冬蓟看着贝罗斯，目光脆弱而疲惫。但在贝罗斯看起来，这份疲惫中像是掺杂着迟疑。
贝罗斯稍稍弯下腰，望着冬蓟的眼睛，用温柔的声音说：“冬蓟，你不要怕。据我所知，你是一位非常优秀的精炼师，我见过你制作的附魔工具，它们能证明你有不凡的才学。不仅海港城附近的工坊需要你，商会也很需要你。我希望你冷静一下，好好想想自己的前途，也想想何谓善良与正义。如果有人胁迫你说出这些指控，那么你完全可以揭露他，在这里你是安全的。该为这一切负责的是他，而不是你。”
冬蓟轻笑着摇了摇头。贝罗斯皱起眉。
冬蓟摇头不是在否认什么，他只是觉得有点好笑。
现在贝罗斯对他说的这些话，和昨天他对佣兵说的话竟然大同小异。
他想起刚见到“法师乌云”的时候，他和乌云看上了同一只书匣。如果乌云真的仅仅是一名普通法师，也许他俩的想法会很相近，也许有机会成为朋友。
贝罗斯刚才提到了冬蓟制作的附魔工具。那几块软皮革被冬蓟放在了书匣中，通过三月还给了贝罗斯。
贝罗斯肯定是故意提这个的，他在抛出橄榄枝。
冬蓟认为，贝罗斯大概会丢掉书匣，毕竟书匣本身没什么用，不过，他肯定会留下那几张短效附魔工具。
它们很薄很小，便于隐藏，是其他精炼师做不出的东西，具有研究价值。
换了别人也许不会非常重视它们，而贝罗斯肯定会重视。
因为他不仅是商人，他更是法师。
总之，贝罗斯留下了附魔工具。这一点对冬蓟来说很重要。
冬蓟缓缓开口：“首席大人，没有人胁迫我。刚才您和麦达掌事提到佣兵，提到他们被派来救我……这些我都不知道。既然不知道，我就绝不会现编。你们问话，我就回答，但我只回答我知道、我认同的结论。”
贝罗斯叹了口气，向旁边踱开几步，但没有回到座位上。
他们说话的时候，麦达掌事一直在低着头沉思。这会儿他又开口了：“精炼师，你是亲眼看见那个女人投毒了吗？”
冬蓟回答：“我没有亲眼看见。”
“那你为什么认为是她做的？”
“因为她主动对我坦白过另一桩命案。她杀死了一位住在救济院的老人，死者名叫罗莎。艾琳在她的安神药里下了毒，用的也是紫鼠草汁。”
听到救济院里的事，法师们纷纷抬起了头。就在今天上午，五塔半岛的老研究者刚刚重新调查过遗体。
麦达问：“所以，你认为这两件事都是她做的？”
冬蓟回答：“紫鼠草汁是只有施法者才能配制出的成品毒物，普通人无法获得。在海港城内，只有她一人曾经用过。”
麦达掌事点点头，并没有继续问下去。他并不想问得太深，只是抛出一个引子，让冬蓟谈到救济院。
这一话题引起了奥法联合会的注意。列席的法师问道：“你所说的这个艾琳塔尔，她是什么身份？也是法师吗？”
“是的，她也是施法者。”冬蓟说。
“毒物学派？”
“死灵学派。”
审判庭内又是一阵骚动。
麦达掌事眯着本就狭长的眼睛，用威胁的语气说：“精炼师，你说话要小心，那个女人可是贝罗斯大人的使者。你的意思是，她不仅毒杀了一位老者，还想谋杀昨天那批佣兵，而且她还是一名死灵师？”
“据我所知，是这样的。”冬蓟说。
贝罗斯盯着他：“谁教你这样说的？”
“是艾琳塔尔。她亲口告诉我她杀了人。”
“这符合逻辑吗？她自己诬陷自己？让自己面临死刑？她是疯了吗？”
这时，王都庭臣清了清嗓子，打断了贝罗斯的话，并对旁边的执政官使了个眼色。
执政官对众人说：“稍安勿躁。我们已经派人去找艾琳塔尔了。找到她之后，我们也需要她的供词。”
“如果找不到她呢？”麦达掌事的话跟得飞快，“下毒的事岂不是永远查不清楚了？”
执政官说：“那也不要紧。佣兵中大多数人还活着。在抓捕塔尔女士的同时，我们可以先问讯他们。”
麦达掌事说：“理应如此。但我想提醒诸位一句，佣兵的委托人可能提前给过他们好处，或者是威胁过他们，让他们不敢说真话。”
阿尔丁接着他的话说：“这也不难办。他们都是游隼佣兵团的成员，是商会自己的人。我们可以对他们作出承诺，保证他们家人的安全，还可以告诉他们，如果不说实话就是在和十帆街商会为敌。其中利害关系，他们自己会权衡的。”
麦达掌事说：“如果他们的委托人正是商会成员呢？也许这个人就在现场，可能是我，可能是你，甚至可能是贝罗斯大人。当着我们的面，他们敢说真话吗？”
