萧兰卿闯群英灿客栈那日，事情结束了，爨莫扬便护着他往回走。
对于爨莫扬来说，一件件事接踵而来，真相宛如面纱下的新人。他似乎摸到了那纱畔花边，只待一扯便可见庐山真面目。又似乎因为周遭有层细密的保护，面纱与新人具不得窥探。
从群英灿客栈接到了萧兰卿，探得维摩宗的确回护窦胡与苏梨，确认了金不戮一切尚好。他便陪着萧兰卿，一路缓缓回行。
期间有少数人认出是他们，无不惊讶。还有人在角落里小声议论，爨莫扬也丝毫不在意。
临到萧园，萧兰卿望着他，欲言又止。
爨莫扬才意识到竟然一直无话。笑着道：“方才想那些重重事由，实在对不住兰卿，失礼了。”
萧兰卿只顾凝神看他，似情绪翻涌。
爨莫扬想到他在群英灿客栈几近失神的样子，劝道：“魔宗弟子，有些奇奇怪怪的功夫不稀奇。兰卿受惊了，早点休息。”
“你呢?”萧兰卿见他要走，突然紧张起来。
爨莫扬安抚道：“我送你回去。”
萧兰卿忙问：“然后你便要走么?”
爨莫扬本要回去商议最近收集到的线索。但见萧兰卿如此，似乎受伤颇深。便说：“不了，我不走。今日一起午饭?”
萧兰卿反而摇摇头。看了一眼跟在身后的杨槿和岩祝。
前者默然，后者正在用探究眼光看向他。
他对爨莫扬说：“你一定有许多事要做，不如我陪你吧。”
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爨莫扬雷厉风行，回到爨宅就去着手捋顺近日线索。
为不至太过沉闷，他将众人引到后院小湖边一座石舫之内。着人四周看严实了，让岩颂在内禀报近日发现。
岩颂立刻展开一张硕大图纸，铺满了桌子。
那图纸标注江宅全图，并画下每一处尸体位置，用小点标识。黑圈为男，红圈为女，小孩则用甚为珍贵的青色颜料点重。就连宅后陷阱也标得一清二楚。
爨莫扬见萧兰卿和杨槿挤在桌边略靠后，看不清楚。便干脆下令撤掉桌子，将地图铺在地上。众人围站在图纸旁，用树枝指点说明。
岩颂做事一板一眼，对爨莫扬的吩咐向来严谨。经过几日侦查，将江家惨案所得线索逐一归纳：
江宅后陷阱乃新挖制，包括石壁机关和毒药孔，棱角崭新，还留着凿磨痕迹。剑尖矛尖精钢打造，无不簇然而锋利。工艺精湛却普通，有意掩盖了具体出处。只能明确，凶手有能力制造强大机关。
那凶手猜到了有活人会从江家逃离，路线必经此陷阱，才做了如此部署。再按温旻和金不戮之前的描述推测，他两人是被人有意驱赶到陷阱里。
驱赶他们的凶徒全部用刀。但江宅死尸全为剑伤，手法混乱。可推测是有意隐瞒。
期间难免谈到温旻。爨莫扬蹙眉凝神，缓缓道：“不是维摩宗，更不是温旻。”
萧兰卿恨恨滴说：“魔宗的人走到哪里，哪里便出事。显然可疑!就算不是他，也是他们招来了仇家。”
说罢发现自己失态。看了一眼爨莫扬，眼神有一闪即过的紧张。
爨莫扬宽慰一笑：“兰卿所言不错，仇家定然和维摩宗有关。但温旻毕竟受了伤。照这陷阱来看，当日凶险异常。他一番遭难，反而洗脱了嫌疑。”
他未明说——这也便是他应允金不戮去照顾温旻的原因了。
不然，明知对方居心叵测，还准许亲朋往火坑里跳，断然不是爨莫扬行事的风格。
他接着道：“只是，明面上看，阿辽和这陷阱似乎有些关系，铸造一事又是金家擅长……”
想了想，又说：“推想，若是维摩宗针对阿辽设下陷阱，有意挑唆金爨两家关系，也不无可能。不过，挑拨金爨两家关系，又有什么意义?因此，我更倾向这就是维摩宗的仇家所为。这仇家恶毒至极，只为挑我对维摩宗的人发难，还屡屡构陷旁人，不惜数次害无辜人命。”
萧兰卿沉沉道：“这人是对魔宗有刻骨铭心的仇恨了。我们当从深仇大恨者排查?是不是袭击过沈知行的孤山派?是不是伤害爨小姐的凶手?”
