气的同时并未多想，低低地“嗯”了一声后，便没再吭声。
南北松开紧攥着的手指，清了清嗓子，“那你……那我就先出去了，有事你叫我。”
说着，从炕上捞了两件要洗的衣裳就出了屋。
萧练抓着布巾的手指微蜷。
出了门，南北慢吞吞地走了几步，而后站定在堂屋门口，漫无目的地望向了远方的山峰。
他不知道该往哪里躲，才能缓解掉此刻自己身上的羞耻之意。
日头正是好时候，何欢端着碗葡萄酒，拉着南北帮他做的躺椅走到院中间，大喇喇地窝在了里面。
待在这儿可以第一时间得知南北向那小倒霉蛋告白的结果。
半个时辰前，他余光瞥见了俩人从育苗房里出来，然后进了屋，届时的何欢恨不能当场翻墙过去将门给焊死，只盼着南北争点气，今夜就把事给办了。
可没过一会儿，他竟然就在门廊下发现了南北的身影。
南北为何会突然出现在堂屋前，何欢自是了然于心。
“北北，过来。”他把装着葡萄酒的瓷碗放在扶手上，探头唤了声南北。
事情发展成现在这样，何欢知道自己也是有责任的。
若不是他怂恿着南北去大胆示爱，恐怕南北也不会如此沮丧。
听见何欢的声音，南北猛然回过了神，转头看向了何欢，目光寂寥：“阿欢。”
“来，北北，到我这边来。”何欢心疼极了，心头的自责之情越发汹涌。
南北听话地朝院门走去。
“其实仔细想想，那小倒霉蛋也没什么好的，无非是生得好看些而已……不过跟我们家北北相比，还是不够看的。”何欢拉着南北挤在自己的躺椅上，俩人肩挤着肩，一起仰头望天。
南北知道何欢是在安慰自己，微微抿紧了嘴唇。
何欢搭在他腕间的手指有点凉，想来是在外头守了许久。
南北盯住天上一朵像玉米棒子一样的云，声线平和地对何欢说道：“阿欢，无论怎样，我都该谢谢你。”
不管结果是好是坏，一心想要他好的何欢自始至终都是好意，不能因为此刻的不理想，就否定了何欢为他做出的努力。
何欢正内疚得不行呢，忽然听见南北反倒来开解他，感动之余，立马开始从不知好歹的萧练身上找问题：“我仔细想了一下，你说哪有哥儿能长得他那般人高马大的，若是真的成了亲呀，你俩一出门，旁人都不知道谁是相公呢。”
见南北听完这话，表情并未有什么变化，何欢寻思着他这确实是动了真心的，便叹了口气：“北北，只要他没离开你的家，你就还有机会。”
南北侧过头看他。
确认自己的猜测没错，何欢立马就知道该如何安慰他了。
于是掐着手指算了起来：“你想呀北北，你们两个才认识了几天啊，连一个月都没有，他不同意也算正常。”
何欢说这话的时候，完全忽略了自己当年和宋茗深就是相识月余便成婚的典型案例了。
“北北，你不要有那么大的压力，一切都会水到渠成的。”
南北的胳膊被椅子扶手硌得发麻，只得从躺椅上站起来活动活动，顺手还把何欢也给拉了起来：“算了……我还是先赚钱将他的眼睛医好吧，旁的就先不肖想了。”
没法儿在院子里躺着享福了，何欢就想着要回屋里继续瘫着。
走到门口时，他突然想起件事，转身朝着他平日里放置“宝贝”的小仓库走去，南北也只得跟着。
这个仓库是宋茗深帮何欢搭建的，每一块青砖似乎都透着不堪一击的文弱气。
这话是何欢亲口对南北说的。
他每次带着南北来仓库里取东西，都会这样重复一遍。
“你看那块砖，若是掉下来，怕是会把宋茗深给砸晕过去。”何欢抬手指着燕子窝旁边突出的一块青砖。
“你每次都这样说宋先生，”南北忍不住笑道，“可我看宋先生却并非你说的那般羸弱，上次还见他将你扛在肩上带回了家呢。”
何欢致力于将诋毁宋茗深这件事发扬光大，听见南北的话，他哼了一声，吐吐舌头：“他就是不行。”
“这是谁家的小夫郎又在背后说相公坏话呢？”
何欢口中的“不行”二字的话音还未落，外头就传来了宋茗深带着笑意的揶揄声。
