继而，尚廷筠又道：“你就是当年名动江湖的‘寒冰剑’的传人？”
韩若壁道：“收我为徒的，不过是个入山寻道的老道士，早已不是什么‘寒冰剑’了。”
说话间，他有意无意地从眼角处瞟了一下黄芩。但见黄芩立于一边，不仅面色平淡，而且颇有几分漫不经心，和适才观战时的全神贯注，简直判若两人。由此可见，对于武功、剑法，他十分关注，但对于师承、来路，却不甚在意。
这时，尚廷筠点一点头，道：“能在有生之年，领教到名震天下的‘寒冰剑’的威力，在下虽败犹幸。”
韩若壁拱一拱手，道：“刚才多有得罪，还请见谅。”
尚廷筠凝目二人，道：“如此身手，二位到底何方神圣？”
韩若壁笑道：“我只是一个游手好闲的浪荡子弟。而他嘛，确是一名正经捕快，出来关外办案子的。”
尚廷筠的目光在他二人之间来回游弋了好一会儿，心下不禁泛起疑虑：瞧他两个不但才智出众、武功绝伦，而且都是响铮铮的汉子，没哪一个象女里女气的歌童、伶人的，怎好有那分桃断袖的嗜好？莫不是探子们道听途说，张冠李戴了？
有关韩、黄二人的暧昧关系，他也是听下面的人报上来的，但经过了刚才的那一役，却不免怀疑起这件事的可信性来。
韩若壁笑道：“尚堡主和哈小姐之间，已经够棘手的了，”望了眼黄芩，他口气一变，淡然道：“至于我和他之间的事，就不劳尚堡主劳心费神了。”
好似水晶瓶子里装清水，被人看透了，尚廷筠只得尴尬地讪笑了几声。而后他道：“现下，我也只能相信，你此来是为给哈吉娜送信的了。”转而，他又佯笑道：“只是，据我所知，你既非她的熟人，也不是民信局的信使，却专程跑来替她送信，着实令人称奇。”
韩若壁微笑颔首，道：“其实，是哈小姐先帮了我的忙，作为回报，我才答应帮她的忙，替她送信的。”
尚廷筠一副打破砂锅问到底的表情，道：“她能帮你什么忙？”
韩若壁仍是满脸笑意道：“改日你直接问她不就好了，免得从我嘴里说出来，你又不信，不是白废口水嘛。”
他这话说得明白，算是把尚廷筠呛了一下。
尚廷筠只能作罢。
沉默了半晌后，他忽然问道：“那日你说，我若觉得和哈吉娜长厢厮守，是一件值得为之做出重大牺牲之事，便来找你，你有法子让我们在一起。可是真的？”
韩若壁点头，道：“那须得看哈小姐对你而言，有多重要了。”
半晌，尚廷筠垂下头，低低说道：“她活，我活；她死，我死。死活随她。”
他的声音虽低，但没有分毫犹豫，显是经过深思熟虑的。
韩若壁长舒了口气，拍手笑道：“有尚堡主这句话就好办了。”
尚廷筠眼中放光，抬头惊喜道：“你真有法子？”
韩若壁打了包票，道：“我在关内的朋友多，路子广，只要你和哈吉娜入了关，无论想到哪里安家落户，我都可以帮忙想想法子。等到了关内，不管是‘白羊镇’的人，还是‘神光堡’的人，就全找不着你们了。”
面色一寒，尚廷筠强笑问道：“入关？你什么意思？”
装作没瞧出他的脸色有变，韩若壁道：“我的意思自然是，你舍弃‘神光堡’，和哈小姐一道去关内。”
一横眉，尚廷筠冷眼瞧他道：“那不就是私奔吗？”
韩若壁连连点头，笑道：“尚堡主真是明白人。”
良久，尚廷筠叹了一声，摇头失望道：“‘私奔’也能算是个法子？”
韩若壁反驳他道：“怎么不算？私奔以后你们不就长厢厮守了嘛。”
尚廷筠神色惨淡，道：“不成，我怕......。”
韩若壁眼珠转动，轻笑抢白道：“怕？刚才尚堡主不是还说‘死活随她’吗？既然命都可以‘随她’，又怕的什么？”
尚廷筠目光定定，不知瞧向何处，道：“只要命还在，于我而言，舍弃‘神光堡’，实在比死更可怕。”
似乎是意料之中的事，韩若壁没显出一丝一毫的惊讶，道：“你这话，我若说我能理解，你信不信？”
尚廷筠一脸寂寥，道：“我只想哈吉娜能理解。”
