江远寒不知道要怎么反驳自己喜欢的不是母狐狸,他低头看了看自己的小爪子，暂且忍住了辩解，只是略带不甘地道：“……我就非得喜欢母的吗？”
“公狐狸？”
江远寒气得咬了他一口。
禅师似乎没有为此而生气,尖尖的牙齿虽然能刺破他的肌肤，但这些伤痕很快就能愈合,不会对他造成太大的影响。他的精力都集中在眼前的群魔乱舞当中，偶尔才分出一丝心神跟小狐狸说话。
金色的佛光跟浓郁冲天的鬼气相持,渐成僵持之势,但忘生的道行比想象得还要高深,在双方拉锯的过程当中渐渐占据上风，就在半空中虚浮的莲花光影盛开之时,一道猩红的影子从鬼气的漆黑光柱中冲了出来，猛地扑面。
禅师面无表情地抬起手,手腕上的佛珠光芒映起,如同金色火焰一般烫伤了眼前的猩红影子。随后这只影子不退反进,抵着渡化的焰火卷起鬼气、从他怀里将小狐狸扯了出来。
江远寒骤然脱离了佛修的怀中，失去了温暖的怀抱，他体内蕴藏的微弱魔气都要被激得炸出来了，但在魔气涌现的前一刹那，这个猩红的鬼影撬开他的嘴,往里面塞了什么东西。
滑腻的珠子似的玩意儿从咽喉里顺畅而下，一阵深入骨髓的冰凉从肺腑蔓延而开。
此事发生在电光火石之间，下一瞬，这只猩红鬼影已经被佛光彻底渡化，魂飞魄散，只不过这似乎并非本体。而江远寒也重新被禅师护在怀里，对方的手按着自己的后脑,似乎有点紧张。
江远寒呛咳了好几下，但被塞进嘴里的珠子似乎已经化掉了，什么都吐不出来。他耳畔全都是凄厉嚎叫的冤魂惨叫，一边咳嗽一边问：“……她们……咳咳……为什么会成为鬼城怨气的源头……”
“你吃了什么？”忘生禅师答非所问。
“我也不知道……”江远寒在他怀里蜷成一团，浑身都被那个冰凉的气息笼罩住了。
“别动，让我看看。”对方的手转而贴到了他软乎乎的小肚子上，狐狸毛绒的大尾巴紧张地勾起来，盖住了禅师的手背。
就在此刻，漫天的鬼气复又强盛起来，四处飞窜游荡的冤魂恶灵嚎叫狂笑。
“和尚，你的心乱了！”、“你分心了！你分心了！”、“秃驴！去死吧……”
漫天都是这样的凶戾叫喊，八方尽是盘旋不歇的鬼气。佛修身上的障眼法早已失效，雪白的僧衣泛出淡淡的法华金光，他周围一片清净祥和的气息，半空之中莲花开放，篆文凌空浮现。
就在鬼气抢占上风，扑面盖来之时，忘生禅师却没有抬头看一眼眼前猖獗张狂的万鬼冲天之景，他的指腹抵在小狐狸的身上，低声道：“别乱想，看着我。”
江远寒的爪子勾着对方的衣襟，勉强地抬眼看着他。
冲荡而来的鬼气掀掉了禅师的斗笠，露出漆黑掺金的长发。对方的眉目之间烙着一道金光隐现的佛印，眉目无波，庄重近乎圣洁。
乌黑的发丝之间，灿金的几缕吹拂得垂落下来，似有若无地滑过小狐狸的耳尖。
江远寒很想努力地看着他，但是他被由内而外散发的寒意吸引了精神，只来得及恍惚地望向对方一眼，意识就沉没进了黑暗之中。
他被喂食了充满怨气的生魂。
这条生魂中的攻击性不强，像是一直被恶鬼们引导利用，可是能形成这样的引导利用，足以说明生魂本身的怨气也强烈至极。
江远寒眼前逐渐模糊，像在黑暗中睡了一觉，才在一片喧闹之声醒来。
他孤零零地站在热闹的街道之中，四周都是摆摊的商贩、买卖物品的铺子，行人如织。
江远寒向四周看了一眼，这些都是人，是活生生的人。这里似乎是……这座城池还没有变为鬼城的模样。
他低头看了看自己的手，短短胖胖，很白，是一双小孩子的手。
鬼修总是喜欢搞这种把戏。他不得不进入这个生魂的记忆和梦境之中，这类的难关是江远寒最讨厌的，他不喜欢窥探他人的梦境、更不愿意见到别人的苦难。
他是被迫进入其中，而这条被利用的生魂，也未必想要将自己的故事展现给别人。只是双方都身不由己，无法挣脱。
