‘家族、王国。’
书页上浮现出四个字。
看到这，拉克珊娜陷入了沉默。
她其实并不是真的不明白。
但看到魔法书上的那四个字，才不得不在心底承认...
冕卫，与其他家族并无不同。
‘你怎么看这次事件？’
看见书页上再次出现的文字，拉克珊娜想了想，在魔法书页上慢慢书写：
‘我认为这次全程都在诺克萨斯的预料之中，而且一切都是他们做的。’
‘签订和平条约是真，放回飞翼保护神也是真。只不过将明面上的战斗转到了暗处。’
拉克珊娜的思绪如泉水般涌现，奋笔疾书写着：
‘比起诺克萨斯明面的侵略，德玛西亚更怕这样的战斗。数百年来，我们正是因为奉行最正义的品性而聚集在这里。但现在...’
‘诺克萨斯在不断瓦解这些，让德玛西亚人之间产生猜疑，让贵族因为蝇头小利而互相争执。’
‘......’
她轻呼了一口气，将自己所想都写了下来。
但可惜，无论她怎么想，哪怕德玛西亚人大多都明白，结果也注定不会改变。
德玛西亚现在根本解决不了最根本的问题，大多数德玛西亚人都心知肚明，所以反而将视线和眼光转向了内部。
‘你觉得现在什么方式能破局？’
魔法书就像是一位考验学生知识的导师，提出了考验的问题。
拉克珊娜看着摇摇头，脸上带着难过。
但最终，她还是艰难的写下了两字：
‘无解！’
似乎觉得这样表达不够，她接着在下面补充道：
‘我能理解姑妈她们的忧虑，因为从根本上来说，德玛西亚的落败已经成了定局。’
‘实力...德玛西亚的实力太过于弱小了。’
‘我们最强大的神灵都败了，大多数人心里都明白，一旦诺克萨斯养精蓄锐后，我们就是待宰的羔羊。’
‘德玛西亚现在还有鱼死网破的勇气，但随着和平条约的签订，这股气会越来越弱。再加上诺克萨斯不断的挑拨，整个德玛西亚会被一点点摧毁。’
她的面上带着不忍以及哀伤，但她知道自己改变不了什么。
自从凯尔败北后，德玛西亚的衰亡已经注定。
诺克萨斯并不是讲和平的帝国，他们生来就是为了侵略。谁都知道他们不会放过占领德玛西亚的机会。
而现在的德玛西亚，根本无力抵挡对方的入侵。甚至力量差距太大。
现在能万众一心随时抵御强敌，只不过是因为大家还有心气，都愿意已死殉国。
当诺克萨斯继续挑拨德玛西亚内部纷争，这股气就会慢慢消散。
届时诺克萨斯只要用边境几个公国树立典型，展现投降后的好处。那么不少德玛西亚人都会心生异心。
大家都有父母子女，没有人愿意以全家为生命代价，去打一场不可能胜利的战争...
拉克珊娜面带沮丧，或许她唯一能做的就是鼓舞大家，尽量不让德玛西亚从内部崩溃。
至少...让德玛西亚一直有鱼死网破的决心。
‘如果你想要保护德玛西亚，有两个地方你可以去一趟。’
拉克珊娜见到这句话，面上一喜，迅速写下：
‘哪两个地方？’
‘德玛西亚地牢以及加里奥巨像。’魔法书上文字浮现。
魔法吗...
拉克珊娜知晓这两个地方意味着什么，一个是关押了不少危害系数很高的法师，另一个则是德玛西亚象征战争的巨像。
传说中，巨像在吸收了海量魔法后会苏醒，成为德玛西亚的守护神。
听魔法书的意思...这是真的。
拉克珊娜认真点了点头，眼神中多了一抹希望。
......