贝罗斯看了他一眼，没有多说什么。麦达故意躲开了他的目光。
这时，奥法联合会的老年法师站了起来，开口道：“诸位大人，打断你们一下。我恐怕要说点你们不喜欢的话了。”
法师们本来就常说别人不喜欢的话，这位老人算是够客气的了。
王都庭臣看着他，抬手致意了一下，表现让他说下去。
老人望向主审席位：“诸位，这场审讯流程实在是太繁冗、太漫长了。商人总是纠结于一些细节，每句话都想着维护自己的利益，他们把庭审越带越偏。我们的当务之急，是找到那条地下市集的幕后势力。在这个地方，有人正在与北方霜原合作，正在向死灵师输送资源，协助霜原人进行各种亵渎的活动。诸位，看看高处的窗户吧，现在天色已晚，搞不好庭审又要中断，又要往后拖一天，然后再拖一天……在我们慢吞吞地协调各种事务的期间，死灵师的势力却正在行动，他们会想方设法逃离海港城，他们会得到充足的时间掩盖行踪和物证……现在，我们只是需要审问佣兵而已，抓紧时间带人上来问就可以了，至于要这么拖泥带水的吗？至于这名精炼师，他已经提供了投毒的嫌疑人，只要再让他供出与北方霜原合作的证词，就没他什么事了。”
听着老法师的话，王都庭臣连连点头。毕竟二人也算有多年交情，在这方面的看法上可谓心有灵犀。
审讯官、执政官与王都庭臣又交头接耳了一阵。最后，执政官说：“我们要立刻开始对佣兵进行问讯。为了避免混乱，一次只带一人到审判庭接受问讯。执刑人，先将精炼师带到监室去。”
执刑人点点头，去解开冬蓟手上的锁扣。
两名执刑人搀起冬蓟的时候，麦达掌事又开始积极发问：“怎么，对精炼师的审讯要拖到明天了吗？”
“不，”执政官回答，“我们需要他尽快供述出是如何与北方死灵师合作的。关键问题我们已经问完了，至于细节，审判官会去单独审讯他。”
他说完，对审判官点头致意。审判官整理了一下手头的文件，起身走了下来。
听到“单独审讯”之后，贝罗斯的目光一沉。
他看向法师们：“恕我唐突，我想问一下，各位已经检查过精炼师冬蓟了吧，他到底是不是死灵师？”
法师们面前的桌子上放了一些东西，都是冬蓟的随身物品。
刚才的老法师说：“我们大致侦测过他身上的法术波动，也检查了他的施法材料。里面确实有一些禁运品，只是和区域性禁令有关而已，和死灵学派没什么关系。从这些证据上看，他应该不是死灵师。但他仍然可能会与死灵师合作。”
贝罗斯点点头，面向主审席位：“既然他不是死灵师，至少能说明他在此时此刻不具有危险性，我们也可以稍微放心一点了。诸位，我们当然需要让他供述出受谁指使，但与此同时，我们也应该注意尺度，保证他的人身安全。”
阿尔丁却笑着说：“贝罗斯大人，你在担心什么？他们只是审讯他，又不是要处死他。”
贝罗斯看向阿尔丁，微微皱眉。
阿尔丁一脸的无所谓，似乎并不担心冬蓟，相比之下，反而是贝罗斯有些坐立不安。
贝罗斯说：“你不会不知道吧？一旦把犯人带离审判庭，进行单独审讯，通常意味着可能会使用刑讯手段。”
阿尔丁说：“我知道。海港城的规矩一向如此，珊德尼亚的审判庭也都是这样做的。”
“你……”贝罗斯话到嘴边，但没说出来。
他干脆换掉了下半句话：“精炼师是很稀缺的人才。我希望那个半精灵能得到迷途知返的机会。”
阿尔丁连连点头：“这一点我认同。不过你实在是太多虑了，他不会马上被死刑的，他肯定有悔改的机会。”
对面的老法师抬了一下眼睛，又叹了口气：“你们这些商人啊，说话真费劲。执政官阁下，他们的意思是，希望你们不要伤到法师的手。”
执政官点点头：“当然，请放心。我们又不是奥塔罗特神殿，不会专门和法师的手过不去的。”
贝罗斯还想说些什么，但执政官已经不想再执着于这个话题了。他翻看着另一册案卷，叫卫兵去带佣兵来问话。
审判官和执刑人扶起冬蓟，带他走向大厅出口。冬蓟什么也没说，只是听话地跟着他们。
路过阿尔丁面前的时候，冬蓟瞟了他一眼，又迅速收回目光。
阿尔丁在盯着贝罗斯，并未与冬蓟目光相接。
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冬蓟离开之后，佣兵们被挨个带进审判庭，每次只带进来一个人。
