夜已深，海波宁静。一派辽阔之中，只有金家堡灯火点点，彻夜不灭。
堡垒姿态森然，又谨然有秩。更尽巧匠之能，将规屿内部挖出若干精巧密室，在下方以山洞相连，曲折连绵。
金不戮的卧室，衣柜后层，便通着一个密室的入口。
他本人，正在密室里。
“爹爹想我离开江湖，又备下良田店铺供我生活。我却不听他的话，没有好好陪陪他，以致连他最后一面都没有见到……”
金不戮越想越悔恨。潸然泪下。
“少爷。”虎伯握着他的肩膀，“老爷要是看到你这副憔悴样子，岂不更加痛心?”
阿鹰在旁起了身：“少爷，别的你都不用理，全部交给我们吧——沈知行一路奔命，现在一定睡死了。温旻那小子也没什么可惧的。我和阿虎师伯去做掉他们，你就当不知道。”
金不戮也站起身：“可是现在动手，莫扬哥立刻就会知道一切。”
阿鹰冲动得厉害：“知道怎么样?大不了被明月山庄灭了。我们被灭得还少吗?”
金不戮压制道：“可师父还不知道。”
“将在外军令有所不受。”
“沈叔叔若有事，简易遥定然对我们警觉。再想对他动手就难了。”
阿鹰好奇地看着金不戮：“少爷沈叔叔长，沈叔叔短。不是把那个魔头真的当叔叔了吧?”
“……但小旻是无辜的。你在他眼前杀了沈知行，他怎能全身而退。”金不戮争辩。
一听温旻的名字，阿鹰气不打一出来：“他无辜?你知不知道我看到他对老爷做了什么!”
金不戮震惊异常，不可置信地问：“他对爹爹做什么了?”
阿鹰其实并未看见温旻做过什么。被金不戮一问，不免语塞。
金不戮认真想了一圈，无法想通温旻能有什么歪心思。倒真觉得他是想替父亲更换鲜花，而阿鹰的控诉过于任性了。
阿鹰向来和虎伯一样疼爱金不戮。但今天也不知生的哪门子邪气，抓起手边一个茶杯砸了。
虎伯森然制止：“阿鹰，你在姑苏疏忽犯错，现在好了伤疤忘了疼?”
阿鹰在姑苏被爨莫扬打伤，最近刚刚痊愈。
他被虎伯一说，梗着脖子扭了句：“反正我不后悔。”
金不戮握住阿鹰的手，轻轻唤了他一声：“对不起，阿鹰。我知道你担心我，在姑苏也是因为我才疏忽了。放心吧，我不会被坏人蛊惑的。”
阿鹰这才被他哄老实了。
虎伯对金不戮道：“温旻狡猾嚣张，在讲武试艺小坛上已可窥见。他与少爷终究是不可能做朋友的。即便他来了这里，少爷也莫再信他了。”
金不戮神色不动，牵着阿鹰的手，却已经白得发青。惹得阿鹰回过来反握住他。
虎伯接着道：“魔宗的人已经到了金家堡，我同阿鹰必然不会妄动。少爷也要多加小心。”
金不戮喉头再次哽了：“丧期之内，我确然不想开杀戒。但我也会拖住沈知行，不叫他离开。接下来如何，便请师父定夺吧。”
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这里是姑苏。
姑苏论道的最后一天，在罗园大宴群豪。大小魔宗的代表人物却全都不在——简易遥和沈知行不知身在何处，爨莫扬也莫名其妙消失了。
但幽云王谢邕在。风姿卓雅，英武不凡。和众英豪谈笑风生，颇有笑揽天下英雄入彀的豪情。
萧梧岐毫不逊色。虽是江南文士出身，坐在群豪当中却也能手抓蹄膀，举坛饮酒。拉着刚到姑苏的平安治少卿，和群豪大行酒令，打成一片。
姑苏知府欧泽林坐在一旁讪笑不已，怎么也学不会朝中大员那随随便便撸袖子的豪放。
萧兰卿却跪在萧园戒堂中眼冒金星。
他想要南下去找爨莫扬，因此和哥哥大闹一场。如今被罚不准吃饭，觉得自己异常英勇，正在进行一场自豪的战事。
大哥骂也骂了，打也打了，家法都用了，都动摇不了他要南下的决心。
他想到这些，心里不由生出一丝丝开心。
长这么大，还没像今日这般勇敢而坚持呢。
夜里萧梧岐回府，对弟弟又是一通责骂。要他回乡下老宅去侍奉双亲，不准再提南下之事。
萧兰卿一天没吃饭，中气却不是一般的足。干脆豁出去了，一反常态，大声顶撞：“大哥知道莫扬怎么帮我的吗?!我只是去寻寻他，又不做坏事，怎么就不允我了?!”
