拓跋真渐渐平静下来，思索老师的话。
当年他径自随著秦子业离去，并未回去见言子星和海莲娜一面。只因当时他猛然忆起自己的身分，被言子星欺骗所带来的愤怒，以及尊严上受到的极大侮辱，让他无法回头去冷静面对。
在回部族的路上，他回忆那一年中的相处，想到言子星在他昏迷初醒时骗他说二人是契兄弟，并且自己是妻子一方的角色，很容易便能明白言子星当时的报复心理。
不过是羞辱自己，想看自己出丑罢了。甚至连海莲娜的出生，在当时的他看来，都是一种欺骗。
所以他不仅怨恨言子星，连自己十月怀胎辛苦生下的海莲娜，也无法坦然面对。
抛弃女儿，对当时的他来说，似乎并不是一件很难的事情。只要想到女儿另一个父亲的行为，他就无法接受。
这是一种迁怒。
当他回到部族，慢慢冷静下来後，便逐渐感到一种无法言语的焦躁和烦恼。而当言子星抱著繈褓中的女儿出现在他面前时，他再次选择了拒绝。
虽然当时的情况确实让他无法相认，而且他刚回到部族，面对父汗和两个兄弟的虎视眈眈，他也没法正大光明地承认女儿的存在。但实际上这些都是借口。
拓跋真清楚自己当时只是不想回忆那一年中发生的事，甚至希望那些都不曾发生过。他选择了刻意遗忘，连女儿的存在也一起抹煞。
这是一种懦弱的逃避行为。
随著时间的流逝，那些记忆不仅没有消失，反而更加清晰，总是时不时地浮现在眼前。尤其对女儿刻骨铭心的思念，让他在夜里辗转难眠，甚至连睡梦中好像都能听到女儿的哭声。
而对於那个始作俑者言子星，拓跋真的情感就更加复杂了。
原本他以为自己恨他。可是奇异的是，抛去言子星的欺骗不提，乌里木盆地里发生的一点一滴，却彷佛都是快乐的回忆。
他们在草原上的相濡以沫、情投意合，还有那纵情高歌、肆意奔马，甚至连那些无聊的生活琐事和打打闹闹，彷佛都被时间和记忆淬炼出一抹又一抹的亮彩。
拓跋真以手盖住脸颊。
现在的他，已经能够客观而冷静地回忆那一年。
其实平心而论，言子星不欠他什麽。
他们的立场互为敌对，即使迫於一时的形势而结为同盟，也不过是暂时的。北堂王派言子星去王廷救他，是出於同盟的考虑，也是相信言子星的能力，但绝不是为了让自己的亲弟弟陷入险地。
拓跋真知道自己当时诱骗言子星一路往西走，而没有听言子星的话，直接向南与明国接应的人会合，已是背叛了双方的盟约。言子星虽然聪明，但到底是年轻，经验不足，没有发现他的居心不良。
当时言子星虽然自称言星，且容貌大异，但逃亡路上的相处，及不经意的闲聊套话，已让拓跋真认出了他的身分──北堂王的幼弟言子星。
虽然老北堂王在位时没有公开过言子星的身分，但继司耀辉登基、北堂曜日掌权後，关於这点也没有再刻意隐瞒的必要，只要有心人打听，不难知道。以拓跋真的城府，当年敢潜入遥京北堂王府里绑架东方昊晔，又怎会在京城里没有暗探？
言子星当年不仅与拓跋真有互相追杀之仇，且在岩城外射死了他青梅竹马的好友、也是他最倚重的大将先翰，早已让他恨之入骨。
二人一路被大王子和四王子派出的人马追杀，言子星所带的高手几乎丧失殆尽，这正是拓跋真的目的之一。
他要消耗掉言子星所带的人马，引诱他进入西部草原自己暗中培养的势力范围，然後将其困为人质。如此不仅可以报当年大仇，还不愁明国不出兵出力。
只是他盘算得虽好，却没想到大王子派出了与他积怨最深的赤木黑。在赤木黑抛出他妻儿已死，并以命相搏的形势下，他虽杀了赤木黑，却也身受重伤。
不过最为凶险的，却是那场几乎要了他们性命的大风暴。
拓跋真再如何老谋深算，也算不过冥冥天意。
那场意外的风暴，让他和言子星几乎陷入绝境。
拓跋真不得不承认，以当时的情况，言子星完全可以将重伤的自己丢下，一个人逃生。因为在大风暴中，一个人，一匹马，口粮有限，多一个伤者并不是力量，而是累赘。而且他相信以言子星的聪慧，当时肯定已经隐隐察觉出自己的图谋。
