一时间，所有人都愣了一下。
“求求……不要……神明啊，有谁能来……”
断断续续的呜咽声传出。
听声音，正在哭的像是个年纪不大不小的男孩，也许十岁多点，但还没变声。
菅原慧生毫不犹豫地走过去，弯下腰，径直进入传出哭声的低矮小茅屋。
安倍晴明哼了一声，而后跟了进去。
贺茂保宪见状，只得长叹一声，也伸头向屋里看。
三个人高马大的男人挤进这间小屋，光线被挡住，空间变得逼仄。
跪在地上，正在痛哭的男孩忽而醒觉周围环境的变化，带着满脸的泪水和困惑，抬头望向三位不速之客。
同时，也露出他怀中抱着的女人。
那也许是他的母亲，大约三十岁出头，面目憔悴，皮肤暗黄，已经失去意识，正在抽搐，鼻孔和眼角都流出血来。
这种莫名其妙的出血……
贺茂保宪心中一凛。
“晴明，出来！这可能是瘟疫！”
哭泣的男孩闻言愣了一下，突然暴跳如雷，怒吼着：“胡说！妈妈她没有瘟疫！我天天和她在一起，不还是好好的！”
这个年代，如果发现有瘟疫，染上疫病的人也许会被活活烧死，或者被拖到偏僻的地方活埋。虽然这样方法很残忍，但也是当时人们唯一能限制瘟疫传播的办法。
所以，为了保护母亲，哪怕是庄园主这样的大人物男孩儿也要试着反抗。
他倔强地看着他们，浑身颤抖，却一步不退。
安倍晴明摇摇头，甩开贺茂保宪拉扯他的手，说：“我们不会把她怎么样的。这不是瘟疫，我保证。”
在男孩看不见的地方，咒灵【疫疹】一闪而过。
安倍晴明已然确认此处的安全性——如果真的有恶疫，他绝对不敢踏入这小屋一步。除了反转术式最高强的那一批咒术师，其他人凡是沾上就只有一个“死“字可言。
“确实不是瘟疫。”
菅原慧生蹲下身，仔细看了看倒在地上的女人。
然后又走到角落观察躺在被子里的另一个小孩子——也许是男孩的弟弟，只有七八岁大，正在发低烧，人也昏昏沉沉的。
“虽然他们的病确实是同一种，但不容易传给身边的人。发生什么事了，能告诉我吗？”
男孩瑟缩了一下。
菅原慧生虽然语气和善，但外貌实在是可怕——传说中的妖怪也不外乎这般模样。
不过在生死关头，他还是鼓起勇气，对三人说出了事情都来龙去脉。
他的弟弟已经生病许久，最近逐渐严重，也许再活不了几个月。关于这一点所有人都已心知肚明。而他的母亲，一直好好的，昨天还在正常劳作，今天却毫无征兆地倒下了。
父亲已经去世，如今母亲也得了急病。男孩真不知道该如何是好。
“这是蛊症。”安倍晴明说，“你母亲早就得病了。她是不是之前说过自己头疼头晕？”
“那……她说今年冬天特别冷，也许是被风吹到了……”
安倍晴明冷笑一声，转身拉着贺茂保宪离开。
菅原慧生想了想，弯下腰，对男孩说：“你也快成年了，要变成男子汉了。我有一个也许能救他们的方法……很辛苦，而且只是‘也许’有效。”
“请您告诉我！求求您！我——”
“不需要报酬，但一切都要你自己来做。”菅原慧生打断他的话：“你是砍柴人的孩子，对吗？”
在屋里的墙上，菅原慧生看到了一把有些生锈的柴刀，兴许是男孩父亲留下的。
男孩茫然地点点头：“我父亲给庄园里烧炭的人砍柴。但他去年跌下山崖死了。”
“那你认识苦楝树，知道它们生长在哪里，对吗？春天，这种树会开淡紫色的、有香味的花。秋天会结指尖大小的黄色果实，果子宿存枝头，一整个冬天都不落。”菅原慧生轻声说，“这也许可以治好他们……”
“我要在树下供奉仙人吗？”男孩问。
“不不不，用苦楝树的树皮，只要嫩一些的树枝的树皮。一贯树皮加两罐水，火力小一些，一直煮开，等到水只剩下一碗。把这种水给你的弟弟和母亲喝下去……你也要喝。”
“这……大人……我也得病了吗？我也快要死了吗？”
“不会。我只是担心蛊虫也会传到你身上，你只要喝三天就好。”
----------
等菅原慧生安抚好男孩，为他讲解完可能有效的偏方，走出小茅屋，却发现安倍晴明和贺茂保宪竟然在外面等他。
他本来以为，安倍晴明这样性格跳脱的人早就走掉了。
