祁韵心里不舒服了, 说:“松年住在这边，便也是宅子的主子，虽然他平时不爱出来走动, 但你们不能轻慢了他。”
赵婆婆忙道:“老奴疏忽了。老奴这就派人去月栖苑看看。”
祁韵点点头:“按照礼数，昨日就该叫松年一起去吃晚饭。我也是忙晕了头，竟然忘了这回事, 你去看看松年在不在，叫他中午一起到云聚楼吃饭。”
赵婆婆连忙应下。
祁韵便先收拾一番，带着家里人到宜州城里去逛。
祁老爷和祁韵的两个哥哥要做生意, 出来跑的时候多，也都来过一两次宜州城, 唯有赵氏要顾着家中，还从没有来过这座“东南小京城”。
这会儿一家人坐在宽敞的马车中，赵氏看着窗外车水马龙、繁华喧闹的大街，不由连连感叹。
“这宜州城可真大, 咱们走了这么远，街上还是这么热闹。”赵氏道，“不像咱们云县，就那么几条街，说几句话，马车就走完了。”
祁老爷道:“云县和宜州怎么能比, 光看看地价就知道咯！咱们在云县县城里的铺子, 地段那么好，两个门脸，三层楼高, 才值百两银，而宜州城里边边角角的一个小铺子, 就得千两银了，还买不着呢。”
祁韵在旁听着，心中一动。
乔鹤年已给了他两间铺子了，现下每月他的铺子有个三百两银的进项。
要是他这回同乔鹤年和好，再得四间铺子，一个月约摸就是千两银的进项，算个小富翁了。
有这些钱在手里，万一日后乔鹤年再欺负他，他也有底气。
他心里细细盘算着，打算等见到松年了，再问问松年他该怎么办。
这时，一直看着窗外的赵氏忽然开口:“韵儿，那边那两位，是乔家的二老爷和堂少爷么？”
祁韵一愣，随着她的目光往外看去。
前边不远处，乔二爷正带着乔柏年凑在一驾马车前打招呼，脸上笑出了一脸的褶子。
马车上的人不一会儿也下来了，是位衣着华贵的老爷，领着乔二爷和乔柏年进了路边的大茶楼。
祁韵的马车经过时，只能看见他们走进茶楼的背影。
祁韵心里犯嘀咕，嘴上说:“是他们。”
赵氏:“不用同他们打个招呼么？”
祁韵摇摇头:“不用。”
他也没把二房的事往外说，只换了个话题:“前面不远就到丝云坊了，咱们去买些布。那旁边还有首饰胭脂铺子，咱们也去看看。”
他带着父母兄长去逛了丝云坊，不顾赵氏的劝说，拿了不少好料子，又带赵氏去首饰铺子里，试金银头面。
赵氏为他这样大手大脚地花钱心疼坏了，试首饰的时候一直说他:“韵儿，你不能这样花钱，姑爷的钱挣得不容易，你得为他考虑，勤俭持家……”
祁韵笑道:“娘，这丝云坊、首饰铺，都是他开的，羊毛出在羊身上。再说了，我又没有拿钱出来，我是记在他账上。”
赵氏道:“那就更不妥了！你花他的钱贴补娘家，花了多少他都一清二楚，等他回来要跟你算账的！”
祁韵不甚在意，给她试戴簪子:“我就是不花他的钱，他回来也要问的。他这个人就是样样事情都要知道，要把我死死掐在手心里，我还不如花他的钱，让他安心呢！”
赵氏更加坐立难安了，说什么也不肯要首饰，可祁韵不听，最后仍给她拿了一金一银两套头面，还买了一对羊脂玉手镯，一对海珠耳环。
伙计记账时赵氏凑过来看了一眼，看见这一下就花去了近三百两，吓得连连拍胸口。
中午时，祁韵带着家里人到了云聚楼。他跟着乔鹤年来过两次，掌柜和伙计都认得他了，连忙把他们一行迎上二楼雅间。
上楼坐下点了菜，没一会儿屋门被推开，乔鹤年走进来了。
祁韵有些吃惊，没料到他早上说的那句“忙完了就过来”竟然是真的。
“啊呀，姑爷来了。”祁老爷笑眯眯道，“今天中午还喝点小酒么？”
乔鹤年走过来，在祁韵身旁坐下:“喝一点。我叫伙计拿一坛好酒。”
祁韵听了，小声嘀咕:“又喝酒。”
乔鹤年没做声，但桌下的手摸过来，捉住了他的手。
祁韵:“……”
乔鹤年一本正经地问:“上午逛了哪儿？玩得开心么？”
祁韵:“就在城东逛了逛，买了些布，还给娘买了首饰。”
赵氏听了，忙为他找补:“我天天在家也不出门，哪用得上那些首饰！反正是姑爷开的铺子，待会儿就拿回去退了罢。”
祁韵面上有点儿过不去了。
他知道母亲是为他好，可是当着乔鹤年的面，这样实在太小家子气了！乔鹤年本来就不怎么瞧得起他……
他便开口:“娘，你别说了。”
