聂秋回沉云阁后整整几个月没有吃肉。
他见到肉就犯恶心，要是尝上一口，熟悉的腥气就在他的口中蔓延，逼得他吐了出来，恨不得把腹中的东西都吐得干干净净才算好。
虽然常灯和殷卿卿并没有尝出半点肉腥味，但是看见聂秋这副难受的模样也有些着急，毕竟正是长身体的年纪，只吃菜也不行。
于是常灯就经常叫殷卿卿带聂秋外出历练，借此机会来散散心。
效果却不明显，他该吐的还是得吐。
聂秋经常在午夜梦回时惊醒，翻身坐起的时候，浑身的冷汗像瀑布一样往下淌。
他不是真的怕血，也不是怕尸体，更不是怕杀人。
沉云阁弟子相互之间的切磋也会流血受伤，但点到即止，和剿灭贼寇时完全不同。
他们是会死的。
聂秋怕的是亲眼看见自己所珍视的人死在自己面前。
前两天见着他还笑着喊师弟，悄悄从怀里拿出酥饼给他，转眼间就被砍下了手足，受尽了残忍的虐待，浑身血淋淋，面皮被揭了下来，一动不动地躺在地上。
他每次想起那个场面，都不由自主地浑身战栗。
汶云水门下的弟子，属汶五和汶二伤得比较重，一个断了手指，一个瞎了只眼，聂秋每次看见他们时心中都会涌起一股说不清道不明的感觉，或许有愧疚，或许也有心酸，让他没办法再像以前那样和他们相处，偶然碰见时都会下意识地避开。
聂秋恨自己那个时候的退缩。
他强迫自己去吃肉，强迫自己去习惯血腥气，强迫自己重新拿起刀。
但是将通体冰凉的刀拔出的一瞬间，那一具具残骸就又浮现在了他的眼前。
他的手一松，铁刀就当啷一声，落在了地上。
所有人都看得出聂秋的情绪不对劲，却不知道该怎么让他从这样的状态中走出来。
殷卿卿半夜提着灯来找他，在烛光下手把手地教他怎么做好看的刀穗。
常灯稍微察觉了他心底的想法，哄道：“人命没那么脆弱。”
“更何况我是你师父，我这么厉害，怎么会轻易撒手人寰呢？”
聂秋听在耳中，却抿了抿唇，沉默不语。
汶五、汶二和汶四专门把聂秋堵在房间里，汶五笑嘻嘻地凑过来摸他头发，让他看自己短了两截的手指，说他只是断了手指而已，好歹保下了命，又幸好是左手，平日里的生活没受到多大的影响。
汶二嘴里还是叼着一根草，笑道：“你看我这道疤难道不是很配我吗？”
双手抱胸的汶四倚在门边看着聂秋，“汶二好几周没和你比试了，你不晓得，我们都失去了好多乐趣，原本每天连汶云水师父都会问一句今儿谁是师兄，现在没了那项活动，他现在又变回了那副冷冰冰的样子，话都懒得说。”
聂秋任由汶五薅他的头发，很勉强地扯了扯唇角，想冲他们露出一个宽慰的笑，说自己其实没事，但是只要看见这些温柔细心的同门师兄，对他来说有如家人的师父师姐，他就觉得眼睛干涩，心脏闷闷地痛，什么话也说不出来。
他很害怕这一切都会成为泡影。
破裂了，他就又回到了现实，孤身一人，回到了那个有如囚笼一般的聂家。
他们三人来了又走，走的时候脸上都带着点忧虑。
聂秋现在这个样子就像是勒成满弓的弦，要么绷不住断掉，要么只能松手。
但是他现在却听不进去任何人说的话，完全蜷缩在了坚硬的外壳中。
如此过了很长一段时间，天气转凉，入了秋。
聂秋半夜睡不着觉，点了灯起来，想看一会儿书。
他的听觉比一般人要敏锐，即使是极其细微的声音，都能被那双耳朵捕捉到，连掌门都真心实意地赞叹过他这一点。
所以他在桌前坐了一会儿，很轻易就听见了不寻常的声音。
反正现在是晚上，也没什么事情，回床上睡觉或许还会做噩梦，出去顺道还能散散心，聂秋索性就放下了书，将立在门边的铁刀拿起，准备走出去看一眼。
一路上循着声音走，很快，聂秋就发现自己离常灯的院落越来越远。
他皱了皱眉头，却没有就这样折返。
夜晚的山谷中有细细簌簌的风吹树叶声，有虫鸣声，和几年前他刚来沉云阁的那天晚上没有太大的变化，一切事情仿佛如昨，聂秋念及此处，渐渐地放松了心情。
又走了一截，那阵不寻常的声音终于停了下来。
聂秋拨开层层灌木，在黑夜中看见一个小小的身影立在那里。
那人敏锐地感觉到了视线，转过头看了过来。
一片漆黑之中，那双眼睛亮得出奇，甚至有些像藏于暗影中的野兽。
聂秋却是松了眉头，将露出一寸的长刀收回鞘中，走过去唤他：“寒山？”