“……”何欢顿时呆若木鸡。
说人家坏话却被当场抓包，这事儿搁谁身上都得脸红一会儿。
“相公……”何欢下意识就想要扑进宋茗深的怀里，不过脑子终究是比手上的动作反应要快些。
他担心自己去抱宋茗深会让南北觉得不自在，于是咬了下嘴唇，对宋茗深说道：“相公你先进屋洗把脸吧，对啦，我之前酿的葡萄酒已经可以喝啦，相公你自己盛些尝尝。”
宋茗深是个有眼力的，更何况，他向来对何欢的话言听计从。
闻言，他应了何欢一声，随后朝南北点点头，转身走进了堂屋。
“下午我要去柳家村一趟，”何欢忙活了半天，将自己做的果胰子包好，还用麻绳打了个挺好看的结，回头对南北说道，“要不你跟我一起？”
南北帮他收拾着装果胰子的木盒，随口问道：“柳家村？你去那里做什么？”
“茗深他大伯家的老二今日娶新夫郎，我本打算替茗深去一趟的。”何欢说道。
怪不得宋茗深大老远儿地赶回来了。
既然宋茗深回来了，南北觉得自己继续待在这里也不像那么回事，况且，何欢之前挨了打，心里肯定是委屈极了，好不容易见到宋茗深，定然是需要他好好安慰一番的。
“阿欢，我就先回去了。”南北拿着何欢硬塞给他的果胰子，隔着窗户告了别，听见何欢让他等一下，南北忙道，“不用出来送我，外头有凉风。”
“好，你若是愿意与我同去，申时前来找我！”
南北走到卧房门口，却并没打算进去，只在外头听了听萧练的动静。
萧练似乎是还在睡着，连狗崽儿都没什么声音。
想着这时候不能刷锅做饭，南北索性拎着水桶出去喂猪了。
这几日鸡鸭都明显长大了不少，小鸭崽儿已经尽数褪去了黄毛，背上也渐渐露出不均匀的花色。
南北从一旁的大盆里拿出一把在育苗房里摘下来的葫芦叶，随手洒在鸡鸭的食槽里。
左右都发黄了，倒不如喂鸡鸭，也不算浪费。
鸡鸭一见食槽里多了东西，纷纷扑腾着膀子冲了过来，喉咙里的“咕咕”“嘎嘎”声就没停过。
南北站在关好猪圈的门，回头又看了眼鸡鸭，这才放心地朝前院走了回去。
或许再过几日，就可以试着将葫芦藤挪出来一些了，看看它们能否适应当前的气候，继续稳稳当当地生长。
若是真的能适应，他也就能比旁人先赚到钱了。
毕竟之前听何欢说过，这乐居山下的气候，和旁的地方都不太一样，温暖湿润，偏生光照又充足，格外适合这些作物的存活。
南北回了屋，肚子里空得厉害，便从盆子里捏了个凉饼子出来，蹲在灶膛边心不在焉地啃着。
卧房门突然被打开，随后萧练就挨着墙面走了出来。
看见萧练，南北先是愣了一下，仰头呆呆地瞅了他半天，才意识到当前的情况。
“……你，你是饿了……想要吃点什么吗？”
南北急忙从小凳子上站起来，连灶台上的饼子掉在地上都来不及去管。
之前发生的事，萧练虽然听见了南北的解释，但话说回来，他还是有些不相信的。
若能用感情之事来开玩笑，想必其中也是掺了几分认真的吧。
因此当萧练再次面对南北时，他的脸上也不可避免地生出了几分不自然。
“……我出来走走，屋里头闷得慌。”
他整日在屋中运功逼毒，却无行走来配合他周身的血液流动，这样的效果自是事倍功半的。
“啊，好，那你自己小心些，我还有事……就不陪你了。”
若是从前，萧练想要离开屋子出去走走，南北定然是会陪着他一起的。
只是有了上午的事情后，无论南北如何在心中开解自己，他都没有办法从容地站在萧练身边，像往日一样毫无芥蒂地同他讲话。
被人拒绝的尴尬时时萦绕在南北的心头，他说是有事，实则却是为了面子而不得不这样说。
萧练走得不远，只在堂屋前的空地上随便转了转，注意力尽数放在自己还未完全恢复的眼睛上。
南北就着碗里的凉水吃完了饼子，被眼前的萧练晃得心神难安，只好把厨房的门关上，拿起锅铲开始做饭。