萧梧岐气得几近再动家法：“怎么帮你?帮你去那勾栏留宿月余?还是帮你吸烟喝酒?!我看你应该再饿上三天!”
他输了真气给我!他帮我重塑内力!
萧兰卿心中在呐喊，却不敢多言自己内力尽失一事。只能找别的借口：“平安治在魔宗那里已碰了钉子。简易遥叫谢邕前来，摆明了想给大哥难堪，我们还不选择明月山庄来扶持?”
此言一出，的确说进萧梧岐的心坎里。但他不欲弟弟再四处浪荡，故而沉着面色，并不回应。
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两兄弟僵持的功夫，窗外有咳声轻轻响起。
萧梧岐连忙迎出门外，萧兰卿也斗胆站起来，出去迎接。
仇先生正站在戒堂外。
他面色依旧蜡黄，同以前并无二样。却是神情有些萎顿，眼神也无往日凌厉。
手中托了个汤盅。见到萧氏兄弟，暗哑声音歉然：“萧府戒堂重地，学生一届外人，本不该擅闯。但念及卿儿已经一天水米未尽，便私自从厨房带了些汤水。现在一想，实在不妥。这便走。”
说罢转身。
萧梧岐赶紧拦住他，接过汤盅，深深一叹：“先生大病未愈，却要担心这不肖之徒。梧岐我，唉……请进来说话。”
仇先生严守规矩，坚决不肯进萧家戒堂。三人相让着进了一旁的花厅。
萧兰卿有师父来撑腰，娇气劲又要拿出来了。站到仇先生身后，连眼神都更亮堂。
萧梧岐一见这活宝弟弟越发难揍，心里暗叹那爨莫扬恐怕也不是个善类。弟弟和他混了个把月，居然更难管了。
干脆先不理这些烦心事，向仇先生问候道：“先生可好些了?”
仇先生淡淡一笑：“好了。早该好了。”
昨日仇先生同去龙虎山丘，隐身于萧梧岐轿内。却不知为何，突然心疾复发，经脉大乱。
他不吭声、也不叫人，只在轿中默默忍受。待萧梧岐回来才得发现，人差点就过去了。
萧梧岐与仇先生共事多年，从未听说他有此重疾，要传郎中给他好好看个究竟。
他却不肯，说是老病根了。关起门独自疗伤，今晚才重新出来。面色上看不出什么，但明显精神还是差。
仇先生回过话，视线不由飘向远处：“十多年前旧疾而已。那般疼，那般要命，原以为不会再犯了，哪知还是这般没出息。这回若再不好，我这条命还留着干什么?”
他这几句平淡至极，却有深深的彻骨之恸，还带着些后怕，简直不是他自己了。
话一说完，已觉失态。仇先生连忙拱手：”学生失态了。”
萧梧岐不以为忤：“先生大病初愈，难免有损精神。真该好好休息，何必理这不肖徒!”
说罢又去瞪弟弟。
萧兰卿脖颈一挺，哆哆嗦嗦，却异常坚定地说：“先生……徒儿要去南海。爨少庄主……他独自面对沈知行，必然有场恶战。此时不对明月山庄怀柔，该当何时?”
仇先生“哦?”了一声，冲徒儿深深一笑。
不惧大哥鞭打的萧二公子，突然心虚慌乱，脸都红了。垂下头，不再多言。
萧梧岐看在眼里，不由暗叹。天底下，也只有仇先生能管住自己这宝贝弟弟了。
仇先生捋了捋胡须，悠悠道：“维摩宗确实比想象更难收拢。”
此言又中萧梧岐心事。
他叹了口气：“他们做下的桩桩好事，我们都不计较。送信请沈知行小酌，他却偏偏在讲武试艺坛最后一天才出现，连个消息都不复。他们张扬爱出风头，我便冒了天下之大不韪，单独颁旨给维摩宗，简易遥却拉着幽云王前来，坚决不受。梧岐也真的不知下面还能做何事、立何愿，才能笼络他们了。”
又心有余悸道：“更休要讲他们在讲武试艺小坛上的种种妖魔之举。听说还有人当众为他们……”
萧梧岐想说司徒皓舔脚一事，终是无法说得出口。
仇先生立刻起身，躬身道：“颁旨诏安维摩宗乃学生力谏，送信沈知行一事也是学生操持。不想他们竟拉着藩王公然反抗，险令平安治失信于天下。学生思虑不周，出了下策，请大人降罪。”
萧梧岐忙道：“此事经梧岐同意，便是梧岐的决策。绝无怪罪先生之理!只是那维摩宗……原想奖赏的同时也是个过誉，令他们在天下英雄面前再无退路，便可安心为我效力。现下看来，恐怕真的无法笼络了。”
“笼络?”萧兰卿鼓足了勇气，煽风点火，“连圣旨都不接的人怎么笼络?只怕他们想拉着谢邕造反吧。”
萧梧岐一拍扶手：“大人讲话，你能不能闭嘴!”