韩若壁叹一声，道：“对她而言，理解容易，能不能接受，可就难说得很了。”
沉默了一阵，尚廷筠问道：“你还回去‘白羊镇’吗？”
韩若壁点头道：“顺路。”
从怀里取出一封信，尚廷筠道：“我本来以为，也许你真有什么好法子，可以令我不必将这封信交给她，伤她的心。”
韩若壁心道：法子我是有，可你也得愿意采纳不是？面上他苦笑道：“我可不是什么神仙月老，哪有那么大的能耐。”
尚廷筠面无表情道：“那就有劳你把这封信转交给她吧。”
韩若壁接下，嘲声道：“信都写好了，看来尚堡主是有备无患啊。”
故作没听出他言语里的讥讽之意，尚廷筠道：“有备无患，才不会误事。”
无言了片刻后，一直在旁漠然置之的黄芩上前，开门见山道：“尚堡主，我来哈密，是为查探一宗倒卖军器给瓦剌人的案子。那个司图，你们想必已经审过了吧？”
斜了他一眼，尚廷筠道：“你怎会知道司图此人？”
黄芩无意隐瞒，道：“司图给你的样品箭簇，是打我这儿买去的。”
尚廷筠‘噫’了一声，旋即明白了，道：“莫非你就是他口中，那千余只箭簇的卖家？”
黄芩点头道：“不错。”
尚廷筠无限疑惑，道：“你当真是大明的捕快？”
黄芩道：“我有刑部下达的公文，尚堡主可要一验？”
尚廷筠摇头道：“要验也不在此时。”一念闪过，他连忙问道：“不过，既然你说自己是捕快，那么，千余只箭簇的买卖，恐怕就是子虚乌有的事了？”
黄芩淡笑道：“我只有几只被倒卖的箭簇样品而已。”
思前想后了一阵，尚廷筠终于想明白了，道：“我懂了，司图定是中了你下的套儿。”
继而，他重新审视了一下黄芩，目中不禁露出些微赞赏之色，道：“黄捕头，你下的套儿，真算是套对人了。”
听他的意思，黄芩知道审出了结果，于是问道：“司图交代了是何人倒卖军器吗？”
尚廷筠回道：“他只说是个大明商人，我想那商人实际姓甚名谁，他也无从知晓。毕竟，他只是个负责传递消息、联络事项的小卒子。”
黄芩失望地皱了皱眉头。
尚廷筠又道：“对了，他还说，那个商人是打京城来的。”
这句话，不知为何令黄芩想起了路上遇见的冯承钦一众。对那一行人，他很是怀疑。可是，冯承钦的货虽然确有可疑之处，但从京城来哈密做买卖的人不在少数，其中更不乏暗里销售伪制军器的，若是较起真来，可疑程度也不亚于冯承钦，是以黄芩一时没了头绪，暗里思索着要如何再继续查探下去。
这时，尚廷筠向他微施一礼，问道：“黄捕头，你可否老实说明，关于这宗案子，朝廷是真有追查的诚意，还只是做做样子，走走过场？”同时，他心道：若真有追查的诚意，岂会只派一名捕快前来？
黄芩答道：“朝廷的事，我不清楚，我只能说，我很有追查的诚意。”
他为了追查案子，已然不顾捕快身份，假扮军器商人。若是没有诚意，如何做得出这种事来？
尚廷筠垂目寻想了片刻，道：“好吧，看在‘诚意’的份上，我可以告诉你，正月十五那天，去‘老山墩’等着瞧便好。”
黄芩眼光一亮，道：“当真？”
尚廷筠道：“司图说，瓦剌人和那个大明商人约定好了，正月十五在‘老山墩’进行交易。”
黄芩道了声‘多谢’。
尚廷筠目光扫过二人，道：“你们还有甚要问的没有？”
韩若壁笑而摇头。
黄芩进而问道：“我能不能见一见那个司图？”
稳妥起见，他想再亲自审一审。
尚廷筠果断道：“不能。”
黄芩疑道：“为何？”
尚廷筠道：“因为这里是‘神光堡’，不是大明衙门，能做主的人是我，不是你。”
毕竟吃了败仗的人，很难给打败自己的人留太多余地，是以，尚廷筠虽然打消了对韩、黄二人此行目的的怀疑，但总不会事事应允。更何况，这时的司图说不定已到阴曹地府报到去了，又怎能让黄芩再审？
说罢，尚廷筠转身，一面甩开二人大步离去，一面由衷叹道：“今夜，我真是累极了......”
