医疗舱正要自动执行注射镇痛剂的程序, 塞缪尔手动将其取消。
治疗程序更改的提示很快通知到军医的光脑，塞缪尔的主治医生通过医疗舱内置通讯器，对昔日的中将强调：
“单侧虫翼摘除手术后, 幻肢痛的发生率高达70%。你现在擅自取消止痛针, 可别半夜来急诊求助。”
“放心, 不会打扰你休息。”
塞缪尔回了一句，摁断通讯。
对他来说, 从擅自离开远星探索计划开始, 短时间内发生了太多影响他虫生的大事。
他不用镇痛剂阻断疼痛信号传递, 需要清醒地感受痛楚。
这是他应得的惩罚, 亦是自由的滋味。
半夜里, 没打镇痛剂的塞缪尔果然如军医预言, 切身体会到歌词里唱的“伤病泛滥, 虫翼痛得难眠”。
他尽量忽视痛楚, 在心里反复勾画着退役后的生活, 不知雄父和弟弟喜欢哪个星系。
塞缪尔副官对不确定的未来充满希冀。
3S序列的恢复能力很强, 即使是失去一半虫翼的重伤，塞缪尔依然只躺了一周便离开医疗舱。
从异种潮里捡回一条命的皮埃尔只受了轻伤。
轻伤在前线的定义是——对雌虫来说无后遗症困扰之虞的伤势。
年轻的军雌为自己的冒进大意后悔不已，同时为塞缪尔副官失去的虫翼颇为惋惜。
拒绝止痛剂的塞缪尔其实痛得表情都要扭曲, 但他要在来探望的后辈面前维持形象：
“就算不用虫翼, 你也不是我的对手。”
这是3S序列面对S序列的自信，塞缪尔悄悄抓紧医疗舱壁的扶手。
“谁在意你的愧疚, 让兰德里柯来跟我谈。”
塞缪尔挥手催皮埃尔快走。
皮埃尔离开前郑重道：“感谢您救我，前辈好好休息, 我会尽己所能让雄父给您满意的答复。”
医疗舱只剩塞缪尔一虫后, 副官立刻露出扭曲狰狞的表情。
啧, 真疼。
从重伤中恢复的塞缪尔没再参与一线作战, 继续在军团旗舰上做塞西尔的副官。
副官的工作内容一如往日。
塞缪尔能感受到，塞西尔的精神状况日益好转，不再像异种母巢地底时死生未卜。
副官暗自感慨，果真是日夜泡在雄虫信息素里。
漆黑冰冷的宇宙中，帝国军团取得了一场又一场辉煌的胜利。
瓦莱特阁下设计的星籁机甲在战场上所向披靡，为战争早日结束做出显著贡献。
塞缪尔期待战争结束、退役后的生活。
他在某次工作汇报中悄悄发现，瓦莱特阁下似乎很喜欢塞西尔上将的虫翼。
副官不禁怀念起自己重伤之前。
只剩下一半暗红色虫翼的副官向瓦莱特上校请求：
“如果您最近和我弟弟丹尼尔有联系的话，请别告诉他我受伤的事。”
晏随洲反问：“你觉得我不说他就不会知道？”
塞缪尔摇头：“我从不小觑弟弟的能力与智慧，我不希望他有任何心理负担，毕竟——”
“我这么做更多是为了自己的自由。”
塞缪尔不擅长对雄虫说谎。
大约是瓦莱特阁下眼中的不相信太过明显，副官低声解释：“为了丹尼尔，值得。”
晏随洲答应了塞缪尔。
高序列雌虫的脑回路真是清奇。
魔尊对塞缪尔自断一翼来换取利益、降低威胁的选择感到不理解但尊重。
塞缪尔不知道，他在瓦莱特阁下心中永远无法洗去不大聪明的印象了。
副官行礼告退，走出舱门前忍不住道：“浅金色的虫翼真是令虫嫉妒。”
说完迅速撤离。
留下晏随洲看着移动终端上丹尼尔发来的消息，略有些头大。
-
身为雄虫的瓦莱特上校白天勤奋地在星舰上工作，晚上同样勤奋地在塞西尔上将身上工作。
高深的修为可以节省睡眠时间，已臻化境的晏随洲乐意日夜不休。
魔尊没有忘记，此前破心劫幻境时，悄悄捣乱的那缕伊利亚残念。
这些时日在幽溪困龙阵中经受折磨，伊利亚的残魂碎片不复初见时精神。
晏随洲习惯物尽其用的思路，既然被他抓住，便要把神界残魂身上的秘密搜刮干净。
困阵中的伊利亚残魂变淡不少，但昔日异种之王坚持不向魔尊吐露他与戈登亲王、乃至神界的关联。
“就算不是我和卡斯特异种，也会有其他族群，成为阿卡德帝国扩张道路上的拦路石。”
晏随洲不喜欢谜语虫：“不要顾左右而言他。如果觉得幽溪困龙阵不舒服，我可以给你换个更有趣的。”