诺克萨斯，浮空堡。
“气势不错。”
瑞恩手捧一卷魔法书，微笑望着酒红色长发飘散的卡特琳娜。
卡特琳娜单膝跪在她面前，如同往常一般恭敬。
但不同于曾经的皮衣装扮，此时的她换上了精美的黑红色甲胄，像是一位身居高位的女将，整个人散发着慑人的气场。
“冕下，我卡特琳娜·杜·克卡奥带领克卡奥家族及南方战区，为您献上忠诚。”
她双手捧着一枚魔法印章，那是克卡奥的家族法章。
这枚法章曾经由杜·克卡奥赠与瑞恩，又被他转手交给卡特琳娜。
在那之后，卡特琳娜去了克卡奥家族统领的南部战区，执行崔法利的命令。
瑞恩一直有关注卡特琳娜的事迹。依靠实力以及崔法利背景，她很快在南线军队建立了威望。
数个月的时间，得益于之前瑞恩的演讲和探险者公会的成立...
卡特琳娜的军队所到之处，恕瑞玛城邦纷纷投降，一座座诺克斯托拉建立。
在极短的时间内，诺克萨斯黑门成为了大多恕瑞玛城邦的标志性建筑。
几乎不费什么力，大片恕瑞玛的领土被纳入帝国版图。
借助这些战功，加上卡特琳娜在战场上近乎无人能敌的实力。她向自己的父亲，南线指挥官杜·克卡奥发起了挑战。
借助快速的增长的实力，她战胜了自己的父亲，与所有诺克萨斯士兵的见证下，成为了南线指挥官。
而这次回不朽堡垒，除了完成崔法利议会交待的任务，更是她想将法章交给瑞恩，以表示她做出的选择。
瑞恩并没有接过刻有克卡奥家族印记的法章，而是淡淡开口道：
“卡特琳娜议员，你我皆是诺克萨斯人。”
卡特琳娜听到称呼，身子微微一颤。他很清楚，这是瑞恩对她的认可。
“冕下，我永远是您最锋利的刀刃。”
卡特琳娜将自己的头低的很下，脸上带着虔诚和敬意。
无论她有何等成就，都得益于瑞恩对他的教导。
要不是瑞恩，她一年前就该死在自己父亲手下。
她很清楚那个男人，当时要不是瑞恩在场，她必然会被其丢弃，就像她那个可怜的妹妹...
“不要那么严肃，明天你就要出发了，今天让我看看你现在的实力吧。”
瑞恩嘴角浮现一抹微笑，轻轻将书页合上。
卡特琳娜跟了他不短的时间，他很清楚对方的心思。在经历了战争历练后，她想在他面前展示自己。
深蓝色的符文光芒闪过，他和卡特琳娜消失在了原地。
浮空堡地下的一处空旷练习场中，二人的身影陡然出现。
哪怕是在浮空堡地下，这里依旧被光芒照的透亮。
唰！
一道黑红色身影闪过，卡特琳娜瞬息消息在了原地，再次出现已然来到瑞恩身后，毫不留情的斩下双手的匕首。
她明白无论自己怎么攻击，都伤不到瑞恩分毫。
叮！
瑞恩右手背身，戒指瞬间化作黑刃，挡住了卡特琳娜的这一击。
“不错，之前还需要准备时间，现在算是参透这招了。”
这是他教卡特琳娜的戏法，瞬步。
戏法源自艾欧尼亚某些古老流派的典籍，脱胎于魔法而又区别于魔法。算得上是当下他所知唯一不需要魔力天赋就能施展的魔法流派。
其展现多种多样，但大多与剑、刀、影相关。
“冕下，这还不够。”
卡特琳娜一击不成，再次出现又是数十米开外。
这一次，她径直将手里的匕首甩了出去，弯刀般的匕首在空中划过一道弧线。
于快要接近瑞恩时，突然分化万千，数十把一模一样的刀刃雨落而下。
面对这势在必得的一击，瑞恩反倒眼底闪过一丝赞赏，身子微微后倾，手里的黑刃快速挥出。
叮！叮！叮！看書溂
匕首与黑刃的每一次碰撞都会发出清脆的响声，似乎每一把匕首都是真的。
但无论真假，每一把匕首都被瑞恩精准的格挡住。
大多匕首被斩落后就消散不见，只有一把弹飞到了瑞恩的左后方。
卡特琳娜瞬间出现在那里，狠狠斩出了手里的匕首。
叮！
离瑞恩脖颈只有一寸时，匕首被黑刃拦下。
“攻击没有暴露杀意，成长了不少。分剑法掌握不错，能同时分出13把。其他呢？”
瑞恩依旧站立在原地，卡特琳娜的凌厉攻击甚至没有让他移动。