拓跋真毫不怀疑，如果当时二人的情形对换，他一定会将那人扔下，独自逃生。因为在他心中，不管与对方有何等重要的协议，都没有保证自己活下去更为重要──这是草原之狼的生存之道。
何况到时死无对证，言子星有大把的理由可以解释，相信北堂王也会支持弟弟以保住性命为第一要务。
但是言子星并没有这麽做。
是中原人所谓的仁义，还是其它什麽原因，拓跋真搞不清楚。他只知道，言子星当时并没抛弃自己。他带著自己在大风雪中艰难前行，一直到遇见乌吉，被救进乌里木盆地。
拓跋真记得自己初醒时的那段时间，憔悴而虚弱，不要说干活，连站立都摇摇晃晃。但言子星从来没有露出过不耐或厌烦的神色，反而耐心且仔细地照顾自己。不论是食物还是衣物，最好的都留给病中的自己，并且为了给自己看病吃药，他还一直勤劳地为纳日湖的部族干活。
拓跋真可以感觉得出当时言子星是真心实意地照顾自己，完全没有想过什麽身分和立场的问题。正是因为如此，当他骗自己二人是契兄弟时，他才会在不记得前事的情况下，那麽轻易地相信并接受了。
呵呵……
拓跋真捂住眼睛笑了笑。
他这一生，虽然生母身分不高，但贵为西厥王子，一直锦衣玉食、仆婢环绕。
那些人虽然伺候他、照顾他，但都是因为他是他们的主子，掌握著他们的生杀大权。
即使是他的嫡妻娜木纯，也是因为他是配得上她的西厥二王子，草原上的搏塔图宏，才敬爱有加。一听说他被汗王剥夺军权，囚困王廷，她的第一反应不也是带著儿子拓跋淳返回自己的母族，而不是让人将拓跋淳送走，自己留下来陪他吗？
虽然娜木纯的决定不算错，拓跋真也是暗中这麽吩咐的。但其实他内心深处还是隐隐希望妻子可以留下来与他共患难。以娜木纯的身分和背後的母族，老汗王和他的兄弟并不会为难她。如果她光明正大地留下来，也许反而不会丢了性命。
然而，娜木纯并没有对他不离不弃。真正做到这一点的，却恰恰是他曾经的敌手与算计的对象──言子星。
这是一报换一报吗？
其实自己也算自作自受吧。如果当时没有算计言子星，而是按照他的安排一路南下与北堂王和秦子业派来的人马会合，就不会发生後面那些的事情了。
所以言子星其实并不欠自己什麽。他虽然骗了他，但也救了他的命。如果没有海莲娜的出生，二人也可算扯平了吧。
拓跋真并非女子，虽然被言子星所骗而雌伏於他，但并没有什麽"失身"的羞耻感，只是男人尊严和面子上受到了屈辱。何况草原上的女子也没有中原那种"从一而终"的道德观念，对贞节并不那般看重，若是因为被掳或其它原因而委身於他人，也不会寻死觅活，将其视作仇敌。
连女人都不看重之事，拓跋真更不会因此而恼怒。但是女儿的出生，却是他对言子星动了情的铁证！
被欺骗，不要紧，雌伏於身下，他也可以当被狗咬了一口。但是被假象所迷惑，竟然真的傻傻地爱上了那个欺骗他的人，才是拓跋真最不能原谅自己的地方。
阿素亚老师一语揭开真相，自己的心事被赤裸裸地坦白於前，因此他才恼羞成怒。
如果没有海莲娜，一切都会简单很多。他陷害过言子星，言子星也羞辱了他。二人之间纠葛难解，不分胜负，以後继续斗下去，如此罢了。
可是女儿的出生是谁也没有想到的。不仅是拓跋真，言子星当时也是措手不及。
拓跋真想起女儿刚出生时，小小软软的一团，一只手就抱得过来，可爱得不得了。那时他和言子星对女儿真是捧在怀里怕坏了，含在嘴里怕化了，
第一次给女儿喂奶，小人眼睛还没睁开。乌吉教他怎麽抱著孩子用小勺子喂羊奶，他小心翼翼地，拿著勺子的手紧张得直抖，乌吉看得直乐，言子星在对面的小榻上伸著脖子眼巴巴地望著。
第一次给女儿换尿布，他与言子星手忙脚乱，怎麽都裹不严，生怕把孩子勒著了。他一著急，便把换下来的尿布扔言子星脸上了。
第一次给女儿洗澡，他托著女儿的小身子轻轻放进木盆里，言子星捧著孩子的头，结果两人都不敢撒手，最後言子星急道"你倒是给她洗啊"。
