可阮青洲回避的意味太重，直至次日返回皇都也未再与段绪言说过一言半语，连连两日，若非离开东宫与辅臣论政，便是在书房闭门不出，更甚在那处宿了一夜。
晨起时，阮青洲躺得脖酸，起身后随意地拢了外衫，擦净双手沾的墨痕便要回寝殿洗漱，可也才敞门而出，余光便先瞥见了一旁的身影。
段绪言候在此处一夜未眠，见他无意停步，才挪肩拦了人。
“避了我数日，很没意思，”段绪言看着他，“谈谈吧。”
静了半晌，阮青洲看向前方，与他错开视线：“今日三师入宫讲学，我无暇……”
“那就夜里，”段绪言不容他拒绝，“我去寻你。”
此时东宫的桃花正盛，香气却也清淡，路过中庭时便能嗅见，等到夜间，段绪言独身进了桃林，早先带回的青梅酒还封存完好，就埋在此处。
可待他提酒进殿时，阮青洲却已喝醉了，正撑头靠在桌案旁小睡，手边摆着一小坛喝空的烈酒。
“大酌伤身，喝了不少，”段绪言近他身旁，轻将手中酒坛摆在了桌面，“可我记得你不常饮酒，今日是为了什么？”
阮青洲还醒着，缓缓睁开些眸子，静了半晌。他伸手轻抬空坛，道：“特意寻我，想谈的只是这些吗？”
空坛已倒不出几滴酒水，段绪言朝那处看去，目光逐渐落他腕上。隐约可见淤伤褪成了青黄色，段绪言正想伸手去碰，阮青洲手一颤，躲避时却将杯都碰倒。
“都言圣人忘情，”段绪言收起摸空的指尖，眸色渐冷，“所以太子殿下为了追求至德至善，就连正视自己都不敢吗？可若当真能做到禁情割欲，你又何需对我避而不见？”
碰翻的酒杯滚过桌沿倒地，阮青洲迟迟不动，轻攥起拳，双眼像是要漾出红来。
“说够了吗？”阮青洲说，“你若想谈风月，我不奉陪。”
言罢，他扶桌就要起身，却被攥去了手腕。
“看看你的伤。”段绪言不由得他抵抗，可指尖才朝袖下堪堪探进，就被摁住了。
“严九伶，”阮青洲沉着声，“你再敢？”
被那抗拒的模样触怒了，段绪言反攥那手，一把将人拽到跟前，将那腰臀按得紧。
“我怎么不敢。”他逼近，带着种侵略和挑拨，将身躯间的空隙挤得一干二净。阮青洲向后退去，又被狠力地箍进来。
一阵闷热惹出了躁动，阮青洲握拳忍耐，侧头错开他的脸，又被掰回来。许是烈酒起了后劲，引得喘息渐重，阮青洲双眼已热得泛红，引人垂怜又满是招惹。
段绪言不知轻重地收紧了十指，将他捏得生疼：“我将你从圣洁的高坛上拽下来了，所以很恨我是吗？若是觉得被我这样抱着很是勉强难堪，你大可开口把侍卫召来，不若几次三番地躲着我又护着我，是想要我怎么揣测你的心思？你给我留的希望还少吗，我若对此追根究底，你对我的情意也清白不到哪里去，需要我——”
“喜欢纠缠不清是吗？”
阮青洲揪紧了衣袍，带着羞愤直视他：“你想听到什么，需要追根究底？若只是为了看我拜服在欲望之下，那我满足你。”
话落，阮青洲忽然使力扯来他的衣襟，吻了过去。
唇一相碰，段绪言滞住了呼吸，双唇不可置信地接来了柔软，一觉得回味，麻意瞬时便蹿上了腹部。
“这样，你满意了吗？”阮青洲冷着声，斥手将他推开，却被猛地拽回，抵在了桌沿。
“我为你做了这么多，你只当我要羞辱你，”段绪言带着玩味捏他的腕骨，渐将那处磨出了红，才抬起眼眸，沉声道，“难道在殿下眼中，我就不配拥有情爱吗？”
阮青洲与他对视，攥了指尖。
“不想谈这些？那好，”段绪言说，“你不是要喝酒吗，酒没喝完，是想去哪儿？”
盖一掀，青梅香气萦绕，段绪言取来酒坛痛饮，两指捏高阮青洲的下巴，将酒渡了过去。
触过桃瓣的指节还带点余香，被酒味衬得清甜，就这般抵在颊边，让贴合的唇齿都沁了醉人的味。段绪言再吻得深了些。
接来的酒水自唇角淌出，阮青洲被他轻掐住了脖颈，禁锢在此处痴缠着，竟也张唇接纳了侵入的狂热，直至亲吻往颈上落下时，才要醒过神。
阮青洲轻推开人，因这阵失态而浸在羞愧中难以自拔。
“今夜是我喝多了，你走吧。”
阮青洲起身要走，就觉手腕被人扯过，才想转头，便被打横抱起，压在了床榻上。
“喝多了就敢投怀送抱，”段绪言强扣着他的双腕，俯近了身子，“你是真这么容易就被招引，还是只对我这样？”
阮青洲只是攥着双拳，也不说话，一双眼蓄起细淡的光，一经淡晕相衬，便像是在催人折辱。
看得久了，邪火险些烧了理智，段绪言凝神平复半晌，缓了语气。
“攀胸上的玉石，是你让人去打碎的，对吧，”他松了力道，轻揉起阮青洲的腕，“就这么把过失揽在身上，不怕被人议论是非，说成是你心怀怨恨，有意报复？”
“与你无关。”阮青洲侧脸避谈，方要收手又被那人握进了掌心。
