离开云州，温旻依商定行程回小五台山处理宗务，金不戮则在小七和陆衍的保护之下南去洛阳。
温旻护短的毛病犯得厉害，自不放心让女子陪阿辽，可陪阿辽的全是男人他心里也别扭，更怕谁嘴不严实胡说八道，最后吩咐小七带着木范婕一起同金不戮作伴。总之好生照看起来，不准他家爱人受一丁点儿苦，也不叫阿辽知道一点点烦心事，还不准任何人和他一对一太久。
他还让小七每日飞信告知阿辽动态，生恐爱人听去了什么闲言碎语，又怕爱人被哪里的坏人使了阴谋诡计拐走。就跟老母鸡惦记远行小鸡崽似的，恨不得越过千山万水将眼睛拴人身上。
南行的一路上维摩宗提前清道，严密打点，把沿途能见到、看到的全都换成买过的人，严防泄漏消息。这一回别说再突然冒出个陌生人买野果子了，金不戮就算撒开瘸腿跑上几里，都见不到真的陌生人。
这是个大大的戏台。
金不戮在看戏，也在戏中。
没温旻陪着，他沉默了不少，几乎全程待在马车里，再不如在云州时那般突发奇想。
木范婕以大夫名义陪他坐在车中，话也不如以往多，更多时候出神地看着窗外。
她对温旻所为持有自己的态度，本打死也不愿参与欺瞒不戮哥哥的。可温旻给她讲了金不戮从山崖滚下来的事，木范婕听得好生同情，便答应跟来照顾，由此只得答应不多说闲话。
小木先生憋得好生难受，一直不敢看金不戮的眼睛。车内景象便常常是金不戮靠着一边车窗发怔，木范婕靠着另一边发呆。小七在外许久听不见动静，找个借口进车一看，金、木两人每人抱着自己的膝盖，全成守窗子的了。
这日又只金、木二人在车中。金不戮率先道了句：“谢谢你，小婕。没再对第二个人讲过我的腿。”
木范婕的圆眼睛里闪过不安：“是我有愧了……医者当为病人守秘，更何况不戮哥哥你……总之，总之我对不住你，不戮哥哥。”
金不戮笑了笑：“哪里，我屡屡受伤都是你衣不解带地照顾，哪来对不住一说?对了，这几日我累得不行，却一直睡不踏实，可能是想小旻了。小婕可有什么法子治这种毛病?”
木范婕就是来照料金不戮身体的，说到此类话题终于开朗起来：“我可以为不戮哥哥配些助眠的安神丸子，保你好好睡觉。但这种药吃多了不好，还是早睡早起、少想心事乃根本之道。”
金不戮笑了：“吃多了怎么不好?”
木范婕认真道：“吃多了的话，不戮哥哥你便要昏睡好几天啦!”想起金不戮曾中毒四月不醒，赶紧肃然起来，为自己说话犯了忌讳而抱歉。
金不戮无所谓地笑笑：“昏睡可对身体有害?”
木范婕摇头：“别的害处没有，就是睡得久。”
金不戮点头：“那每日少给我两颗便是。”
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万字行新任家长万小爷，独自度过了重掌家业后的第一个新年。
他年方十三岁，仍需管家辅佐，但风格已凌厉果断，还不忘大义怀柔，常得江湖评说和当年的爨庄主相像。
可万小爷的少年遭遇却更非常，因此又比爨莫扬多了些隐忍。这一年来万字行果断同维摩宗言和、整顿散落在江湖各处的分行、结交朝廷权贵，重新挺过了最难挨的日子。虽仍有重重挑战等在前面，却足令人刮目相看。
“万小爷”的名头逐渐响亮。
最近万小爷同温宗主走得近，在江湖传说里便和当年万玉柠同简易遥是好友一个意思。
有人私下说，万字行终究是要同维摩宗一道的。章文棠逆天行事将万玉柠逼走，不还是枉费心机?
