莱恩回到南渔港时，天已经亮了。
他原本不需要这么久。在回来的路上，他精神恍惚，骑马都有点骑不稳了，于是只好下来缓缓步行。
这是他从未有过的感觉，明明身体没有任何伤痛，精神却涣散得像是得了病一样。
走到路程的一半时，他放开牵绳，拍了拍露水，让它自由离开。露水这么聪明，肯定能自己找回家去。
他慢慢行走，露水就慢慢跟在他身边，他驱赶了几次，露水好像就是特别喜欢他，怎么也不肯走。
他抚摸着露水的脖子说：“你还是回去吧。虽然森蚺不是什么好人，但他肯定能好好照顾你。你既不用追随神明，也没有对谁效忠，所以……其实你没有义务一直跟着我。你帮助了我这么久，已经够了，可以了……你应该回去，他那里的生活更好，对你来说更轻松……”
说着说着，莱恩的声音弱下去，心里更不是滋味了。
他干脆装作发怒，恶狠狠地驱赶露水。露水一开始还左右彷徨，后来终于转头小跑着离开。
南渔港的贫民窟里，多林也一夜没睡。他撑着简易的木杖子，整夜站在棚屋区外面，一直在等莱恩。
看到莱恩的身影时，他一时忘了自己的脚还瘸着，迈步就要迎上去。
伤脚接触地面时传来强烈的刺痛，多林一个趔趄向前扑倒，幸好莱恩反应敏捷，两三步就跑过来接住了他。
多林问莱恩事情怎么样，见到了谁，谈了什么，莱恩都不回答，也不放开他，就这么把他搂在胸前。
多林艰难地抬头去看。莱恩的眼神很沉静，但也很吓人。
他的姿势根本不像是在拥抱朋友，甚至不像是拥抱一个活物，更像是在失魂落魄时随便抱住什么，找到一点充实感和安全感，迟迟不想松开手。
过了好一会儿，莱恩才终于开口：“我们走吧。离开海港城。”
“现在？”多林问。
“对，现在。过来，如果走不动，我背你。”
“等等！”多林挣扎了一下，“还有事情没调查清楚呢，比如黑鱼船的老板，我想再打听一下他的去向，我的信鹰也还没回来……”
莱恩摇摇头，不由分说就把他横抱起来。多林挣扎了几下，但对抗不过莱恩的力气，他倒不是坚持要留下，而是有点担心莱恩的精神状态。
因为多林不肯配合，莱恩没走多远就只好停下来，把他放在路边半人高的矮墙上。
多林看着莱恩，竟发现莱恩的双眼发红，好像是刚哭过。
莱恩稍稍冷静了一点，沉着脸说：“多林，是你不清楚情况。这几天我跑了很多地方，见了很多人，我已经都懂了。没什么好调查的了，什么商会，码头，市政厅，城卫队，商人，渔民……海港城这里的人都是一伙的，他们全都是一伙的！这地方已经没必要待下去了，多留一天都令人恶心。”
多林想安抚一下莱恩，又不知说什么才对。
这时，莱恩突然转过身去，拔出剑，对着一片漆黑的棚屋区域。
多林也吓了一跳，静下心来聆听，听到四面八方有脚步声围拢过来。
不远处的矮树丛里传来一个女声：“别紧张别紧张！我不是你们的敌人，不是来和你们打架的，今晚谁也不打架，真的！”
顺着声音，一个红发红衣的身影钻了出来。
她没拿武器，又是个单身女子，看起来确实毫无威胁，但莱恩并不这么想。
前半夜，他刚刚见过这个女人森蚺的客人，来自卡洛斯家族的“魔女德丽丝”。
德丽丝完全走出掩蔽物，站在月光下。她对马背上的多林招了招手，笑容灿烂：“你是约尔岛精灵吧？我也有约尔岛的血统，我们是同乡啊！”
“谁和你是同乡！”多林左顾右盼了一下，“你带了这么多人来，还说不是我们的敌人？”
德丽丝耸耸肩，也看了看四周。树丛里，棚屋的通道和缝隙里，到处都潜伏着带武器的人，数量比跟她参加晚宴的人多出几倍。
“如你们所见，我只是一个柔弱的半精灵女子，”德丽丝耸耸肩，“海港城的夜晚是很危险的，我总得保护自己吧？莱恩，你身为神殿骑士，对一位手无寸铁的妇女亮出武器，这样合适吗？”
莱恩当然并没有收起剑：“你到底想干什么？”
德丽丝说：“我只是想来看看你们。你们刚才说要走？走就对了，要不我送你们从海上走吧？正好这里距离南渔港很近。”
