薛鸣靠近地下库的通风出口，从天花板的角落里探出一根白丝，贴着墙壁观望。
只见中央矗立着一座巨大的肉山，那东西有八只触手，每一只触手都被固定在了同样超大尺寸的玻璃试管里，它的身体是几近透明的血红色，能清楚看到一颗颗拳头大小的卵被推挤着进入触手末端，最后从吸盘口产出，落到试管里就变成了小触手怪。
甫一落地它们就开始吞噬同伴的身体，试管内的传送带将它们送走，又准备接新一波虫卵。
它在被强制产卵，蔓延荒星的虫潮恐怕就是这么来的。
巨型触手怪发出痛苦的喘息，注入体内的基因融合剂不断催化它孕育新的卵，生生不息。
蘑菇“咻”地一下收回白丝，情不自禁抖了抖菌盖。
他认出这是什么东西了。
八年前那场战争的最后，这个怪物也是挥舞着巨大的触手将薛鸣的逃生舱拖回主舰，意欲与他同归于尽。
入侵了伊凡·珀西躯壳的意识体，严格意义上来说是纳约族的首领。
它被圈养在此地，改造成了类似母体的存在。
薛鸣无意了解其中发生过什么，更无法对这东西升起丝毫的同情心。
黑吃黑而已。
白丝沿着墙壁攀爬了一圈，除了中央的触手怪没有找到任何像能控制时空回溯的仪器，因为出来有一段时间，只得原路返回。
洗漱间静悄悄的。
薛鸣按着肚子打开隔间的门，低着脑袋往回走，脚步声拖沓，将拉肚子的虚脱感演得惟妙惟肖。
他甚至苦恼地敲开了实验员的门，向他们讨要治疗肚子痛的药。
母体临产在即，实验员哪敢随便给他吃药，几句话打发他睡去了。
于是接下来几天薛鸣去洗漱间更勤了。
他将地下库的情况简单转述给了左越，后者停顿片刻，让他按兵不动，十天后他有办法脱身。
十天，正好到薛鸣的临产期。
薛鸣的孕肚不算明显，尤其穿着宽松白袍的情况下，几乎察觉不到弧度，只有手掌触碰时才能感觉到皮肤的紧绷，要不是检查报告一直显示正常，薛鸣时常怀疑因为自己的原因会让幼崽发育不良。
同样的讯号接连发了三遍，字字句句都是让薛鸣静心等待。
一切有他。
未知是可怕的。
曾经的薛鸣以为自己足够冷静而强大，能绝对理性地处理任何突发状况，后来才知道心里念着对方时是无法淡然的。
他承担不起失去左越的后果，光是想想都能在梦中惊醒一身冷汗。
饶是如此，薛鸣依旧快速回复了他：“好的。”
随着临产期一天天接近，薛鸣能感觉到肖博士看着他的眼神越来越炽热，仿佛薛鸣肚子里揣着的是个绝世大宝贝一般。
后者只作无知，暗地里却开始留意关于回溯仪器的线索。
即便左越说了一切有他，坐以待毙也不是薛鸣的风格。
如果可以，他希望能在生产之前解决实验基地，给幼崽一个安全的出生环境。
整个基地的实验员包括肖博士在内总共九人，其中有两个是虫族的，也是质疑肖博士次数最多的两人。
这天，他们融合的三代种子再次失败了。
那两名虫族实验员开始暴走，叫嚣着让肖博士尽早交出薛鸣进行基因繁殖，后者以首领的命令为由无情拒绝，二者闹了个不欢而散。
当晚，实验基地传开了首领被挟制的流言，气氛开始变得古怪。
基地里至少有一半以上是被纳约族入侵了身体的实验员，他们对首领的忠诚度更高，流言将心底的怀疑尽数勾起，一刻也等不了要求见到首领。
“你们在怀疑我的忠诚？”肖博士站在门口，冰冷镜片后的眼睛微微眯起，语气不善。
几名实验员一滞，的确，他们怀疑任何人也不该怀疑肖。
其中一名咽了咽口水：“至少，至少让我们远远地看一眼，不在首领的攻击范围就成。”
肖博士冷笑：“既然你们想看就跟我来吧。”
话音未落人已经率先走了出去。
实验员们原地站了一会，咬了咬牙跟上去，剩余两名虫族的东张西望，踌躇着没有上前。
薛鸣被锁在了房间。
手上的镣铐是由特殊钢铁打造，可以贴合手腕的尺寸伸缩，但这难不倒白丝状态的薛鸣。
片刻后镣铐无声滑落在地，白色蘑菇从白袍下钻出，顺着门缝溜了出去，直奔肖博士的卧室。
整个基地他都跑遍了仍旧没有找到丝毫关于回溯仪的线索，那么就只有肖博士的卧室了。
薛鸣畅通无阻地爬过通道，很快潜进了目的地。
随即他愣了愣。
这里与其说是卧室，不如说样板间更为靠谱，房间里没有任何人为生活过的痕迹，没有床没有桌椅连喝水的杯子都没有，左侧是一排安在墙上的木架，上面放着很多工具和零件。