正当石敬瑭在白陉关之下啃石头之时，耶律德光则率领主力部队在邺城休整。邺城濒临漳水，是河北地区的重要城池。耶律德光正是看中了邺城的重要性，所以才将主力部队驻扎在这里，按照他的想法，即使拿不下中原，能够控制住河北河东，也算是没有白跑这一趟了。最不济，也要控制幽云地区，作为南下进攻中原的根据地。可是一旦幽云地区也没有到手，那么这次的作战基本上是失败了。耶律德光看着卖力表演的石敬瑭，心里生出了恨意，要不是石敬瑭，他也不可能深入汉地这么远，要是战败，怎么向太后和大人们交代？一旦出现这种情况，就只能将石敬瑭拿去定罪了。
相对而言，上党城内的高季明想的则相对简单一些，对他来说，击败辽军，收复中原故土，是每一个中原人都必须做的事情。面对石敬瑭的猛攻，高季明明白，光防守是无法战胜敌人的，必须主动出击，寻找敌人的主力决战。太行山虽然险要，可是却有八个关口，敌人可以选择关口进攻，一旦自己的兵力不足，势必会影响战局的进展。于是，高季明派出了一万步兵支援白陉的王承祀，另一方面，他率领手下大军十五万，通过釜口陉直扑耶律德光所在的邺城。他相信擒贼先擒王的道理，只要击败耶律德光的十万契丹主力，石敬瑭就算再怎么厉害，也是无法避免失败的命运。
于是，高季明命令士兵们快速移动，趁着夜色来到了邺城附近，扎下了营寨。此时城内的辽军还没有注意到敌人的到来。不过高季明并没有偷袭，而是派出了使者，送了一封战书，交给耶律德光。他要明明白白的击败耶律德光，让他明白，中原并不是他想来就来，想走就走的地方，以他对契丹人的了解，绝对不会做缩头乌龟，一定会与自己野战。只要在野战中击败耶律德光引以为傲的契丹骑兵，就能让归附契丹的州县闻风丧胆，从而逼迫河南归降自己。
第二天一早，耶律德光很早就起来了，这是他养成的习惯。在战时，他必须时刻保持警惕。刚刚洗漱完毕，卫兵送进来一封书信。耶律德光仔细看了看，没有写送信人是谁，信封上只写了耶律德光收。这让他很是恼火，心想这小子也太不识抬举了，竟然敢直呼他的名讳。于是，他气冲冲地打开了书信，只见上面写着高季明的军事部署，表示自己已经来到了邺城城下，之所以不偷袭，只是因为敬佩耶律德光是个英雄，若是耶律德光出城一决胜负，不论胜败如何，绝对不会为难耶律德光，让其回到草原。
耶律德光看了，顾不得发怒，急忙来到城墙之上，他往城外仔细望去，果然一夜之间就设立了一座军营，而且人数还不少。耶律德光急忙询问起城墙上的士兵，士兵们回答自己也是刚刚才发现的，请陛下责罚。耶律德光看了看营寨许久，见营寨并没有行动的迹象，于是，他没有责怪那名士兵，而是下令大将萧挞览、韩德枢集合部队，准备迎击周军。
到了约定的时间，耶律德光将十万辽军分成左中右三军开赴战场，此时周军已经在高季明的指挥下站好了队形，也是左中右三军。左军是李彝殷的五万铁鹞子，中军是高季明的五万重步兵，右军是回鹘将军率领的五万骑兵。在高季明看来，自己的五万重步兵才是整个战局的关键，只要五万重步兵坚守住防线，就能保证周军处于不败之地。而一旦契丹人颓势显现，十万轻重骑兵就可以追杀契丹骑兵，打一个胜仗。
耶律德光担心高季明会偷袭，可是，直到辽军整顿好三军队形，周军都没有发动进攻。这人是个君子，耶律德光这样想道。在草原上，偷袭、耍无赖，是草原人痛恨的行为，只有在战场上骑兵对骑兵的击败他们，他们才会服你。而耶律德光熟读汉书，知道了君子这个词，因此，他将一切遵守道义、履行承诺的人都看成了君子。而高季明无疑是不趁人之危的君子。耶律德光点点头，很是认可，就算是败在这样的君子手上，也好过让石敬瑭这种小人当中原人的皇帝强。
高季明眼看耶律德光摆好了阵型，于是他缓缓出阵，来到阵前五十步距离停下，而耶律德光也骑着高头大马出阵，来到阵前五十步停下，之后两人一齐前进，在双方距离有三十步时，两人一起停下。只见耶律德光拱手说道：“西方来的周王，你我井水不犯河水，为什么侵我境界？”
高季明听了，拱手说道：“北方来的契丹大汗，我中原人与你契丹人素来互不侵犯，今日为何率军南下，进攻我中原？我中原人虽然不爱好战争，可是面临外来侵略，还是会拿起手中的武器，奋起反击的。”
耶律德光听了，说道：“周王，是你们的太原大将石敬瑭以称臣称儿的条件，向本汗求救，本汗念及与太原是友好邻邦，不忍心看到邻邦惨遭无道昏君杀戮，这才深入中原，为石敬瑭将军讨回公道。”
高季明听了，哈哈大笑道：“这石敬瑭奸贼，不履行臣子职责，调换藩镇，反倒向可汗称臣，这等奸贼小人，可汗为他出兵，真是令中原人羞辱。本王听说，那石敬瑭为了得到可汗的支持，竟然拜可汗做了义父，还要割让幽云地区给可汗。可汗试想，这样的小人，就算是当上了中原的皇帝，真的会履行自己的承诺吗？可汗为这样的小人，让契丹的勇士们遭受刀兵之灾，本王真是为契丹兄弟们感到不值。”
听了高季明的话，契丹将士们脸色红一阵白一阵。耶律德光的脸色不不正常，只好强忍着性子说道：“本汗也是为那小人所骗，这才深入中原。”
高季明急忙说道：“既然如此，可汗何不退回草原，中原与契丹商贸往来，岂不是好？”