爨莫扬长长食指敲打手中树枝：“魔宗树敌何止千万，想除之而后快的人只怕要排到太湖。因之前的事便锁定孤山派，也可能过于武断。
“不过，不论是否孤山派，这仇家目的都是搅乱一池浑水，又针对维摩宗。因此很可能和袭击沈知行、害我阿姊的是同一批。他们能闹出如此动静，还能事后隐匿，必然在江南扎根长久，对周边人手粮资可随意调动。非一日之功。”
分析至此，他快速做出决策：“着手整理维摩宗对头中，在江南扎根许久的。逐一从当年事由、近年动向、以及江湖地位全面排查。”
岩颂点点头，逐一记下了。
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接着，便由岩差又说了走访暗桩的事。
自维摩宗在危然客栈以暗桩为人质之后，岩差便暗访了被抓暗桩的家人朋友。众人皆说当日毫无征兆，都是正在做些日常的事，便突然有维摩宗弟子上门抓人。
而那日剩下的三名人质至今仍在维摩宗，生死不明。
“不会死。”爨莫扬斩钉截铁，“维摩宗抓了他们，便要利用周全。纪佳木等弟子不是我的对手，他们怕我出手，才留着这三人的。”
他在石舫内踱了两步，道：“那十个暗桩不是纪佳木查到的，他们有高人在后指点——维摩宗果然不肯老老实实派小辈前来。
“如此一来，我倒是更相信，阿姊和江宅的事，他们八成无辜了。恐怕是另有仇家，维摩宗是也想查出什么。
“但纵然如此，维摩宗本就和我南北相对。如今又结交万品楼、毁我暗桩、坏我生计。将来我两门，必有一日一较高下。”
不知为何，言至于此，他心里突然冒出个影子——穿着温旻衣服的金不戮站在人群里，正深深地朝自己看来。
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萧兰卿望着爨莫扬立于水边的高高身影，看到他的面容轮廓被阳光照得泛起光彩。
他的分析，条理清楚，极快便理清芜杂。克服了满腔恨意，做判断与下决定无一不犀利而克制。
若论出身，爨氏不过一介江湖草莽，但爨莫扬却有股卓然气度。纵然萧兰卿见过兄长同僚官员无数，如此人物也不多见。
他一时又想到了自己。不禁怅然若失。只能尽量稳住了声音，对杨槿道：“杨大哥，不知你查案有何思路?”
杨槿惜字如金：“不过如此。”看向爨莫扬的眼神，也含有欣赏之意。
萧兰卿点点头：“那便劳烦杨大哥和岩颂大哥、岩差二哥几位同查此案。我们可得些府衙消息，大家互通有无。总之，最后……总是为了查案。若这次，平安治能揪出这祸乱江湖的罪魁祸首，荣得圣上首肯，获准筹建平安治军也是可能的。大哥和先生应该会高兴。”
杨槿并没所谓。冲岩颂、岩差点点头，算是认可了盟友。
倒是爨莫扬，眼神略有犹豫，却什么都没说。
萧兰卿一想便明白了。笑容里有些萧索和凄凉：“莫扬嫌我是官府的人，不想和我扯上关系。”
爨莫扬笑道：“平安治在江湖中无人敢轻视。只是，我调查江门惨案，不过为了一己私利。这回倒是公器私用，狐假虎威得很。”
萧兰卿赶忙摇头：“我知明月山庄速来不屑结交官府。但实不相瞒，平安治参与江湖事务，怎能不有些自己的力量?因此想要筹建一支队伍，便是平安治军。
“可今上一直有所顾虑，平安治军筹建并不顺利。家兄因此深感烦恼。江门一案正赶上姑苏论道，想必能惹今上稍许青眼。若能在此事中崭露头角，对筹建平安治军定然有利。
“我一浪荡子，也无任何官职在身。不过想借明月山庄的威风，帮帮我那头大如斗的哥哥罢了。如果说狐假虎威，那也是我是狐狸，你是老虎。”
明月山庄从来不和官府结交，从爨衡到爨莫扬本都十分注意。但萧兰卿话说至此，甚至不惜将自己和哥哥贬损为老虎前的狐狸。若再多说，恐太做作。
爨莫扬立刻道：“帮助兄弟，本就天经地义。就算没有我自己的事，兰卿想要我来帮帮手，莫扬也绝不推辞。以后便要请兰卿和杨兄多多关照了。”
这便算是答应了。
萧兰卿听罢，却并无明显的高兴。眸光动了动，似隐隐有些水汽。
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议事结束，人都散了。萧兰卿还怔怔站在空地上。
爨莫扬有意遣散了下人和守卫，轻轻走来，问他：“兰卿要不要去吃些东西?”
