“那后来呢？”玄青辞问道。
白誉深吸一口气，正要说出口，再一次被苍云柏抢了先。
“后来小竹勾走平民百姓孩童的魂魄，都送给了恶灵。”
“云柏怎么知道？”
苍云柏轻轻拍了拍他身旁的柏树，玄青辞了然。
一旁的阎酆琅忽然看向苍云柏，就这一眼，两人似乎达成了什么共识，玄青辞没有看见他们的眼神，若他转过头去，免不了要问些什么。
“恶灵得了孩童的魂魄，用来修炼鬼诀……倒是一个不错的计策。”阎酆琅说道，看向白誉问他，“既然你受恶灵所要挟，你是如何逃出来的，又是从何处得知我的存在？”
白誉讪讪笑了一下，露出一个本不该出现在一个将军脸上的谄笑，说道：“我去北隍城的时候，听闻君上在找一个上神，原是在柏树林结识的，我就想来这里碰碰运气。”
玄青辞的眼底迅速闪过一抹疑色，心想既然在北隍城听到上神的消息，何不在北隍城寻找？即便是在柏树林结识的，这里毕竟已被火烧毁，上神这样的人物又怎会出现在这等地方？
“你来这个地方，恶灵不知道么？”玄青辞继续发问。
白誉笑了一下，凑近玄青辞时往身后一个幽深的方向看了一眼，压低声音道：“现在正是深夜，她让我给城里的人托梦哩，我这才能脱离她的掌控。”
此话一落，玄青辞的脸色有些不大好看，语气不善道：“所以你已经完成了差事，是吗？”
白誉尴尬地不说话了，微微低头看着地面，空气中弥漫着安静。
阎酆琅见他默认，冷哼了一声，说道：“她现在在哪，你可知道？”
白誉重重地点了一下头，可很快又摇头了。
阎酆琅眯起眼睛盯着他，后者撇撇嘴转过身去，再次陷入犹豫。
“你这般犹豫，真不知道杀敌的时候是怎么躲过攻击的。”
被玄青辞突然怀疑身份，白誉似乎是被踩到了尾巴，一下子恼了起来。
“我杀敌的时候，那真可谓一步穿百！”
言罢，他便发现阎酆琅的眼神有些不大对劲，他转了转眼珠子，赶紧说道：“我一旦靠近她，她就会感知到我的。”
“我可以掩盖你的气息。”
“她比我厉害多了，我带你们过去……”
“我还用你担心？”
白誉看着步步紧逼的阎酆琅，一咬牙齿，终于点头答应，却说：“只是还请上神答应我一个请求。”
“说。”
“务必将那恶灵绳之於法。”
“那是自然。”还有你。
白誉得了阎酆琅的允诺，松了一大口气，露出欣然的笑容，便带着他们往柏树林深处走去。
那里是玄青辞不曾到过的地方。相较于被烧之前的柏树林，这里远比迎客柏入口处的树根更加错综复杂，似乎在抵挡着一切外来之物，紧紧地保护着里面的东西。
越往里走，寒气就越重，空气中还带着一股腥潮味，玄青辞知道这是苔藓的味道。他看见阎酆琅茶白的鞋子上沾上泥土，干净的衣摆上也带了些许，不禁皱起了眉头。
忽然白誉停下了脚步，一干人也随之停下。
只见他缓缓转过头来，对着阎酆琅等人做出一个噤声的手势，随后用手指指了指深处，便悄然往阎酆琅的身后走去，躲在后面再也不往前走了。
阎酆琅了然，与玄青辞和苍云柏互视一眼后，单手竖起一道屏障，然后继续往前走。
玄青辞心中隐隐涌上一股不安感，往后看了一眼，却发现他们的身后再无白誉的身影，他猛地抓住阎酆琅的手腕，示意他往后看，却见对方勾起嘴角露出一个鄙夷的笑，对着玄青辞动了动脑袋，示意他不用在意。
前方往前走了一段距离，一阵窸窸窣窣的声音从头顶传来。玄青辞抬头望去，只见见三两只姑获鸟正盘旋在柏树顶端，眼神凛冽地盯着底下什么东西。十几条长脖子顶着十几个脑袋在空中晃来晃去，看得玄青辞起了一身鸡皮疙瘩。
他连忙收回视线，迈脚跟上，却被阎酆琅给拦住了，只见对方在指尖凝结了一道术法，“嗖”地一下子飞出去，却被不远处的一道紫色屏障给吸收殆尽，泛起一丝黑气。
阎酆琅直起腰，背靠着一棵柏树，对两人说道：“结界所成已然含有魔气，看来她已经离成魔不远了。”
“那如何是好？”
就在玄青辞刚刚问完话的时候，一个脚步声突然出来，另三人瞬间警惕。
只见一个小小的身影从树林间窜出来，一蹦一跳地往一棵柏树底下站定，身着光鲜亮丽，看起来像是个富贵家的孩子。
玄青辞不禁想，那便是小竹罢。
正当他在思索的时候，从柏树后走出来一个女子，那女子一身黄衣，绣着繁杂的花式，饶是隔着十来米远，玄青辞也看得清清楚楚，只觉得头晕眼花。
那女子的面容看起来与宋夫人一般年纪，与小竹站在一处，倒像是隔了一代的人。
“我不是说过了，不要离我太远。”
“有鬼母姥姥给我的结界，那些畜生伤不了我！”
玄青辞听到这称呼，忍不住眯起了眼睛，心想这等孩童，心性怎得如此？