第一个进来的佣兵昂首挺胸，脸上挂着像是下了某种决心的表情。但当他看到商会的掌事们和首席时，他的表情僵硬了一下，眼看着越来越没底气了。
他犹豫了一下，说不知道谁是委托人，只有他们的队长知道。执政官又问他劫到了精炼师之后要去什么地方。佣兵仍然回答不知道。
执政官质疑他的说法。城卫队士兵都看到佣兵劫了马车跑向城外，他们已经行动了，怎么会不知道要去哪？
于是佣兵又解释道，出发时他没注意，也可能是队长没说，说走远了再告诉他们，反正他就是什么也不知道。
他被带下去，第二个进来的就是队长。队长没法推说不知道，所以脸上的风云变幻就更加激烈了。
在地牢的时候，他已经几乎被冬蓟说服了，觉得自己应该说实话，免得被卷入更大的麻烦。但现在，他被商会的首席和掌事们盯着，身上一阵阵发冷，肚子里的实话卡在了嗓子眼里，不敢吐出来。
最后他心一横，决定把实话咽回肚子里，改为供述他们提前合计过的谎话：“是……是阿尔丁掌事让我们去救人的。”
执政官眉头一皱：“阿尔丁，真的是这样？”
在许多双眼睛的注视下，阿尔丁竟然点了点头。
他这一点头，小贝罗斯微微怔住，麦达掌事和执政官也非常惊讶，佣兵队长更是震惊得瞪大了双眼。
阿尔丁看向佣兵队长：“确实有这么一件事。得知冬蓟逃出城的消息，我非常着急，很想赶紧把他找回来。但我多少受到救济院那件事的牵连，不方便派自己的人去找，于是我就私下找了这位队长。我记得你叫巴克对吧？”
队长懵懵地点了点头，不知道阿尔丁到底想说什么。
执政官并不关心这人叫什么，他问阿尔丁：“你想把精炼师带到哪去？”
阿尔丁说：“当然是带回海港城。他和死灵师扯上了关系，如果他跑了，很多事情就更说不清了，那样对我不利。”
“有城卫队负责抓捕，你何必再雇佣兵？”
“我希望抢在城卫队之前找到冬蓟。我怕他会反抗，和城卫队起冲突什么的……我和他好歹有点交情，不希望看到他被打个半死再押回来。”
执政官叹了口气，点点头，似乎完全明白阿尔丁的意思。
麦达掌事扭头看着阿尔丁，问得一点也不委婉：“所以传言是真的？你和那个精炼师真的睡过？”
阿尔丁也很坦然：“不是传言，是事实。”
“我看你也没多宠他，”麦达嗤笑了几声，“看他被审讯官带下去，你也没怎么心疼。”
阿尔丁说：“那不一样。在这方面，我的想法和首席大人一样。”
贝罗斯斜了他一眼，不知道这话怎么又扯到自己身上了。
阿尔丁解释说：“城卫队士兵都是年轻小伙子，下手不知道轻重，但海港城的审讯官与执刑人是很有经验的，一般不会让犯人伤残。首席大人刚才也说了，精炼师是难得的人才，值得我们珍惜。”
佣兵队长已经有点听不懂他们在说什么了，他愣愣地看着阿尔丁，再看看执政官，又看看贝罗斯。
执政官又望向佣兵队长：“你确实接受阿尔丁掌事的雇佣了吗？”
“嗯……是的，接受雇佣了。”佣兵队长说。是他自己先这样说的，现在他只能继续承认。
“他给了你多少报酬？”
佣兵队长傻住了。如果他顺着说个合理的数字，执政官肯定会要求他把钱交出来，他显然拿不出来。如果他说阿尔丁没有雇他，那又和刚才他主动的口供不符。
他也没法说是花掉了钱，事件发展到现在，整个过程中，根本没有让他去花钱的时机。
于是他只能说：“我还没有拿到钱……”
麦达掌事立刻问：你“还没拿到钱，就去给他干活了？”
队长说：“因为他……他说等我回来之后再给钱。”
阿尔丁说：“他说得对。我承诺过，如果他能把人给我带回来，我给他一袋银币和一枚金币。”
麦达掌事眯着眼睛：“哦？这可不对啊，我怎么觉得他好像根本不想要你的钱？”
阿尔丁笑了笑：“是啊，我也很惊讶。也许他不止收了我一个人的钱。显然，有别人出价比我高。”
佣兵队长愈发迷茫，根本没听懂他们的意思。但执政官和其他列席人员都听懂了。
根据城卫队员的证词，这伙佣兵抢了马车后兵分两组，一组立刻奔逃，另一组继续围攻城卫队员。他们逃去的方向并不是海港城，而是要远离海港城。
不仅城卫队员能证明这一点，麦达手下的佣兵、城外来的卡洛斯家族人员也都目睹了这一幕。
现在，佣兵队长说受到阿尔丁雇佣，又亲口说“回来才能拿到钱”……这显然与佣兵们的行为产生了矛盾。
执政官和王都庭臣商量了一下，没有再问，下令将佣兵队长带了下去。