根据之前的战斗，他已经能判断出卡特琳娜当下的水准。
英雄级有余，宗师级未至。
无论是身体素质还是技法，都已经不逊色于德莱文。
“冕下，小心了！”
卡特琳娜面色微凝，手中两把匕首同时朝瑞恩飞去。
与此同时，她手中好像有无尽的匕首，一把把朝瑞恩甩去。
叮！叮！叮！
黑刃舞的密不透风，根本不给匕首任何靠近的机会。
但卡特琳娜的攻击显然并没有那么简单，这一次被击落的匕首并未消散，反而是转了个向，再度朝瑞恩击来。
瑞恩终究是单手持刃，无法同时抵挡所有方向袭来的匕首。
在他的侧后方，一把匕首穿过黑刃舞动的缝隙，刺中了他的白袍。
嗤！
匕首刚碰到法袍表面，就好似被无形的力量阻隔，无法寸进。
“不错。”瑞恩微笑着点头，“哪怕是全幅武装的英雄级，也可能败在你这击之下。”
匕首只是普通的匕首，但数量完全能弥补质的缺陷。
更何况以卡特琳娜现在的体质，斩出的力道连德莱厄斯都得稍稍在意。
不消片刻的功夫，瑞恩周身围绕的匕首越来越多，但卡特琳娜也露出了吃力的表情。
但她并没有放弃，大量的匕首近乎要将瑞恩淹沒，个个角度刺向瑞恩，近乎没有一点死角。
无数匕首盘旋在瑞恩周围，似是要将他千刀万剐。
卡特紧盯着眼前，眼底带着一丝丝的不甘，她很清楚的明白...
看似她进攻迅猛，但根本没有一把匕首能伤到瑞恩。
瑞恩的身体表面有一层水膜，无论她的匕首如何进攻，都无法穿透。
“你知道英雄和宗师的区别吗？”瑞恩突然问道。
在他话音落下那一刻，所有匕首轰然炸开，近乎全部化作了虚影。
叮！叮！
两声金属落地声响起，之前两把掷出的匕首掉落在了卡特琳娜脚边。
卡特琳娜看了眼瑞恩还是没有移动的位置，眼底带着一丝失落，借助弯腰捡匕首的间隙，很快被她掩盖起来。
她抿嘴摇了摇头：“冕下，我不知道宗师有多强，但我知道我还不够强。”
“英雄和宗师的区别，就是你和宗师的区别。其在于力量的凝练度。”瑞恩平静道。
符文之地力量划分比较模糊，只要能打出近乎100倍凯特琳力量的破坏力，就能算作是宗师。
可以天赋异禀身体素质达到，可以借助没有圣物神器，可以是借助魔法的力量，也可以是学会某些秘法或是发力技巧...
而对于卡特琳娜而言，能选择的道路并不多。
“力量的凝练度？”卡特琳娜有些不解。
她知道瑞恩这是在指导她往后的道路，不由面上带起了认真。
“那是奥莉安娜制作的高级测试假人，我们以一阶法术-水刃举例。”
瑞恩示意了下练习场角落的假人，两枚蓝色符文在他身前慢慢成型，融合成了一柄水刃。
“常态下的法术，甚至都不会引起假人反应。”
唰！
水刃撞击在假人胸口，豁然四溅开。
常态下水刃的威力，大概等同三倍凯特琳全力挥刀的力度。而这一次攻击，甚至不会引起高级假人的攻击判定。
“你的身体天赋没有德莱厄斯强，魔法天赋几乎为零。要么接受改造，要么学会力量凝炼。”
“而所谓的力量凝炼，则是在体质或是魔力不变的情况下，造成的更大的伤害。”
一柄新的水刃再次在瑞恩面前浮现。这一次的水刃体型更为小巧，但颜色却是更为深邃。
唰！
瑞恩手轻轻挥动，水刃飞快掠过空中，狠狠扎在假人身上。
但这一次的攻击，却让卡特琳娜瞪大了双眼。
只见看似小巧无力的水刃，竟是直接洞穿了符文钢制造的盔甲，刺出了一个不小的豁口。
“攻击强度：强！”
卡特琳娜听到适时传来的电子音，不由得沉默了下来。
测试假人不仅用于战争学院，每个战线也有供给，方便士兵们测试实力。
她也试过所谓的高级假人。
哪怕她用尽全力，都只能打出一个‘弱’的评定。
而击到“强”，只不过是瑞恩的随手一记水刃。
“要怎么做？”卡特琳娜求教道。
瑞恩视线转向她，平声说道：
“法师依靠对符文的领悟，战士凭借对体质的不断强化。而刺客，该学着怎么去让手中利刃斩断万物。”
“斩断万物...”
