叶王的一番回答完全超出了源赖光对其定义的可交谈「同僚」范围。
如此相护, 麻仓叶王恐怕是将自己当成了挚友。
源赖光微怔后缓缓颔首，“还是由我亲自跟你说吧。当年的事情，外面传得也不全对。”
察觉到源赖光对待自己的态度比起之前有明显变化, 虽没有朝着叶王设想的方向改变，却也是不错的开端。他不着急，只要对方不反感自己的主动接近已经足够令他心生欢喜，即便自己的情感被源赖光所误解……
即便这份情感此生都不会得到回应。
麻仓叶王眸色柔和地倾听源赖光口述的‘故事’。
那是源赖光第一次率兵出征，流年不利遇上了百鬼夜行，因无法及时离开深山、又是第一次率队, 致使许多怀疑他决策的士兵不再听从命令, 出现大量死伤。而鬼女红叶……正是在这个时候‘恰巧’出现吞食掉部分死伤的士兵以充饥。
鬼女红叶认出了队伍中的源赖光，作为晚饭的‘回报’, 她为源赖光指出了正确的离开方向——那也是源赖光最开始就确定的离开方向, 只是众人不愿意再配合他才耽搁在了这里, 才被鬼女红叶钻了空子。
到底是擅长蛊惑人心的妖怪, 红叶一眼就看出了队伍中的武士内心所想, 利用人心耍了点手段，逼得那些人不得不乖巧跟随源赖光以脱逃百鬼夜行。
而在这个波折之后, 哪怕中途是凭源赖光的能力才带领队伍顺利脱离危险，这件事还是会被那晚幸存下来的部分好事者给编成对他极为不利的谣言传遍整座京都。
『源赖光与鬼女红叶有私交。』
这件事在京都传得沸沸扬扬，当时身份还是「源少主」的源赖光马上就被源满仲勒令在家中反省，所有预先要交托给他的任务都被分割给了弟弟们，甚至还有流言传出摄津源氏的下一任家主极有可能会在源赖光的两位弟弟中选出。
然而即便是事关下一任摄津源氏家主之位谣言四处飞散，源满仲对源赖光这种程度的惩戒还是不足以平息京中谣言, 所有人仿佛都想看到源赖光真正被舍弃。
就在谣言闹得不可开交时, 安倍晴明主动出面平息了此事。
代价是安倍晴明有很长一段时间都待在阴阳寮内编书。
“赖光大人与晴明公的感情甚笃，真是令人羡慕。”听出源赖光每次提及安倍晴明的时候都会不由自主变得柔和语调, 叶王叹息了一声。
看着注意力偏移又没有全部偏移的麻仓叶王，源赖光脸上神色一度复杂。
望进源赖光欲言又止的视线，麻仓叶王又恢复了往日见他时的漫不经心微笑，“事情我已经了解，当年之事全然是巧合。只是……”
“不知鬼女红叶是怎般的想法？”
话题自然而然转移，丝毫没有刚才情绪外显的痕迹。
“是个好问题。”源赖光只知道红叶前世想要毁了平安京，但还未有任何实际举措就被平惟茂讨伐。当然，也不能因此完全排除她的举措就是和酒吞童子一起谋划毁掉平安京。
甘武天皇真是取了个好名字。
『和平与安宁的首都……』
藤原道隆与藤原道兼的死亡给藤原显光在朝政地位上升的同时也暗含了杀机，芦屋道满被迫再次寻上安倍晴明。
“你早就料到了会有这一天。”站在浮桥对面的芦屋道满见到安倍晴明第一句，就是令人费解的哑谜。
晴明面色平常望着芦屋道满，似乎在安静思索他话语中的深意。半晌，见芦屋道满没有下文，也丝毫没有打算解释之意，他才缓声开口：“所以，道满大人此次前来是打算做什么？”
“老师，你赢了。”芦屋道满咬牙切齿。
明明他所选择的藤原显光才是此次的胜者，可他却在朝堂上与安倍晴明切磋术式时输了，令显光大人成为一则笑话。
听到久违的称呼，安倍晴明忽得似笑非笑回视芦屋道满，“你来这，难道是想提醒我，当年还曾教导过一名欺师灭祖的学生？”
“贫道可以作废之前提出的条件。”见安倍晴明故意装作不知道自己为何而来，芦屋道满眯眼，咬牙切齿进入正题。
他来这里不是和安倍晴明吵架的。
在这场对弈中，即便将之前对自己有利的条件统统作废，让安倍晴明再次和源赖光联手，也不会再让他掉入以往无力抵抗的境地。
这段时间，他趁那二人离心、藤原道长家中变故，快速占据了朝中重要优势与今上陛下的偏信，这些条件都让他拥有了足以抵抗安倍晴明和源赖光的力量。
这一刻的他，早已不是当初完全无法与安倍晴明匹敌、被其压制的普通术师。
“权势就那么令你着迷吗？”安倍晴明喟叹。
“嗯哼哼……”芦屋道满朝着河岸对面的安倍晴明阴测测笑道：“贫道以前怎么没有发现老师竟如此幽默呢？莫非您真的认为这个世界有值得令贫道着迷之处？啊……也是。源家主的出现确实令贫道深深着迷。”
安倍晴明眉头微蹙，隐隐感觉到了不对劲。
一直以来，他都以为芦屋道满只是想帮助其效忠的主公抢占朝中地位，将自己赶出平安京，然而现在……
芦屋道满充满恶意的话语令他感到了不安。
“你想做什么？”安倍晴明追问。
“老师什么时候开始变得会主动关心学生的私事了？”察觉到安倍晴明的情绪变化，芦屋道满嗤笑一声，不屑道：“权势到达顶峰也要受制于人，跳脱不出这一限制，即便坐拥了整个平安京权势也不过是场笑话。”
安倍晴明静默半晌，“你是想毁掉这个世界吗……”
“毁掉世界多浪费贫道的精力。”芦屋道满神色恢复如常，“贫道只是想让这个世界变得更好。”
让那群愚蠢的人类变得聪明点，别一天到晚闲得使唤术师跟着他们一起犯蠢！
安倍晴明的眉头自听完芦屋道满的愿景之后就没有放松过，他不相信芦屋道满会和源赖光一样想要打破陈规、让所有人类过得更幸福。可除此之外，又没有更具备说服力的理由解释芦屋道满的行为。
霎时间，晴明陷入了困境，直至芦屋道满远去，也想不出芦屋道满到底在做什么。
「……」
“源赖光的特性是回到过去，而安倍晴明的特性是去往未来？”
在麻仓叶王登门拜访源赖光时，来自本丸的三刃也都聚于部屋里商议、复盘自己来到平安时代之后所发生的事情。
鹤丸摸着下巴，突发奇想：“这两位大人各有特点，相辅相成、完全不可分割，缺了谁都会让人觉得惋惜。”
“既然时之政府没有明文规定本丸不可以同时出现两名审神者，且未来我们的时空线都是要融合在一起的，为什么不能同时让他们都成为我们本丸的审神者？”
山姥切国广面无表情看了眼非常敢想的鹤丸。
髭切听完也没有立刻表态，他在反复思考一件事，“不论是主人，还是晴明大人，他们现今都还未掌握随同意愿前往各个时间段的能力。”
鹤丸顿时明白髭切的意思：“我们得要想个办法帮助他们激发出能力。”
山姥切国广深深叹气：“就我们吗？”
“如此重任只有我们才能肩负了！”鹤丸忽得站起来，“传闻人类受到刺激就会激发出隐藏能力，我们就从惊吓开始吧！”
山姥切国广：“……”
『是……是这样吗？』