伊利亚微不可查地颤抖了一下，残魂叹口气，显得很诚恳的样子：
“有很多我不能说，但我可以把能说的都告诉你。”
异种之王的话在魔尊这里没有可信度。
晏随洲催道：“别啰嗦。”
“‘我们’的存在是由‘他们’界定的。”
“有了异类，群体的边界才会明晰，这是帝国将卡斯特称为异种的原因。”
残魂的表情有些不忿。
“卡斯特异种和帝国的虫族有什么区别吗？‘我们’与‘他们’间甚至不存在生殖隔离，无论雌性异种和雄虫，还是雄性异种和雌虫，都能诞下有繁育能力的子嗣。”
“但当出现了‘我们’和‘他们’后，战争便无可避免地开始，直到其中一方被彻底吞噬，这是亚夏虫族无解的宿命。”
晏随洲听了一串云里雾里的“我们他们”，有些不耐烦：“所以你说的这些，同神界湮灭有什么关系？”
异种之王十分谨慎，不知是惧怕还是在撒谎：“如你猜测的那样。”
晏随洲想起故友的留言，青鸾说神界早已湮灭，却有不明力量或存在，抹除了部分词汇。
“可惜因……限制，我不能事先透露一点消息。”
“是……对我……的惩罚。”
魔尊好奇，青鸾到底做了什么天怒人怨的事，或者该称为影响根基法则的事，引来神秘力量的惩罚。
伊利亚残魂虚弱地摇头：“我没法告诉你想知道的秘密，但你杀不死我，没有生物可以真正地、彻底地杀死我，戈登不能，塞西尔不行，你也做不到。无论你一直禁锢着这片残魂，还是捏碎摧毁，漫长岁月后，我依然会以不同的形态、全新的身份重新出现……虽然未必还是这片宇宙。”
昔日异种之王笑声沙哑：“哈哈哈哈……你觉得我这份无数生命求之不得的永生，是幸运还是不幸呢？”
魔尊随口回他：“永生、神界，这么厉害，但破解不了‘杀虫剂’文明留在亚夏虫族基因中的咒语？”
残魂听后沉默了。
晏随洲心下思索了一番伊利亚反复强调的“我们他们”论，没法从太过宽泛模糊的指代里得出具体的神界湮灭猜测。
他继续问被似乎说中短板的残魂：“如何让你沉睡得更久，看起来把你丢进空间裂隙，也能顽强地活着爬出来？”
似乎和某只讨厌的青毛凤凰是同一品种。
伊利亚残魂将“活着爬出空间裂隙”当作夸奖，话又多起来：
“我掌控所有异种的意志，亦是群体意识的代表。听说有虫族想被异种同化，还以为卡斯特异种的结构是自上而下的。哈，真是错得离谱。可惜，亚夏虫族再也无法回到绝对团结的时代。”
“无论把我丢进空间裂隙，或者用你的手段销毁，还是继续丢回阵法里囚/禁折磨，我都要经历漫长的岁月复生。等我再度复生时，阿卡德帝国要么已不复存在，要么早有了新的天敌。怎么处置我随你吧。”
“谁让不同的生命形态之间，永不可能互相理解。”
伊利亚残魂表现得并不在意被如何处理。
在幽溪困龙阵中说这么多话消耗不小，精神体的颜色更淡了些。
但残魂毫不在意继续道：“能透露的我可没有藏私，要不要相信、猜出多少真相看你的悟性。保守这么大的秘密一点也不轻松愉快……”
失去形体与绝大部分精神体的异种之王半合上眼睛。
晏随洲在神识里将他所知的信息与种种猜测过了一遍。
然后魔尊干脆利落动手，摧毁了这片曾试图扰乱他道心的伊利亚残魂。
塞西尔的精神海已恢复不少，再过几天便可以进行不那么激烈的神交。
晏随洲可不想跟道侣神交时，自己的神识里还关着一片煞风景的残魂。
他猜出一点伊利亚想表达的东西。
异种之王残魂在困阵中待了不短的时日，大概率没有说谎，但魔尊认为伊利亚所知也非全貌。
伊利亚真的洞悉宇宙真相、理性存在者的困境与永恒真理吗？
晏随洲谨慎地秉持怀疑态度。
傲慢的生物可以永葆青春，他们大多活不长久。
无论天道的异变还是终结的预言，解开心结的魔尊勇往直前。
或许某些猜想是他多虑，玄而又玄的事物或许不存在。
等战争结束、塞西尔恢复，他要找青鸾一并问清楚。
既然故友永生不死，多在空间裂隙里躺几天也没什么。
比起在空旷宇宙的犄角旮旯里找青鸾，他更想听塞西尔喊“叔父”。
等青鸾和塞西尔见过面，忽悠道侣喊叔父就难了。