还有女儿第一次笑、第一次翻身、第一次……
那些记忆如此清晰，彷佛女儿小小的身子还在眼前，睁著一双明亮的大眼睛笑弯弯地看著自己，而这些回忆里，都有言子星。
拓跋真心里疼得直抽，大口呼吸。
他以前也有过儿女，对孩子也是疼爱有加，但毕竟不一样。
海莲娜是他十月怀胎，历尽千辛万苦生下来的，尤其生产时的艰难，让他几乎丧命，若不是言子星在大风雪中冒著生命危险去山上找到冬莲花，还不知道会怎麽样。
言子星为此断了腿、破了相。虽然乌吉帮他接好了断骨，但还是留下点病根，走路快了便好像有点跛。
拓跋真想起三年前自己离开时，言子星的腿还没完全治好，後来他抱著孩子来寻自己时，腿脚也不甚利落。这几年也不知治好了没有？
今天匆匆两面，言子星一回是站在帐外，一回是坐在马背上，也看不出腿脚如何。脸上因为易容，也看不见伤疤。
拓跋真反应过来，发现自己竟然又开始想言子星，赶紧将之抛到脑外，琢磨起女儿的事情。
虽然从前有种种顾忌，但只要自己取得草原的霸权，成为真正的狼王，那麽把女儿接回来，也不是不可以的。
今天虽然寥寥几句，却可听得出来言子星对女儿的疼爱，让他放手，显是不可能。
不过拓跋真被阿素亚挑动了心思，也决不会轻易放弃。
大不了再次潜进遥京，把女儿抢回来！
言子星随著商队回到市集，将事情交给手下，便带著人先离开了。
昨夜他潜进王帐，听见拓跋真在梦中的喃喃自语，心头剧震。
那一声几乎轻不可闻的"阿星"，让他明白拓跋真已经恢复了记忆，更甚者也许他从来就没有忘记以前的事情。
但是白日里在阳光下看见拓跋真，言子星才突然发现，那好像根本不是他爱上的那个人。
是的。他爱上的是失去记忆，与他在乌里木盆地同甘共苦的阿真，而不是这个高傲冷漠的西厥二王子。
言子星原本炽热的心有些冷却。
他决定先冷静冷静，考虑清楚，再决定下一步该怎麽做。
这次来草原，他的主要目的是打探听出那侧王妃的身分，再偷偷看一眼思念已久的那人，顺便了解一下草原的形势。
总体说来，这趟草原之行没有白费。而且白日里意外遇见拓跋真两次，又出言试探，看得出拓跋真对女儿海莲娜还是有亲情的。
说来也是。女儿到底是他怀胎十月所生，怎会如此轻易割舍？
言子星这三年来时时回忆那一年的生活，觉得命运是如此可笑又可叹。
原本不论是民族家国的立场，还是私下的恩怨，都是如此不可调和的敌对二人，却迫於形势而暂时结为同盟。在他将拓跋真救出王廷、在草原上逃亡的那段时间，共同御敌的经历曾让他生出惺惺相惜的念头。但後来的事实证明，那个时候拓跋真仍在无时无刻地算计著他。
後来暴风雪中，他带著昏迷的拓跋真被乌吉所救，带进乌里木盆地，自己出於气恼与报复之心，对纳日湖和乌吉说他与拓跋真是契兄弟，并且强调他是自己的妻子。结果上天给他开了个大玩笑，醒来後的拓跋真竟然失去了记忆，将他的话信以为真。
简直是想打瞌睡就有人递上枕头。
原本只是为了出口气而撒的谎，想等拓跋真醒来後羞辱一下，看看他变脸的模样，却没想到老天爷都帮著他。
言子星顺势推舟，便将这个谎言继续了下去。初时他没有一点愧疚心理，反而看著拓跋真上当的模样洋洋得意。但随著二人的感情渐渐深厚，不知不觉自己也陷了下去。
这叫什麽？自作自受吗？
言子星这几年偶尔也会有自己当年做了蠢事的感觉，但却从来没有後悔过。只要看到女儿可爱的小脸，他便觉得心满意足。哪怕时间倒流，让他再选一次，他仍然会毫不犹豫地做同样的事。
只是再重来一次，他却不知道要不要拓跋真恢复记忆的好。
数百年来，草原与中原一直战火不断。
边城的百姓年年被掠，年年被杀，焦土烽烟，白骨哭号。中原的人提起草原，便彷佛那里生活的都是吃人不吐骨头的魔怪，毫无人性可言的狼群。