忽然之间，他的声音虚弱无力起来，听上去竟象是出自一个行将就木之人的口中。
可是，尚廷筠分明强健如牛，纵是在和韩若壁的拼斗中，被阴寒之气所侵，也早恢复了过来，又岂会突然间变得如此虚弱？
其实，他的身体仍是安然无恙，但心里却已万念俱灰。
往‘神光堡’回去的路上，尚廷筠觉得天也空空，地也空空，唯有一颗心被堵得满满的，喘不过气来。他不禁想，哈吉娜看到那封信的时候，会有怎样的反应？
是失声痛哭，还是欲哭无泪？
是黯然神伤，还是愤然诅咒？
以一纸书信，了却掉和她之间的情缘纠缠，对不对？好不好？
想到此处，他甩了甩头，加快了行进的步伐。
有时候，也许没什么对不对，好不好，只有能不能。
想知道能不能，总须得试一试。
此时的尚廷筠，只希望那封书信能快些令哈吉娜彻底忘记自己，开始新的生活。
但是，他忘了扪心自问，自己能彻底忘记哈吉娜吗？
尚廷筠走时，已是半夜。
黄芩迟疑了一下，率先开口问韩若壁道：“刚才过招时，你可觉得尚廷筠的几招钩法很特别？”
韩若壁眼中精芒闪动，笑道：“原来你也瞧出来了。我觉得前前后后，他一共有三招钩法，极为特别。除去他用于最先抢攻，被我以‘蹈空虚步’跃起化解的那招最为歹毒之外，还另有两招也是精妙难测。我记得，过招时，每到危急时刻，他都会选择其中的一招施展出来，且总能立刻扳回劣势。”稍作停顿，他继续道：“如果不是凭借‘寒冰剑’，只以招式而论，想拿下他绝对没有这么容易。”
黄芩点头道：“不错，最怪的就是，从他这三招的出手，以及钩路的变化来看，实属一脉相承。但这三招，却与他的其它钩法招数完全不同。我认为，这三招应该是另一套钩法中的几个不同的招式。”
韩若壁点头道：“我也是如此觉得。”
黄芩又道：“只可惜这三招并非能够相互承接的招式，招与招之间明显缺了点什么，以至于无法连贯起来。否则尚廷筠若是连续施展出来，威力必然胜过之前数倍。”
言至此处，他瞧了眼韩若壁，似乎没想好该不该深入说下去。
觉出了他的犹豫，韩若壁不出声地咧嘴笑了笑，道：“你我之间谁跟谁呢？说实话，大家武功见识的水平原也相差不多，是以说话也就不必如此遮遮掩掩的了。你是不是想说，尚廷筠另有一套极为厉害的钩法，但不知因何没能学全，只学了三招，所以无法连贯使出？”
黄芩点头不止，笑道：“既然你也是这般看法，那倒是和我想到一处去了。你对他那套钩法，有什么想法没有？”
韩若壁歪头想了想，笑道：“不如我们一起说出心中所想，看看是否一致？”
二人对望一眼，齐声说道：“六如钩！”
见果然想到了一处，又是四目相对，会心一笑。
黄芩叹道：“看来这传说中，失传多年的神功绝学，竟是落到了尚廷筠的手里。听闻‘六如钩’共分为六式，三阴三阳，阴阳相继，连环施展，神鬼莫测。从尚廷筠刚才施展的三招看来，应该是‘六如钩’中的三招阳式。只是不知为何，他没有施展出另外三招‘阴式’。我想，如果他把三阴三阳连贯施展出来，你与他今日之战的胜负，还难以预料。”
韩若壁轻蔑笑了声，道：“你的意思是，尚廷筠有所保留？”
黄芩摇了摇头道：“那倒是不太象，除非我看走了眼。”
韩若壁耸了耸肩，道：“若非如此，也可能是他天资有限，虽有钩谱，却无法尽窥其中奥妙，又或者他得到的钩谱并不完整，只有三招阳式；当然，也可能他没有钩谱，这三招阳式是别人传授给他的，而传授给他的人，或许同样不会那三招阴式，又或许出于某种特定的目的，不愿把另三招阴式传授给他......总之，可能性太多了。”
