十日前，洛阳旁青要山，自在庐舍。
为打听岱耶的本事，九鸩前来此地拜见师父，不料庐舍里挂满皇帐，由禁卫把守要道，连房顶都有弓手眺望。
迎门的仙童乳齿掉了，还一本正经地说师父在会贵客，先引他去了东耳房暂歇，又看他从外乡来，身无一官半职，多嘴道：
“千万不要大声说过话，你实在惹不起那位贵客。”
九鸩被这些小势利眼弄得哭笑不得：“连个说话的人都没有，我跟谁说呢？”
比邻王都，世纷不远，庐舍跨院流水山影，浣沙太稀松声太薄，池草零落假作淡泊。他有些不解师父为何来此处度日，枯坐了会儿，想起弟弟在山上会遭什么罪，便闲不住地在游廊中走动。
廊悬纱缦，随风飘晃，日光被林荫遮去三四，又被轻帐蔽去一二，地上石灯植了香草蜡，袅袅地飘出缓神香氛，带来些客马京华后的清凉。
“今来古往，决决无穷……”
九鸩行到正屋旁，听到屋中有人沉声叹喟：
“你我皆如浪卷乱叶，投之其中，身不能已。”
九鸩知道这是客人，本不欲打扰，却在正离开时听师父声音响起：
“陛下因何事不能已？”
对方答：“仙人也明白，善水即位后，寡人出关游历四十余载，庆山不去就藩，反倒在朝中结党与善水相争；善水又是独断专行，刚愎自用。这么一闹，把寡人多年的经营搅和成一盘散沙！”
这声音克制地动怒了，而后又收敛下来：“寡人的儿孙，没有一个省油的灯。我且看着，他们要闹出个什么样的天下来。”
这不是皇帝李住，这是太上皇。
九鸩料不到是李英与师父会面，这位君王已有不死之身，还要得成仙之道么？正迟疑的功夫，巡逻的禁卫看到九鸩，喝令他速速离开正院。
屋内李英侧耳：“仙人有客么？”
老杉弥向李英解释：“哦，这是老叟的徒弟。我是将职务卸给他才得脱身，有了这‘自在’的封号。不然，也如陛下一般身不能已了。”
“做神仙就是有好运。”李英欣然伸掌：“寡人与西南有缘，快请小仙人进来吧。”
帝王乃是天意钦定，与众仙不分尊卑，甚至身在京都略胜一筹。杉弥被邀进内室，周身光线昏沉阴暗，子夜漆黑，各窗各门用厚布遮盖，像进了什么野兽的巢穴里。留几盏银烛星霜，冷燃荧光。
师父与先皇对坐，九鸩侧落，先看到师父尨眉皓髮，比先前更添银丝；再看李英长发未挽，着一身雀色金衮袍，似刚下御榻略带倦态。烛光凝照中，先皇的面庞如传言中龙颜不老，眉尾上扬雄姿杰貌，一对赤瞳亦正亦邪，在黑暗里微微发出光来。
依此奇相，九鸩几乎分辨不出他是君王是鬼魔，怔然哑言，只得叩首拜见。
“西南有此俊才，寡人得慰。”李英也作了一揖，便挽袖子边问九鸩：“小仙人以为，洛阳的景色比之西南如何？”
九鸩恭敬答：“羡高楼繁华，朝来暮往，举世无城能出其右。”
“你走的路还不够多。”
李英亮出两手摆弄茶具，给两位茶神润杯洗茶：“‘西北有高楼，上与浮云齐’，可有听过这事呢。寡人前些年间一路西行，移山过海方见那高楼，名为‘通天塔’，与神殿相接，列国皆引以为至尊。满城昼夜祈祷声如涛水不绝，拂林人亦去那处拜谒。”
九鸩听着新鲜：“陛下去见了他们的神吗。”
李英叹气：“正是。”
九鸩：“又为何叹息呢。”
李英：“寡人叹息神明虽多，但每一位都不能干涉生死，不能左右大势。”
然后他摆摆手：“罢了，不说这些。”
茶杯暖热，他将水倒入雪瓷，端与二仙，又看着九鸩。
“寡人来，正是要见你。”
九鸩微讶倾身：“陛下知道我来？”
“七娘多惦念他幼弟徐鉴，因不能出宫，到处托人往山南送信。寡人索性替她跑这一趟，顺便……”
李英弯着嘴角：“没见过西南的神仙，今日就瞧一瞧。”
九鸩疑惑着捧杯，看杯中澄明金色，正是家乡的滴翠洗古。想了想又问道：“小仙却不知谁是徐鉴，从未听说过此人。”