可是这些年来他行走在草原，看著草原上的人们讨生活，他们追逐水草而居，遇上天干地寒的冬天，风雪压塌了帐篷，除了牛羊，他们一无所有。与中原交易通市，换取生活所需，对他们来说是攸关性命的大事。而且数百年来，中原的大军也多次屠杀过草原百姓，双方手上的血迹，也说不好谁比谁少。
这些年明国安定，百姓富足。他父王在位时说服明帝开通了草原互市，变堵为疏，以商换战。虽然仍熄灭不了他们的野心，但彼此的关系也多有缓和。直到数年前拓跋真统一西厥後再一次挑起了两国大战。
言子星喜欢草原厥人的豪爽，欣赏他们的好客。但同样厌恶他们的野心，憎恨他们抢掠的嗜好。
如果再重来一次，他仍然会爱上代表善的一面的拓跋真。但是，他却不知道自己能不能接受恢复本性後，野心与骄傲并存的西厥二王子。
言子星回到市集，第二天便带人返回了虎阳。
虽然不确定，但他直觉拓跋真已经认出了他，再留在草原，只怕他会找自己麻烦。
言子星从不自作多情，也不是天真单纯的大少爷。
自从当初拓跋真对他拔刀相向，他就知道这个人与自己仍是敌对立场。现在恢复了记忆，只怕更是恨死自己了。
既然恨之入骨，二人又曾经同床共枕一年多，对彼此的某些了解……已经深入到不能再深入的地步，认出自己来也不奇怪。何况後面他并没有再刻意隐藏自己的身分。
言子星不会傻到留下来让他找自己麻烦。而且是自己离开，他也不能再为难商队。虽然那天晚上拓跋真在梦呓中叫出他的名字，但对男人来说，床上床下完全可以是两个人。
言子星心里跟明镜似的。实际上他要是再晚走一天，还真就可能被拓跋真派去的人抓走了。
言子星回到虎阳城，原本还有些事要做，谁知却接到遥京急信，让他赶紧回去。
他不敢耽搁，一路轻装快马，只过了十天，便回到了遥京。
他是傍晚时回到府里的。北堂曜日还在宫里，女儿海莲娜也常住宫中，还没有接出来。
北堂君情过来请安。
言子星看了看他，笑道："情儿这些日子又长高了，看上去更是挺拔了。四叔这次回来得急，没给你带什麽好东西，一些小东西已经让他们送到你院子里去了，待会儿回去看看，别嫌四叔小气。"
北堂君情道："四叔说哪里的话。四叔每次带回来的都是好东西，侄儿喜欢得紧。您也未让人提前回来通报一声，海莲娜还在宫里，早知应该接回来，四叔定是想她了。"
言子星道："无妨。海莲娜住在宫里我放心得很。我一路快马，让他们送信，说不得还没我快呢。你用过晚膳了吗？"
北堂君情道："听说四叔回来，侄儿便先过来请安了，还未用饭，正要在四叔这里讨顿饭吃。"
言子星哈哈一笑，道："几日不见，你这孩子口舌越发伶俐了。大哥总说你性情冷淡，我看你便好得很。对外人冷淡有什麽？对自己人亲近也就是了。"
北堂君情淡淡一笑，并未言语。
他年仅八岁，却气度不凡。固然性情冷淡，少言寡语，对外人也不假辞色，但却不是不通世事的呆子，心思灵透得很。
言子星与北堂君情叔侄两人用了晚饭，刚让下人收了桌子，北堂曜日回来了。
北堂君情向父亲问过安，便知趣地先回去了。
北堂曜日带著言子星来到书房，言子星问道："大哥急著把我叫回来，可是有什麽要紧的事？"
北堂曜日并不著急，道："坐下，喝杯茶。这是芒山新出的碧尖，龙山寺冰泉里的水，你在草原上可喝不到这好东西。"
言子星笑道："大哥让我回来，不会就是为了喝茶吧。"
北堂曜日看了他一眼，淡淡地道："这次去，可见著他了？"
言子星咳了一声，道："什麽都瞒不过大哥。"
北堂曜日道："可有什麽想法？"
言子星低头喝茶不语。
北堂曜日见状也不再逼问，取过书桌上的一封书信，递了过去："你自己看看。"
言子星接过，迅速看过一遍，脸色微变。
"大哥，这消息是真的吗？"
"千真万确！"
言子星握了握拳，道："北豫王司简的母亲是拓跋威的妹妹，他逃出灵州之後投奔汗王不奇怪。只是他为何会投了四王子？这些年来我们一直没打探出他的下落，却不知他竟然一直在草原上。"