黄芩的目中流露出些许向往之色，忍不住叹道：“如果他有钩谱，我真想拿来，看看那三招阴式究竟
什么摸样。”
韩若壁惊讶的瞧着他，问道：“你要看那玩意儿作甚？”
黄芩也惊讶地回问他道：“如此神功绝学，难道你不想看看？”
韩若壁不假思索道：“不想。一来，我的先天真气已成，绝计不可能放弃现有的功力，重新练六如钩的真气。二来，我练的并非钩法，也不可能半道弃剑，改去学钩。这两点，相信无论对我，还是对你，都是一样。要知道，想要借助此等神功绝学，要么，须在初窥门径时遇见，那自然是如获至宝；要么，则是半途遇见，但碰巧和自己原先所习如出一折，那或许还能有所裨益。否则的话，就只能是弃之可惜，食之无味的鸡肋而已。”
黄芩也不加辩解，只是摇头笑了笑，叹道：“如梦、如幻、如泡，如影、如电、如露。传说这‘六如钩’，三阴三阳，三招阴式为‘如梦、如幻、如泡’，三招阳式为‘如影、如电、如露’。照我看来，尚廷筠的第一记毒招，自下而上钩出，快如闪电，狠毒老辣，应该就是‘如电式’。而他的另一招，出钩时左右晃动，钩影重重，应该就是‘如影式’了。 还有一招，守中带攻，以守为主，攻击的势头藏而不发，稍显即逝，宛如朝露，那恐怕就是‘如露式’了......”
韩若壁一边笑着，一边打断他道：“好了好了，别瞎琢磨了。再这么琢磨下去，你小心走火入魔！”
他们哪里知道，就连尚廷筠自己也不清楚那三招钩法的来历。事实上，那三招钩法是他的师父口授给他的，连名字都不曾留下来，是以，他才会擅自把那招“如电式”，取名为了“钩心”。
转眼，韩若壁背负双手，抬头望月，无限惋惜地感叹道：“‘悲莫悲兮，生别离’，可叹他二人终是无缘在一起了。我倒是有点替尚廷筠感到可悲。”
黄芩无动于衷道：“有甚可悲的？”
韩若壁瞪他一眼，道：“如此人间憾事，你不觉得可悲吗？”
黄芩道：“尚廷筠并非没有选择。既然有选择，就没甚可悲的。”
韩若壁道：“正因为有选择，又不得不选择，这才可悲。似他此种情况，要么，对不起哈吉娜；要么，对不起‘神光堡’，无论怎样选，都是错。选择的人是他，那么错就不在别人，只在他一人。明知左右都是苦果，却必须挑一颗吞下去的事，还不算可悲吗？”
黄芩冷然道：“我倒觉得，若是没有选择，才是真正的可悲。这世上有更多在没有选择的情况下，就失去一切的人，就好像眼见前面是刀山火海，回头后面是火海刀山，低头发觉自己不但已经烧着了，而且还站在刀尖上一样。”
韩若壁道：“在世为人，多一点悲天悯人的情怀，没什么不好。尚廷筠的事，我觉得可悲，你说的那种极其悲惨之事，我同样觉得可悲。”
黄芩道：“可悲之事比比皆是，若是碰上的每一件都要悲上一悲，怎能悲得过来？再者，你哪里是悲天悯人，分明是以已推人。你只所以觉得可悲，不过因为换成是你，也会做出和尚廷筠同样的取舍和选择来。”
沉思了许久，韩若壁道：“或许，你说的不错。”转念，他又道：“不过，你若是尚廷筠，又会如何取舍？怎样选择？”
黄芩只摇头道：“我不是尚廷筠。”
这一刻，林中空地上，月光如同银色的薄纱般轻轻披在他二人身上。二人眼对着眼，人盯着人，原地伫立着，谁也没有说话。
一盏茶的功夫后，韩若壁转过身，背对黄芩道：“刚才，你故意先去解决那八名弓箭手，而把尚廷筠留给我一人单挑，是想借机瞧出我的武功出处吧。”
黄芩道：“我只是想瞧出你的真实身手，至于出自何人门下倒是并不关心。”
