坐在矮几前, 借着烛灯昏黄的光线，八神缘在纸上龙飞凤舞写下几行字，等墨干后, 又不紧不慢地将其折好, 放于袖口中。
抬眼看了看天色，月已上中天。
对于早已习惯熬夜的现代人来说, 这大概只能算是夜生活的起点，但对于“日出而作，日落而息”的古代人而言, 这已经能算是通宵了吧。
随意将笔弃置于桌面之上，缘一手撑向身后，另一手搭在屈起的膝盖上，厚重的衣物层层叠叠, 却挡不住她清雅的体态，这样率性潇洒的姿势, 倒更添上两分风流。
只可惜, 室内的其他人，却无法注意到这一幕。
花子正低垂着头跪坐在她身后, 双目微垂, 视线只集中在自己膝盖前的一小块木质地板上, 不敢窥视缘在写些什么。
至于其他人, 则纷纷跪倒在地, 弓着背，双手置于额前，紧紧贴在地面上。
似乎是听到她已经停下了笔, 将目光放在他们身上，这些跪着的人齐齐一僵, 更有甚者，身子忍不住地轻颤起来。
见此，缘嗤笑一声，不以为然地说道：
“怕什么，断肢不是给你们接回去了吗。”
似乎是被她的这句话刺激到了，其中一部分人，将脑袋垂得更低了些，恨不得地板上立刻出现一个裂缝，这样就能躲进去，不用再面对眼前这个大魔王了。
“你。”
八神缘随便指了个人，想让他回答自己的问题。
可面前这些留守盘星教中的咒术师，没一个敢看她的，她也记不住对方的名字，只能顿在原地，场面一时有些尴尬。
好在花子及时发现了她的尴尬，用余光瞥了眼缘所指的人之后，轻咳一声，平稳又清晰地吐出了对方的名字。
“诚一郎，大人唤你。”
名为诚一郎的咒术师，正是她们在攻入盘星教之时，被花子拿着刀架在脖子上威胁的那个男人，也是后来，向缘透露出盘星教背后真正势力的那个人。
她们运气不错，诚一郎是整个盘星教的二把手，在盘星教主带着物资前去平安京之时，他便负担起了稳住后方的责任，虽然就是……不咋成功吧。
在听到自己的名字被念出来之后，他的躯体，肉眼可见地抖了一下，却不敢怠慢，依旧保持着跪姿，膝行而上，极谦卑地回答道：
“大人，有何吩咐。”
见他这样子，缘停顿片刻，心情有些微妙。
不就是怕他们不老实，用了点手段震慑一下嘛，就是这效果，好得有点出乎她的意料了，简直把她当做什么吃人的怪物了啊。
虽然如此，她面上却依旧没有什么表情，甚至堪称淡漠地说道：
“教内有叛徒趁吾不备，偷走了教中至宝，准备一下，明日晌午之前备好车马，随我一同，将人追回来。”
八神缘一语落下，激起千层浪。
就连方才一直低头装死的其余众人，都忍不住抬起头，更别提直面她这句话冲击的诚一郎了，直接傻愣在原地，支支吾吾的，不知道该如何回应。
缘的嘴角轻轻勾起，双目微阖，一一扫过众人，分明是随性的坐姿，却偏偏给人以睥睨之感。
室内安静的可怕，连不知是谁的汗珠滴落，碎在地上的声音都清晰可闻。
就在此时，花子却上前一步，俯下身，行了个大礼，异常淡定地说道：
“奉令承教，谨遵教主大人命。”
她的这句话，打破了室内死一般的寂静，同时，也让其余众人从怔愣中回过神来，纷纷按下心中的震惊，低下头，一同喊道：
“谨遵教主大人命！”
暮色沉沉，寒星孤月。
昏黄的灯光泛起阵阵涟漪，和着几人的声音，越传越远。
早些时候，八神缘在听到花子的妹妹，也就是菊露说的那句话后，虽然心中已经基本相信，但为了保险起见，还是将教中剩余的其他咒术师都“请”了过来。
在经过一系列“核善友好”的交流后，她成功从这些人的口中，得到了有关弟弟的消息。
这么说或许有些不对，她得到的，是有关【十八界】的消息，至于命，不管是从这些人口中，还是根据菊露的预知，都没有关于他现身的情报。
可缘没有办法再等下去了，只有一个可能性也好，她必须得主动出击，将【十八界】重新夺回来。
毕竟，那本来就是她的东西。
可惜的是，这些咒术师也不清楚盘星教主究竟是从什么地方找到【十八界】的，只知道因为这件咒具无限接近特级，所以教主大人非常宝贝，时常带在身边。
八神缘分别向留守教中的那几位咒术师，询问了盘星教主究竟带了多少人以及物资前往平安京。
她方才在纸上写的，就是简单计算盘星教主那一伙人，现在行到哪一段路了。
他们携带着大量的车马辎重，为了稳妥起见，必定会选择一条大道，在一定程度上会减慢行进的速度，还要考虑天气、匪患、咒灵袭击等情况，速度可能会更慢一点。
总而言之，在种种因素的考量下，她推断出，若是明日晌午之前就去追，有极大的可能性，在对方到达京城之前，就能拦截他们。
毕竟若是真的到达平安京了，虽然她也能想办法混进藤原北家去找【十八界】，可终究要承担更大的风险，而且……很麻烦。