“等白誉回来，你就能寻他们去玩了。”
鬼母摸了摸小竹的脑袋，脸上的笑容竟有些慈爱。
“白誉办事不利，鬼母姥姥怎么还留着他？难道小竹不好吗？”
“我当然知道我的小竹是最好的，可是小竹不能离开我太久，何况……要让他们主动上门，小竹还还差了点手段……”
听后，小竹低下了头，失望地说道：“小竹知道了，小竹今后再努力些……”
“乖孩子，白誉快到了。”
“咿呀——！”
玄青辞抬头望去，就看见一只姑获鸟俯冲而下，冲着小竹而去。他望向鬼母，只见她淡定地站在远处一动不动，一手摸着小竹的脑袋，还捏了捏他的脸蛋。
“砰！”
“咿呀——！”
姑获鸟瞬间化为灰烬。
玄青辞一下子收紧了瞳孔，第一次为一只鸟的死状感到痛心。
“鬼母姥姥，这些畜生什么时候才能不缠着我呀？”
“再等我几天，我的小竹就再也不用害怕它们了。”
阎酆琅看向玄青辞与苍云柏，两手捻起一道术法，用神识告知，此事还需要从长计议，先回去再说。
二者纷纷点头，表示认可后，随着阎酆琅一起化作一道幻影，消失在柏树林中。离开时，荡漾起一阵风，引起了鬼母的注意，她盯着这风的方向，正打算过去看看，那里就出现了白誉的身影。
“原来是你。”鬼母冷哼一声，甩着袖子说，“事都办好了吗？”
“听鬼母的，都好了。”
小竹笑嘻嘻地对鬼母说：“既然好了，那我就去玩儿啦！”
回到楚家的阎酆琅，看见楚府的灯还亮着，大门前，楚玉绫正着急地来回踱步。阎酆琅心中不免有些歉疚。
“楚医师。”
楚玉绫听见声音，脸上的着急化作笑意。
“大师终于回来了，我见大师负气而去，又许久不回来，还以为……”
阎酆琅笑了，回道：“楚医师多虑了，我不过是出去走走罢了。”
“大师回来了就好，北隍城今日多有祸端，夜间也不安分，如今大师回来了，我也放心了。”
阎酆琅点点头，跟着楚玉绫进了楚府，行至大堂时，突然问道：“我听闻今日北隍城多有孩童失踪，可有此事？”
楚玉绫转过身来，叹了一口气：“官府查了三个月，依旧毫无头绪，也不知道究竟是何妖魔邪祟，竟在北隍城脚下作乱。”
言罢，她看了一眼阎酆琅，笑道：“大师神通广大，今日问起，难道是想插手此事？”
“我是收魂师，只管魂灵。”
楚玉绫了然，笑道：“夜已深了，还请大师早些休息。”
阎酆琅轻轻“嗯”了一声，便目送楚玉绫离开，不知为何，心里头像是被一股暖流给细细填充。
这是他从未有过的感觉。
阎酆琅回了房，点了一根蜡烛，幽暗的房内闪烁着一点光芒，在微风下略微闪动。玄青辞化作人身，坐在阎酆琅的对面。苍云柏靠在一边，紧紧抿着唇。
“酆琅想如何对付那鬼母？”玄青辞开口问道。
阎酆琅垂眼思索着，鬼母与小竹一同出现，那么姑获鸟也会出现，倘若换做别的阴兽，他必定毫不犹豫地将鬼母与小竹一网打尽，毕竟姑获鸟的目标是小竹，敌人的敌人便是盟友。可是……偏生姑获鸟护敌，认准了目标，若有他者插手，它会将矛头指向他者，将他者彻底解决后，才会盯向目标。
玄青辞见阎酆琅不说话，看向苍云柏，后者明白似地开口道：“需要把鬼母和小竹分开。”
“我来！”
“不准。”阎酆琅毫不犹豫地拒绝了玄青辞的提议，太阳穴处“突突”直跳，重重地重复道，”我不准你去。”
“为何？这里只有我能幻化为孩童模样。”玄青辞不容反驳地说道。
阎酆琅皱起眉头，重复道：“反正你不能去。”
“为什么？”
“我说不能就不能。”
“我不过只是引小竹离开鬼母罢了，只要得手，我便立刻抽身逃离。”
阎酆琅看着玄青辞坚定的眼神，心里的怒火更甚。先不论鬼母的打在小竹身上的结界究竟是何，小竹本身的魂力，他们也一概不知，玄青辞这般主动吸引，实在太过冒险。
玄青辞垂下头，蔫蔫地说：“你总说我不过是一阶蛇妖，既然如此，你就权当我是用来拖延鬼母的，不可以吗？”
这话听来，阎酆琅心里一疼，轻声说道：“我几时这般看轻你了？”
玄青辞不说话了，可是眼中依旧保持着刚刚的坚定，似乎认定了这件事，他非做不可。
阎酆琅深深地吸了一口气，然后重重地吐出来，站起身在房里来回踱步。
“酆琅……鬼母魂力高深，或许我不是她的对手，可是对付一个小儿鬼，我也绰绰有余了，更何况……”
“更何况什么？”
“更何况我抵过一次疾电，那样的……”
“你以为我在担心这个吗？！”
阎酆琅厉声斥责，玄青辞瞬间闭上了嘴，怔怔地看着他，一动不动。
“姑获鸟是阴兽，即便你是人身，它们依旧能知道你是蛇，你觉得……它们会怎么对你？”