韩若壁的面上象是蒙上了一层雾，辨不清神色，道：“黄捕头，瞧得还满意吗？”
黄芩笑一声，道：“若你全力出手，我应当会满意。”
韩若壁心下不禁暗道：莫非他已瞧出我还未尽全力？
这时，黄芩上前道：“就快天亮了，你还想磨蹭到何时？”
说罢，他当先迈步朝‘神光堡’去了。
韩若壁边跟上，边疑惑道：“有一件事，我到现在还没有想通。”
黄芩边走边道：“何事？”
韩若壁道：“尚廷筠因何能痛痛快快地告诉你，正月十五，瓦剌人会到‘老山墩’去交易这个消息。”
黄芩笑道：“似你一般七窍玲珑，怎生想不通这等粗浅的道理？”
韩若壁摇头道：“想不通。我们不但没给他任何好处，还实实在在的把他和他的人收拾了一场，别说他对我们没甚好感，就算有，以他的谨慎多疑，也是不该告诉你的。”稍歇，他又道：“若说是你口中的‘诚意’感动了他，不用问我，问你，你信吗？”
黄芩道：“其实很简单。他这么做的最关键的原因，就是--他是汉人。况且，因利乘便地透露这个消息，在尚廷筠的算计里多少有点驱虎吞狼的意思，对他或‘神光堡’并没有半点影响。”
韩若壁一阵恍然。
二人并行了一阵，韩若壁问道：“你可知道哈剌灰的杜韦密通瓦剌一事？”
黄芩摇了摇头，道：“无所谓知道不知道，反正与我无关。”立刻，他心思一动，又道：“莫非与你有关？”
韩若壁道：“自然没有关系，我单纯好奇而已。”他又颇为期待道：“就目前来看，‘白羊镇’和‘神光堡’对此事都很清楚了，不晓得接下来会不会有场大戏可瞧。”
黄芩道：“有大戏也不一定轮得到你瞧。”
韩若壁‘嗤’了声，道：“你都不晓得我想瞧什么样的大戏，就说轮不到？”
黄芩道：“不就是钞武戏’吗，否则还能是什么戏？”
韩若壁笑道：“的确是场武戏，可不是一般的武戏。我估计不但是那种大场面的‘武戏’，搞不好还是一场接着一场的‘连轴戏’。”
挑目瞧向他，黄芩道：“我忽然觉着，你有点唯恐天下不乱的意思，莫非想从哈密各部族的混战中，捞取什么好处？”
韩若壁摇头摊手道：“哪有什么好处可捞，瞧个热闹是真的。”顿一顿，他又道：“你为何说轮不到我瞧？”
沉思了很长时间，黄芩才道：“目前，哈密的平衡局势，是经年累月才形成的，那些部族就算明知杜韦秘通瓦剌，只要没人站出来挑明、发难，其余人是不敢轻举妄动，打破此种平衡的。毕竟，平衡一旦被打破，接下来利益会往哪一方倾斜，是任何人都很难预料的事。而瓦剌正在北边整兵备甲，同大明交战，不可能有空闲帮衬杜韦的哈刺灰部扫荡哈密。既然时机未到，杜韦也不会主动跳将出来，向别的部族挑衅，否则不但成为众矢之地，后援也没有保证。况且，就算哈密的某些部族，现在就能联合起来对付杜韦，也需要一段达成共识的过程和时间，是以真等到那场大规模的交战发生时，你我都已经不在哈密了，还如何轮得到瞧？”
韩若壁笑着赞道：“你明明对哈密所知不多，却竟然能对局势有这样的见识，难得。”轻轻叹了声，他又道：“要我说，你真不该做一名捕快，屈才了。”
黄芩暗含几分自嘲，道：“屈才？以你看，怎样才算不屈才？”
想了想，韩若壁道：“做最擅长做的事，便是不屈才了。”
黄芩摇头道：“擅长做的事，未必是喜欢做的事。”
韩若壁哈哈笑道：“做擅长做的事，可以活得轻松；做喜欢做的事，可以活得痛快。倘若擅长做的事正好是喜欢做的事，那才活得既轻松且痛快。”面色一转，他又道：“可如果喜欢做的事，正好是最不擅长的，抑或擅长做的事，偏偏是最不喜欢的，那无论做哪一样，都既不轻松，也不痛快。正因如此，这世上大多数活得还算快活的人，都在做着比较擅长，却又不至于最不喜欢的事。”
