祁韵愣住了。
那握住他的、温热的大手, 好像在他心头的某根琴弦上轻轻一拨，震出了层层叠叠无尽的余音，震得他胸口蓦然泛起潮热的酸疼。
现在这样握着他的手的男人, 也是那天争吵时狠狠踩他的脸面、戳他的痛处的男人。
乔鹤年，你真可笑。
祁韵抿住嘴，压住心口的涟漪, 稍一用力，抽回了手。
乔鹤年手中一空，微微一怔, 转头看他。
祁韵让自己的视线牢牢盯着面前的饭菜，不同他对视。
他的余光能看见乔鹤年的目光在自己身上停留, 他就顶着这目光，镇定地继续吃饭。
过了好一会儿，没有得到回应的乔鹤年才终于收回目光。
他没有多说什么，只若有所失地将空荡荡的手掌收进了袖中。
一顿心思各异的团圆饭吃完了, 下人们撤了桌子，老夫人还意犹未尽地想同多年不见的小儿子多说几句话，便道:“老大、老二，今年秋季新收的白茶不错，到老太婆院里去喝喝茶罢。”
老太太发了话，乔老爷和乔二爷连连应下, 刘氏转向一旁的乔鹤年和祁韵, 低声道:“一块儿去祖母院里喝茶罢。”
乔鹤年能耐着性子吃完这顿晚饭，就算是给足各位长辈面子了，还要同二房一块儿喝茶那是不可能的, 他当即就说:“我那里还有事。”
刘氏从来都不为难他，点点头:“那好罢。老大媳妇, 你去不去？”
祁韵道:“去的。”
二房今天刚刚回来，他这个做小辈的不能失了礼数。乔鹤年是乔家的长孙、长辈们的掌上明珠，他祁韵只是个嫁进来的媳妇，可不敢像乔鹤年那样不给面子。
乔鹤年闻言一愣。可老太太已经站起身拄着拐杖往外走，其他人也站起了身，眼看祁韵要跟着走出屋了，他连忙起身跟上，说:“我的事倒也不急。”
祁韵目光只看着前方，不搭理他。
走在前面的刘氏听见了，回头道:“这样正好，一道去喝茶罢。”
乔鹤年点点头，走在了祁韵身侧，与他并肩。
二房几人亲热地簇拥着老夫人走在最前面，乔老爷和刘氏、乔鹤年和祁韵倒都落在了后面。
祁韵自知是小辈，默不作声走在公爹和婆婆身后，乔鹤年也同他一道默默往前走，两个人都不做声，和前面欢声笑语的二房一比，更显沉闷。
刘氏见他们兴致不高，就转回来同他们说话。
“老大媳妇，近来那边宅子里一切都好？”
祁韵道:“一切都好。劳母亲挂心。”
“马上要入冬了，你要记得早早准备冬衣。每年的最后两个月，是铺子里最忙的时候，鹤年要是忙得忘记吃饭添衣，还得你多操操心。”
祁韵心道:我管他记不记得吃饭添衣，这么大个人了，有吃有穿的，难道还能把自己饿死冻死不成。
可嘴上依然应着:“是。”
这时，一直默不作声走着的乔鹤年忽然开口:“到了十一月，我的生辰就快了。”
祁韵一愣，忽然想起自己在他二十岁生辰宴上第一次见他时，他站在梅树下，俊美绝伦的模样。
是冬天。
他还记得有梅花瓣掉下来，掉在了乔鹤年的肩上。那时候犹带几分青涩的俊朗青年一边同友人说着话，一边漫不经心地伸手拂去了花瓣。
现在回想起这一幕，祁韵竟有些恍惚。
好像最近一段日子，他都没再回忆起曾经那种怦然心动的感觉了，现在突然想起，竟觉得有些陌生。
觉得记忆中令他一见钟情的那个乔鹤年有些陌生，也觉得这样冷淡的自己有些陌生。
刘氏道:“是呀，十一月底就是你的生辰。这日子过得真快，又过了一年了。今年你成了家，该你媳妇为你操办生辰宴了。”
说着，她看向走神的祁韵:“鹤年不爱大摆宴席，除了二十岁那次，生辰宴几乎都是一家人一起吃个团圆饭。不过，现在你管着那边的宅子，要怎么办，你和鹤年商量着来，我就不管了。”
祁韵下意识应了一声:“是。”
应完了，他又想起来，自己都要同乔鹤年和离了，还辛辛苦苦为他办生辰宴做什么？就同以前一样简单吃个团圆饭就好了。
他刚想开口，乔鹤年先他一步:“今年我成了家，与以前不同，阿韵也得见见族中的年轻人，还有我的友人。还是摆一次宴席，请亲朋好友来吃个便饭。”
祁韵:“……”
刘氏:“你自己想办，那就办。”
乔鹤年像是终于找到了搭话的由头，看向祁韵，像寻常夫妻那样开口商量:“粗略想想，也得摆个三五桌。在家里太辛苦你了，我们到外面酒楼吃饭。”
祁韵心里膈应极了。