眼前的人影川流不息，江远寒抬头望去，那股找不到爹爹娘亲的惶恐感，像是从孩子的内心直接影响到了他的内心一样。他迈动三四岁孩子尚不稳妥的步伐，在人群之中寻找，追着父母的背影。
但那背影却越来越远。他看着母亲抱着自己的双胞胎弟弟，看着弟弟趴在母亲的肩头冲自己做鬼脸，露出把哥哥丢掉很高兴的表情。
弟弟没有叫娘亲回头。
或许是一时的争宠，或许只是小孩子的心中没有想到这一点。在江远寒意识到这是一对双胞胎兄弟的时候，一切的希望都破灭了，他站在密密的人流之中，周围是万家灯火。
但那是别人的万家灯火。
即便是不清楚事情严重性的小孩子，也在这个时候充满未知的恐惧。江远寒深深地叹了口气，他只能看着一切发展，而不能操控，只能看到他被捂住嘴抱走，冲进了跟母亲离开时相反的方向。
这个孩子叫“叶澄”，他的弟弟叫“叶铭”。只不过如今他不叫这个了。
江远寒的视角跟着小叶澄，见到人贩子抱着自己，用手压着自己的后脑，站在一座小楼的侧边矮房子里，跟一个年过三十的女人吐沫横飞地讨价还价。
“可他是男孩儿啊。”鸨母略带嫌弃地道，她伸出手，用手指掰过了叶澄的脸颊，“长得倒是不错，可是长得再不错还能怎么样？那些上面的达官贵人要玩男孩儿，别的地方有得是。我们群玉馆全是可怜可爱的小姑娘，这个……”
“，妈妈，这您就想不通了。”人贩子点头哈腰地陪着笑脸，评价一件商品般地百般描述他的好。“你也不用把牌挂出去，走个暗娼的门子，这孩子生的这么好，那位大人喜欢，偷偷拿小轿子送进府门里去，说不准咱群玉馆就缺这么一个……”
他后面的话江远寒听不清，也或许是小叶澄拒绝听清。那些话太过于肮脏。
他已经想明白了为什么弟弟会很高兴就算是繁华的城池，一家人要养活两个男孩，依旧是很有难度的。倘若只有一个孩子，弟弟一定会受到更好的照料。但对于这么小的孩子来说，心中有这种精明乃至于残忍的想法，都显得异常可怖。
鸨母似乎被说服了，伸手拍了拍小叶澄的脸，仿佛在论斤称肉一般点评几句，跟人贩子达成了协议。
江远寒盯着鸨母领着自己的这只手，看到从二楼绣房里探头出来的小丫头们，一眼便认出为首的红衣小姑娘就是之前下楼的红衣女子。
她眼神灵动，但化作厉鬼之后，眉目之间只剩下流转的慵懒妩媚，像是一件被精心雕刻的货物。
但男孩子也是货物。至少从今天开始，他们这群小孩子就都是待价而沽的货物，商人把他们雕刻成易卖的模样。
红袄小女孩叫“牡丹”，鸨母对她抱有了很深的期望。她是跟叶澄玩得最好的女孩子。
即便是暗无天日的培养之中，似乎也有一点朦朦胧胧的光照了进来。牡丹的琵琶弹错了一个音，被教习打了手板子，早熟的女孩扎进叶澄的怀里，一边哭一边问他“为什么”。
对啊，为什么。小叶澄怎么会知道为什么，他不知道是不是自己对弟弟忍让一点，叶铭就能告诉娘亲他被丢下了。他也不知道娘亲是不是真的养活不起自己，是不是真的找不到自己。
如果真要二选一的抉择出决定，为什么我是被抛下的那个？
这些心声，江远寒都能听得清清楚楚。
打手板子不是最重的惩罚。那些堪称侮辱的教诲、每一个人都要用心地刻在脑海里，一遍遍洗脑式的教导和培养，鸨母终于把他们培养成了能够赚钱的货物。
而反抗的、拒不配合的，在这个过程中，已经化为封建社会流淌的鲜血，沉积进了时代的阴影之中。
有一个人除外。那就是牡丹。
牡丹表面上妩媚听话，展现出最有资质的一面。但她私下里却不是这样，她想活着，却又无声地反抗。红衣少女悄悄地把自己的糖省给叶澄，拉着叶澄的手小声地问：“妈妈有没有为难你？你今天累不累？”
他们年纪都还太小，还没有到真正面对残忍的年龄。但同伴那些被拖下去的、盖上白布的尸体，已经是一种触目惊心的警醒。
牡丹喜欢叶澄。江远寒旁观者清，能看得明明白白。