“七娘有前卜之术，说的总会应验。”
李英用干巾擦去桌子上水渍：“她叫你见了这孩子好歹留一命，平安送回洛阳来，她便能答应你一件事。”
九鸩看他只是带话，无法问个清楚明白，便领命：“小仙记住了，日后碰上，定如此行。”
李英喜悦乖顺聪明的年轻人，指着九鸩问老杉弥：“他年纪不大吧？”
“是，二十有四，往后仙途无量。”
李英的眼神柔缓了：“这么小，寡人的孩儿如果活着，还要做你哥哥呢。”
九鸩知他早年丧子心痛，说了几句贴心话。
“寡人命中失孤，悲痛惯了，不必劝了。既然你我有缘，便再把七娘占的这句话告诉你。”
李英用指头敲了敲手背，想起来：“‘上天同云，雨雪雰雰，既优既渥，生我百谷’……是这么说的，对你有用么？”
九鸩听这话，一时间接起了前因后果，立即伏地叩谢：“多谢陛下，小仙知道了。”
老杉弥却不知道他们在打什么谜：“谁呀，怎么回事，说与老叟听听。”
李英笑着站起来：“你们聊吧。寡人有些乏了，恰时再去睡个回笼觉。”
东门不动西门开，随着李英的步伐，皇帐平移长锦搭织，有二三十宫人为先皇遮风蔽日，李英乘在一片阴暗中隐去，将夏末掩盖得密不透风。
“所以，师父。”
九鸩转头，对师父眯着眼睛：“你还在跟我装什么。”
“嚯，你这孩子说话不懂规矩。”老杉弥站起来，提着下摆要跑：“先去吃饭喽。”
“是他把我引荐给你的！”
游廊曲折，九鸩跟在小跑的师父身边说出自己的推断：
“我一个穷乡僻壤的小儿，缘何吸引茶神来认徒？‘雨生百谷，春自此别’，是因为百谷的父亲——雨神白沃把我引荐给你！他是设谷雨宴的神，所有掌管水草丰美的仙人皆在他的麾下，你与他当然认识；白通百，多了一横是隔绝天意，化身为人，可不就是他？”
“谁叫你勾/引人家的儿子啦。”老杉弥喘着气：“哎，你别追了，我跑不动了，去去去！”
九鸩大惑：“……他要我跟着你走，是想把我从百谷身边支开？可我又、又没对百谷怎样？”
老杉弥：“哦？见面说话脸都红了，动不动就牵着小手，还没怎样？”
九鸩有了羞火：“牵手都不行，那舍得送亲儿子做人祭上山？”
“若要成神，怎么能不受试炼？你也受试炼了嘛。哎呀，我的亲徒弟，你让开。”
九鸩挡在他师父面前，逼他停下：“受试炼也该有个限度，哪能随意让人侮辱身体呢。”
“什么侮辱……嗯？”
老杉弥终于停下，瞧着他表情：“你亲眼见了那什么，侮辱的事？”
九鸩也跑得喘气：“正是，百谷被歹人下了难以启齿之毒。且我路遇雾野之神，岚间谈及山神岱耶心有忌惮，说此神性格残暴冷酷、有虐杀人祭之举，时常行踪不明疑点重重。于是叫我查清原委，免得百谷因他被害。”
老杉弥这下觉得事情紧迫，揣着手寻思：
“不会呀，岱耶不是这样子，过去还总被白沃欺负呢，所以白沃放心让百谷上山。
嘶……但说起来，雨神化人隔绝仙界消息太久了，他应该也不知山上换了谁。若不是认徒的缘故，他也不会主动联络我的。”
“怎么办？”九鸩急起来：“雨神现在在何处？”
“找他不是关键。”
老杉弥握着袖口挥挥手，又捏了捏胡子：“最要紧的是知道山上的那个是谁，不然牵连众多，遭殃的可不止百谷一个，百姓何辜？还好你师父我有法宝傍身，可盘出凶吉。”
九鸩这才松口气谢了师父，连日来心里有了底。
不过他想，当初百谷在洛阳受欺，叫他爹知道了，一夜之间酒楼被毁，千百人送命；如今若是知道百谷被坏神欺负，又该生出怎样的气来？
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谢谢600斤的长评！夸我的攻就是夸我【X
阿归的猜想也很棒！但我的线索是指向两个事情的，就不多剧透啦~