就在陈登与陶谦谈论之时，位于徐州最北边的东莞郡旁，有一势力，当地人称泰山寇，为首乃是臧霸，麾下有孙观，尹礼，吴敦三将及数千兵丁，于此间屯驻。
此臧霸先前曾被陶谦启用，任为骑都尉，帮助陶谦镇压剿灭徐州境内黄巾余党有功，又趁此时机征召兵马吞并黄巾，一改名号，屯驻在开阳等地，却不再听陶谦调遣，自称一方霸主。
臧霸虽唤泰山寇，可其麾下兵将却全然不犯百姓，即使偶有劫掠，也只针对那些过往他州富商，虽称不上什么仁义之士，可在这乱世之中，能够做到与百姓秋毫无犯，却也很是难得。
这日臧霸如往常一样正在寨中校场之上操练武艺，却忽然听得孙观来报，说山下发现，近来寨中投奔者众多，可其却多为贫苦之人，面黄肌瘦，好似逃难，具体是否收下，还需臧霸定夺。
臧霸闻言，心有疑惑，若是往日，每过几日也会有一部分人不愿耕作，上山投奔，臧霸虽然说不上挨个考核，可也会将之一并收下，来扩充自己的势力。
可如今听孙观此般说来，似乎事情出了变动，于是赶忙收了兵器，随同孙观来到大堂一看究竟。
等臧霸来到大堂，所见之物真可谓是触目惊心。只见此间聚集了无数百姓，他们不仅如孙观所说那般面黄肌瘦，一个个灰头土脸的，更有甚者，还肢残体破，时日无多。
这哪是来投奔的，这根本就是来逃难的嘛。可如今徐州陶谦也是为数不多的清廉之士，治下不应会造成这般惨状才对。
想到此处，臧霸直接问起身旁一个男子道：“你们这是从何而来，为何这般凄惨，难道陶使君出了拙政，以至于此？”
那男子听得臧霸询问，当即嚎啕大哭道：“将军有所不知，徐州如今遭难矣！”
“什么？”听闻此言，臧霸孙观等人皆是一惊。
随后那男子又继续说道：“我等乃是州北郡县小民，陶使君不知为何，招惹到了那兖州曹操，如今曹操率领大军侵犯徐州，所过之处，尽屠百姓，我等百众，也是跑断了腿才逃出生天，投奔至您这来呀。”
“什么？曹操，屠城！”
听到这里，臧霸已经不能抑制自己的震惊，当即爆喝道：“他曹操怎会做出如此伤天害理之事，你与陶谦争抢地盘，扩张势力，与百姓何干！”
臧霸此言，像是救命火把，点燃了这些百姓的希望，当即一个个诉苦哀嚎道：“将军！还请将军施手相助，帮我等击退曹军，还我们一个美好家园啊将军！”
“求将军相助！”
很难想到，在这么一个匪寇巢穴之中，一群贫苦百姓竟在朝拜泰山巨寇，央求其救助百姓。
臧霸闻言，却是摇头叹息道：“我并不是什么将军，我只是一个贼寇，前为黄巾贼，后为泰山寇，所做并非为了百姓，只是为了在这乱世之中安身立命，尔等所欺太大，在下怕是无力相助，某奉劝尔等，还是早些寻到陶使君寻求庇护才是。”
“将军何必在此妄自菲薄，即便您曾为寇为盗，可您却也曾是陶使君亲启的骑都尉，又何尝担不得将军二字。再言将军之所作所为，即便在山为寇，却也不曾扰乱百姓。再反观那曹操之流，只为一己之私，却全然不顾我等性命，如此之人，即便是朝廷钦点，却也远不如将军。”
臧霸这边还在听着百姓的劝说时，却忽然听得山下兵士来报：“报！将军，山下又来了一群逃难百姓央求上山寻求庇护！”
“怎么又来了”听到这声传报，臧霸显得有些无奈，不过还是摆了摆手，准许麾下接纳百姓上山。
而就在这时，却是又见到尹礼匆匆自下而来，拜说道：“将军，不好了，兄弟们发现山下不远处有大批难民正向这边逃来，在其身后，亦有曹军紧随屠杀。”
尹礼刚与臧霸说完这话，便见有自下新投奔上山的百姓来至此间，向臧霸拜倒哭诉道：“将军！还请将军救救我们吧，那曹军就在后面不远，我的兄弟家人，还有同乡的百姓他们还都在后面没有逃出来呢，还请将军施手相助，帮助我们徐州百姓共同抵御曹军入侵啊！”
后上山的百姓与之前上山的百姓所求皆是此事，饶是臧霸铁石心肠也很难不被触动，更何况如今山下还有无数的百姓正在遭受曹兵的屠杀，臧霸甚至已经没有思考的时间，几乎就是下意识地发喊出来。
“他娘的，曹军欺人太甚，兄弟们，随我下山，共击曹贼！”
说罢，只见那孙观尹礼二人脸上同样露出一丝欣慰，同时却还伴随着一丝决绝。
那些投靠过来的百姓们听闻臧霸此言，一个个欢呼雀跃，纷纷叫喊着臧霸的名号，以及将军威武，将军圣明等赞誉之词，臧霸却全然不顾，只专心于山下之事，并一边进行着出战准备一边询问着刚投上山的百姓关于山下之事。
那刚开始便央求臧霸的那名男子听得臧霸询问，当即自告奋勇道：“将军，小子我就是自那处逃脱出来的，对其路线最为了解，小子我愿随军指引。”
此人言毕，则听孙观问道：“可你才刚从曹军魔爪之中逃得一条性命，如今却还要再返回去吗，等到两军战起，我等可并不能保证汝之性命啊。”
那男子闻言却是昂首说道：“将军都能为了我等百姓而决然与曹军对抗，我只是为将军引路，却有何不敢！”
臧霸听罢，连连点头，爽朗笑道：“好气魄，那就如此定了，此战之后，你我若能平安生还，某便留你作为亲军！”
那男子此时显然没了当初的胆怯，听了臧霸此言，欣喜不已，连连点头拜谢。
随后，其便作为路引，领着臧霸孙观尹礼等一众泰山兵，下得山去，向那曹军屠杀过来的方向救援而去。