草原遭遇战的半月之后，某天两骑出了渔阳城，向南奔去，行了小半日来到一座小镇。
高文凤跟刘洪信牵着马儿走在街上，据军籍记载，杜庄的家就在这座小镇上，两人沿街打听，终于得到了一点消息，可杜家并不在镇里，而是在城郊，于是二人又牵马出城，向那名已逝袍泽的家中走去。看書溂
两人牵马走在路上，高文凤开口问道：“老刘，伍长是不是经常给死难兄弟们送银子？”
刘洪信挽着马缰，无奈一笑，“你以为伍长想送吗。”
中年人很快意识到自己没有表达清楚，补充道：“我不是说伍长舍不得这点银子，他是舍不得兄弟们的命，倘若能让那些死去的兄弟们活过来，你就是让伍长当一辈子的穷光蛋，他也愿意，反正他孤家寡人一个，一人吃饱，全家不饿。”
高文凤微微诧异，问道：“伍长还是一个人？”
“那可不。”刘洪信说道，“他比我早两年入伍，从年轻小伙变成如今的糙老爷们儿，我们都劝他找一个，可他老说蛮子都没杀完，娶什么媳妇，嘿，要想杀光蛮子，我看他这光棍是注定打一辈子了。”
中年男人摇了摇头，虽然有打趣嫌疑，但他对那个男人的确是打心底里佩服，不说对方在战场上舍生忘死的拼杀，就凭对手下兄弟们的这份心意。
刘洪信取下马背上的水囊，仰头灌了一口，接着说道：“其实老梁本不必如此，朝廷会定期对死去兄弟们的家属发放抚恤银，足够他们的家人生活，可他却非要如此，说兄弟们是自己带出去的，没有让他们活着回来是自己这个大哥没当好，不做点什么心里难安。”
见惯了生死的中年男人苦笑道：“这是打仗，又不是什么过家家，哪有不死人的，如果都想着活着回去，那不如大家一起坐下来谈好了，可要是谈得拢，还用得着打来打去吗？其实大伙心里都明白，既然走了这条路，指不定哪天就会倒在敌人的刀口下。”
刘洪信转头说道：“文凤啊，你记住，上了战场就不要怕死，怕死就不要上战场，因为你越怕死就越容易死，这是老哥哥的一点经验，你若不信，就当我没说过。”
两人走在一起，高文凤身高体壮，比起个头已不算低的中年男人还要高出半个脑袋，他应道：“信，怎么不信，老吴也这么说过。”
“老吴？那个独臂老马夫？”
高文凤点了点头。
刘洪信笑了笑，“那个老头儿啊，大家伙都爱拿他开玩笑，尤其是那些地皮子才踩熟没几天的新兵蛋子，恐怕整个军营里，也就你愿意坐下来听他扯那些陈芝麻烂谷子的事了。”
高文凤淡淡一笑，其实他并不觉得听老人讲那些陈年旧事就有多无聊多掉分，反而觉得比那些说书先生口中的任何一个故事都要来的有趣有意义，令自己十分向往。
郊外有一条小河淌过，河边有几户人家，二人打听之下，来到了其中一户院外，一道残破不堪的土墙将几间茅屋围拢，这就是杜庄的家了。
之前听伍长说起过，杜庄家里不宽裕，但没想到竟然比想象中的还要清贫，两人相视一眼，脸上不禁沉重了几分。
一名老妇人坐在门前，满头染霜，双手拄着拐杖望着院外，可看到两个陌生面孔站在院前，却一直没有开口询问。
当老人起身进屋的那一刻，两人才反应过来，原来老人早已双目失明，根本没有看到自己二人。
老人缓缓挪动脚步，凭着记忆跟经验一点一点移动。
都说父母在不远游，杜庄丢下一个老母在家，怎么看都有些与礼不符，可事实上老人根本不怨远在边塞的儿子，当初杜庄说什么也不肯入伍，是她非逼着年轻人去的。而且眼睛失明也是在儿子离开后，前几年还好好的，可两年前不知怎的就突然失明了，左右邻居见老人凄苦，非要去军营里寻老人的儿子，但都被老人拦了下来，好在隔壁有个姑娘每日都会来看看老人，陪老人说说话，拉拉家常，加上官府每月都将儿子的月俸送来，日子倒也过得下去。
只是今日不知怎的，到了饭点也不见那丫头过来，老人在想兴许对方是有什么急事吧，于是只好自己动手了。