黄芩道：“你在做的事呢？”
韩若壁道：“自然是喜欢做的事。”
黄芩淡然一笑，道：“那就不必说我了。”
二人有一句没一句地说笑着，一路回到客栈时，天已渐亮。
进到客栈里，韩若壁道：“随我进屋，我还有话要说。”
黄芩跟他进了屋。
韩若壁替二人倒上冷茶时，黄芩顺口问道：“你可是明日就要上路了？”
韩若壁点了点头，道：“不错，明日出发的话，差不多正好赶上时候。怎么，不想我走？”
黄芩没答理他。
韩若壁放下茶壶，眼珠绕了几绕，道：“你呢？正月十五可是要去老山墩？”
黄芩深觉可疑，探身向前，戒备道：“你为何要问？”下一刻，他以警告的口气道：“韩若壁，你已不是头次留心打探我这桩案子了，趟若被我发觉你和这桩案子有甚关联，定要你好看。”
韩若壁眯起眼睛，窃窃地笑着，嘴里发出轻微的咝咝声，神色无比暧昧道：“我不好看，你才好看。初时看还不觉怎样，如今是越看越好看了。”他故意歪曲了黄芩的那句‘要你好看’。
黄芩心里莫名面热了一瞬，冷言应对道：“男人好看有甚用处。”
韩若壁盯着黄芩的脸，哈哈笑道：“当然有用。若非好看，我怎么总也看你不够？”
黄芩的嘴里咕噜了声，撂下一句骂人的话，便缩身向后。
俯身桌上的韩若壁更向前逼近了一些，调笑道：“黄大捕头，来来来，不如就此让我再仔细看看，可曾漏过了哪处好看的？”
黄芩‘嘿’了声，道：“没正经的东西，你不腻，我都腻了。”
韩若壁收身坐回，喝了口冷茶，悠然道：“‘君不见淮南少年游侠客，白日球猎夜拥掷。呼卢百万终不惜，报仇千里如咫尺。’我这叫没正经的正经。”
黄芩道：“你还真有脸说？”
韩若壁放下茶杯，笑道：“以我看，‘脸’这玩意儿，该有的时候，一定得有，不该有的时候，就让它‘咻’的一下飞到天边去，想寻都没地寻。”
黄芩皱皱眉，道：“别乱扯了。”
韩若壁点点头，面色凝重了起来，道：“说正经的，对于你查探倒卖军器的事，我很是担心。”
黄芩不解道：“眼见就要水落石出了，还有什么可担心的？”
韩若壁紧皱眉头，道：“你不觉得，你这一路查探过来，一切都太顺利了吗？”
觉得他是多虑了，黄芩道：“这有什么稀奇的？”
韩若壁道：“在我看来，这等大案牵连必然不少，哪可能被轻松抓个现形？要都似你这样三下两下就查出来了，那世上就再没什么大案了。”
微有得意地笑了笑，黄芩道：“你这就是外行话了。须知，越是大的案子，牵涉的人越多，人多嘴杂，也就越好查，是以，只要想查，没有查不出来的。大案的最难之处，在于给不给查，以及查出之后的审理和定罪。无论是因为投鼠忌器，抑或是利益交易，都可能导致查出结果之后的半途而废。”顿一顿，他继续道：“真正难查的，反倒是一些没甚牵连的小案子，很多事情除了犯案人自己，就只有天知地知了。”
韩若壁‘哈’了声，道：“你是捕快，这方面自然是行家。”
黄芩道：“既然知道我是行家，就别闲吃萝卜淡操心了。”
韩若壁仍是放心不下，道：“正月十五，你打算一个人去吗？”
见他已猜到自己会独自去‘老山墩’，黄芩只得点了点头。
“区区杯水，怎救车薪？”韩若壁沉思半晌，道：“打算查探一下，还是当场拿人？”
黄芩道：“‘查探’要如何，‘拿人’又要如何？”
