宋清王兴义二人合力将野猪卸下，扔在提前铺在院中的草席上。
灶房的一大锅热水还没烧好。灶火边上，深竹筐里装着的两只猪仔依偎在一起，时不时发出细小的声音。
“张猎户家有一整套杀猪的刀具。”王兴义对正往灶房搬运柴禾的宋清说道，顿了一下又说：“我领你借用去，要是张猎户在家还能请他过来帮忙。”
小宋才来白溪村几个月，怕是还没跟乡亲们熟悉，他带着去也好说话。
村里有个别富裕些的人家会养上一只小猪，养肥宰了自己留个几斤肉，剩下的要么卖给村里人，要么拉去镇上或是县城里叫卖。
每年年关将近的时候，张猎户便会叫上几个关系好的汉子，挨家挨户替人杀猪。杀一头猪收取二百文钱。村里年猪杀完了，便去附近几个村落。因此，张猎户有一套杀猪的道具。
于是留沈之洲在家里看着火，两人便去了张猎户家。
到张猎户家院子外时，正好碰见张升媳妇儿在院子里晾衣服。张猎户的大名便是张升了。
两人在院外说明来意，张氏大大方方地笑着叫闺女：“妮儿，给王伯伯宋叔叔开开院门！”
转头热情地说道：“快进来坐！升子今儿个一大早去城里卖山货去了，这时辰也该回来了！”
一个只到人大腿高的小姑娘蹦蹦跳跳来开门，头上左右两只羊角辫随着她的动作一上一下的，看起来活泼可爱得很。
张氏婆母跟着她小叔子去县城住了，所以这青砖白瓦房便只有一家三口。这几日地里活儿刚忙完，张升便上山打猎去了。
招呼两人在院子里等会儿，张氏放下手中的衣服进灶房取刀具。
将刀具递给两人，接着道：“小宋一个人从山里弄出来的？真是厉害！”
他男人常年打猎，一身的腱子肉，想一个人抬起三百多斤重的野猪还是费力。这小年轻是比她男人高点，可看上去不像力气这么大的。
去地里干活儿的时候是常常看到，耐不住人家看起来就不像庄稼汉，非得说出个所以然来的话，像城里读书人还差不多。
有句话怎么说来着？人不可貌相，可不是嘛！
“张嫂说笑了。”宋清喜欢跟爽快人打交道，却不擅长应付爽快人的热情。迎着张氏赞许的目光，只能挤出干巴巴的一句话。
哪知张氏见了这副模样，更是乐不可支，两人出了院子还扬声喊道：“一会儿升子回来了我让他过去搭把手！”
到家时灶上的水已经烧得滚烫，两人一勺一勺往野猪身上倒，烫好一面后合力给猪翻了身，接着烫另一面。
等到张升来帮忙的时候，猪毛已经被刮得大差不离。
“小宋好力气！这野猪起码有三百五十斤，恐怕是长了两三年了！”
“张哥来得正好！我跟表哥正愁不知如何下手呢！”两人给张升腾了位子，在一旁打下手。
张升十二三岁就开始打猎，自是长得人高马大。剖猪的功夫娴熟得紧，拿起自己惯用的刀具，上手快得很。
宋清学东西快，人也灵活，没一会儿就大概知道怎样剖猪，跟张升配合愈发默契。两人一人处理一扇猪肉，每砍一挂肉都用稻草拴住，交给表哥提去灶房晾着。
沈之洲则站在一旁，听两人指挥往猪肉上泼凉水，把血迹多的地方都冲一下。
他倒是不怕这场面，小时候见得多了，哪家杀年猪了还爱跟着小伙伴去凑热闹，远远瞧着好奇极了。
如今轮到他家杀猪，可不得瞧仔细了吗？
几人忙活到天色擦黑才把一头猪处理好。
“张哥明儿晚上可得带上嫂子跟孩子过来吃饭！”大头处理完了，张升先回家吃饭，宋清送人到院门口，嘱咐道。
这个点家里做饭来不及，不好留人吃饭，只能另外约了时间。
张升朗声笑：“你就是不请我也要来的，放心吧啊！这几步路还出来做什么？快回去，有你忙的！”
这年轻人看着斯斯文文的，那说话做事麻溜得很，既不迂酸又不小气的，见识还广，合他胃口！
说罢摆摆手，哼着小调回家了。
“表哥快别忙活了，剩下的我一会儿就能弄好。”宋清从灶房里提着一挂猪肉出来，“替我们提挂肉回去孝敬二老，今儿太晚了我跟阿洲就不送过去了。”
见状王兴义放下手里的木桶就往外走，边走边推辞道：“都是一家人这是做什么？快拿回去！”
猪肉贵价，就是瘦肉便宜些也卖二十文一斤，宋清提的那挂肉有十来斤重，虽是肥瘦相间，肥肉可占了一大半。刚刚三人剖猪的时候还说这可得更贵些。
再说了这可是野猪肉，明儿夫夫两个去城里卖也得三十几文一斤，这怎么好意思白得一挂？