前几日他们还吵得那么难看，吵到几乎要当场和离，乔鹤年把他骂得狗血淋头、当着下人的面把他的脸面狠狠踩在地上。
如今才过了几天，这男人怎么能当成无事发生一样，又来牵他的手，又来商量办生辰宴？
祁韵在心里恨恨地想:被骂的不是他，被踩进尘埃里的不是他，他当然体会不到那种难过和耻辱，竟以为可以这样轻飘飘地揭过去！
这次揭过去了，下次还能揭过去，乔鹤年就是没把他当人看，高兴了就说两句软话，生气了就一脚踢开！
他压着心里的怨怼，生疏而谨慎地点点头:“嗯。”
乔鹤年仍看着他:“就在前几日我们试过的那家新酒楼设宴，如何？”
他不提还好，一提那天吃饭，祁韵就更加火冒三丈。
莫名其妙就发
脾气，把自己一个人丢在酒楼，他还好意思说！
祁韵勉强压住火气，不再附和乔鹤年，而是开口中断话题:“眼下先得给祖母办完寿宴。过后我再好好想想如何操办。”
等老夫人的寿宴过了，他就再也不同乔鹤年一道来主家了，什么生辰宴，让他自己操心去罢！
乔鹤年顿了顿，片刻，才说:“无需你辛苦，我们就在外头的酒楼吃饭。”
祁韵冷淡道:“外头的事，我就不清楚了，夫君看着办罢。”
乔鹤年:“……”
走在前面一直听着他们说话的刘氏这时反应过来:“你们吵架了？”
祁韵心头一阵烦闷。
嫁进别人家里做媳妇，可真是够窝囊的，除了忍便还是忍，即便受了天大的委屈也要打落牙往肚里吞，稍有一点脾气表露出来，婆母就要来压人了。
他没有做声，乔鹤年也不说话，刘氏见状便要讲话，好在乔老爷及时开口:“你管这个闲事做什么？”
刘氏:“我这怎么叫管闲事，这是儿子媳妇院里的事呀！他们年轻人又不懂，只有家和才能万事兴，闹来闹去的，不是坏他们自己的心情和事业嘛！”
乔老爷:“你也说了是他们自己的事，你去插什么手？要是母亲来管我们院里的事，你高兴么？”
刘氏一下子不说话了。
乔老爷又回头看了一眼乔鹤年:“鹤年，这媳妇和婆婆处得不好、家宅不兴旺，是男人没本事，知道么？”
乔鹤年点头应下:“父亲教训的是。”
乔老爷又扫了祁韵一眼。
祁韵头皮一麻。
在老练稳重又明事理的公爹面前，他有点儿莫名其妙的心虚，抬不起头来。
虽然乔老爷并没有开口说他什么，但他还是下意识地低了头，道:“媳妇说错话了。”
“没有。你今日在饭桌上维护鹤年，做得很好。”乔老爷只说了这么一句，就转回头，背着手继续往前走。
刘氏也是听得进话的人，被丈夫一说，也就不插手他们的事了，只留两个小辈继续沉默相对。
等到了老夫人院里，老夫人领着众人脱了鞋走进烹茶的暖阁，亲自煮茶，众晚辈围着煮茶的矮几团团坐。
祁韵不想靠近二房那边，往下坐时偷偷拿脚把蒲团往另一边拨，哪知道拨得太过了，拨到了乔鹤年脚下。
乔鹤年也不给他踢过来，眼看着众人都落座了，他怕叫人看出端倪，也只能往下坐，打算就跪着半边蒲团算了。
谁知道往下坐时，腰上突然被人一带，祁韵还没反应过来，就贴着乔鹤年跪坐了下来。
祁韵:“……”
贴得太紧了，乔鹤年扣在他后腰上的那只手想收回来都没缝隙了。
而他好像也不打算收回来，就那么一直扣在祁韵后腰上。
大家都是松松散散分开坐的，就他俩贴在一块儿，实在太明显，老太太很快就发现，笑道:“新婚夫妻果然如胶似漆呢。你们这样要好，得早点让祖母抱上重孙哪。”
乔鹤年一本正经道:“现在还早。”
祁韵:“……”
他恶狠狠地把后腰上的手扯下来，挪动蒲团坐远了一些。
等喝完茶，时候也不早了，众人向老夫人请安告退，就各自回院。
乔柏年抓紧机会凑到乔鹤年跟前，道:“大堂兄，明日你要出门去铺子里么？我也想在宜州开几间铺子，可否去你那里看一看，学一学。”
乔鹤年:“明日我在家里。”
乔柏年马上说:“在家也好，我正有一些生意上的事想讨教。”
乔鹤年:“今日祖母催重孙了，我明日歇一天，是想同你堂嫂在一起，恐怕没空招待你了。”
乔柏年:“……”
祁韵:“……”
祁韵咬牙切齿，羞愤道:“你瞎说什么！”
他狠狠瞪了乔鹤年一眼，甩袖就走。
乔柏年还想说话，乔鹤年一摆手:“下次再说。”
话音未落，已经追着祁韵出去了。