他干活麻利，很快就炒了盘鲜菌子，顺带热了几张昨日剩的蒸饼，一起端进了卧房里。
喂狗崽儿喝完了羊乳后，南北换了身衣裳，打算去找何欢，好跟他出去逛逛，能逃避一会儿是一会儿。
“饭菜做好了，都给你放在炕桌上了，等回去就可以直接吃了。”
出了堂屋经过萧练身边时，南北说道。
随后，没等人回答，他就径直离开了院子。
南北要攒钱给萧练治病，因此在遇到需要用钱的场合时，难免有些囊中羞涩。
他为难地看着何欢：“阿欢，我实在没有闲钱……”
“你是跟我同去的，哪里需要拿钱，”何欢挽着南北的手臂，溜溜达达地朝着柳家村走去，“到时候我给你挑个好位置，你就只管吃席好啦。”
南北点点头：“好。”
两人在前面说着话，宋茗深拎着何欢为新夫郎准备的礼物跟在后面走。
还没进宋大家的院子，他们几人就听见了院里传来的喜气洋洋的敲锣打鼓声，阵势似乎还挺大。
南北攥紧了何欢的手指，紧贴着他走进了宋大家的院子。
直到瞧见了院里的宋家爹娘，南北这才明白宋茗深为何不辞辛劳地赶了回来。
若是被这老两口在这种地方为难，甚至动手教训，孤立无援的何欢未免也太可怜了。
“爹，娘。”何欢为了宋茗深的颜面，只得笑着向他们问了好。
果不其然，看见何欢就准备出言嘲讽的宋母破天荒地没吱声，只在宋茗深背对着他们的时候，才用眼神狠狠地剜了何欢几下。
宋父名叫宋誉明，在家中排行老三，早年也算是踏实肯干，因此攒的钱不算少，足够给大儿子和小儿子娶亲用了。
可他大哥的二儿子却是刚娶亲，甚至年纪已经二十多岁了，还没个正经的营生，时常成为柳家村村民们茶余饭后的谈资。
若不是因为觉得宋茗深娶了个不下蛋的鸡，按照宋誉明的性子，家中有宋茗深这样的读书郎，可定然是要在兄弟姐妹面前显摆一番的。
宋二喝得满脸通红，激动得仿佛快要哭出来了。
倒像是他将自己给嫁了出去，而非儿子娶了夫郎。
何欢被宋母吴金花差使着去了新夫郎的房间里送饭，因此便有些顾不上南北。
不过他还是交待宋茗深，让他给南北寻了一处可以安静吃饭的空位。
南北不喜荤食，从来也吃不了几块肉，更别提条件一般的宋二家，桌上装肉的盆子都飘满了肥油，叫人一看就觉得难以下咽。
被耳边七嘴八舌地嚼别人家舌根的老婆子吵得头晕，南北索性放下了筷子，只等何欢从新夫郎的房间里出来，他们两个再做伴回家。
何欢喝得有点多，但还不至于醉，可回去的路上还总是走走停停的，南北知道他是为了故意拖延时间才这样的，为的就是不让自己和萧练的共处时间太长，省得尴尬。
若是自己回去之后，萧练已经睡着了，而明日自己起的又比他早，那也就意味着他们两个这两三日之内都不用见面了。
毕竟这种事，过了几日也就恍惚着忘了，相处还是可以继续相处的。
所以何欢的这个做法，倒不失为一个很好的解决办法。南北心道。
果然，两人说说笑笑地回到了家后，萧练已经躺下睡了。
南北轻手蹑脚地进了屋，伸手摸了把炕头，发现有点凉，便进了厨房，蹲在灶膛边上添了把柴禾。
左右灶膛里有火，南北索性在锅里加了几瓢水，给自己烧点热水冲个澡。
再进屋的时候，萧练早已睡熟了，想来并没有被他在外间沐浴的声响给吵醒。
南北不敢发出动静，小心翼翼地钻进了被子里。
一夜无梦。
还没睁开眼睛的时候，萧练就听见狗崽儿小声地哼唧着，他习惯性地伸手一捞，将狗崽儿搂进了怀里，不让它打扰南北睡觉。
突然，余光里晃过一丝淡薄的晨曦，让萧练瞬间愣住了神。
他的眼睛……
萧练抱着狗崽儿从被窝里坐了起来，经过三番五次地确认后，这才难以置信地朝炕那头的南北望去——
少年清瘦的身影正蜷成一团，连同着半张脸都隐在被子里，只露出一双紧闭着的深邃眼睫。