她缓缓起身，就这么一亩三分地的地方，凭着经验，老人慢慢摸到了炤台前，水缸就在旁边，她先是拿瓢舀了一瓢水放在台上，然后准备盛米，可当她转身的时候，一不小心将炤台上的水瓢碰倒了，老人脚下一滑，眼看就要摔倒，却被人一把搀住。
老人稳住身子，无奈摇头叹道：“唉，老了，不中用了。”
老人搭住来人的手，刚准备喊一声丫头，却猛地一惊，问道：“你是谁？”
高文凤见老人孤苦伶仃，心中泛起一丝苦涩，他敛了敛情绪，开口道：“老人家，我来给你送杜庄的月俸来了。”
老人闻言愣了愣，随即问道：“往日都是衙门的小孙送来，他今天怎么不来了？”
高文凤一怔，平静道：“老人家，地上湿滑，我先扶你出去。”
高文凤扶着老人来到门前坐下，说道：“孙大哥他今天有点事，所以今天我替他。”
老人点了点头，歉意道：“二位大人今日前来，老婆子眼睛不方便，照顾不周，还望二位大人见谅啊。”
高文凤轻声道：“您客气了，我们马上就走。”
说着从怀里掏出一个布袋，里面鼓鼓囊囊，刘洪信见到这一幕，心下暗叹。
年轻人将连同自己那一份月俸也装在里面的钱袋交到老人手上，说道：“这是杜庄上个月的俸银，你收好。”
“诶。”老人接过钱囊，可她双手一颤，说道：“不对，小庄一个月的俸银没有这么多。”
老人突然有些忐忑，问道：“你们到底是谁？”
高文凤强自镇定，说道：“哦，忘了给你说了，是这样的，小庄立了军功，这是上面发的赏银，要我们务必亲自交到您老手里。”
老人愣了愣，半信半疑，半晌后脸上逐渐浮现出一抹欣慰笑意，自言自语道：“唉，庄儿可孝顺了，当初他不愿从军，是我非逼着他去的，堂堂男儿家不能一直守着我这个老婆子，他立功就好，立功说明杀的蛮子多。”
老人叹道：“只是这两年他都没回来一趟，老婆子我还真有点想他兔崽子了。”
高文凤眼睛微微湿润。
老人突然放低声音，脸上绽放出一丝笑容，神神秘秘道：“其实还有比我更想那个傻小子的，人家姑娘每天来我这是为了什么，难道真是来看我这个黄脸老太婆吗？嘿，才不是呢，她是在等我儿子，呵呵。”
老人脸上洋溢着满足的笑容，继续道：“等他回来之后，待两人成了亲，老婆子我就等着抱孙子咯。”
刘洪信转身走到院子里，假装抬头望天空，即便中年男人杀人如麻，砍了无数柔然蛮子的头颅，但此刻也已经眼眶湿润。
高文凤已是双眼通红，只是强忍着没有出声。
‘吱呀’一声，院门被推开，一名女子走进院中，两人赶紧收敛情绪。
女子温婉秀气，陡然见到两个陌生人，心下一紧，问道：“你们是谁？”
门口的老人笑道：“他们是衙门的人，给我送小庄的月俸来了。”
女子将信将疑的望着二人，疑惑道：“现在还不到发放俸银的时候，怎么会有月俸？”
老人闻言也反应过来，起身‘望着’二人。
高文凤心下惴惴，他故作平静道：“其实朝廷把我们的月俸早就准备好了，这次只是提前给他拿过来而已。”
“你们？”
高文凤一惊，暗道不妙。
女子心细，见二人神态异样，心头忽然产生一丝不好的预感，她盯着年轻人颤声问道：“你们也是当兵的？你们跟小庄是一起的，是不是？”
见女子微白脸色，年轻人本想继续隐瞒，可最终还是无奈的点了点头。
纸终究是包不住火的。
“他为什么不自己回来？”女子泪水已在眼中打转。
两人无话可说。
见二人模样，女子刹那间恍然大悟，她掩嘴而泣，悲痛不已。
老人眼瞎心不瞎，心头一沉，险些就要跌倒，被眼疾手快的高文凤扶住。
老人坐回原位，颓然问道：“他是怎么死的？”
“我们遭遇到一支柔然骑兵，敌众我寡，杜大哥他...”
老人将身子靠在门板上，无力道：“那这银子？”
“这是他的抚恤银。”
老人摇了摇头，凄然笑道：“是你们的吧？”
高文凤沉默。
“他死前有没有杀蛮子？”
“杀了。”
“那就好，杀了就好。”
老人‘望着’院外，拍了拍身旁女子的手，凄然道：“老婆子我已经是半截身子入土的人了，活不了多久，就是苦了你啊，孩子。”
女子一头扎进老人怀中，泣不成声。