虽然心里是想着要远着荣府, 但正月里不去拜年是不可能的，宋氏本欲陪黛玉一道过去, 但是林滹的几个学生约好了来拜年，黛玉便道：“师兄们年年来, 婶子都亲自下厨做几样拿手菜接待, 今年情况本来就特殊, 婶子如果临时改了待客的规矩, 难免有人要多心。那边本就只是我的长辈，叔叔婶婶不必太在意这些个，我去去就回来。”
“晚点叫你哥哥去接你。”宋氏最后只得应了。
黛玉心里一动：“大哥最近看起来没有年前忙了？”
宋氏知道她最喜欢林征, 况且让长子去接确实更重视些，便笑道：“是啊, 陛下已经回到京城里了, 不用像从前那么提心吊胆的了。昨天他当值了一整夜，今天在家里呢, 晚点让他去接你, 顺便拜见一下史太君。”其实还是局势已经稳定了，林征依旧早出晚归的, 但没有之前那么三四天回不来家的情况了，反倒是林徹，还抱怨了两次：“我都不知道永宁王哪里有这么多精力, 我们跟在后面打下手的都要熬不住了，他不用睡觉的吗？”被林滹骂了一通。
黛玉轻笑了两声，她当然知道二舅舅天天指着林徹骂宝玉, 要他争气，可她还是想大哥去接她一回。她想叫宝玉知道，就算韵婉其貌不扬，可她的夫君是顶天立地的真男儿，谁看了都得自惭形秽的那种，不是他这种纨绔子弟能议论的。她也想让贾母知道，武曲鼎是林家家传信物，便是将来不做她的嫁妆，也有人比荣国府更有资格摆出来。先帝赐林家文武双鼎，褒奖的是他家先祖文武双全，和别家一代不如一代不同，她的兄长们器宇轩昂，配得上祖辈荣光。
她在选跟着的丫鬟的时候犹豫了一下，紫鹃与她素来亲密，跟着她进了里屋，笑着问她：“姑娘是在想着要不要把茜雪带上？”
“以我的性子，真想带上茜雪，看看宝二爷打算说什么。”黛玉笑了笑，“算了，大过年的，回头他们院子里闹起了不痛快，又要说我小性子挑拨的。我可怕了他院子里那些个大丫头，只单一个晴雯，那是真‘副小姐’，可招惹不起。”
“晴雯的脾气也是宝玉惯出来的，从前我们都在老太太房里的时候，她虽然也火爆，倒也没像现在这样。”紫鹃摇头叹了叹，“不过茜雪的事和晴雯有什么关系？还不是宝玉自己不敢惹李嬷嬷，又要在袭人她们面前撑面子？怜惜丫鬟倒不怜惜茜雪了。”其中缘由，其实不用说也知道，茜雪为人木讷，在屋里是埋头干活的那种，素来不出挑，也从不玩笑，模样也就普通，她一个丫头，贾家又是那种重面儿、尊重老奴的人家，宝玉的乳母想吃他的茶，她做小丫头的能拦着就是黛玉在贾家的时候，看到李嬷嬷拄着拐杖耍横发作，也只敢“劝”呢，那声“李奶奶”，也是按着规矩叫的，不过是宝玉在气头上罢了，“但依我看，晴雯这脾气，将来也落不着好，宝玉把她惯成这个性子，将来又护不住她，要是将来的宝二奶奶是琏二奶奶那脾气，晴雯第一个落不着好。”
黛玉奇道：“我记得那时候，舅母是想着袭人的？我当时还玩笑叫过她嫂子，她也没反驳。”
“是袭人，但袭人多会做人啊。说起她来都是又勤快又忠心，宝玉屋里离了她就转不起来似的。就像现在，琏二奶奶想动平儿，不也得掂量掂量别人会说什么？虽然我觉得她和平儿还是不是一回事儿。不过晴雯这样的最容易倒霉，她往常得罪的人又多，又没实在好处，宝玉要是不护着她，怕是他房里的人就先要给晴雯喝一壶了。”
这话黛玉倒是认同，宝玉屋里的丫头们，各个不是省油的灯，又都有来头，什么老夫人赏的，什么太太赏的，什么管事的女儿，她住在荣国府的时候还小，但绛云轩里已经有不少热闹好看了，如今他渐渐大了，到谈婚论嫁的时候，贾母、
王夫人少不得要替他张罗，到时候除了一个袭人长袖善舞、谁也不得罪，其他的丫头，总得有一两个要遭罪的，晴雯这性子，平时得罪的人又多，真计较起来，也确实不像个丫鬟，秋纹抱怨她“三寸长的指甲，谁敢喊她干活，自己觉得自己高贵，看不上我们讨好主子，打骂底下的小丫头倒是满口的蹄子、狐媚子，真当自己是小姐了”，在背后说人坏话固然不好，可也说明晴雯是得罪了不少人了。