少女的心事，就算嘴巴里不说，也会从眼睛里跑出来。她就是这暗无天日的日子里唯一的光，朦朦胧胧的、说不清道不明，但这道光是被叶澄钻紧在手里的。
只是这种隐蔽的心事无法持续。
牡丹接客的那天晚上，叶澄一个人守在外门边缘，隔着一层密密的珠帘。夜深人静时，客人睡下之后，牡丹从床榻幕帘之间钻出来，蹑手蹑脚地走到了珠帘旁边，她的脸都是苍白的，唇间却充盈了咬红的血色。
她眼圈红红地，不敢穿过珠帘，怕动荡声吵醒了客人，但她心上的少年就在对面，离得那么近、那么远。
“对不起……”她轻轻地说。
但叶澄也同样地说了这句话，两人的道歉撞在一起，像是两块冰嵌合，明明知道对方也是冰冷的，却还要拥在一起取暖。
“对不起，”少年的手离珠帘只有一点点，可是他却无法穿过，“我不能保护你。”
他对自己的无能充满了痛恨。但他却什么都做不了，他也是被人摆布的棋子。如果逃走，面临的就是死亡的代价……他可以死，但不愿意让心爱的女孩如烈焰一般燃烧生命。
月光静谧，牡丹悄悄地看着他，她低下头，伸手摸了一把眼角，笑着道：“我比你大一岁，是我保护你，你……”
她知道叶澄明天就要被送走了，他们这些孩子都是一个年龄长大的。前几天她听到鸨母跟教习说话，说要把叶澄送进天子门生的府上。
她无能为力。
一段本就含糊不清的光将要熄灭了。两个人相顾无言，直到牡丹轻声地催促他离开。
但两个人都没有想到，这一面，原来就是最后一面。
次日清晨，叶澄被鸨母贴着耳朵嘱咐了许多话，才被打扮成了货物商品的模样，用一架小轿送进了当朝状元的府上。
府上通宵举办着宴会，在还未散尽的烟花之中。叶澄见到了一个熟悉的面容。
他的双胞胎弟弟，就是当朝状元郎的弟子。叶铭年少聪颖，求学勤奋，受了厚德大儒的引荐，拜了状元郎为师，就在这场宴会之上。
他们错身经过。
一个是被人玩弄的物品、连自尊都无法谈及，另一个是朝堂新贵的弟子，声名鹊起，前途不可限量。
后面的事，江远寒就算能看到，但他也不想再看下去了。
无非只是折磨。
叶铭认为这个做暗娼的兄长的存在，就是玷污自己的声名，还不如死了干净。而恰好，这片肮脏的土地，也留不下任何一抹干净的魂灵。
他死在一场大雪之中。
很多官员们很是可惜，因为那确实是一个很漂亮乖顺的孩子，只不过他们也只是惋惜了一阵，连多余的一眼都没有施舍。
叶澄的尸体被卷在竹席之中，年老的男人推着竹席的木车走在雪地里，车轮滑过厚雪发出吱呀吱呀的声音。就在暮色西沉的刹那，从巷尾跑过来一个红衣少女。
她身上的衣裳被撕裂了一般，簪钗散乱，像是才从一场奢靡的肉宴之中逃出来。牡丹的鞋跑丢了，脚被冻得紫红，但她不在乎。
她截下了车，用颤抖的手掀开竹席的一角。
那些推杯换盏的游刃有余、那些妖娆妩媚的假象面具，像是在这一瞬间都彻底湮灭了。少女眼里的神采一点点消失，她想要痛哭，只是一点点声音也发不出来，被包养地削葱根似的玉手狠狠地拍着小车的边缘，呕出一口血来。
推车的老农劝了一句，牡丹摇摇头，眼里的泪已经无法再落，最后只剩下绝望。她甚至开始笑。
“老伯，”她说，“让我送他吧。”
没人能够拦住她。
牡丹背起了心爱的少年郎，踩着脚下的大雪，走出了一片泥泞的繁华之处。
她把叶澄安葬在一座小山上。十年后的天下名妓，只对着他说了自己毕生最后一句真心话。
“动心是真的，不敢动心……也是真的。”
之后的事情，算不上大快人心，但江远寒起码还能看得下去。
她的确绝色之姿，一步步地接近了当年害死叶澄的人，包括叶铭、也包括叶铭那个状元郎师父。慢性毒药和美色的侵蚀，让他们正在英年就无故而亡。十年之后，大仇得报的牡丹放火烧了群玉馆，无数人死在这场大火里。