韩若壁道：“若是查探，自去你的，以你的轻功，全身而退不成问题；若是拿人，就该联系哈密的官府，多派人手给你。”
黄芩想也不想，果断道：“不必。”
韩若壁愁眉微锁，道：“不想让官府掺合......难道你想大开杀戒不成？”
黄芩道：“别问了，反正我又不会告诉你。”
韩若壁心里有数，道：“不可，倒卖军器的商人必有高手护送，前去交易的瓦剌人也不会在少数，且擅于骑射，也许更不好对付。是以，正月十五那天‘老山墩’绝非易与之地，你切莫自持武功高强，就小瞧了敌手。”
黄芩嫌他啰嗦，有些恼了，一挥手，很不耐烦地道：“休再多言，我自有打算。”
不动颜色的将黄芩面前一直没动的那杯冷茶缓缓端起，递给他，韩若壁道：“莫恼莫恼，先喝口茶，去去火。”
黄芩伸手接下，几口饮尽。
暗里盘算了一下，韩若壁又问道：“你打算几时往老山墩去？”
掂量了一下，黄芩还是答了他道：“那里离‘神光堡’不远，我想十四日再行出发，十五日也可到了。”
韩若壁屈指算了算日子，没再说什么。
这时，黄芩道：“
你说要明日上路，可是为的‘长春子’？”
韩若壁点了点头，道：“想拿到‘长春子’，就非走这一趟不可。”
黄芩‘哦’了声，道：“既是知道长春子的所在，你这一趟想必十拿九稳，不会再和上次夜探皇宫一样，空手而归了。”
韩若壁沉吟了一下，面露为难之色道：“只是，有些事情却不大好办。”
黄芩微有鄙夷道：“反正你是盗匪出身，提上剑，明着去抢不就好了，还能有什么不好办的事？”
韩若壁苦恼道：“说的我好像滥杀无辜的恶魔一般。其实，这一趟最令我为难的，就是怎样夺得‘长春子’，又避免对方有所死伤。”
斜睨了他一眼，黄芩冷哼了声道：“杀人如麻的‘北斗会’天魁也会姑息人命吗？”
只隔着一张桌子，他眼神里毫不掩饰的不屑之意，当然被韩若壁瞧得一清二楚。
韩若壁不怒反笑，道：“你曾说第一眼瞧见我，就知道我是那种杀人时不会有一丝情绪波动，冷酷无情的剑手。”
黄芩冷冷道：“我现在仍是这样说，你待怎样？”
韩若壁撇嘴一笑，道：“我能怎样？我只能说，你把我看透了。”
黄芩讥讽道：“这‘看透’二字，我如何敢当。”
韩若壁站起身，绕过桌子，行至黄芩身后，意味深长的缓缓道：“除了你，没人敢当。”
僵直着身体坐着的黄芩没有回头，也没有答话。
韩若壁顺势将双手压在黄芩的肩膀上，弯腰俯在他耳边，极其小声道：“我虽喜欢杀人，但并不是什么人都杀的。一般来说，我只杀杀人的人、该杀的人、或是值得出手杀的人，而且对方最好也是高手，那才是件赏心悦目的乐事。倘若仅仅似杀鸡屠狗一般杀戮平常的庸人，则毫无乐趣可言。”
接下来，他直起腰，提高了声音，悠然道：“对你，我无需隐瞒：在我看来，杀人本身是件很享受的事，每当我着手去做时，就好像写一幅字，或是作一幅画，是一种创作，更是一种挑战，过程和结果都很美，很值得回味。”
黄芩哑声道：“你认为杀人很美？”
韩若壁眼神飘忽道：“的确很美。我知道在这点上，你我的感觉并不一致，就好像上次在‘分金寨’，你杀红了眼，失去了控制，弄得满场腥风血雨，一地断肠残肢，现在回想起来还令人恶心不已。若换作是我，必定杀得干净漂亮，绝不会难看成那样。杀人这件事，本该是很好看的。”
拨开肩膀上的双手，黄芩站立而起，转过身，面向他道：“无论好不好看，杀人就是杀人，嗜杀就是嗜杀。我虽然会疯狂，会杀红眼，但至少知道杀人是一件极丑陋、残忍的事。而你，竟想着美化它......你真是个怪物。”