翌日，盘星教前。
八神缘坐在马背上，身后跟着的一队人马，皆是咒术师。
诚一郎虽然实力不怎么样，但能做到盘星教的二把手，也有他的过人之处，就比如——办事的效率和速度。这还没有到晌午呢，已经将出行人员以及需要准备的物品，安排得妥妥当当，非常典型的内务型人才了。
除此之外，他还非常识时务，不过一晚上的时间，就已经把心态调整了过来，对着她一口一个“教主”的，生怕自己被嫌弃。
看他这般识相，再加上盘星教这边需要一个人稳住普通教众，缘便将他和花子一起留了下来。
当然，她也顺势留下了一部分诅咒，让它们听从花子的指挥，避免她不在的时候，诚一郎做些什么小动作。
虽然一个人追过去的速度要快上许多，但根据盘星教的那些咒术师们所说，原先那位盘星教主所选择的路并非普通官道，而是另外一条更为隐蔽，速度也更快的路，没有盘星教内人的指路，一般人很难找到。
带一个指路的也是带，带两个也是带，干脆就把除诚一郎以外的所有咒术师都打包带走，放在眼皮子底下看着，避免他们再整什么幺蛾子。
好在盘星教虽然明面上看着只是一个偏远乡下的宗教，但背后有望族撑腰，资金充裕，教中所养的马匹也是膘肥体壮，为他们成功追上对方，更添了一份把握。
“花子，教中的事，就拜托你了。”
熟练地一勒马，缘在心中暗自嘀咕，禅院家的教育模式，该不会就是以每一个小孩都可能会穿越为目标的吧。
从前学这些东西的时候，她还在想着都二十一世纪了，哪个好人家会把写毛笔字、抚琴、下棋、骑马这些当做主课来教啊，一般不都是当做兴趣班吗？
哪能想到一朝穿越，竟然还全用上了。
该说不愧是御三家之一嘛，深谋远虑，连穿越的可能性都考虑上了。
就在她默默吐槽之际，花子走了上来，一边轻抚着她身子底下那匹马的脖颈，一边凝视着缘，像是要把她的样子，深深刻在脑海里。
“大人，祝您武运昌隆。”
话音还未完全落下，同花子站在一起，目送着他们即将启程的其余众人，纷纷跪地，呼声直上云霄。
“教主大人，武运昌隆！”
八神缘默了默，下意识想别过脸。
嘶，有点羞耻是怎么回事？夏油杰能挣这份工资，她是不眼红的。
而且她带着人在马上准备出征，花子在跟前“深情”凝视着她的这一幕，总感觉经常在大河剧里看见呢～
通常情况下，一般是新婚夫妻/未婚夫妻/即将有孩子的夫妻，妻子在马前/牛车前/城门前，深情送别自己即将出门打仗的丈夫，当然，她这个角色，很大可能会领盒饭。
专业术语上，这个叫立flag。
不自然地轻咳了一声，八神缘在心中默念数遍，什么立flag，这都是封建迷信不可取，才调整好表情，对着花子及其身后众人微微颔首。
“准备启程。”
*
黄土飞扬，一队人马在密林中穿行，奔驰如疾风闪电，大地也因之而轻微颤抖起来。
倏然，苍穹之上划过一道暗色的阴影，直直冲着这支队伍的领头人而去。
那人一袭白衣，像是一朵坠入凡间的云一般，清雅又飘逸。
她似乎是感觉到了有什么东西正急速向她靠近，却没有惊慌，只是伸出手挥了挥，示意身后跟着的人马慢慢降低速度，在路边停下来。
很快，这只队伍便停在路边，那道阴影，也顺势落在了为首之人的肩头。
这是一只体型小而精致的诅咒，看着有些像是蜂鸟，喙部尖锐而狭长。
咒灵微微张开嘴，没有发出一点声音，然而，那人在侧耳倾听片刻后，却转过头从容自若地说道：
“我们要追的那队人，就在前方不远处。”
这支队伍，正是带领人马追击前任盘星教主一行人的八神缘。
此时他们所在的位置，离平安京不过数十里地，好在对方驾驶的是牛车，虽平稳却也缓慢，让他们及时赶了上来。
听她这般说，随行的其余人面露纠结，但在绝对的实力压制下，最终还是一咬牙，纷纷应承下来。
又向前追了一段路，在一处山坡上，八神缘看见了前任盘星教主的队列。
正打算策马扬鞭，加快速度，地平线的另一头，却远远出现了另一支队伍的影子。
不知为何，缘停下动作，同时伸手制止了身后人想要继续上前的身影，反而微微眯起眼，远远打量着那支陌生队伍的行进方向。
她猜测得不错，这支后来的人马，正是冲着盘星教而去的。
视野中的两支队伍越靠越近，借着山坡的地理位置优势，八神缘清清楚楚地看见，后来那支队伍前方所展示的旗帜上，赫然印着藤萝纹样的标志。
那是——藤原北家的家徽。
不仅如此，她的目光，顺着迎风飞扬的旗帜向下移动。
在整支队伍的最前方，为首之人骑在枣红色的骏马之上，一袭玄黑色的狩服将他的身形衬托得分外魁梧，浓眉大眼，一脸正气。
虽然装得很像，可我就是认出你了捏。
羂索。