几人又闲聊了一阵，老仆们离开。
爨莫扬将金不戮抱回卧房。传贴身仆人为他换掉汗湿的衣裳、擦身体，自己则去屋外等着。
金不戮昏迷时，这些贴身的事本是爨莫扬亲手来做。可人一醒来，差点没羞死。说什么也不要莫扬哥亲自照顾了。
为了不频频麻烦别人，他连水也不敢喝、东西也不怎么吃。
爨莫扬不想让他难堪，找了下人来照顾。
开始是翠珠。
金不戮从没被女孩子贴身照顾过，一样吓得不敢喝水吃饭。
后来便选了些汉子过来。
爨莫扬本就是个讲究的主人，对金不戮的贴身仆人更是要求甚高。换了五六批，都不满意。
最后从老家南宁州物色了几名老头，只懂本族俚语，利落细心而不乱听乱说。这才定下来。
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眼下，看着一切忙完，金不戮吃了药又睡去。爨莫扬便独自离开。
路上碰见了岩祝和二当家白祉，三人点了烟、拿着酒，一起在金家堡内边走边聊。
散步至客房附近，突然听见萧兰卿的声音，从不远处凉亭传来——
“什么?!继续剿灭三升道?”他惊呼，“就我们几人?”
接着是仇先生的声音：“不错。我们是为了三升道而来。如今平安治军全数阵亡，若再不剿灭三升道，要萧大人如何向圣上交代?”
萧兰卿的声音很是惴惴：“要不然，要不然，我们发英雄帖，调度和平安治关系好的武林世家来帮手?”
仇先生否决：“四处调人，耗费时日，只怕萧大人在圣前撑不了那么许久。更会泄漏消息，尤其会将平安治军尽数被毁之事泄露出去。”
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爨莫扬三人一听，事关重大。互相对望了几眼，极其默契地同时躲进暗处。熄灭了烟、压住酒瓶动荡。偷听下去。
只听萧兰卿忧虑的声音道：“兵部一支军队都被三升道打败。我们只有十几人，这样去剿匪，只怕会死在永安啊。”
仇先生默了片刻，声音里带着点狠劲儿：“死便死了。也要向萧大人有个交代。不然我如何能够安心?”
停了停，沉下语调：“卿儿，你就不要去永安了，留在金家堡等为师。若我能回来，便一起拿着渔舟的人头回邺京。”
“先生……?!”
“如若我不能回来，你便也不要回邺京去了。离开金家堡，找个平安之所吧。”
听仇先生的意思，乃是要萧兰卿远走避祸，还能留一条命。
——兵败定然要处罚主将，此乃历来的规矩。
萧梧岐不战而败，人马全灭，已是重罪。还是因为受到歹人利用而全军损失。
这消息要是传至京城，再被政敌一搅，免不了抄家灭门的的大难。
纵然圣上仁慈，全家削官发配也是免不了的。
萧兰卿也明白自己家的处境，轻轻啜泣起来。
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师徒两人无语相对了一会儿。
萧兰卿突然道：“先生，我们去求求莫扬吧!明月山庄和三十二路英豪武艺高强，就在我们身边。有他们帮手，剿灭三升道也许会容易很多。他们不会随意泄露消息的!”
爨莫扬、岩祝和白祉三人听到自己的名字，又互相望了望。
岩祝面有犹疑，爨莫扬眼神已经深了下去。白祉虽没什么表情，却也免不了望住他们。
那边，仇先生并未立刻回应徒儿的提议。
过了片刻，道：“一人做事一人当。我平安治的事，莫要牵扯旁人。”
又道：“明月山庄本就力避与朝廷打照面。三十二路英豪与三升道同在南部，说不定还有交情。可爨少庄主是仗义的英雄，你若张口相求，他焉能袖手旁观?去求他，岂不是要他左右为难?”
“可是，先生……可是我们就要死了……”
“人终有一死，大丈夫还怕死么?死于为国家尽力，有何遗憾?”
萧兰卿不再言语。
“为师已经派人去探渔舟的动向，有消息传回便立刻动身。这番话，休要对爨少庄主等人提起半个字。”
两师徒又是一时无话。过了一会儿，便散了。
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他们散了，偷听的人却没散。
爨莫扬等三人，久久立于当地。
岩祝挑起眉，叹道：“爨少庄主，我又要直说了——”
爨莫扬也是一叹：“我明白。”
他明白，仇先生师徒这番话，在此地说起，乃是故意被他们听见的。
不然，这二人客居异地，如此机密大事怎不在房中悄悄商议，而偏在这四面漏风的亭子里说?
萧兰卿向来没什么城府，这番用意自然不是他能知悉的。
是仇先生。
仇先生有意引萧兰卿说出这番话。
此人深藏不露，不准徒弟去找爨莫扬，却偏偏要爨莫扬自己听见，将难题留给他。
岩祝啐了一口：“这帮当官的太不是东西。我本来还觉得偷听不光彩，现在看来，即便这次不听，他还是会找个机会让我们听见。”
爨莫扬道：“谋士么，一切为了家主。他若直接来找我，反而没什么交情可攀。便不像谋士作为了。”
岩祝细长的眼一转：“实不相瞒，我见过渔舟。”
爨莫扬惊讶地看向他。
岩祝道：“前阵子三升道不是抢了永安王府么?渔舟偷偷来我山寨，送了些抢来的宝贝。说想和我相交。我当时正烦被人暗算的事，没有立刻答应。所以说，交情是没有的，但一面之缘却有。若要我为了官府去杀渔舟，请恕三哥下不了手。”
白祉也拿了渔舟道长的东西。默然地跟着点了点头。
岩祝又道：“兰卿兄弟我也熟识，当然不能眼睁睁看着他遭难。若真有那么一天，我大不了帮着将萧梧岐劫出来，送他们两兄弟远走他乡便是。”
萧梧岐江南才子，颇有文人的风骨和血性。家族女性为了嫁给济南灵苍门景家，不惜隐名离家，倔强可见一斑。
要这样的萧梧岐避祸遁走他乡，背一辈子骂名。他怎会答应?