哦，等把青毛凤凰找回来，要让他跟塞西尔一起，好好总结自身行事不妥之处。
戈登亲王必须要给塞西尔做个好表率，这个要记在神识备忘录里。
-
异种之王已死，星籁机甲加入，帝国军队对上异种潮势如破竹，只有一小群卡斯特异种未被阿卡德帝国赶尽杀绝。
他们是从异种之王腕足掌控中逃亡到宇宙边缘异星的脱离派，数量稀少，难以对战局造成影响。
戈登亲王重创伊利亚时，一群特殊异种意外脱离异种之王的控制，他们逃离异种巢穴，谨慎在一颗已探索宇宙边缘的荒星上艰难求生。
这是脱离派异种的由来。
脱离派异种群体主动驱逐了逃亡的取代派异种，向阿卡德帝国表示臣服。
他们承诺只在已探索宇宙边缘附近活动，绝不骚扰帝国的星船和贸易航线。
事实上，数量稀少、失去异种之王的脱离派异种也失去了继续进犯阿卡德帝国之力。
但毕竟是卡斯特异种，塞西尔将已探索宇宙中最后的脱离派异种据点上报给陛下，和异种母巢中“死而复生”的泰伦一起。
谨小慎微的脱离派异种们躲在宇宙边缘的隐蔽角落，进行军事打击成本极高，能令本不富裕的阿卡德帝国财政雪上加霜。
经过商讨，帝国决定暂时放过这群不成气候的异种，前提是可以排除特殊的脱离派异种中诞生新的异种之王的可能。
得出以上结论需要相关数据和研究支撑，帝国表面答应脱离派异种们的请求，留下少许星系军团定期巡逻。
强大的帝国暂时不介意让脱离派占据一颗探索宇宙边缘的荒凉星球。
彻底根除零星特殊异种成本高昂，得不偿失甚至难以实现。
眼下，帝国内部有更紧要的事——
苏波列特pro三期临床试验取得圆满成功。
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美好未来不会一蹴而就，但随着异种之王被消灭、战争捷报频传，缠绕在利维坦身上的沉疴的确在减少。
一个万众期盼的未来，在万千虫族的努力下，初现雏形。
星历1814年7月到1815年末尾，亚夏虫族建立的阿卡德帝国与坚持古老传统的卡斯特异种间、持续了百余年年的战争，终于告一段落。
包括异种母巢在内的数个异种巢穴均被清剿，胜利属于阿卡德帝国。
逃到已探索宇宙边缘的脱离派异种拒绝接纳取代派同类。
大部分取代派异种死在逃亡途中，少数落到帝国军队手里，几乎毫无抵抗，便供出他们的盟友——那些接触过的贵族们的名字。
这份经过严格加密的名单很快传到维纳利亚宫。
不出艾萨克陛下所料，取代派异种供出的名单与或明或暗与皇室作对的贵族等利益集团重合不少。
艾萨克陛下在名单里看到许多熟悉的名字。
对这些群体，陛下雷厉风行、毫不留情，因犀利的手段得到“凶残鸢尾”的绰号。
艾萨克多年积累的优雅知性虫设至此彻底崩塌。
金乌公爵帕特里克想要故技重施，托雄保会之口，挟万千雄虫负隅顽抗。
以雄保会之名，是千百年来帝国权利游戏里屡试不爽的阳谋。
但这一次，时代变了。
帕特里克公爵走了一步臭棋。
约瑟夫教授带头研发的苏波列特pro，三期临床试验刚获得圆满成功。
金乌公爵幕后操纵的热搜与苏波列特pro上市预告的喜讯一前一后，一起住在星网热搜相邻的位置，令观者觉得好笑又讽刺，笑过后又有些悲哀。
No.1 雄保会：对近期愈发猖獗的侵害雄虫权益行为严惩不贷
No.2 苏波列特pro即将上市
No3. 苏波列特pro与苏波列特III效果对比
No4. 苏波列特系列的前世今生
……
解开深植于基因的诅咒，或者找到免受咒语影响的方法，是千年来无数雌虫的梦想。
黑暗年代时，这个梦想无法大声宣之于口，只能在街头巷尾悄悄流传。
细碎的声音以歌谣形式保存下来，终于汇聚成振聋发聩的合音。
变化来得太快，宝瓶公爵对部分同类的短视与愚蠢感到无可救药。
从他成为宝瓶公爵继承者，认识到矛盾以来，已经尽力弥合分歧，挽回局面。
但兰德里柯能力有限，又有自己的私心，艾林顿家族在他眼中比陌生的雄虫重要多了。