北堂曜日道："老汗王原有七个儿子，现在只剩下四个。除了老三，争王位的就是他们三个。司简并不傻。当初他和拓跋真的阴谋败落，大败出逃，可能和拓跋真有了什麽龃龉。
"但老大还是老四，他还没有看清形势，定然要小心谨慎地掩藏行迹。若不是这几年来你成立了寻机营，咱们在草原上撒的探子也多了，说不定还寻不到他呢。"
言子星道："他投靠了拓跋玉，莫非是看出拓跋玉有望继承汗位？"
北堂曜日低低一笑："只怕没那麽简单。司简是我朝叛徒，必须抓回来。"
言子星道："这件事大哥吩咐了，我自然去办。"
"不只这件事。"北堂曜日定定看著他，道："他是怎麽投靠四王子的咱们并不清楚，我怀疑他暗中还和拓跋真有联系。如果他们是明修栈道暗渡陈仓，到时少不得要和拓跋真翻脸。"
言子星微微一愣，道："大哥，你放心，我不会耽误大事。何况拓跋真是聪明人，不会为了一个叛逃的北豫王与明国翻脸。"
北堂曜日点点头："你心里有数就好。还有这个你再看看。"
言子星接过另一份密折，不由皱眉："东厥人要向我朝归顺？还要派使臣前来？"
北堂曜日道："他们必有所求。很可能是希望我们不要插手西厥的汗位之争，甚至还想让我们帮助他们争夺被西厥人夺取的草原。"
言子星知道他大哥的推测定是八九不离十的，不由道："那二哥是怎麽想的？"
北堂曜日微微一笑："哪个皇帝不希望四夷来朝、开疆辟土的？东厥人臣服，他自是高兴的。"
言子星皱眉道："那是要答应他们吗？"
北堂曜日道："条件自然要谈。咱们堂堂大明，即使要威仪四方，也不能予取予求。你有什麽想法？"
言子星想到拓跋真，自然是不希望明国帮著东厥人的。且不论东厥是支持大王子拓跋武的，现在东、西厥势力相当，若是帮他们抢夺土地，便是打破了这个平衡。
只是他不敢干涉大哥的决定，毕竟自己是有私心的，而他大哥却是站在整个明国的角度上著想。
北堂曜日看著他，淡淡地道："为何不说话？"
"我听大哥的吩咐。"
"既然这样，这几天你准备准备，等东厥人来了，你负责接待。"
言子星苦笑："我又不是礼部的。"
北堂曜日微微一笑："明日圣旨就会下来，二品礼部侍郎，皇上早给你准备好了。"他拍拍言子星的肩，道："这些年东厥西厥你都去过，草原上的事情你最了解。好好盯著他们，这是这几年来朝廷上最大的事。"
言子星点头："大哥放心，我一定做好。"
第二天皇上果然下了旨，封了他礼部二品侍郎。
言子星从宫中出来，去了礼部报到，与同僚们打过招呼，再了解章程什麽的，待回到王府时已过了申时。
海莲娜从宫里接了回来，奶娘带著她来请安。
"爹爹！"
海莲娜已经三岁半了，记事了。虽然有段日子没见父亲，但此时还是认了出来，欢快地跑过来。
"海莲娜，爹爹甜蜜的小花朵！"言子星一把抱起女儿，使劲地亲了两口。
"胡子扎扎。爹爹坏……"海莲娜咯咯笑著，边躲边搂住父亲的脖子。
"爹爹的甜蜜小花朵越来越漂亮了。哎哟，可真让爹爹爱死了。"
海莲娜伸出小手摸摸父亲的脸，道："爹爹也漂亮。海莲娜也爱死爹爹了。"
言子星哈哈大笑。
晚上父女俩在自己院子里吃了晚饭。言子星用西厥语道："海莲娜，说两句西厥话给爹爹听听。"
海莲娜闻言，背过手，吭哧了半晌，以西厥语笨拙地回道："好多……不会了。忘记了……"
言子星摸摸她的头，说回汉话："忘了就算了，有时间爹爹再教你。"
海莲娜道："爹爹，为什麽我要学西厥语啊？哥哥们都不学。"
"学会了，爹爹好带你去草原玩啊。"
海莲娜听到去玩，眼睛就亮了，拉著他的手道："爹爹带我去。"想了想又道："也带著哥哥们。"
言子星抱她坐在腿上，又问她在宫里住得开心不开心，有没有人欺负她之类的。
海莲娜叽叽喳喳地说了半晌，打了个哈欠。
言子星见她困了，便让奶娘带她回去睡了。
他推开窗子，望著天上闪耀的星辰，想起那个草原上的人，不知这一次，他们是否会再度处於敌对的立场上。