话虽如此，却暗暗为这不祥的预言心惊肉跳。
仇先生温和一笑，拍拍徒儿的肩膀：“卿儿，之前我们学过什么?君子慎言，对不对?”
不想萧兰卿被他这轻轻一拍，身体一软，差点跪下。
萧兰卿一软，众人皆惊。
萧梧岐以为弟弟真的饿坏了，连大病初愈的仇先生一拍都受不起。心里升起愧疚，看向案几上的汤盅。
萧兰卿暗骂自己冲动。这么久都没被先生考过武艺，明明已经重塑了一半内力，却在这关键的时候，在大哥眼前，被拍了这内力十足的一巴掌。
好巧不巧，仇先生鬼使神差补了一句话。声音悚然，带着惊惧：“卿儿?!你内力怎么没了?!”
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同一时间，在群英灿下榻的简易遥，正看向幽云王谢邕：“有高人向我宗施压，易遥也已感知一二。却不想，是平安治的一个小小幕僚。”
谢邕端着醒酒汤，脸上仍有酒晕，却无碍神思敏捷：“不错。明面上看，是萧梧岐针对维摩宗。其实他大半决策都是背后幕僚建议，这幕僚正是仇先生。”
简易遥脑中飞转，迅速将所知所闻过了一遍：
姑苏先探弟子几封信报送上小五台山，他便知对手中有官府高人坐镇。一番斟酌，锁定平安治。
平安治卿乃二品大员，萧梧岐廉洁又善于为官，把柄难抓，非大佛不能对抗。简易遥思定之后，便立刻写信请谢邕出马。果然遇见了萧梧岐强颁圣旨一事，稳妥拦下。
负责信报的壬字堂探到过，萧梧岐以大揽江湖群豪于彀中为己任。
这样的他却突然发难维摩宗，做法未免过于刚猛。不像招揽，倒像挑衅。
壬字堂也探到过，萧梧岐背后有神秘江湖中人指点，叫做仇先生。
但仇先生为人神秘，又不显山不露水。故而多年来，维摩宗从未重点盯梢。
不知这仇先生是何人，为何突然站到前台，挑动平安治与维摩宗为敌?
此事与沈知行遇刺、爨少環被杀，有何关系?
和在姑苏一环扣一环针对维摩宗的幕后黑手，和金家堡，又有何关系?
谢邕道：“公事公论，萧梧岐一代贤臣，又有这位仇先生助力，平安治发展神速。只是为何突然盯紧了维摩宗，我也是百思不得其解。只能说，似乎有个天大的阴谋。”
简易遥是自言自语，也是问向谢邕：“最近平安治是否发展不顺?”
谢邕道：“平安治曾上书想要筹建平安治军，几次都因耗费巨大而被驳回——都是密摺，你莫怪壬字堂没探得。若是有天下第一大门派维摩宗这个假想敌，是不是便容易多了?”
简易遥一笑：“那我是不是应该受了这圣旨。便可将灾祸消弭于无形了。”
谢邕也笑了：“你若受了圣旨，全江湖的英雄就都要恨你了。”
简易遥正色道：“王爷说的是。今次颁旨，根本就是捧杀。若无王爷解围，宗下恐怕大祸不远。”
谢邕一忖：“爨莫扬那嚣张样子，纵然没有杀姐的误会，恐怕也不会与维摩宗和善相处。若非他挑事，你们压根不会有姑苏之行。这次捧杀，归根究底，不过借他的势罢了。”
简易遥悠悠笑了：“不要紧，我最不缺的便是耐心。仇先生，金家堡，明月山庄，万品楼……他们究竟是何关系，这些恩恩怨怨，大家一桩一桩慢慢来算。”
说罢，双手一张，推开窗子，宛如撒下无形之网。
谢邕站起身，踱到简易遥身边，认真问：“那何时轮到我?”
简易遥倏然回眸，见谢邕一碗醒酒汤下去，反而更醉了。
他微微一笑：“听闻王妃生产在即，易遥恐不及登门道贺了。先行在此道喜，贺礼随后送到。请王爷莫要嫌弃。”
谢邕眯着一双朦胧的醉眼，思维混乱起来：“六岁。”
简易遥不动声色后撤一步，准备叫人送王爷回房休息。
谢邕继续喃喃着自己的混乱：“我随父亲去小五台山那年，第一次见到你吧。你才六岁。那么漂亮一个小孩，站在小弟子的队伍里，最亮眼，最好看。我第一眼就看见啦。一眨眼，都是一代大宗主啦……”