爨莫扬深觉此计绝不可行。但岩祝的建议已仁至义尽，确实无法再做其他计较。
当下道：“先不忙决策，放探子进京探探。
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明月山庄的探子，从京城探出了惊涛骇浪。
平安治风雨飘摇。
先有清流御史等弹劾，后有兵部紧逼。朝中大臣已就此事分成两派。
皇帝亲政不久，政权未稳，不便强行压制。因兵部这么一闹，很多老臣联名上书，要严惩平安治卿萧梧岐。
丞相曹汝成虽未被直接弹劾，但因其和平安治千丝万缕的关系，也身负千钧之压。
曹汝成是帝师，萧梧岐是皇帝委任的官员。此事已从弹劾平安治，变成了一次老臣们向小皇帝争夺部分权力的尝试。
四月二十三，皇帝命萧梧岐向朝野报明此事。
四月二十五，钦命刑部、兵部联查萧梧岐听信孤山妖人张绍成，折损平安治军两千将士之事。
四月二十六凌晨，萧梧岐跪于皇城大殿裕和殿前，上万言书，道“三升道剿匪未完，平安治军折损另有隐情，请圣上宽限”。
同日，兵部尚书裴则曦求情道：胜败乃兵家常事，萧大人文人带兵，情有可原。建议揪出其身旁佞人，千刀万剐，以儆效尤。只怕那佞人——仇先生已经遁走了，宜四海通缉。
萧梧岐丝毫不领兵部的情，既不承认已经兵败，更不愿意交出“妖人”仇先生。
皇帝御笔亲批：既如此，萧梧岐于家中自省，待三升道一事彻底了结，一并上报。
软禁了。
几位平安治少卿，闲职居多。此刻也一并受到牵连，得令“在家休养”。
少卿们皆出自武林世家。眼看大事不妙，已分头暗地运作起来。有想着是否要重新回归山林的，有想着结伴去宰三升道人头的，还有冲动的打算行兵谏。
江湖暗流，蠢蠢欲动。
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消息传至小五台山，简易遥听罢一笑。
这一回，萧梧岐自身难保，如何保别人?
仇先生既想以朝廷为靠山，便好好享受朝廷赐予的福气吧。
简易遥吩咐侍者道：“传我令，仇先生的消息第一时间报我。另，全力追缴吕剑吾，莫要延误。”
侍者领命。
他又问：“右护法可有消息?”
答复自然是没有。
简易遥敛了眸光，冷冷道：“出去吧。”
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消息传到温旻耳朵里。温旻不禁暗暗得意：
仇先生的靠山要完蛋了，真是没白往邺京和云州跑一趟。
他是不是顾白?
他就在金家堡。师父怎么还不去找他?
若师父去了金家堡，我是不是又可以找机会去看阿辽了?
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消息当然也已经传到了金家堡。
时至仲夏，岭南暑热。
爨莫扬穿了件薄衫，正在凉亭上和从明月山庄过来的几位长辈说话。随便一站，便如初出鞘的名刃，身姿更显挺拔无俦。
几位长辈前来相告，爨老庄主夫妇因抓获凶手阿鹰而感到安慰。
爨莫扬听后，方觉得不那么惭愧。
对爨衡夫妇来说，丧女之痛远无任何事可平复。但抓到了凶手，总好过一无所做。即便是被别人先揪出来的，也无妨。
爨衡欣慰之余，允儿子在金家堡照顾金不戮至行动自如。
但爨莫扬在济南擅自退婚一事还没罚完，三年禁足还是要接着禁。照顾金不戮的时间可抵便是了。
家里长辈们来，便是传这些话的。
爨莫扬听后苦笑，又听长辈劝了一阵“早日成家立业”云云。
眸光转动，远远地见到萧兰卿在远处望着自己。便借机遁了。
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来到近前。萧兰卿双目通红，充满眷恋和不舍：“莫扬，明日我师父便要走了。”
爨莫扬拉他坐下：“萧大人一事我也有所耳闻，兰卿莫要担心。船到桥头自然直。”
萧兰卿自嘲笑了笑：“船到桥头自然直——若船也沉了呢?”
爨莫扬轩起剑眉：“有我在，船怎会沉?”
萧兰卿目光倏然一亮，深深望住爨莫扬。有些不敢相信的渴望在里面。
爨莫扬直言：“我知道，仇先生要去永安剿灭三升道。”
萧兰卿未及出声，泪已先涌了出来。惊喜之下突然惊惧，竟然起身跑了。
爨莫扬迈着长腿，几步便赶上了他：“兰卿，怎么了?”
萧兰卿背对着，也不说话。
耸了几下肩膀，终于憋不住，哭出了声：“先生……先生他不准我找你帮忙，我也不想你为难。但是求求你，莫扬，求求你!救救我师父和大哥吧!”
膝盖一软，就要冲爨莫扬跪下。
爨莫扬当然不要他跪。
稳稳将萧兰卿扶住，如巍峨高山庇佑身边万物：“兰卿切莫如此。万事有我。”