祁老爷也道:“韵儿是体谅咱们大老远来一趟，咱们又不是天天来，你别驳了韵儿的一片心意。”
赵氏道:“韵儿孝顺，我当然高兴。可是韵儿嫁了人了，要体谅夫君哪！”
这话说来说去，她就是怕祁韵花多了钱，在乔鹤年那里受冷脸。
金银珠宝谁不爱呢？可要是因为这个，让她的宝贝小儿子遭罪，她就舍不得了。
祁韵见母亲这样，心里有些儿酸涩。
是他太没出息了，给母亲买点儿首饰，都要母亲为他瞻前顾后。
乔鹤年瞥见他的脸色，及时开口:“泰水大人说的哪里话，您好不容易来一趟，我当然要尽尽孝心。今早我同阿韵讲过了，上午有事不能陪你们逛，叫阿韵尽管买东西，全都记我的账。”
祁韵一愣，转头看向他。
乔鹤年像是等着他看过来，微微一笑，挑了挑眉。
像是在说“我表现不错罢？”
祁韵一时说不出话来。
乔鹤年在人情世故上的确老练，洞察力也敏锐，一眼便看出赵氏这些话背后的担忧。
他的话说得也巧妙，说是他尽孝心，而不是祁韵尽孝心，既省去了赵氏的担忧，又为自己讨了个巧。
果然，赵氏一听这话，就松了一口气，连连夸他有孝心。
乔鹤年又说了几句漂亮话，逗得赵氏咯咯直笑。
而在桌下，众人看不见的地方，他两手握着祁韵的那只手，慢条斯理、极尽暧昧地搓磨。
他在告诉他:我是为了你才做这些。
看着父母兄长脸上的笑容，听他们说着家中的生意蒸蒸日上，祁韵的心又动摇起来。
当乔鹤年铆足了劲儿要讨好谁的时候，确实很难有人能抵挡住他的攻势。
而像他这样八面玲珑、年少有为的男人，祁韵这辈子大概也只能碰到这么一个了。
他抿住了嘴，心事重重，但那只被乔鹤年来回摩挲的手，却没有抽回来。
吃完午饭，祁韵还要带父母兄长去看看自己的两间铺子，乔鹤年便也跟上来，说:“我也去。”
他拉着祁韵上了自己的马车，祁老爷一行人则仍坐祁韵的马车，如此分开，祁韵才终于寻得机会同他单独讲话。
“你的事忙完了？”他问。
乔鹤年拉着他坐在软椅上:“忙完了。一切顺利。”
祁韵:“那就好。那些东西什么时候给王府送去？”
“后天。”乔鹤年揽住他的腰，“你家里人明天一早就走，早上我同你一道送他们出城。”
说起这个，祁韵还有点儿舍不得，可是父母兄长只是过来贺寿，能住个三日，已经不错了。
他点点头，小声说:“辛苦你了。”
乔鹤年一愣，转头看他。
祁韵默默把脸别开了。
乔鹤年哪能放过他心软的时机，当即搂住他，在他脸颊上亲了一下:“那我今晚可以……？”
祁韵的脸都烧红了，伸手捂住他的嘴，不许他说话了。
一行人到了祁韵的两间铺子处。这两间铺子在城西的居民聚居区，十分繁华的一条大街上，一间是布店，一间是茶楼。
城西住的虽然多是平头百姓，街道稍显杂乱，比不上城东那样富庶清净，但胜在人多，比城东热闹了不知多少。
祁韵这间布店算是附近最大的铺子，原先专门卖老百姓们喜穿的各样棉布，自从林星儿过来管事，又开始卖棉花、针线、各样杂物，生意比原先还要好一些。
而茶楼则是附近百姓们唯一的消遣之地，因为这儿有戏班子唱戏。
先前在乔鹤年手里时，为防止有老百姓早早排队抢座，他规定了座次门槛，得在茶楼点东西点足了数额，才能坐在前排。
等到林星儿来了，比他还要奸，竟给座位取名，最好的位子叫“魁星”，次之则是“文曲星”、“文昌星”，每日清晨拍卖座次，除了“魁星”要靠吟诗作对比拼，其余的座位价高者得。
这城西的老百姓本就不像城东那些含着金汤匙出生的世家贵族，不少人都得靠考取功名来光宗耀祖。而这个年头能供得起读书人的家庭都还算富裕，城西街头就常能看见衣着讲究拎着书袋的年轻人。
这些年轻人不论有没有学问，都爱附庸风雅，听闻“魁星”只能靠学问，花钱买都买不到，就一个个争破了头，每天一大早赶来茶楼。
有的是想出风头，有的是爱看热闹，但这都不耽误林星儿在背后赚得盆满钵满。
乔鹤年跟着祁韵在两间铺子转了一圈，又看看一旁一直陪着的林星儿，脸色有些微妙。
成功的商人，对竞争对手是非常敏锐的。
林星儿原先在林家没有做大生意的条件，可现在他到了祁韵手里，祁韵有自己给的铺子，手里又有钱，又舍得放权，难保林星儿日后做大了，不会跟他抢生意。