长达5年的时间里，卡洛斯没有和父亲说过一句话，直到威廉因公事出差，在一家画廊发现了一幅署名卡洛斯·林的画作——他1銥誮把卡洛斯叫出来吃饭，卡洛斯如期赴约，父子俩的关系这才逐渐缓和，但依旧在“承袭父业”和“不务正业”之间有着不可调和的矛盾。
他们维持着表面的平静。
逢年过节互寄贺卡，平时没事绝不打扰，卡洛斯以为父亲终于想通了，那可怕的一天却悄然而至——他在海岛和朋友一起写生，突然接到一个越洋电话。
电话是默林打来的。
他说，威廉为保护家主重伤，性命垂危。
卡洛斯立刻想要回家，却被恶劣的天气困在海岛，等他终于辗转回到圣蒂斯，等待他的，只有父亲的尸体……
接下来的发展不难猜测。
无与伦比的自责和愧疚几乎摧毁了卡洛斯，伤痛消减后，他按照马库斯的希望和“父亲的遗愿”继任了副会长一职。
他做的很好，很出色，甚至比威廉还要出色，可逝去的至亲不会因此而复活。
奚佑轻轻叹了口气。
不知不觉间，天已经黑了。
他站起身，刚想和威廉道别，不远处突然传来一声轻响——一颗小石头从手提灯照不到的地方滚出来，滚到他脚边。
石头上绑着一张小字条。
奚佑冷静了片刻。
不知道为什么，他有一种诡异的预感，或许这和……
他弯腰捡起石头，慢慢将字条展开，一行拼贴而成的文字赫然浮现：
[我知道威廉·林的真正死因]
作者有话说：
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21 他发过誓
◎他会在上帝面前，替我祈求宽容。◎
埃德蒙和教父需要一个冲突点，否则这场梦境就会变成一部父慈子孝的伦理剧。
留字条的人不知道是出于什么目的，只给了这么一句话，没有联系方式，也没有哪怕只言片语的线索。
——他或她，想让卡洛斯自己去查这件事。
奚佑还没开始查，甚至不知道这字条的真假，但他已经可以想见，最终不管查到了什么，一定和商会乃至家主本人有关——届时，卡洛斯将会拥有一个利用埃德蒙的理由，利用过后，第17次梦境将会结束，随之而来的是第18次循环和埃德蒙更加沉沦的意识。
夜色逐渐浓郁，风有些凉。
奚佑把纸条折好，压在墓碑前的石头下面，拢起长风衣的衣襟，慢慢往停车场走。
快走到的时候，手机突然响了。
他掏出来一看，是埃德蒙。
多半是等他吃晚饭等急了，奚佑接起电话：“埃德蒙，我……”
“林！”电话那头的声音非常焦急，伴随着嘈杂的背景音，“戴维教授突发脑溢血，被送进了抢救室，我在医院，今晚不能回家吃饭了。”
奚佑快走几步，打开车门：“哪家医院，我去找你。”
“第二中心医院。”埃德蒙深吸一口气，“林……”
“先别急，”奚佑发动汽车，“家族有几个交好的医生，我帮你联系，陪着教授的家人，在医院等我，好吗？”
“好，林，你……你慢点开车。”
“嗯。”
挂掉电话，埃德蒙闭了闭眼，情绪比两分钟前平静了很多。
他走向戴维教授的妻子凯丽。