他愿意帮助幡然醒悟、迷途知返的同类，这已是极为难得的大度与善意。
科技带来的剧变中，总有群体会成为变化的牺牲品。
这个时候还看不清局势的基本都是蠢虫，兰德里柯耻于与蠢虫为伍。
如果年轻雄虫都能像瓦莱特或者丹尼尔一样就好了，宝瓶公爵幻想。
未来滚滚而来，没虫可以左右。
兰德里柯不会蠢到自己螳臂当车，也不会允许艾林顿家族里有虫这么做。
极乐鹤望兰必须顺势而为。
潮流不可逆。
-
前线战场上，亚夏虫族与异种的厮杀告一段落。
根据在网罟座星域清剿异种的功绩，塞西尔成为帝国元帅已是板上钉钉，为此番胜利做出贡献的军雌及雄虫瓦莱特上校，也将在不久后的晋升仪式上被授予新的军衔。
返回首都星途中，晏随洲心情甚好，因为塞西尔的精神海终于基本恢复——恢复了九成。
“战胜我才有资格知道秘密，做好准备了吗，塞西尔上将？”
这个问题晏随洲几乎每天都要问一遍。
看起来倒像是魔尊想要主动分享，只是迫于气极时说过的话不得不按耐。
精神海恢复七八成时，塞西尔觉得自己做好了准备想要答应，却反被道侣拒绝。
“再过几天吧，我怕你坚持不住。”
晏随洲把玩着虫翼笑道。
塞西尔对道侣不信任他的意志力表示不满。
上将嘴上应了“好”，虫翼轻轻在晏随洲大腿上快速拍打，将心绪展露得一览无余。
魔尊忍俊不禁，终于凑到塞西尔耳边，笑着给出明确的比赛方式和时间。
上将听得耳垂通红，道侣描述得显然不是什么正经比赛。
跟塞西尔预想的武力对决截然不同。
魔尊伸手戳着轻轻摇晃的虫翼，上将又故意诱惑他了。
好想原谅塞西尔，但他和道侣间，还有些旧账没算清楚——要在“和好”前一并清算。
魔尊记忆力极佳，何况某些旧账一直被他挂在神识备忘录最显眼的地方，想忘都忘不了。
“第一学期初，我和威廉在训练室开机甲打架把你引来那次，”晏随洲伸出一根手指继续戳虫翼，“你居然分别在宿舍门口给我送体力恢复药剂！”
“这件事我一直记得、印象深刻。”
虫翼被戳得晃啊晃，令魔尊沉迷的浅金色险些让晏随洲丢下旧账，狠狠亲上去。
他艰难地在虫翼故意干扰下继续。
“还有虫婚后，我第一次做蛋糕，”晏随洲伸出两根手指同时戳向虫翼，“你居然嫌我烤的蛋糕太大！”
塞西尔无辜地眨眼，他哪里不满过道侣烤的蛋糕太大？
“我当时……”
上将刚开了个头，就被堵住。
这是什么无端指控？
还不许他为自己辩护。
塞西尔回咬魔尊的唇瓣，咬完又安抚地轻舔了一下。
“不许转移重点。”
晏随洲意志坚定地伸出第三根手指，继续按神识备忘录里的记录清算……
“然后是战争开始后，我还在首都星的时候，”晏随洲伸出第五根手指，将乱晃的翼尖抓在手里，“你有一次没按时通讯也没告诉我，我当时很担心你……”
“都是我不好……”
上将双手与虫翼并用，拥抱住道侣。
“那次之后，我就做了准备，打算等‘星籁’量产，带着星舰和星籁机甲来网罟座找你，还好做了准备。”
“随洲，遇到你真是太好了……”
塞西尔将魔尊抱得更紧，声音里带着不明显的哽咽。
晏随洲控制一条原本挂在虫翼上的精神力触手安抚地拍拍道侣，随口回应道：“我从已探索宇宙之外来到阿卡德帝国，就是为了遇到你。”
事实也的确如此。
这趟从修真界到阿卡德帝国的旅途，晏随洲是为塞西尔而来。
魔尊的回应让上将的哽咽和颤抖更加明显。
于是清算旧账的行为不得不推迟，晏随洲安抚塞西尔缓和下情绪，才极为艰难地推进旧账统计。
魔尊陆续盘点了好几件生活中的小事，却故意略过了塞西尔保密斩首计划这笔最大的“旧账”。
“所以，”晏随洲开始汇总，“体力恢复药剂折合九朵劫云，蛋糕九朵劫云……无故失联九朵劫云……”
“总计九十九朵劫云！”
魔尊愉快地得出结论。
“还记得刚虫婚时的雪山吧，雪山那次只有二十四朵劫云，但这回是九十九朵！”
足足翻了三倍还多。
“加油啊上将，一定要超越过去的自己！”
晏随洲鼓励地拍拍塞西尔的肩膀。
“我会的。”
上将反应快过思考，立刻答道。