卡特琳娜紧锁眉头，没有半点头绪。
在那本《刺客信条》中，有提过用木剑斩断钢铁的技法，但她之前对此嗤之以鼻。
在之前的她眼中，刺客应该注重自身的体质提升。如果攻击不够，那就换一把更好的武器。
追求以木斩钢，毫无意义...
但现在瑞恩的意思...
看着她自我怀疑的面容，瑞恩不禁笑了笑：
“这是一般刺客要追寻的道路，你可以选择更适合自己的道路。”
他并不想强求卡特琳娜，哪怕她愿意接受机械改造，他也不会阻拦，只会为其提供更好的材料。
“冕下，我想要一把能穿透所有防御的武器！”卡特琳娜眼神里透露着认真。
她并不觉得自己能学会以木斩钢和凝缩力道。
与那些得天独厚之人相比，她的天赋真算得上弱小。
所以她更能清楚自己的定位，忠诚、英勇、磨炼技艺...
一个纯粹的刺客，只要学会怎么杀敌就行。
当她身体强度跟不上时，她会自愿接受所有改造，只为了跟在他身后...
“令人意外的想法。”瑞恩微微一笑，“我现在手里有两把这样的武器，分别对应两个任务，有兴趣吗？”
在诺克萨斯，从来没有不劳而获。
更何况，其中一把现在还很危险，他能不能保证会不会出问题。
“愿意效劳！”卡特琳娜单膝跪地。
哪怕没有武器，她也会完成瑞恩吩咐的任务。
她原本没打算索要，只要瑞恩愿意提供消息，她就能依靠自己和家族的实力去获取。
“还记得统领下达的任务吗？”瑞恩问道。
“镇守阿克扎姆陵寝，杀掉一切敢于接近的人。”卡特琳娜面色冷漠。
“第一个任务，跟随伊泽瑞尔进入陵寝，带回其中的一项物件。”瑞恩语气郑重。
他和辛德拉基本能确定，那里大概率有一枚世界符文。
但那里的限制太大，哪怕他集合莫甘娜和辛德拉的力量也无法强行进入其中。
一旦触发其中飞升天神留下的暗手，整个陵寝外加周边大片土地都将化作虚无。他不确定世界符文能否幸免，也不愿意冒险。
以他和辛德拉的实力，足以将卡特琳娜和伊泽瑞尔送入其中。他们的实力在飞升天神眼里不过是蝼蚁，根本不会触发他们留下的布置。
“我要拿回什么？”卡特琳娜认真问道。
她的表情和眼神告诉瑞恩，哪怕她死在里面，也会为他带回那件物品。
瑞恩手轻轻一挥，五色虚影出现在了空中：
“我也不确定它具体长什么模样，但它会是黄、红、绿、蓝、青五种之一的颜色，靠近就能感受到魔法的力量。”
“如果遇到意外或是看到它，把这个捏碎。”
瑞恩说话间，将一条项链交给了卡特琳娜，项链上吊着一颗深蓝色的宝石。
透过宝石半透明的表面，卡特琳娜能清晰的看到其中铭刻着不少复杂的铭文。
“我必将其拿回！”
卡特琳娜郑重接过项链，将其小心挂在雪白的脖颈上。
她，不会再失败了！
有的人死了，但没有完全死……