“茜雪被撵出来，还能到姑娘这里做活，晴雯要是将来被宝二奶奶撵出来，可就没活路了。”紫鹃看得通透，“远的不说，宝玉不穿家里针线上的人做的衣裳，他的衣服鞋袜，全得自己屋里头做，袭人用不动晴雯，忙不过来的时候，还得求史大姑娘帮忙，宝姑娘也帮着做过，晴雯这样，除了宝玉，谁敢用她做丫头？真供起来罢。”
黛玉道：“怪不得袭人之前还说我‘旧年好一年的工夫做了个香袋，今年半年还没见拿针线’呢，原来湘云和宝姑娘都做过她的活计？我倒是不知道，原来住在他们家，非得给她的爷做点针线才算懂事儿，不然就要挨她说呢。”
“所以说袭人和平儿不是一回事。”紫鹃道，“咱们屋子里谁没少做过针线？姑娘住在那府里的时候，手上的银钱只有他家发的月钱，老太太生日、宝玉生日，还不都是拿的针线去贺的？做得怎么样，都长了眼睛，不过没给她做白工罢。”
她支使不动底下的人，倒是把主意打在了在家里做客的姑娘们头上来了，虽然黛玉自己没给她做过，但湘云、宝钗是客，也不知她怎么开得了这个口的。紫鹃抖了抖：“史姑娘、薛姑娘还是自己家里有人，在荣国府暂住呢，要是姑娘没来六老爷这儿，还住在那边，多半是躲不过的，便就是老太太心疼姑娘不让做，也少不得要被编排。得亏是来了，往后还是再远着些罢。”她比黛玉要年长几岁，当年就替黛玉的未来着想过，也不是没想过宝玉知根知底，又俊俏，还受老太太宠爱，是个好人选，似乎当时林海也动过这样的心思，但是如今回了林家，又觉得不像了。环姑娘嫁过一次的人了，都有治国公府嫡长子来提亲，和这些真正的青年才俊比起来，宝玉连唯一的“会对女孩儿们好”都显得不那么好了。
“还是我和雪雁跟着姑娘去吧。”紫鹃道，“之前出了那事，总得对姑娘客气些。远的不说，咱们家大爷还升了官呢。”
黛玉“噗嗤”一声笑着点点她的鼻头：“你现在也学会‘狗仗人势’了不是？”
“我要是‘狗仗人势’，我也不跟着姑娘这么多年了。”紫鹃开着玩笑地捂着胸口道，“当年也就只老太太对姑娘好，咱们屋里和二姑娘屋里，最容易被欺负，二姑娘是自己性子老实，只知道退让，司棋绣橘还替她争一争，我却不行，说起来就是老太太宠着姑娘，咱们屋里平时和宝玉差不多的体面了，还要怎么样，真不拿自己当外人了。姑娘晚上偷偷哭的时候，我不也跟着哭？有什么用。”还是林海临终前，把家财清点，当着苏州林氏宗族的面给了林滹，并托他照顾女儿的方式妥帖，全族人都知道黛玉虽是孤女，也不是身无分文地来的，也好过明明年年给荣国府那么多银钱，最后黛玉却还要被说靠老太太养着。
她们主仆对着沉默了一会儿，黛玉叫雪雁来：“你去换一身新衣裳，咱们去给外祖母拜年。”
雪雁道：“姑娘还穿着旧衣裳呢，就我穿新的？也太不像话了。”
“你跟我比？我爹爹才没了一年，我给他戴孝呢，你不穿鲜艳点，人家以为我们家穷得过年没做新衣裳呢。”过
年前林家针线坊上的人给各院的奶奶、姑娘们做了好几套过年的衣裙，只是黛玉毕竟打算给林海守三年的孝，把那些大红大绿的都分给了底下人。不过她平时的衣裳也确实太素了些，贾母年纪大了，喜欢热闹，恐怕也忌讳，她便自己动手，改了几件藕色的衣裳，配着馥环给她新做的黛蓝色的织金马面裙，看着没那么素净，还送了一套给一样是今年没了爹的钱几栀，“什么叫就你穿新的，紫鹃陪着你，还有几个小的，都穿上新衣裳，过年嘛。”
她们收拾妥当了，门外林福亲自领了车来送她们，黛玉想起来一件事，趁着这个时候问他：“福叔，苏州那儿有我的信来吗？”
苏州老宅如今是林华带着几个老人看着宅子，顺带守着林家的祭田，林福在车外答道：“姑娘问的巧，我才派了人去驿站收的信呢，过年他们人手不足，应当是年前就到了，没送出来。姑娘今天回来的时候，就能看到了。”
年前驿站也不只是人手的问题了，当时皇上遇刺，京里被围得水泄不通，什么书信都被卡着，也是现在才渐渐放出来。
“那我今天早点回来。”黛玉笑着说。
雪雁看了她一眼，想问“姑娘不留在老太太那儿用晚膳？”，但紫鹃这个原来的贾家人都没说话，她一个从苏州跟过来的，当然不会多嘴。