听言，韩若壁一点儿也不在意，哈哈笑问道：“你我一样嗜杀，我若是怪物，你又是什么？另一种怪物不成？”
黄芩只得无言地缓缓又坐回椅子里了，韩若壁则仰天大笑起来。
他笑，是因为终于找到了一个，可以和他分享心底深处那个黑暗的小秘密的人。
笑声渐歇，黄芩脸上阴晴不定，问道：“‘北斗会’这次去劫‘长春子’，葫芦里到底卖的什么药？”
韩若壁道：“护送‘长春子’的人很多，我却只有一人，一剑，想要在路上劫下‘长春子’，如果不出杀招，很难速战速决。可凭心而论，我又不大想为了一只‘长春子’，杀伤那么多人的性命。毕竟，拿来替妹子庆贺生辰的东西，还是少沾点血腥的好。”
黄芩微愕道：“你居然蠢到打算一个人去劫道？”
韩若壁笑道：“你不也打算一个人去‘老山墩’吗？彼此彼此。”
黄芩道：“我和你不同，你只有剑，我还有其他准备。”
韩若壁瞧了眼腰间的‘横山’，自信满满道：“对于我，有剑就足够了。”
黄芩反而生出了些许忧虑，禁不住靠前了些，道：“足够了？你人单势孤，万一被对方团团围起，以至于剑招施展不开，怎么办？须知，别人乱刀砍下之时，可不会替你考虑死得好不好看。”
韩若壁顿觉喜出望外，哈哈笑道：“没想到黄捕头竟会担心我？！”
黄芩这才回过味来，一时哑然失色。
韩若壁扬起眉梢，道：“放心，真无法得手，我会退。我若要退，没人围得住。”
黄芩冷声回道：“命是你自己的，好生顾着吧。”
韩若壁点点头，道：“其实，我不想多伤性命，也是不愿给‘白羊镇’惹太大的麻烦。”
黄芩疑道：“又关‘白羊镇’什么事？”
韩若壁道：“最好的下手之地，是送‘长春子’到‘白羊镇’最后的那段荒路，也就是‘白羊镇’势力的边缘地带。你想想看，若只是在‘白羊镇’的地头上失了‘长春子’，哈默达还可归绺于对方的护卫不利，被马贼得了可趁之机，但若再添上几十条维人的性命的话，‘大树沟’的霍加怕就不那么容易善罢甘休了。他追究责任的第一个目标，必然是‘白羊镇’。”
黄芩道：“瞧不出，你还挺在意‘白羊镇’的。”
韩若壁微笑道：“饮水思源，吃了人家的，喝了人家的，总要替人家想一想。更何况我能有机会劫下‘长春子’，还要多亏了‘白羊镇’那个痴情的哈小姐。”
黄芩表面轻笑了声，暗里讥讽道：若‘天魁’事事都有此等慈悲，江湖上怕早就没有‘北斗会’了吧。
转眼，韩若壁面色微沉，目中隐有凶光闪现，道：“不过，倘是想不出解决的法子，那些维人又抵死相拼的话，纵是无趣，我也只能迫于无奈，痛下杀手了。”
他这话说得表面虽有几分无奈，暗里却含了一股盗贼头子的狠劲。
忽然，黄芩起身往门口走去。
韩若壁莫名奇妙，道：“干什么去？”
黄芩回头道：“我忽然想起，有件东西说不定能帮上你的忙。”
韩若壁一脸摸不着头脑的样子追问道：“什么东西？”
黄芩全不理会，拉开门出去了。
不知他有什么鬼名堂，韩若壁只能呆在屋里等着。
没多久，黄芩复又走了进来，回身关上屋门。
从怀里掏出一个红白花纹的小瓷瓶递给韩若壁，黄芩道：“给你。”
韩若壁接过瓷瓶，问道：“里面是什么？”
黄芩道：“奈何散。”
韩若壁呆住了，道：“‘奈何散’？你竟是江湖上最为神秘的剧盗‘一卷空’？”
紧接着，他又故意瞪起一对眼珠子，做出极其夸张的表情，道：“虽然对你的江湖来历，我已有过七八种猜测，但怎么也想不到，你竟会是那个被江湖英雄所不耻的、臭名昭著的、藏头不露尾的大盗‘一卷空’！？”