喻识印象中的许愫，是温和的，沉默寡言，不争不抢，好说话得像没有脾气。若说他当年是个锋芒毕露之人，许愫就像没有锋芒。
方才厢房中的一番谈吐，已不像他熟知的样子，眼下再见到这张画像，喻识忍不住怀疑，他素日认识的究竟是谁。
许愫好像察觉了他的心思：“这人不是我。”
喻识挑眉。
许愫只道：“我会解释的。”
喻识不置可否，只见坐在榻上的老夫人颤着手来回拂了许多遍那幅画像，老泪纵横：“阿慎……”
段慎？喻识琢磨着这个名字，于他上辈子的印象中，从未有过这个名字。
旁边那个嬷嬷替老夫人擦了眼泪：“夫人保重。”
她默了默，又艰难地开口劝道：“当断则断，老谷主早已仙逝，这是早就嘱咐烧掉的东西。夫人又何必睹物思人，自伤身子？”
“我时日无多，伤不伤的有什么要紧？”老夫人长长地叹了口气，眸中恋恋不舍，“只是可惜……这辈子，我和他的缘分，如此之短……”
这老夫人几近油尽灯枯，不过说了这几句话，就疲惫得阖上了眼。
嬷嬷就势试探道：“夫人，烧了吧？”
老夫人点了点头，眼角淌下混沌泪水：“其余东西都没了么？”
嬷嬷道：“老谷主的东西，这是最后一件。”
老夫人声音苍凉：“烧了好，烧了干净，咱们曲桑谷也不怕了……”
这屋子里想必都是亲信，老夫人说话也并未遮掩什么。
喻识捧着盒子退到一旁，稍稍垂下头，认真地支起两个耳朵。
嬷嬷似乎捏了什么法术，火盆中幽蓝色焰火一舔，那幅画像瞬间化为齑粉，碎屑全无。
老夫人兀自淌了一会儿眼泪，又打开许愫那个盒子，里面是一套珠钗首饰。
她颤颤拿起一支珠花：“替我梳妆。”
嬷嬷眼中含泪：“夫人……”
老夫人抚了抚心口：“我心里有数。”又闭了闭眼：“我不想那么难看地去见他。”
喻识便瞧着这老夫人梳妆，虽已年老，但老夫人眉目间依稀可见当年倾国倾城的影子，珠花精巧，她执镜一笑，竟有几分少女怀春的羞涩。
喻识心下感喟，此时却有一人急匆匆地掀帘闯入，一阵风似的只至榻前：“母亲！”
老夫人回眸，眉目慈爱：“晔儿。”
段晔瞧见如此情景，先是一愣，后声音悲痛：“母亲……”
“我的唤灵灯，想是快灭了吧。”老夫人声音轻得像一阵风。
段晔坐在榻前：“没……”
“你不必骗我。”老夫人轻声打断他，“我修为散尽，九转丹是救不回来的。”
段晔双目含泪，往素贼眉鼠眼的面相上，倒当真有几分真情实意。
老夫人又问：“镜儿过得还好吧。”
段晔点头：“我去看过了。东海地界养人，物阜民丰，都是世代久居之民，修道之人也罕至。她过得清静，胖了不少。”
“这就好。”老夫人有些欣慰，“留下镜儿这条血脉即可。你抱来那个小孩继立门宗，再多与外头来往，慢慢地，咱们曲桑谷就与鲛人一族无关了。”
段晔默了一会儿，有些酸涩：“其实父亲他当年，并不是如此想。”
老夫人叹了口气：“阿慎的心思深，他那些年吃了许多的苦，也怪我，终究没能掰回来。”
她抬眼望向段晔：“你不要学他。咱们鲛人一族，是怀璧其罪，不要再被人利用。”
段晔低声道：“母亲的话，我记下了。”
老夫人握住他的手，满目抚慰：“这些年，辛苦你做小伏低地讨好云台并仙门百家。阿慎当年糊涂，倒让你为难。”
“母亲言重了。”段晔垂首，“若非父亲，曲桑谷恐怕要世代苟且于一地偷生了。”
“先前我也以为他是想兴旺鲛人一族，才投奔云台，后来我才发……”
老夫人似乎十分疲乏，又挥了挥手：“不提也罢。云台不会自损，我死后，这件事就永远掩下去了。”
段晔欲言又止：“有人似乎在查……”
“外头的事我知道。”老夫人瞧他一眼，“旁人无辜枉死，本就是我们于他们的亏欠。这里已无任何证据，你不要为难他们。”
段晔神色犹豫：“若是他们查到云台，早晚会牵连咱们……”
“当年之事你本就全然不知，阿慎临终前告诉你，是因你继立门庭，不得不知晓。”
老夫人眼眸苍凉，“冤有头债有主，让云台去和他们斗吧，你不要搅在里头。”
段晔沉默良久，突然惊觉：“母亲的身子急转直下，难道是母亲自己……”
老夫人脸上浮起一丝安然笑意：“我死后，曲桑谷即刻闭谷守丧，不要与外面的门户往来。当年之事此时突然有人查起，或许大变将生，你不要冲在前头。云台该承担的罪责，让他自己去受。”
她抬手与段晔擦了擦泪水：“我左右不过只剩几个月了，也是不愿再苦撑。日后只有你了，凡事多留心，安生即可，不求显达。”
段晔一时泣不成声。
喻识暗自梳理着话中之意，许愫却悄悄扯了扯他衣袖。
喻识明白是化形丹时辰快到了，虽然想再听两句，却不得不找个借口先退出来。
二人刚到一个偏僻角落，化形丹便失效了。
喻识颇感遗憾：“还没看着我变成什么样子呢。”
许愫理了理衣袖：“你和我长得一……”
他话还未说完，喻识的剑就出鞘三寸，正抵在他喉间。
许愫顿了一下：“还是被你分了神。”
喻识眸色沉沉：“陶颂呢？”
许愫轻轻一笑：“你还真是关心则乱，我说他在我手上，你就信。”
喻识手上一动，剑意擦断了他几根发丝：“别和我耍心思。”
许愫周身一滞，不由自主地微微仰头躲了躲。
瞧见喻识凛厉的目光，他顿了顿，才从怀里缓慢地掏出一颗圆润明珠：“在这儿。”
喻识单手接过，登时皱起眉头：“收妖的十方珠？”
“里头没有别的妖兽精怪。”
许愫瞅了瞅喻识黑沉的脸色，又补了一句：“幸好我没把他和别的妖兽关在一起，不然看你这架势，非活剥了我不可。”
喻识只抬起眼皮瞧他一眼，手中的剑离他又近了些，才定睛去看这珠子，见确实能察觉到陶颂的真气，方放心些许。
许愫又笑了笑：“扶风的这个弟子修为真的是高，确实堪比你当年的样子，要不是我化成你的声音，也不能得手。他对你，当真一丁点儿防备都没设。”
喻识心下泛起些微波澜，又正色抬眸：“少拿我在意的人和事来算计我，动手之前，最好掂量下后果。”
“我没想动手，我只想和你说些话。”许愫依旧这样说。
“你在里面听了那些话，就没有什么疑问么？”
月色朗朗，许愫神色真挚，并不似作假。
喻识稍一犹豫，他便抬手封了七经八脉：“现在能信我了么？”
上次也有一女子如此行事，说出的却是半真半假的一番话。
喻识仔细思量了一遭儿，点点头。