月亮听见声音，好奇地转过身，及时地递了几缕柔和明亮的月光过来。
月光下，那道小小的身影露出了真面目。
浑身素白衣裳的男童卷起宽大的袖摆，奶声奶气地喊道：“师兄。”
那次上山剿灭贼寇后，他们在清理的过程中发现了一个类似于牢狱一样的房间。
里面关的人很多，无论男女老少，都缩成一团，瞧见沉云阁的弟子们，露出了惶恐的神情，像是害怕被烫伤似的，纷纷向后躲，恨不得离阳光越远越好。
掌门站在旁边看了半晌，悠悠地叹了一口气。
一些不过十二三岁的小孩子，将衣服撩起，身上都是密密麻麻的伤痕。
沉云阁的弟子们沉着脸将牢狱的锁撬开，把里面的人放了出来。
很多人被关得太久了，见到阳光都说眼睛像火烧似的疼，缓了很久才敢走出去。还有一些人因为精神崩溃，神志不清，连自己是谁，家住哪里都记不得了。
掌门吩咐下去，要把他们一个个都送回家中，这才将这件事就这么结了。
除了面前的男童。
他因为被带走的时候年纪太小了，很多事情都记不得，而且现在已经六七岁了，和婴儿的时候长相差别太大，很难找到他原本的住处。
与其他的孩童相同，他的身上也布满了大大小小的伤，有些伤口甚至还在渗血。
他们向周围的居民问遍了都没有问出个名堂来，又问有没有人愿意收养，自然是被婉拒了：村民们连养活自己都困难，哪可能愿意家里再多出一张嘴。
沉云阁本来就破例收了聂秋，不可能再破例收人了。
所以掌门皱着眉想了很久，最后被常灯一句喃喃自语给打动了。
常灯说的是：“聂秋当年来沉云阁的时候约摸也是这个年纪吧。”
于是他们决定暂时接纳这个男童，等找到他的家人，或是他再大一些，就让他离开。
问他叫什么，男童想了想，说，寒山。
没有姓氏，只有名，就是干脆利落的寒山二字。
他就这样和其他人一起，蒙着眼睛，被牵着走过了竹林机关，进了沉云阁。
聂秋问：“你在这里做什么？”
面前就是密密麻麻的一片竹海，碧绿碧绿的颜色，在夜晚格外显眼。
这已是沉云阁的边界了，想当初他刚进入沉云阁的时候，就是在这里和汶五吵了一架，汶五叫他师妹，他就气得向汶五宣战，谁输了叫谁师兄……
聂秋想着，眉眼柔和了下来。
寒山眨了眨眼睛，有些羞怯，老老实实地回答：“我迷路了。”
聂秋扑哧一声笑了出来。
这还是他这几个月来笑得最明显的一次。
和汶五吵架之后，他也迷路了。那晚是殷卿卿来找的他。瞧见聂秋迷迷糊糊地靠在树下睡着了，殷卿卿也不喊他起来，只是怕夜色寒凉，就褪下了外衣，动作轻柔地披在他身上，双手抱胸，在旁边静静地等着自己师弟醒过来。
当时是师姐来为他带的路，现在是身为师兄的他来为寒山带路。时间过得真快啊。
聂秋伸出手，示意寒山牵住他，“我带你回掌门的住处。”
掌门门下的徒弟不算少，院落早就住满了，他也是因为这个原因不再收徒，但是既然寒山来了，他就叫人收拾了个稍微有些偏僻的房间出来，虽然小，但是胜在干净舒适。
寒山看了看聂秋，乖乖牵住了他的手。
不知道是不是因为夜晚太冷，还是因为他身上的衣服单薄，小小的手一握住他，聂秋就发现了，本该身体热乎的男孩子，手指冰凉得出奇，就像是将一块冰纳入了掌中。
幸好自己因为习武，身体偏热，也不怕冷。
所以聂秋就轻轻握住了寒山的手，将自己温暖的体温覆在其上。
寒山似乎有些不习惯，手指动了动，却也没挣脱。
“沉云阁说大也不大，说小也不算小，掌门的院落其实很好找，只要你多熟悉一下，以后就不会迷路了。”聂秋牵着他往前走，说道，“以后不要再半夜出来了，这回是我碰巧遇见了你，要是没有遇上，这么冷的天气，你窝在外面很容易生病。”
“知道了，师兄。”
寒山垂着头，从聂秋的角度只能看见他头顶那个小小的发旋。
聂秋牵着寒山的手，在漫漫黑夜，一片寂静之中行走，他并没有刻意收敛声音，细碎的脚步声在石板路上响起。又因为是两个人的脚步声，所以并不显得寂寞。
身后的竹海越来越远，等到几乎要看不见的时候，寒山忽然回过了头。
聂秋若有所感，跟着他回头看去。
碧绿的竹海隐没在黑夜的帷幕下，变得深沉寡言，掩去了风吹树叶的沙沙声，向后退却，月亮调转了方向，把柔和的月光收了回去，让它渐渐融于夜色。
然后越来越远，直到再也看不见了。