“主公，那幽州公孙瓒，实力强悍，我等以为，若其二者当真开打，那公孙瓒的赢面，要高一些。”
曹操诸将讨论时，曹操亲族曹仁说道。
其他诸将对此也深表认同，不过却听夏侯惇说道：“主公，那公孙瓒虽然实力较为强悍，可如若我们投靠过去，想来那公孙瓒必定不会重用我等，非但如此，反而还会平添猜忌，这可不是兄弟们心之所愿。”
“不错，之前在诸侯会盟之时，我们虽未与那公孙瓒产生矛盾，可其恐怕早将我等与那袁绍判做一党。现在回想当时情景，只怕唯有那徐州陶谦与江东孙坚，才是他公孙瓒最为坚固的盟友了。”
“嗯，妙才此言甚对，虽然那公孙瓒实力强悍，兵强马壮，可那幽州却未必容得下我等。相反，比对幽州，冀州袁绍现在更缺人才，我们这一行人等去到他那，才有机会施展抱负。”
听了麾下诸将所发表言论之后，曹操沉思一番，而后说道。
凑巧的是，就在曹操说完此话之后，听得有人驾马匆匆赶来，行至这曹操府邸前停下，喊话道：“敢问曹操曹孟德可在家中？”
曹操听闻此言，示意诸将暂且等候，而后亲自出门迎接，却见那前来之人，正是刚在冀州辅佐刘虞称帝的袁绍袁本初。
“哈哈哈，本初兄，好久不见了，你怎有空来我这里啊？”
袁绍见得曹操，也是笑道：“哈哈，自然是为了你曹孟德而来啊。”
说罢，两人便言笑风声地行进曹操府邸之中。
无他，袁绍此来，就是为了招纳曹操，其二人打小一起长大，对于曹操的家底，袁绍可是一清二楚。同时对曹操的能力，袁绍也很是看重。
当然最主要的一点，则如方才曹仁所分析那般，若论实力，此时的袁绍还并不是那幽州公孙瓒的对手，如今的他，正需要一切可以动员的力量，来为自己壮声威。
且据他袁绍所知，这曹操麾下还有着一干文武，若是自己运用得当，将来或许可以用之与公孙瓒较量一番也未可知。
而后，那曹操便是与袁绍合兵一处，同驻冀州。
此时正值青州黄巾军大获发展，连破兖州郡县，阵斩兖州刺史刘岱。袁绍便以刘虞的皇帝名义委任曹操出任兖州牧，与济北相鲍信合军进攻黄巾军。鲍信战死，曹操‘设奇伏，昼夜会战’，终于将黄巾军击败。
此战曹操共获降卒三十余万，人口百余万。后曹操收其精锐，组成军队，号青州兵，威望大振。
见曹操逐渐发展壮大，袁绍在冀州也开怀不已，同时其又调拨几道圣旨，要求各地州郡长官务必向新君刘虞俯首称臣，且在需要时，要响应朝廷的调兵事宜。
此命令下发各地，那些弱小军阀别无他选，迫于实力不足与民族大义，只得对袁绍刘虞俯首称臣。
袁绍便是借用此计，大肆吞并收割中原土地，不消多久，其便拥有冀州，豫州，兖州，青州四大州郡，势力竟是要比公孙瓒还要壮大许多。
不过袁绍这般大肆兼并土地，却也引得有心人的不满，其中袁绍的宗族兄弟，淮南袁术就是对其最为不满的有力人选。
“可恶，袁绍那竖子小儿，竟这般放肆，不过一旁支所出，竟也敢行此等事宜，联合刘虞兼并天下！”
“主公，那袁绍如今势头正盛，且又占据大义，只怕我们，不是对手啊。”这时，则有袁术麾下谋士拱手拜说道。
袁术听了，却是不以为然，只见其神色傲然，冷哼道：“哼，大义，什么大义？天下人谁不知道，那刘虞不过只是一傀儡而已，实际就是他袁绍想要吞并天下而已。笑话，他一个庶子都敢如此行事，我乃根正苗红的袁家嫡子，又岂会落他之下！”
说罢，便见这袁术领上纪灵等人，前往荆州找寻刘表，与其商议道。
“景升兄，如今那袁绍小儿，竟无视当朝天子，在冀州拥立汉室宗亲刘虞为新皇帝，统领天下群雄，当真是一大笑话，难道他岂不闻，荆州还有更为贤明的景升兄你不成？”
“若论声名威望，谁人不知景升兄你之大名，他刘虞袁绍又算是个什么东西！某以为，既然他袁绍胆敢冒天下之大不韪，拥立刘虞为帝，那我们大可效仿一二，就在这荆州，拥立你景升大兄为新皇帝，我袁术愿领麾下一般文武，为君辅佐。”
“相信有景升兄你的汉室宗亲之声明，加上我袁家四世三公的威望，天下群雄自然会攀附过来，你我二人联手，莫说是那袁绍小儿，就是放眼天下，也并无一方势力，可与你我匹敌！”
刘表虽坐拥荆州诸郡，可其却并无征伐天下之雄心壮志，可其却也知晓，自己虽是无心，可自己治下这一帮子文臣武将们，在听了袁术所规划的这一番蓝图之后，全部都动了心，即便是刘表再怎么不想争霸天下，也不得不搭上袁术的这条贼船。
既然阻止不了，那便欣然应允吧，于是，在继公孙瓒幽州称王，袁绍刘虞冀州称帝之后，同是袁氏宗亲的袁术，则在荆州拥立同为汉室宗亲的刘表刘景升为新任皇帝。
其二人也是效仿那袁绍刘虞，以其新君之名义，聚拢了荆州，扬州两地，而后袁术刘表更是以纪灵魏延二人为将，向南征伐，从益州牧刘焉的手上攻夺江州，却也是收并了三州之地，仗着其治下荆州扬州所辖地广，其之势力，却也比同公孙瓒与袁绍一番，颇为壮大。
如此一来，虽不同于原来轨迹，可今时天下，却也成了三分局势，在公孙瓒，袁绍，袁术这三人的势力版图对比下，那仅仅占据长安的董卓，却也显得极为弱小可怜。
在得知自己弟弟袁术竟也效仿自己，于荆州拥立刘表为帝之后，袁绍大怒不已，连连喝道：“我怎么会有如此愚钝的兄弟，他这般做，却是在瓜分我袁门一族的声望，真是气煞我也！”
当然，同样生气震怒的不止袁绍，还有那坐镇长安，掌有当今天子与朝廷班底的太师董卓。