她自焚而死，但怨灵之气却凝结而生。在她化为厉鬼之时，就将叶澄同样因为怨恨而多年未曾消散的生魂留在身边，只不过，叶澄虽然怨恨，却并不想残害无辜，所以一直都沉眠在她身边。
可是牡丹已经疯了。
群玉馆的厉鬼听从她的调度，把整座城池都变成了鬼城，死伤无数。此地的风水和龙脉全部改变，方圆十里，寸草不生。在近些年来，已成人间禁忌之地。
江远寒的意识从中挣脱，睁开眼时，正对上禅师那双略微急切的眼眸，他突然福至心灵般地道：“不用渡化他们，渡化我。”
忘生一时怔住。
江远寒浑身都凉飕飕的，他攀着佛修衣袖的爪子骤然一松，感觉身上有什么被激活了似的，整个身躯都又冷又热地交替反复，就在他跳下对方怀中之时，身躯猛然地变化起来。
鬼气从他的身躯之内膨胀而出，狐狸的身体似乎也被强行激活了血脉，小巧的身躯变得庞大，浓密的毛绒尾巴边缘仿佛有另外的八条。
这只狐狸身体里有很微弱的九尾血脉，是大妖的后裔，只不过太过稀薄了才无法显现而出。
忘生禅师的佛光随后而至，对方选择了相信他。
江远寒控制不住这种妖气，他被佛光映照满身，肺腑里的生魂好似跟着灼烧起来，随后他低头把生魂吐了出来，那一抹生魂在佛光的映照之后，渐渐地苏醒了。
怨气冲天的恶鬼们都停下了动作。
模糊的少年身影渐渐凝聚。
在剧烈的鬼气之中，红衣女子从鬼气中浮现而出，她伫立在半空中，呆呆地看着对方。
这些年来，牡丹用尽了所有方法，可是也唤不醒眼前人。她本想用其他生灵的魂魄给对方补足神魂，才将生魂塞进了小狐狸的嘴里，也许这样对方就能醒来。
可是他却在佛光普照之下苏醒。
少年永远停留在了那一场大雪中。他抬起手，似乎是想要触摸一下牡丹，但却好似当年隔着那串珠帘一样，悬停在半空，却又不敢。
但红衣女子却猛地冲了过来，她没有顾忌这个实力深厚的佛修，也把自己这么多年修成的鬼修道行抛诸脑后，她不管不顾，冲过来握住了少年的手。
这个地方没有丝毫温度，你早就应该带我走。
牡丹没有说出来。但叶澄似乎也明白对方要说什么，他握着红衣女子的手，身形却在佛光普照之中慢慢被渡化鬼气，身影渐渐虚化，从半空消散。
他说，那我们走吧。
这声音只有他们两人能听到。
江远寒隐约能猜到这对话，但他却只是静默地旁观。
随着少年消散的过程中，牡丹鬼气浓烈的身躯竟然也在一点点地溶解消散，一点点地失去怨气，不需要任何人的普渡，她只要她的心上人。
群玉馆慢慢崩塌。流窜的冤魂也都失去支撑之力，暴露在日头底下便散去鬼气。
这座建筑倒塌了。
不仅群玉馆倒塌了，整个鬼气泛滥的城池都跟着消散。失去了恶鬼的源头，那些小小的游魂无处可逃，即便不会消散入天地，也很快会被幽冥界感应到。幽冥界主事的鬼修也会派人来带走这些游魂的。
街道上没有一个人，这已是一座空城。
江远寒支撑着九尾妖狐庞大漂亮的身躯，跟禅师对视了一眼，还没等他说一个字，这短暂的血脉激活已经耗费掉了他所有的力气，猛地倒了下去。
忘生禅师抬起手，下意识地接住了缩小的身影。他以为自己会接触一个毛绒绒的小狐狸，但没想到倒进怀里的是一个十七八岁的少年身形。
禅师解下外披盖住了对方的身躯，被柔软的身躯紧紧地贴着。他低下眼，看到墨色长发之间赤红的狐狸耳朵，还有寻求安全感般缠过来的赤色毛绒大尾巴。
化形？这算是因祸得福吗？
忘生抬起手，顺了顺对方的发丝，随后把少年往怀里抱了抱，他盯着对方闭着眼眸的眉目，心念一时滞住，像是有什么奇怪的念头突然涌动上来。
禅师低下头，薄唇轻轻地贴上了对方眉间的淡红朱砂痕，他亲得很温柔、充满了珍爱的气息，而再度抬起眼时，却又忽然再度疑惑。
……为什么要这么做？
忘生又移过视线看了看对方，心中略微不解地想着：这就是狐狸精？
作者有话要说： 小寒：请某人别不要脸，从自己身上寻找原因。