莱恩和多林对视了一下。他们当然并不相信她，甚至还更加紧张了，她说这种话，听着简直像要把人带到船上灭口。
德丽丝摆了摆手：“唉，莱恩，你先帮帮你的精灵小伙伴好吗？要么扶着他坐好，要么把他抱下来。你看，他腿脚不方便，身体又虚弱，坐在那段高低不平又窄的墙上根本没法维持平衡，你没发现他姿势很难受吗？你怎么这么不体贴人呢？”
莱恩愣了一下，看看她，又看看多林，一时有些手足无措。
最后，他把剑插在身边的地面上，还真的听从了德丽丝的指示，先去扶起多林，给他找了个不那么凹凸，更适合坐稳的位置。
德丽丝满意地点点头：“这样好多了。刚才精灵说想留下来查查别的情况，莱恩则说要立刻走，我告诉你们，莱恩说得对，你们应该尽快离开海港城。”
莱恩把地上的剑拔出来，恢复警戒的动作：“什么意思？如果不走会怎样？森蚺要杀我们吗？”
德丽丝说：“如果森蚺要杀你们，你们已经死了。海港城到处都是他的眼线，你们以为他真不知道多林躲在南渔港吗？还有莱恩，森蚺有必要让你慢悠悠走到这里吗？难道他是好心地让你俩见上最后一面？”
“那是谁要杀我们？是卡奈？”
“森蚺和卡奈是一回事，”德丽丝嗤笑了一下，“别看卡奈那样子，其实他的一切行动都围绕着他哥哥的利益，根本不会忤逆他哥哥的决定。”
多林颤抖着说：“但是，就是那个法师抓住我的……”
德丽丝说：“他想撬开你的嘴，当然要用点手段了。如果他真打算杀你，他何必还让人给你上药、给你打上夹板固定呢？他那个人吧，确实是比较狠心，但并不是癖好古怪的变态。”
“你到底想说什么？”莱恩不耐烦地吼道，“难道你就是来给他俩说好话的？”
德丽丝收敛了笑容：“我是想说，你们仍然有生命危险，但这危险并不是来自于森蚺，而是来自更未知……或许更强大的人。所以我劝你们尽早离开，远离这块是非之地。如果你们误以为最危险的敌人是森蚺，妄想着留下来参与这些破事……最后你们可能会死得不明不白。”
“最危险的敌人不是森蚺，那又是谁？”
德丽丝把手指竖在嘴前：“我没有真凭实据，不能胡说。”
“那……那他为什么要害我们？我们只是无关紧要的人。”
“你们可不是无关紧要，”德丽丝说，“你们参与过码头的事情，而森蚺竟然放过你们了。光凭这一点，你们就足以被视为后患。”
莱恩说：“那你呢？你又为什么要来提醒我们？你是那个奴隶贩子家族的人吧，你能安什么好心？”
德丽丝笑道：“我觉得你们俩长得很漂亮，不希望你们遇到危险。”
“说什么乱七八糟的……”
“真的，真的有这个原因，”德丽丝说，“另外，我们的家族是生意人，不是嗜血杀手团伙，我们不喜欢看到流血。我们喜欢交朋友，不喜欢树敌。”
说完，她做了个手势，数十个身穿皮甲的战士从掩蔽中走了出来，收起了武器，牵出几匹马，安静而有规矩地组成队形。
莱恩留意到，其中有两匹马拉着简陋的木板车，车上堆放着四个脏兮兮的麻布袋。
猛一看去，这东西应该是德丽丝运输的某种物资……但莱恩忍不住留意到，这是“四个”。
四个毫无生机、鼓鼓囊囊的大号麻袋……
……四间囚室，四个商队保镖。
莱恩的拳头攥紧了一下。他看向多林，多林似乎并没有留意那些麻袋。
逃出宅邸时，多林身上有伤，自顾不暇，也没有多去留意其他囚室。
莱恩看向多林仍未痊愈的脚踝，最终什么也没说。
这时，德丽丝问：“我要走了。我们从海面上坐船走，你们来不来？”
莱恩说：“不，我们走陆路。”
“城门关着呢。求情也不给你开，必须等到早上。”
被她一说，莱恩才想到城门已经关闭。刚才他非要带多林立刻走的时候，根本没有考虑到这个问题。
这时，刚才还不愿走的多林却说：“我知道有别的路能出城，不用走城门。”
莱恩回头看向他，他点了点头，示意自己确实有办法。
“那就好。快走吧。”德丽丝说。