萧兰卿望着平静水面，咬牙道：“莫扬，我有些冷。你去关了窗子吧。”
这石舫半入湖面，底部青石砌成，上方是高高舱顶，和一艘巨大画舫没差。左右虽是各有八扇雕花的窗子做装饰，但是前对开阔水面后对一大捧红蓼，中庭空旷。就算关了窗也完全不能保暖。
更何况爨莫扬什么排场，凡事能不自己动手，就连根手指也不要动一下。此刻竟然被指派去关窗子。
但他并不多言，迅速去把一侧的八扇窗子关了。而后看了看萧兰卿，见他还是不动，于是又把对面八扇窗子逐一关了。
关窗这八扇之时，听到些窸窸窣窣的声响。爨莫扬深知友人今日有些不妥，也不多问。关完之后极其自然地转过身体。却微微一震，愣住了。
萧兰卿背对着他，环臂而立。一身上衣都褪去了，露出个裸露的后背。
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同样的时间，同样的一番商议也在维摩宗众弟子中进行。
群英灿顶楼大议事厅里，游一方先大声痛骂爨氏满门都是疯子，连带他家朋友都没好人。又骂萧兰卿是个什么东西，娘们儿兮兮的纨绔子弟，还冒充府衙中人来踢场子。瞧他那耍剑的花架子，连金不戮个小瘸子都打不过，嚣张个屁。
温旻一直缄默。听到小瘸子三个字，拿起面前茶杯喝了口，抬头看了师兄一眼。
纪佳木吃过解药、整顿了自己一番，现下已无大碍。并不为刚才所发生的事情所动。眯眼听师弟骂了一阵，便让全员安静下来。
今日的分析也针对江门惨案。主要牵头跟进此事的，是左护法章文棠座下弟子苑平。
苑平历来是个心细的，得师姐吩咐，把一个大木板挂在一座木架上。
这木架经他精心制作，底部有四个可转的轮子。调整了角度便可面向众人展示，以供讲解。
木板上钉了一张图表，把江湖内能作出江家精密陷阱的机关世家悉数列出。还配有地图，标出了各家距离姑苏乃至江家的相对位置。
按照图中分析，能做出这番精密陷阱加精钢矛头的，太湖姚家、泉州黑鹰堂，洛阳司徒家……林林总总列了十来个。南海金家也在其中。
“南海金家最可疑，不是么!”因温旻之前的分析，游一方对金不戮甚有成见，“知道师弟任务的还有谁?师弟被抓谁得利?不是爨莫扬吗，和爨莫扬关系好的还有谁?!他们这就是蛇鼠一窝，装神弄鬼借什么惨案搞我们，搞垮我们好让明月山庄壮大!”
他虽然说得冲，但也有些许道理。众人立刻将目光聚在温旻身上。
温旻不慌不忙放了茶杯，起身走到木架边。以食指为轴，以拇指做规，在姑苏半径画了个圆：“运送机关巨石和大批精钢矛头，并非易事。若这凶手离姑苏太远，不可能在当地打造兵器机关而后送来。阿平——”
他转向苑平：“你发现过哪家有远途运送巨石机关的痕迹么?”
苑平道：“那歹人甚为机警，什么马脚都没露。”
答案不言自明。绝不可能是金家在南海打造了利刃后运输而来。那样代价巨大，且一定会留下痕迹。
最远的潜在凶徒，超不出方才温旻手指画圈的范围。
可落在圈子中的几家，和维摩宗并无过节。和金家也没有任何关系。
温旻又道：“上次我说金家两个仆人可疑，有些不够周全——他们确然知我行踪，且提前知道我要去哪些地方勘察。但我每日具体要去哪家，他们却只是提前一天知道。
“一天时间之内，知道了我要去江家，便赶去灭人满门来得及。但若想同时在江宅后布置这样精密凶险的大型机关，却来不及。
“再者，我本行是去勘查姑苏和我宗下关系甚好的几户人家。这些人家是谁、在哪，若有心人要查，也不一定只有看过我的地图才能知道。从别人嘴里问出来，也是可能。毕竟人多嘴杂。
“因此，也不能全然因为虎伯他们看过我的地图，便说是有了十成的证据。
他沉吟片刻，冲纪佳木道：“能否请各位师兄弟再查查，我原本要勘查考校的其他人家附近，周围是否也有机关痕迹。”
这个想法太过大胆，是猜测歹人已在温旻所访过的几家全部安装陷阱，然后守株待兔等他跳坑。
这样一来，工程浩大不说，也容易被人发现。执行实属不易。如果真能做到这般，敌人心思深沉、强大而隐忍，且准备周全、神出鬼没，不啻一个噩梦。
纪佳木点头应允，并分析：“不管什么人，要部署这机关重重，定然支取了不少家当。要做这等大事，没点家底是做不到的。”
接着，冷冷一笑：“八成，和杭州的批刺客是一批。养刺客雇人，也是要花钱的。”
身家雄厚、能发动大规模机关部署，与维摩宗有仇，且在江南周边有人手。按照这几项逐一排查，便是后续重点。
末了，纪佳木抚抚发髻，笑里带着些阴：“这歹人一番心血，是定要看江湖对我群起而攻之了。这是有多大的仇，我倒是想见识。”
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此外，小七负责跟踪虎伯和阿鹰。也禀报了监视结果：这两人全天伺候少爷。若不需要伺候时，便逍遥得很。
虎伯白天最爱去茶馆听评弹。
阿鹰年轻气盛无可发泄，干脆去逛窑子了，有时候一走好几天。
第一回 跟他们时，小七还以为阿鹰从什么阴沟里回来的。过了阵子才发现，他经常一去窑子好几天，一回去便是那副鬼样子。但若是同金不戮一起出去时，便又精神了。
危然客栈之内，除了一些伙计在深夜和黎明运送垃圾和蔬菜等物资，也无异常。
之前在危然客栈准备抓温旻却被窦胡打倒的黑衣人，仍然全无着落。
说到此处，游一方重重拍了下桌子：“干脆不要等了，把虎伯和阿鹰抓来问问!惹怒爨莫扬怎么了?他可以抓小旻，我们还不能抓金家两个仆人了!”