颇有意思的是，万字行重新翻身，其实是明月山庄帮忙打下的底子。但万小爷曾同明月山庄的关系却没多少人在明面上提及。
可万遗狼心狗肺、认仇为兄这种话，一直在暗地流传。
当然，这些风言风语金不戮全都听不到。他被护送着下榻洛河北岸的的一座堡垒之中，正是当年温、爨大战时的维摩宗洛北总营所在。这一路上听到的全是温、万两位当家人兄友弟恭，维摩宗同万字行重整威风，温宗主和万小爷的感情真是那叫一个好呀。
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金不戮住在当年温旻坐镇洛北总营时住过的院子。那院子本是颖川十三堂长老虢夫人居所，给温旻住用之过后就一直纤尘不染地保留原貌，连一支笔都没敢挪动位置，以表颖川上下期待温护法——今日的温宗主，再次光临。
来到卧房，可见陈设皆是冷洁风格。除了无法装入柜中的大件，外面半点杂物也没。被褥跟剑削过一样棱角整齐，一面铜镜挂在墙上。
床前小几上放着盏熏香小铜炉，造型是个莲花模样，灵巧雅致，和屋内陈设风格不搭。金不戮知道自己昏迷时曾在这里躺过一阵，猜想这小炉是当时为他燃药香用的。看小炉风格，定是温旻按照他的喜好专门寻来，希望他一睁眼便可看到此可爱小物。
望着那熏香小炉站定，金不戮双眼直直的，不知道在想些什么。直到小七觉得不对劲了，他突然回眸过来，问万遗小宝怎么还不来，他想去门口等。
小七与陆衍得温旻千叮咛万嘱咐，定要“守护”好阿辽，不敢有半点差错，均赶紧上来劝阻。小七说已经派人去接万小爷了，咱们耐心等一会儿吧。陆衍说外面风大。
金不戮笑得有些不解：“怎么，风大就不能出去了?都到门口等吧。”
众人谁也不能硬阻他，只能惴惴地跟着金不戮出了大门。
大门冲着洛河，门外一片广阔的青砖地。中央维摩宗大纛飘扬，正是当年温、爨大战之地。
也是金不戮在昏迷中曾被争夺、被夺回的故地。
也是温旻生擒爨莫扬之地。
金不戮负手站在空地上发愣，面对绸带般的洛河一站便是半个时辰，不知在想些什么。
清风抚起他脑后长长的发带，精致面容现出一种肃穆坚毅的神色，星亮的眸中翻腾着滚滚水浪，深沉如海。
小七和陆衍密切观察，不敢放过他的任何一个细微表情。其实黄沙早已埋故土，滚滚洛河再不同昨日。大战的痕迹早都烟消云散，还能看出什么呢。只是七、陆二人却总觉得金不戮在找什么，便一刻也不敢放松地跟着找。
突然，金不戮眉宇一动。小七赶紧顺他眸光看去，遥遥便见一条大船沉稳地从洛河面上驶来。
那船是虢夫人乘着去接万遗的。她就站在船头，远远地冲金不戮行礼道：“万小爷来啦!”
金不戮眸光狠狠一晃，拄着拐杖急急往前走，呼唤有些激动：“小宝——!”
万遗这个年岁的男孩子，一天一个样地猛长，近年来身高长了一大截，一身华彩、衣饰讲究。下得船，步伐隐隐有张扬之态，是个小霸主的模样。远远走来，竟让金不戮错以为是爨莫扬少年时。
临到近前，万遗身后的侍卫皆被陆延拦下，长短八斩刀也被小七拿走了。他却不以为忤，反而非常自然地走到金不戮身前，一头扎进他怀里叫了声：“阿辽哥哥——!”情动至极，已有哭腔。
再抬起头，沉稳散去，孩子气露了出来。万遗眼神忽闪忽闪，有一些独属于他自己的狡黠，更有万般的想念。又叫了一声“阿辽哥哥”，再也无话。
金不戮紧紧将万遗抱住，揉他的头发，拍他的肩膀，含泪笑着说“小宝长高了”，问他一切好不好，拥着他往门内走。
陆衍和小七好不紧张，全程盯紧，不放过金、万二人任何一个细小动作。快进门时小七干脆找了个理由说笑起来，拥着万遗慢些进门，避免他离金不戮太近搞些小动作。
进了屋，金不戮亲自倒了碗茶递给万遗。又拉着小宝看个头和身板儿，问小宝近来读了什么书、练功如何、有长进没。
原先他没少指点万遗刀法，如今仍旧一副大哥哥姿态。万小爷也不忸怩，刀未在手便以掌为刀舞了一套。刀法虎虎生风，左右掌互为攻防。身姿灵动中见沉稳，矫捷中又见扎实。一副大家姿态，比原先大有长进。刀法尽处还有几分盈盈无缺的严密之态，一看便是吸收了明月刀法改良的。
一见那几个明月刀法的招式，金不戮突然捂住脸泣不成声。万遗赶紧停了刀，跑过去抱住他的胳膊：“阿辽哥哥怎么哭了?”