晏随洲欢快的情绪感染了塞西尔，等上将反应过来自己到底答应了什么，迅速用虫翼挡脸，想要缓解强烈的羞耻。
“……不要雪山星空。”
用虫翼挡着脸的塞西尔突然道。
他不想再在精神海融合时看到错漏百出的星空了。
“为什么？我摆的星空不好看吗？”
晏随洲不解，他对自身审美很有信心，明明已经把最好看的星星都摆上去了。
上将通红的脸从虫翼下探出来：“好看，但星系间位置关系不对。”
“星系位置不对”已经是十分委婉的表达，如果晏随洲是他手下军雌，塞西尔一定让对方当星舰观察员，天天看星图，头昏眼花也得将主要星系位置关系铭刻进精神海。
分明没有一个星系在正确的位置上！
一、个、都、没、有！
“可是明明很好看，塞西尔也觉得好看吧？”
魔尊没理解塞西尔纠结的点，他对自己摆的星空背景超级自信。
上将意识到，他必须用最直白、毫不委婉的表述，才能让晏随洲明白“雪山星空”的问题所在。
塞西尔绝对不想在历经九十九朵劫云的严酷考验时，还要头顶一片位置全错的星空，那是身体、精神海和认知的三重折磨。
“重点是星系位置是否正确，不是美观的问题。”
塞西尔再次解释。
“嗯，我就说我摆的星空特别好看。”
晏随洲假装没懂上将的纠结，道侣上次这么认真地同他争辩是多久之前了。
他用修为幻化出塞西尔在精神海里见到的绝美星空，展现在星舰休息舱的顶部。
星辉斑斓，美轮美奂，却是错漏百出。
塞西尔似乎回到当机甲系讲师，严格批改作业的时候。
上将依次指出这张星图的谬误：“蝴蝶星云的大小不对，天马座的位置错了，应该在往右三个单位，玫瑰星云和凤凰座的位置需要交换……”
塞西尔每指出一处，晏随洲便按上将的意见调整。
一番堪比重新做图的大改动后，混乱不堪的星空终于勉强能被塞西尔上将接受。
塞西尔对着差强虫意的星空，忽然坦白道：“随洲，其实、我与瓦莱特间的虫婚交易，是为了完成斩首计划。”
说完，上将视线向下，似乎在等待着一场迟来的风暴。
“那时逼迫你、立下赌约也是一样。”
暴风雨未如预想到来，仿佛生怕晏随洲不生气，塞西尔又补了一句。
“我猜到了。”
魔尊的手指在虫翼根部附近徘徊，抚触毫无征兆转为挠了一把，上将忍不住发出轻哼。
“什么叫逼迫，”晏随洲对道侣在战场之外的迟钝有些哭笑不得，耐心教导，“明明是你坠入爱河，迷恋我到了不可自拔的地步。”
“是，”塞西尔及时改口，“我忍不住炫耀自己的好运，我何其有幸遇到你，随洲，我的道侣，你是整个已探索宇宙，我爱你，直到最后一颗星辰寂灭复又诞生，永无止境……”
上将一点即通，魔尊听得飘飘然，精神力触手们像是喝醉了酒，欢快地摇摆。
-
与异种的战争中，塞缪尔副官在危急时刻拼死救回皮埃尔，宝瓶公爵由衷感谢塞缪尔挺身而出。
如果皮埃尔因自身疏忽不幸死在战场，兰德里柯当然不会也不能迁怒意外使皮埃尔前往战场的瓦莱特。
但没了S序列的皮埃尔，身为掌舵者的兰德里柯不得不调整艾林顿家族的发展策略。
受“鸢尾狂乱”这一突发事件波及，唯有加大对军队的间接影响，兰德里柯才能安心入眠。
时代即将改变，过去的经验与惯性思维不能机械套用在未知的未来。
考虑家族利益，皮埃尔在某些方面的重要性甚至超过继承者拉米罗。
塞缪尔对艾林顿家族有大恩。
宝瓶公爵看出塞缪尔挟恩图报的意图，哪怕年轻的秃鹫像他雌父一样甚至更加贪婪，兰德里柯也必须维护历代宝瓶公爵积累的声誉，答应可能的过分条件。
——无论他有多么不想让极乐鹤望兰和星辰蔷薇沾边。
视频通讯前，兰德里柯设想过许多种谈判时的可能。
但他运气不错，年轻的秃鹫并不像老秃鹫一样贪婪狡猾，至少连兰德里柯都没看出塞缪尔在伪装。
从头到尾，塞缪尔·道格拉斯都没有提出令兰德里柯为难的条件，年轻的秃鹫并不像老秃鹫那样狡诈贪婪。
于是兰德里柯也表现得更加真诚，在教导丹尼尔成为合格的雄虫公爵一事上更加尽心。
论玩政治，从军多年的塞缪尔和尚且年轻的丹尼尔加起来，也比不过浸淫名利场多年的兰德里柯。