“你还真是会让人炊沙作饭、白忙一场。”安倍晴明说，“那小孩的弟弟也只有微乎其微的可能捡回一命。但是若吃下你给出的方剂，那女人只会死得更快更凄惨。蛊虫入脑之时，她就已经没救了。”
“死中求活，已是他们唯一的生路。没救也要试试看。”菅原慧生回答。
蛊症是寄生虫病的古称，和诅咒无关。男孩弟弟也许还有一线治愈的希望，但他的母亲即使脑中的寄生虫被药物杀死，死亡虫体引发的免疫反应和炎症也只会让她因大脑肿胀迅速死亡。
在那个巫医、神官、咒术师和天文学家彼此分不清的时代，他们三人已经算是最好的一批医生了。
但是，无法治疗的极限就在那里。晴明选择了放弃，而慧生选择了“赌一把”奇迹。
“呵，他会恨你入骨的。”安倍晴明嘲讽地说。
“那么就恨吧。”
“真是愚不可及。”
刚才二人间关系还算和谐，怎么突然就变得险恶起来了？贺茂保宪没办法，只能打圆场：“这只是一件微不足道的小事。晴明，菅原君，该帮的也都帮过了，再多我们也无能为力。现在的首要之事应是找到在武藏地区致人失踪的罪魁祸首。”
此话一出，菅原慧生和安倍晴明的态度陡然软化下来，仿佛刚刚的针锋相对是一场幻觉。
“的确，贺茂大人，您说得对。”
“所以我们再走走看，观察下风土人情。”安倍晴明说。
一番诡谲的变化让贺茂保宪叹为观止。
“呃……晴明，菅原君，我们接下来要找谁打听消息？这里的庄民们见识短浅，恐怕说不出所以然？如果是怨灵复仇，我们是否应该转而调查死者的血脉家系？”
安倍晴明回答：“师兄，没必要，太浪费时间了，而且得罪人。你根本无从知道信息是不是真的，万一有谁偷人或者出墙呢？与其吃力不讨好，还不如随处走走，看谁顺眼就问谁。重点其实在于……有没有人暗中盯梢。”
“目前没有，我一直在‘看’。”菅原慧生转身远眺一眼在建小山顶的庄园寨门，“而且我也未见到有送信的人离开。”
他们从天上直接飞下来，落到庄园寨门口，对主人家来说实在是来得突兀。如果横山七党在此事上有暗昧勾当，面对这三个不速之客，或许会命人监视他们，或者派出信使暗中串通。
安倍晴明忖度片刻：“是这样啊……莫非我猜错了？这其中真的没有不可告人之事？啧啧，难办。”
“安倍大人，今晚横山主应当会设宴招待我们。”菅原慧生提醒道。
“也对，说不定有趣的事情会在今晚。菅原君，你可以熬夜吗？”
“当然。”
一番打机锋式的对话过后。安倍晴明跺跺脚，放出一只长着黑毛的咒灵。
那只咒灵扭了扭，突然变成漆黑纸皮的形状，贴在贺茂保宪的影子上，和影子融为一体，再看不出异常。
“菅原君，今晚麻烦你保持警觉，看看周围有无异动。师兄你负责用‘算命技巧’找人聊聊天——望子成龙的主母，富有野心的长子，哪个不希望听保宪大人你为他们批命经？”
“晴明，扶乩占卜不是用来做这个的。”
“你装装样子就好，反正别人也不懂。只需稍加接触即可，当你的影子与他人交叠之时，这只【觉】就能转换所附之人。要不然，我再借给你两只咒灵壮壮胆？”
贺茂保宪虚弱地反驳：“那就不必了。晴明你今晚要干什么？”
“还能干什么？酒筵之上，我当然要负责喝酒和‘出卖色相’了。”安倍晴明笑着说，“接下来，就趁着太阳尚未落山，踏雪观景吧，莫要辜负大好时光。看看天上阴云，不多时就能见到‘寒花千里飞’的盛景吧。”
作者有话要说：
1.再次重申本文医学知识不严谨，请勿对号入座。也请医学专业的朋友高抬贵手。
2.日本古代大约13岁就算成年。所以晴明已经当爹了，慧生目前还算钻石王老五（doge）
3.仔细看了175话。我发现骨子哥的战斗模式真被我猜中了，就是反转术式以伤换伤再加拿咒力硬灌。可……灌就灌呗，为什么想不开非得用嘴？
4. 舅舅散步
杰哥：最近评论区说我无脑的猴子又增多了。别的文里面都是纯情DK夏油杰，蛊王教主夏油杰……怎么到了这里，硬生生给我贴了个没脑子的标签？！竟然没有人觉得OOC了吗？！我要拉作者这只大猴子出来对质！
怜子：我看看你背上的标签……咦，是“笨蛋美人”夏油杰？
杰哥：悟，管管你的学生！
Wtw：哈哈哈，我已经大脑残疾了，评论区在催我领补助金，没办法帮你打抱不平了。（摊手）