宋清大步跟上，硬往人手里塞：“家里多着呢！这是我跟阿洲给二老尝鲜的，表哥可不敢不收啊。不然一会儿我俩还得黑灯瞎火地送过去！”
沈之洲能长这么大，全靠大舅一家帮衬，这得了一头野猪，送十来斤肉给二老尝个味儿是应该的。
两人好一番推搡，表哥见推辞不过才接了带回去。
忙活了一天，总算是得空做饭吃了。
“水是不是放少了？”沈之洲坐在灶边剥笋，见宋清往锅里掺的水只有往日的一半，不由出声提醒。
“馋了，闷一顿米饭。”宋清擦干手，给沈之洲一个脑崩儿，“你只管吃就是了，管家公！”
说罢拿了葱姜蒜放沈之洲面前，“笋放着我一会儿剥，别给你把手割破了。”
“我这是手又不是豆腐！”沈之洲小声嘟囔着，转而剥起了葱姜蒜。
宋清正在割肉呢，倏地回头：“嘀嘀咕咕说我坏话？”
“才没有！”
这十来天的相处，宋清已经看清沈之洲的本质。乖的时候乖得不像话，使坏的时候蔫坏蔫坏的，而且还是一只小馋猫。
笑骂一声，提着手中三分肥七分瘦的二刀肉蹲在灶前，烧去猪皮上的毛桩子。
烧好了放木盆里，叮嘱沈之洲注意看着火，便抬去井边用稻草洗刷了。如今的沈之洲烧火比宋清还要熟练，毕竟烧火洗碗都是他的事，宋清负责做饭。
等米饭焖好了，宋清把猪肉冷水下锅，生姜拍碎与葱段干花椒叶一道放入锅中，盖上盖子煮。
花椒叶是前几日在荒山上找到的。城里倒是有个别人家用花椒做调料，村里人做饭却没那么多讲究——花椒树上都是尖刺，又难摘又卖不上好价钱，自然没什么人采。
“诶那两只猪仔呢？”正剥着笋呢，宋清突然想起被他遗忘的猪仔。
“在这儿呢！”沈之洲把装猪仔的竹筐直接提溜到宋清脚边，献宝儿似的说道：“刚刚你和表哥收拾院子的时候我喂过了。”
“真勤快。”
两只猪仔本来安安静静地睡觉，被沈之洲这神来之手给弄醒了，惊恐地尖叫起来，试图爬出竹筐，奈何还是太小了些，没爬几步又掉了下去。
“瞧着比中午更有劲儿了，快放回去吧，扰猪清梦。”
“哼哼！”沈之洲得意地哼笑一声，仿佛他已经把两只小猪仔救活，立了大功似的。手下动作倒是比刚才轻，将竹筐放回墙角。
没一会儿，猪仔又恢复原样，悄然睡着了。
宋清剥笋很快，在锅里的二刀肉煮好之前把两筐都剥完了。笋子都洗干净，挑出几根切一盘备着一会儿炒着吃。
猪肉捞出来晾着，把锅涮干净，掺水烧开后把切好的笋片焯过水，捞出来放好备用。
煮过竹笋的开水倒入洗干净的罐子里。起锅烧油，把蒜片姜片与葱段一起爆香，倒入笋片爆炒。
随后把晾凉的二刀肉片成薄片，浇上调好的料汁，一道缺少辣椒油的蒜泥白肉就做好了。
“尝尝。”宋清用筷子夹了一片蘸满料汁的肉片，递到沈之洲嘴边。他片肉的功夫，小孩眼睛都看直了。
沈之洲举着刚洗好尚且湿漉漉的手，就着宋清的筷子一口捞进嘴里，大眼睛亮晶晶的，来不及咽下去就迫不及待地说：“好香~”
“坐着，我给你盛饭。”
每日吃饭的时候总是沈之洲最乖的时候，让干嘛干嘛，像是眼巴巴等着投喂的幼鸟一样。
看得出来沈之洲很中意今晚的饭，平日喝粥只喝得下一碗的人，却吃了一碗半米饭——剩下半碗吃不了了也舍不得放下，最后还是宋清接过来吃了。
往灶里扔了几根柴禾烧洗澡水，沈之洲又坐回宋清对面，手肘撑在桌上，手掌捧着脸蛋，笑得傻兮兮地看着宋清吃饭。
“怎的了？”宋清摸不着头脑，怎的笑得这么傻又这么殷切？
“嘿嘿，”看来是真的傻，“你对大舅和大舅娘真好！”
“我对你不好啊？放下碗就翻脸不认人了啊？”宋清佯怒。
“好！”沈之洲扬起更灿烂的笑容，“但是你对大舅他们也好，我就觉得很开心。”
“小傻子！”
吃完饭，宋清打发沈之洲去卧房里洗澡，他自己把碗筷洗了，再把洗好的笋子放进装着焯笋水的罐子里，滴上几滴醋，密封好过段日子就能吃上酸笋。
都洗完澡，两人便上床睡觉了。
半梦半醒间，宋清感受到怀里多了个人。
“你真好。”沈之洲往宋清怀里靠。
宋清将人往怀里搂了搂，沉声道：“睡觉。”
见人被弄醒了，沈之洲干脆往人怀里拱了拱，这还不算，他撑起上半身趴在宋清耳边，悄声说：“你怎么这么好呀！”
实在是困得慌，宋清大手把人的脑袋往怀里带，顺带揉了一把，威胁道：“明早起不来我就打你屁股了啊。”
这才得了个安生觉。