如果兰德里柯是雌虫，现任宝瓶公爵的手段并不逊于艾萨克陛下。
但政治家们的行为深受时代环境限制。
艾萨克陛下已事先从塞缪尔和瓦莱特那里得知泰伦“死而复生”，又被塞缪尔亲手杀死在异种母巢的最终结局。
再听塞缪尔的视角叙述了一遍，他面色平静地轻叹口气。
短暂思考后，陛下告诉塞缪尔，叛国者泰伦的行为与他无关。
“失踪”多时的塞缪尔中将参与机密军事行动，已功过相抵，可以选择退役或继续留在远征军团。
塞缪尔听到这里，如释重负。
总之，谈判顺利，艾林顿和道格拉斯，甚至还有斯图亚特都认为这是一场划算的交易，各方都得到满意结果。
丹尼尔·道格拉斯公爵从帝国理工大学天文系毕业后，将前往草帽星系担任总督，成为暴君莫尔藤逝世后，阿卡德帝国第一任雄虫总督。
前天鹰公爵雄主莱尔和“失踪”的塞缪尔中将可以随行。
还没毕业的丹尼尔公爵已经想好，等他在草帽星系经营得当，必须要请瓦莱特来玩。
至于好友的道侣，想带就带吧，反正大方的丹尼尔总督也不在乎多一个虫的旅途花销。
他忽然想到，可以组织一场演唱会。
如果某位有闲暇的顶流上将愿意配合演出，草帽星系的经济肯定会迎来一波爆发式增长。
丹尼尔将妙手偶得的好点子记下来，暗下决心定要实现。
年轻的公爵对成为优秀星系总督颇有信心。
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群星间的战火终于熄灭，浴血奋战的英勇军雌们凯旋归来。
但隆重的晋升仪式与庆功晚宴被安排在另一场表彰后。
日程上更靠前的，是为星籁机甲的研发者瓦莱特、维初雷提的发现者杰拉德教授等虫而设的——科技贡献勋章颁奖典礼。
星籁机甲研发项目所有参与者都到了现场，包括身为瓦莱特助理的机甲研究系在读生——罗威尔和艾布纳也都受邀来到表彰现场。
这是罗威尔虫生第二次进入维纳利亚宫。
两次都与瓦莱特大佬有关，第一次是来参加大佬和塞西尔上将的虫婚宴会。
虽然离实现还有些距离，罗威尔坚信自己离梦想越来越近。
有朝一日，他一定会在维纳利亚宫，被星网直播着，获得朗斯特皇后或瓦莱特亲王后亲自为他戴的帝国勋章。
大约是可以看到瓦莱特亲王后，这回授勋的星网直播间热度远超之前。
主持者深情盛赞了瓦莱特为星籁机甲问世做出的卓越贡献，溢美之词令见过无数腥风血雨的魔尊也略感羞愧。
颁奖词太夸张了，怎么这么长。
晏随洲一面想着，一面偷瞄虫群里的塞西尔。
上将炙热的目光一直落在道侣身上。
魔尊被深情的注视烫到，嘴角扬起明显的弧度，引得直播间观众更加兴奋。
「瓦莱特阁下往塞西尔上将的位置看了一眼，然后笑了！」
「塞西尔上将也一直在看瓦莱特阁下」
「绝美爱情，好甜」
「我又相信爱情了呜呜呜」
「没有虫关注星籁吗，彻底突破了机甲的不可能三角唉」
「在听，星籁性能太强了！全方位完胜！维初雷提能量模块超厉害！」
「啊啊瓦莱特阁下在前线工作的样子好帅！」
站在维纳利亚宫大殿红毯上聆听夸张颁奖词的晏随洲并不知道，星网直播间此刻是怎样一幅盛况。
他穿着黑色学者长袍，搭配绣了校徽的墨绿色领带，除了婚戒没戴别的珠宝，以示学者的品德。
魔尊觉得自己在宫殿中央站了许久，终于等到漫长的褒奖结束，
他从朗斯特皇后手里接过勋章，将舞台交给杰拉德教授。
镜头里看不到瓦莱特阁下后，星网直播间留言的刷屏速度慢了不少。
在众多赞美羡慕的留言间，夹着一个突兀的声音。
【匿名用户（雄虫）】：「维初雷提发现者×被雄主抛弃的不可回收垃圾√」
【匿名用户（雄虫）】：「现在的勋章发放标准真是越来越低了，啧啧啧」
匿名雄虫是直播间的高级会员，发出的消息自动放大加粗、很是醒目，且并不会立刻被其他留言刷掉淹没，以一己之力将直播间氛围变得凝重尴尬。
此刻直播镜头里，朗斯特皇后面带亲切微笑，将帝国服务勋章交予杰拉德教授。