他早就提过此事。如今旧事重提，还是一样结论。
温旻道：“抓人倒是不难，爨莫扬也的确没那么可怕。只是，那歹人可能便是在杭州杀爨少環的凶手。我们如此一动，后果不受自己控制。若再出人命，恐怕得不偿失。”
纪佳木点头：“我们犯了这档子事，自然是要查清楚。但别忘了，姑苏此行，第一要务是拿到梅尘断剑。其他事自有长辈们安排。
“若惹一身麻烦，剑还没拿到，最后连自己的命都搭进去了。有何颜面面对宗主与右护法?更对不起你我的师父们一番苦心调教。”
她这便是暗示游一方，简宗主虽有意放长线钓大鱼，但依目前已拆开的两个锦囊所示，都是防御为主，并无主动出击的命令。只怕大宗主远在小五台山有其他计较。未得指示而轻举妄动，反当不好。
游一方依然不服气：“好，别的免提，就一件事我不明白——那个金不戮为什么来找小旻!还住小旻房间不走了。他是不是想搞鬼!”
温旻眸光难得一动，又马上恢复平静：“他这次来群英灿，只是来照顾我。这点我不会看错。”
“照顾啥?”游一方莫名其妙。
温旻言简意赅：“箭伤。”
“啊?你还需要照顾?”游一方挠了挠头。
江湖儿女摸爬滚打惯了。脑袋不掉，都算轻伤。
更何况在游一方眼中，小旻这次的皮外伤完全不重啊。瞧瞧他，活蹦乱跳的，刚才还和平安治那帮人打架呢。那小瘸子假惺惺装什么好人。
小七在后面咳嗽了几声，没头没脑来了句：“不知道现在爨莫扬那边发什么坏呢!是吧一方师兄。”
游一方没反应过来，“啊?”了一声，又开始骂爨莫扬，把金不戮的可恶忘到脑后了。
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纪佳木突然问：“金不戮和爨莫扬怎么那么亲?”
温旻依旧望着木板上的图，没什么表情：“也没那么熟。不过生意上的伙伴家族罢了。”
纪佳木不再多问。
小七嘟囔一声：“那姓萧的才莫名其妙呢。找什么茬儿。本来已经够乌烟瘴气了，因为他这一通折腾，我们还莫名其妙得罪了平安治。”
温旻从木板处走回座位，借势飞快瞟了一眼纪佳木。
纪佳木咬咬牙：“他敢兴什么大浪?一个二世祖罢了。”
一番商议结束，结论便是继续暗中勘查，表面稳住。在讲武试艺小坛开始之前，绝不轻举妄动。
相关事宜，被纪佳木整理了一封密信，直报小五台山。
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议事结束，下楼来，温旻在四楼的楼梯脚看到金不戮。
他坐在最低一级台阶上，松握拐杖，正望着自己的手出神。
阳光在廊间小窗明明暗暗，金不戮脸上也被照得影影绰绰。长长睫毛于暗影处显得更浓，令他显得年幼而脆弱。
温旻突然跳下去，一把就把他抱起来。
金不戮大惊，但立刻意识到是温旻，就不再怕了。只是推了一把，让他放自己下来。
温旻扬起下颏：“放什么放。阿辽在这儿不是等表哥?”
“你还伤着。我自己能走。”
“还说呢，刚为了应付杨槿，表哥伤口又有些发疼。成天没个清净，一时半刻是好不了啦。”
金不戮紧张极了：“那你还不快放我下来。别耗力气了。”
“耗尽力气了，阿辽就好好照顾我。”
金不戮低着头，小声说了句：“下午我想出去一趟。”
“去哪，表哥陪你。”
他使劲摇头：“兰卿哥今天好像不太对劲。我想去看看他，可能在萧园或者爨宅待一晚上。”
“好啊。”