“他坠马又何曾与你有关？”段绪言说，“惹得马匹失惊的难道不是棘针吗？”
阮青洲神色沉下，扣紧了十指。
段绪言继续说道：“几枚棘针藏在鞍鞯的夹层里，不至于很快就会刺穿马鞍，但不论是上坡还是猎逐，总有需要跑得快的时候，只要颠簸得狠了，夹层里的棘针迟早会扎进去，刺到马身。”
段绪言看着他的双眼：“你希望是我做的吗？”
心火在醉意的撺掇下骤然升高，阮青洲眼中愠怒渐起，他阖眸试图平静下来，呼吸渐也发重。
段绪言静看他的模样，开口道：“如若是我，你——”
不及他说完，阮青洲已挣开双腕拽近他的前襟，即便怒着也还是压了声量。
“严九伶，你到底清不清楚谋害亲王是何罪名？若是今年的春蒐大会没有从简，各处守卫多出近半，那时你就能保证自己万无一失吗？万一马在山崖处失蹄，阮莫洋会面临什么，万一有人先一步发现你动的手脚，谋害亲王的罪名落在你身上，你又会面临什么，这些你想过没有？如果你觉得将自己送进刑部大牢是件无关紧要的事，觉得你和阮莫洋受到的伤害不足以让我觉得愧疚自责的话，那权当我没说过，但我不需要任何人为了我去做这些，更不希望继檀秋之后还会有人因此遭受杖毙之刑，你听明白了吗？”
沉默对视中，段绪言轻呵热气，将他托抱起身，整个搂进怀中。
“没想惹你不高兴，但也确实不太明白，”段绪言靠他耳边，“不若你再教教我，这算是疼惜，还是责怪？”
听得几阵热息打在耳边，段绪言才想侧头看他，就觉隐痛传来，再回神，阮青洲已是咬上了他的肩头。
咬来的力道不重，阮青洲只是留了两道浅红的印，在松齿时便被段绪言抬高了脸颊。
“咬得还不够用力，能解气吗？”段绪言忽然笑起来，“可我何时说过他坠马与我有关？”
愠恼蓦地淡开，阮青洲软了神色，被他抚着后脑按向肩头。
“猎山的守卫多是东厂的人，阮莫洋平日又最爱在你面前招摇，他一出事，众人自然会对你多心，我再大胆也不至于意气用事，让东厂抓了把柄，又将祸水引到你身上，”他揉着阮青洲的发丝，绕在指上，眼中笑意更深，“我若要报复一个人，只会让他死不瞑目，求生无门，用不了这种把戏。”
阮青洲推他的胸膛，自他怀中脱出身：“所以是……”
“是御马监，”段绪言说，“春猎会上众多王臣聚集，我本是怕阮莫洋生事，才趁猎台召开大会时去过他营帐，正巧就见到御马监的人在动手脚。后来他出事，我看到你也在场，就猜到有人想用莫须有的罪名嫁祸于你，所以才留在山中寻马，先一步处理掉了马鞍底下藏着的棘针。”
一时沉默无声，阮青洲看向他的肩头，似是伸手想触，指尖还是克制地蜷回了掌心。
“疼吗？”阮青洲问。
段绪言轻笑出声。
“寻只未断奶的乳猫来都比你舍得发狠，你说疼吗？”
“你再胡言。”阮青洲耳都发热，等不及藏住羞赧，就已被捏住下巴，搂近了腰身。
“那该说什么？说殿下调情的方式别具一格，还是说，礼尚往来，我再咬回去？”段绪言垂眸看向他的下唇，“你猜我想咬哪里？”
烫热的气息咬人般地逼近，阮青洲退无可退，抵住了他的肩：“你……”
“嗯？”段绪言俯首吻上他的锁骨，空隙间只顾着抬眼观赏他的神情。
指尖渐也顺着脖颈滑下，扣进他的指缝，另一手又抚上腰背，按住了后颈，段绪言从他脖颈嗅上去，鼻尖才抵到下颌，肩头便被攥紧了。
“你让我……缓缓……”阮青洲扶着他的胸膛，嗓已涩得几乎发不出声。
见他推拒，段绪言叹笑着靠上前去，托颈将他放倒在被褥间：“我不进去。”
胸膛起伏得急了些，阮青洲招架不住那人的力道，只能闭眼感受着那人的鼻尖一点点蹭来，自脖颈到脸颊，一不经意便被撬了唇齿。
齿尖将唇舌碾磨着，咬得发麻，直至交混的热息再散不开，段绪言极柔地抚上阮青洲的面颊，又看着他因醉倦一点点眯起眼来。
身躯相贴着磨蹭，手指交叠相握，阮青洲仰颈迷失在醉意中，掌心潮热。等到烛光残弱，段绪言灭了灯火，阮青洲犯着醉困，往被中窝去，又被他扯回来拥抱。
段绪言吻他的眉心和鼻尖，在静谧中也合起眼来。
在这样的深夜，他总会想起自己在北朔的日子。那时他每夜独身躺在空荡的房里，梦到的都是兵戈的冷光和发寒的尸体，周侧像个冷得发阴的寒窖，从始至终都没有一点暖意。
没有一点暖意。
他默念着，埋进阮青洲的脖颈，獠牙数次想要暴戾地刺穿那层肌肤，却还是忍住了。
他渴求这种暖，所以在利用完阮青洲之前，他会允许自己溺在其间，往后是成为恨入骨髓的仇敌也好，纵欲贪欢的情人也罢，他只想尽可能地享受到占有着阮青洲身心的快意，再等着这种占有变成南望的屈辱。
这是他回馈给南望皇族的报复。他自以为是地想着，再度搂紧阮青洲，深埋进了他的怀中。