直播间的尴尬氛围只持续了十余秒，一个名为“星河指挥家”的高级会员很快挤掉并隔空回复了留言。
【星河指挥家】：「看来这位阁下还活在莫尔藤陛下的版本」
【星河指挥家】：「阁下，时代变了」
个别大胆的雌虫观众跟风发起“时代变了”，直播间再度充满快活的空气，直到星籁机甲的授勋仪式直播结束。
拉米罗以为自己反应迅速，机智巧妙地将争吵从源头消弭。
他没想到，在直播间随手发的几个字居然会流传得那么广泛，成为苏波列特pro问世后使用最频繁的热梗之一。
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天鹰公爵丹尼尔在皇宫现场旁观了瓦莱特戴上勋章，顺便蹭到一顿美味的皇家下午茶。
好友的晋升速度令丹尼尔羡慕不已，年轻公爵暗自发誓，定要在草帽星系做出辉煌事业。
直播典礼结束后，他在只有雄虫的场合小声吐槽：
“你做出这么大的贡献，直接当上将也不为过，塞西尔元帅真偏心、还小气！”
晏随洲看着即将远行的丹尼尔，有种小猫咪长大了要四处闯荡的感慨。
他不在意道：“我在前线面对异种潮的场合并不多，哪能一下子升任上将，不合军中规矩。”
丹尼尔公爵可听不进去：“就是塞西尔元帅小气，小气虫。”
魔尊忍俊不禁，提起丹尼尔的去向：“草帽星系混乱又危险，你做好准备了吗？”
谈到正事，丹尼尔不再计较某位小气元帅。
受“暴君”莫尔藤之死影响，接连数位雄虫执政官或主动离任，或让自己的雌君成为名义长官。
执政官事务繁忙，又有虫身危险，数位雄虫执政官开了离任和背后操控的先例后，帝国星域里竟没再出过一个雄虫总督——直到丹尼尔临危受命。
长大的小猫咪认真点头，碧眸中坚定多过犹疑：“准备好了。你在战场上的这段时间，我也没有松懈。虽然老秃鹫让道格拉斯家失去了领地，但我既然是天鹰公爵，总不能一直待在首都星品茶养花。”
“草帽星系积弊多年，总要有虫去解决。已探索宇宙是个整体，没有虫可以置身事外。我清楚现在去当草帽星系总督的风险，不想坐视时代剧变。我会尽力做个好总督。”
晏随洲确认这些都丹尼尔自己的想法，不是被兰德里柯或别的虫蛊惑，叮嘱道：“注意安全，那边可不像首都星。”
“我知道的，”丹尼尔用精神力触手模拟出握拳的动作，“哥哥和我一起去，不要担心啦。”
虽然塞缪尔在战争中失去了一半虫翼，但3S序列雌虫的战力仍超过一般S序列。
在混乱的草帽星系，根据帝国的统计资料，S及以上序列的雌虫屈指可数。
有塞缪尔陪同，丹尼尔公爵的安全的确无需太多担心。
“说好了，你以后一定要来草帽星系找我玩，本美食主播亲自给你当导游。”
“好啊。”
听到好友同意，丹尼尔的眼睛更亮了。
“差点忘了跟你说，”丹尼尔眨眨眼睛，“你知道‘瓦朗丹’吗？”
“谁？”
魔尊快速回忆了一遍成为瓦莱特以来认识的虫，对这个名字没有印象。
“噗哧。”
丹尼尔兀自乐了一会儿，跟瓦莱特大致讲了遍瓦朗丹的光辉事迹。
从被雌君杰拉德起诉离婚，到其余雌侍纷纷效仿雌君跑路，习惯了奢侈生活的瓦朗丹过了一段领雄虫津贴的日子，不知怎么成了被前任天鹰公爵泰伦包养的一员。
当泰伦死后，丹尼尔继承天鹰公爵之位，其他雄虫都“自觉”离开公爵府，只有这个瓦朗丹偏赖着不走。
丹尼尔充满恶趣味道：“我就知道有你在，杰拉德教授的研究会肯定超级成功，才特意等到今天，让他看完颁奖直播再赶走。”
他看了眼终端上的时间：“哦，瓦朗丹现在估计刚被赶出去，带着这段时间借住公爵府的账单。不知道他会不会去找杰拉德教授，你最好提醒教授一下。”
“好。”
魔尊应下。
他从没听杰拉德教授提过瓦朗丹。
因为星网热搜和雄保会的缘故，机甲系上下都知道杰拉德教授的经历，但新闻中雄虫的名字被保护得很好。
杰拉德教授一心科研，避而不谈过去的经历。
大约是早就放下了。
帮杰拉德教授挡去一个在奥本系统里登记为D序列的雄虫的骚扰，对2S序列的瓦莱特来说，轻易便可做到。