她去牵来一匹马，送到莱恩身边。莱恩还没来得及表示拒绝，她丢下一句“不客气”，然后挥了挥手，带着手下们向老码头走去。
人群逐渐消失在夜色中。莱恩四下巡视了一番，确认附近真的没有人了，才收起剑，回到多林身边。
他看了一眼多林，有些羞愧地低下了头：“抱歉……刚才我催你走的时候是不是太凶了……”
“没什么，我们走吧。”多林说。
“你同意离开了？”
多林点点头：“她说得有道理。我仔细想了想，也觉得这件事背后还有别的东西……比如，卡奈在审问我的时候，他反复提到营救队租用的船……原本我觉得这事不值一提，现在却觉得好像是有点问题。营救队租到了人类的快船，但说不清船主的身份，我的海岛表亲们既不会十国通用语，也不会精灵通用语，而绝大多数人类也都不会海岛语……在这种情况下，他们到底是和谁租到了又快又易于驾驭的船？太奇怪了……不过，这些都以后再说吧。我们抓紧时间，早点离开海港城。”
莱恩点点头，先抱起多林帮他上了马，再利落地坐在多林身后，调转马头，驰向多林为他指出的方向。
================
正午时分，阿尔丁又听到门外响起急促的敲门声。
敲了一会儿，得不到回应，外面的人改为用足尖一下一下地踢门。
这个敲门方式太熟悉了，显然是卡奈。
阿尔丁慢悠悠地踱过去，打开了门。见到他之后，卡奈以手扶额：“你就不能穿上衣服再开门吗，我们家的女仆有些还是未婚呢。”
阿尔丁坦然地抱臂靠在门框上：“女仆不会来打扰我，来敲门的肯定是你。”
卡奈向门内看了看：“半精灵喜欢这个新住处吗？”
“他还在睡呢，没来得及细看。”
卡奈叹气：“都中午了。他以前一向是早早起来去实验室的。”
阿尔丁说：“今天情况特殊。毕竟天快亮的时候才睡下，肯定要多睡一会儿，很正常。”
“……你善良一点吧，别太过分了。”
阿尔丁随便点了点头，摸着下巴，看向室内，显然是在回味某些事情。
卡奈又一次以手扶额：“行了，别回味了，让他一个人睡吧。穿上衣服，我有正事找你商量。”
阿尔丁去地板上拎起衣裤，穿起来倒是动作麻利。卡奈已经转身走开了，阿尔丁跟在后面，边扣皮带边问：“好事还是坏事？简单先给个概括吧，别让我悬着心。”
卡奈说：“信鹰送来消息，商会首席知道前些天的小风波了，他不怎么在乎，只是叮嘱我们最好清理一下海港城。不过他特别提到了精炼师，说如果有机会也想见见冬蓟。”
嗯，不算好事也不算坏事。阿尔丁点点头，对此并不意外。
当一名成熟的精炼师开始插手材料与精制品工坊，这事肯定会引起别人的注意。他们有准备，甚至本来就在等着这一刻。
卡奈低着头，步伐匆匆，显然是一副还没说完的样子。
“还有一件事……”卡奈终于继续说了，从他的语气判断，第二件事肯定是坏事。
他说：“自由城邦费西西特放弃了河岸边境，把防线后撤，让出了宝石森林的大部分领域。”
阿尔丁一愣：“不会吧，消息证实了没？”
卡奈缓慢而清晰地说：“证实了。今天王都那边已经收到了正式消息。从此以后，霜原上的人可以从费西西特境内渡过西瓦河，去宝石森林攫取任何想要的东西。”
“那片区域在戈曼的掌控中，”阿尔丁说，“他是商会内年龄最大的掌事，也是做事最强硬的一个……他怎么可能允许这种事情发生？”
卡奈停下脚步，回头望向兄长：“戈曼死了。”
“什么？”
“戈曼死了，说是急病，细节不清楚，”卡奈说，“在十天前就死了，但我昨天才刚收到消息。据说是火葬，尸体已经没了。现在，商会的五位掌事只剩下四位了。”
阿尔丁沉默着。卡奈看了他一会儿，低声说：“我最近一直在想，到底是谁希望海港城发生混乱，是谁有必要挑拨我们与卡洛斯家族的关系……但我不敢往那个方向想，因为……这根本就不合理……”
阿尔丁一手按住弟弟的肩膀，摇了摇头：“好了，到你房间再谈。记得打开隔离护罩。”