旁边小七毛都炸了起来，一眼眼地看万遗。陆衍也跟过去问金不戮是否不舒服，是否要请小木先生来看看。
金不戮只哭不语，过了许久，含泪摸着万遗头发道：“看小宝长进如此，我好生高兴。莫扬哥若见了也一定很高兴。”
一听这话，小七先紧张起来，骨碌碌的大眼睛看住万遗。又转过身悄悄地将金不戮面色看个遍。
万遗目不斜视，专心望着金不戮道：“怎么就‘若看见了’?莫扬哥看我舞刀，还不是随随便便的事。”
金不戮看着他的眼睛：“你近来见莫扬哥了?他还好么?”
万遗道：“莫扬哥哥最近不容易瞧见。但他一直很好。”
金不戮眼神一黯：“莫扬哥可知我和小旻……”
万遗回道：“我没问他，自没听他说。阿辽哥哥想让我给他带话?”
金不戮想了想：“不必了，我一定会去亲自看他。”
万遗静静点了点头。
金、万会面，并不全是喜悦气息，却因泪水而更像家人相聚。
同温旻在一起时，金不戮是被保护的爱人。在万遗面前则能做一回照顾人的哥哥，为小宝布菜、添饭，嘘寒问暖。若不是万遗说第二天要还有事，金不戮真打算留他住个十天。
天黑临别，金不戮送到大门口。万遗问他有什么叮嘱的，金不戮摇头道：“没了。只是兰卿哥许久没有消息，想是随莫扬哥一起生我的气。小宝你若有缘进京见到他，便多替我看他两眼，将我的心里话对他暗示一下。”
万遗点头：“我的确打算近日进京一趟。阿辽哥哥之教导，我自会仔细记着。兰卿哥哥那边，我会代你对他说的。”
锐利眸光一闪，将站在后面的小七深深一看，转身告辞。
见了万遗的第二天，金不戮一下子就颓了。哪里都不想去，立刻就要启程返回小五台山，连虢夫人安排的牡丹花宴都是因礼节才撑着参加完的。
小七一直在观察他的神色：“不戮别不开心啦。万小爷只是太忙了，不能多陪你。你若想他，叫旻师兄改日请万小爷上小五台山。”
金不戮淡淡笑笑：“小宝大了，有自己的事，哪能一直陪我。”
小七张了张嘴，欲言又止。最后说：“总之我旻师兄最是疼你，你知道的。别的就都由他去吧。”
金不戮抬起星星般明亮的眼睛倏地向小七一扫，点了点头。
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金不戮回到小五台山已经是五月初，快到端午了。
温宗主将筹办大婚的事昭告天下。请柬撒了出去，口讯传了万里。离双喜大典还有三个半月，上谷郡便见全郡飘彩。家家门前挂上了红灯笼，门帘换上喜庆颜色。就连窗花都要剪个双燕纷飞、鸳鸯戏水，让人看着就高兴。
小五台山上气氛更浓，树梢上都点缀着彩灯与装饰。此刻繁花盛开，千里锦绣。配着彩灯彩锦，至若进入了一场盛大的梦幻。
温旻迎下小五台山，将金不戮从轿里抱出来，高兴地说：“我家阿辽终于回来了!”
金不戮环住温旻的背，头靠在他的肩膀上：“温宗主好兴致，把整个上谷郡搞得五颜六色，赶集一般。”
温旻用脸在他头顶蹭蹭：“这都是喜婆大嫂给的建议，表哥哪里懂半分了?这花里胡哨的也不是你表哥的风格嘛。”细细端详怀中金不戮神色：“听说万遗那个小崽子惹我家阿辽不高兴了。”
金不戮有些诧异：“哪里?我不过是太想他了，因为分别有些黯然。你知道得倒快。”
温旻毫不尊重暗桩的秘密，挑眉道：“我叫小七和陆大哥跟着干嘛，不就关心我家阿辽一举一动?你不高兴，他们自然跟我说啦。”
跟在后面的小七被说得猛咳，壬字堂长老毫无半分尊严。陆衍赶紧隐去身形，当自己不存在算拉倒。
金不戮被他主动这么一招，反而不好追问什么了，横温旻一眼：“他们两位这一路上可是兢兢业业，温宗主不给人加点赏银的么?”
眸光一转，有些出神：“其实，惹我不开心的哪里是小宝呢……”
温旻故作惊讶：“那是谁啊?”
金不戮没接他的玩笑，只淡淡道：“是我庸人自扰。”