“尊敬的南境守护，巴格达伯爵泰格大人，日安。”
“美丽的伯爵夫人，日安。”
......
一众代表进入大厅内，向泰格和奥德丽行礼。
大厅的前窗，是藤条框架镶嵌的水晶玻璃。
温和的阳光透过奢侈的水晶窗，将会客大厅映照的豁然开朗。
奥德丽微笑着让一众代表就坐。
大厅内，红木桌椅、银质茶具、水晶灯罩等一应事物，无不诉说着这座新崛起城邦的强大和富庶。
一名名调教得体的女仆，迈着悄无声息的步伐，将冲泡好的茶水，一一呈递给各位贵族代表。
男仆们则紧随其后，将一支支造型典雅的粗大香烟，敬献给贵族代表们品尝。
泰格和奥德丽，无时无刻不在关心推广巴格达的财源。
“伯爵大人，这茶水之中似乎浸泡着您领地内的特产，美味的古柯树果，味道真令人入口难忘啊。”
一个来自巴比城的胖胖的商人说道，他长得好像一条胖头鱼。
“说的没错，不仅是茶叶味道独特，就连这特产的烟草，也令人回味无穷......”
“......”
一个人拍了马屁，其他人也紧随其后，不落下风。
泰格微笑着一一谢过，然后和这些贵族代表们交流起来。
很显然，这些人对降价收购红木这一政令有些不满，言语间，明里暗里都在试探。
这可是宗主国的意思，泰格好不容易借着这杆大旗揽财，怎么会轻易松口。
虚头巴脑的客套了一会儿，齐赫马就闻讯赶到了。
相比于泰格这个红杉公国的土著贵族，这些商人对齐赫马明显更加敬畏。
即便泰格的实力高达三阶，而齐赫马不过是一阶超凡。
可架不住齐赫马是宗主国天马帝国的正牌使者，并且还有一个人马女王做母亲、
没错，齐赫马和人马女王的关系，早已经传遍了红杉公国，这让所有贵族对齐赫马更加敬重。
虽然人家母子关系不睦。
但那也要比没有关系的陌生人，强上不知多少倍。
招惹了齐赫马，鬼知道人马女王会不会哪天来了兴趣，顺手灭了你的满门。
众人站起身，纷纷向齐赫马见礼。
齐赫马来到次座上就坐，脸上带着满意的笑容。
刚才一番清点，他已经确定，泰格是在全力配合自己，大陆的贵族们也不敢违拗。
“诸位远道而来，配合帝国的行动，都辛苦了，你们都是有功劳的人，帝国日后不会亏待你们的。”齐赫马笑呵呵地说。
“这都是我们这些臣民该做的事情。”
“使者大人过奖了，我们从始至终都全力支持帝国！”
“......”
一通马屁过后，众人喜笑颜开。
贵族代表们看到使者齐赫马情绪不错，于是打算趁机试探一下，看看能够从其他领域把此次的损失赚回来。
还不等他们开口，齐赫马便站起身，向众人宣布了一条宗主国的政令。
红杉公国已经恢复了和平，本年度的贡税，需要足额加纳。
并且因为延迟了一段时间，需要帝国额外派遣船队收取，因此要多缴纳一成的贡税。
话一说完，齐赫马笑眯眯地敬了众人一杯茶，便离席而去。
包括泰格和奥德丽在内，所有人都沉默不语，神情低沉。
等到齐赫马离开之后，一众代表聚集道一起，围着泰格，你一言我一语抱怨起来。
不过这次，他们抱怨的对象，以及变成了宗主国，而不是泰格了。
“伯爵大人，您就不能想想办法？”
“是呀伯爵大人，咱们刚刚经历了战乱，您能不能和大公，还有其他领主们商量一下？......”
“商量什么？”泰格眉头一挑，脸上浮现出无奈的神情。
“难不成你们让我和宗主国商量，今年不缴纳或者少缴纳贡税？这是我们能够办得到的吗？”
泰格眼神扫过众人，这些贵族代表们哑口无言。
这个要求根本不可能被满足，宗主国从来没有不收贡税的时候。br>
“哎，各位也不要抱怨，今年虽然困难，但挺一挺，也就过去了。
各位回去和自家的领主好好禀报，不要心存怨怼。
宗主国这也是为了保护咱们。
我泰格在这里，以南境守护和巴格达伯爵的名义保证。
各家贵族领土内，若是因为财货短缺的原因，像往年那样出现饥荒，我一定不会坐视不理！”
众代表闻言，立刻眼前一亮，打算围着泰格问个清楚。
泰格则挥挥手道：“今天我累了，还有要事处理，这些事务，你们和我的夫人商量，她的话就是我的话。”
说完，泰格也离席而去。
接下来，奥德丽将这些贵族代表好生调动了一番，最终确定了一个方案。
往年向宗主国缴纳贡税之后，各家贵族的领地内，都会因为盘剥过甚，而出现大面积的饥荒，从而导致大量的损失。
但是按照奥德丽给出的方案，今年如果各家贵族领土内再出现饥荒现象，巴格达将会提供充足的粮食支持。
虽然无法保证一如往常的生活质量，但绝对可以保证不饿死农夫和奴隶。
而且，因为饥荒原因向巴格达购买粮食的贵族，只要同意藤神教会在其领地内传教，那么粮食价格直接减两成。
并且，购买粮食的贵族，可以先付一半的采购款，剩下一半，则在下一年度内还清。
贵族代表本来怀着怨怼而来，中途又被宗主国收取保护费的事情搞得心怀不满。
但泰格一番操作，立刻博得了所有人的好感。
更重要的是，间接地掌控了这些贵族的粮食来源。
一旦饥荒发生，并且绵延不断，这些贵族不就都顺理成章地投入到泰格麾下了吗？
吃了谁的粮食，就要受谁的影像，这是铁打不动的道理。
更何况，泰格拥有强悍的武装力量，还辅以藤神教会传教的条件。
如此多重手段齐下，只需要缓缓图之，大陆的中小贵族，就都会被泰格渗透。
而就在第二天，这些贵族代表们将要离开的时候，泰格发布了一道政令，准确的说是一道警告民众的消息。
并且，泰格还郑重地让代表们，把这一消息并报给各自的领主。
消息主要内容只有一件事：
雨林中出现了一种剧毒小虫，毒性猛烈，需要严加防范。
泰格的态度虽然郑重，但却并没有引起别人的重视。
红杉公国本就是热带雨林之国，气候湿热，蚊虫众多，人们早就对各种毒虫习以为常。
还有一个不能对外言明的心思。
就是在他们看来，泰格虽然已经是伯爵之尊。
但依旧是从底层奴隶爬上来的，骨子里带着小气，难免大惊小怪。
于是，对泰格提到的防范毒虫，也都抛诸脑后。