看过星网直播的瓦朗丹，应当不至于蠢到公然去找杰拉德教授的麻烦吧？
魔尊不确定他有没有错估瓦朗丹的智商。
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被高序列雄虫公爵赶出来的瓦朗丹生了会儿闷气，找上雄保会寻求帮助。
坐落于首都星上城区的雄保会大楼高高耸立，极为醒目。
一楼大厅里，雄保会的工作虫问明瓦朗丹来意后，一点也不想陷入雄虫间的纠纷，尤其冲突的一方还是新任雄虫公爵丹尼尔。
工作虫试图转移焦点，他态度良好地为瓦朗丹提供了基础生活物资，用词谨慎，绝不涉及雄虫间的纷争。
工作虫逃避问题，将瓦朗丹气得在大厅里高声咆哮，引来不少关注：“丹尼尔是B序列，我也是B序列！你要是处理不了，就把你的上司叫来！”
工作虫面上挂着真诚的微笑：“好的，请稍等。”
心里却在为远去的奖金叹息。
这个瓦朗丹在系统登记里明明是D序列，却谎称碰瓷B序列。
可他只是个平平无奇的工作虫，按服务标准不得擅自谈论雄虫阁下的序列等级。
不一会儿，工作虫的上司到场，在同一套说辞的基础上，委婉表示可能是系统登记时不慎弄错了瓦朗丹阁下的序列等级。
瓦朗丹表现得更加不满，仗着身份和“B序列等级”继续吵闹。
“我就是B序列雄虫，系统登记错了！要是我现场检测出来B序列，我要投诉把你们这些敷衍了事的工作虫统统开除！”
天鹰公爵子嗣、非法序列提升手术、雄保会大楼。
上司了解瓦朗丹身份后，想起了不久前的星网爆炸新闻。
或许，瓦朗丹现在的序列等级真与系统登记不符。
上司并不想被牵扯进贵族间的阴谋。
“阁下，我帮您预约一个序列等级检测流程吧。”
工作虫的上司表现得更加尊敬，仍不提起瓦朗丹与丹尼尔公爵的矛盾。
“预约？不行！我是B序列，我现在就要检测！”
瓦朗丹见对面态度变了，只觉是自己闹出了效果，愈发得寸进尺。
“我明白您的急切，只是非常抱歉，今天的序列等级检测已经约满了，我看一下，最近可预约的检测时间是……”
序列等级检测需要事先预约是常规流程，并非工作虫故意拖延，但瓦朗丹只觉自己被欺骗敷衍。
撒泼打滚的瓦朗丹动静不小，终于惊动了雄保会的一个雄虫高层——贾格尔。
S序列的贾格尔皱着眉头下到大厅。
如果没有2S序列的瓦莱特，贾格尔就是帝国所有雄虫序列的顶点。
他出身平民，既不像宝瓶公爵一样，担心子嗣后辈雄虫的生活，也不像大部分骄纵愚蠢的同类，对雌虫长时间积累的不满一无所知。
贾格尔乐于享受高序列雄虫专属的优渥生活，才不管以后如何。
他知道有雌虫被欺侮，但关他这个S序列雄虫什么事？
他也知道精神力抚慰药剂，却只当作消遣之余的乐子。
凭雌虫现在这点技术，除非等他死后回归母星，否则绝对搞不出更好的药物。
贾格尔不觉得有什么可以阻碍他活着时尽情享乐。
直到他看到苏波列特pro三期临床试验成功的消息，无数雌虫在留言中喜极而泣奔走相告，而一群愚蠢的同类还不理解发生了什么。
谁干的？！
贾格尔恨透了给苏波列特研究提供帮助的高序列雄虫。
究竟是谁、破坏了他的快乐生活？
但贾格尔敏锐地意识到帝国即将到来的剧变。
暴戾却狡黠的贾格尔虽然愤恨，却迅速抓住剧变的关键——扮演一个温柔体贴、尊重雌虫的好雄虫。
危机来袭，只要他转变得比同类更快，就可以从危机中获利。
所以雄保会高层贾格尔走出他的豪华办公室，来到大厅里扮演公允刚正的雄虫。
瓦朗丹没想到，自己竟然会惊动S序列雄虫出场，而S序列雄虫居然让他跟两个雄保会工作虫道歉！
“我要投诉你们！”
“投诉你们……那个，要怎么预约检测？”
在序列等级的巨大差异前，瓦朗丹选择了退缩，心里小声唾骂偏帮雌虫和贵族雄虫的S序列。
大厅里的小插曲被贾格尔阁下随手化解。
贾格尔得到了想要的名声，成功保住奖金和职位的工作虫和上司对贾格尔阁下感激不已，只有瓦朗丹敢怒不敢言地离开。
回到豪华办公室，贾格尔兴致缺缺地看着听话地跪在地毯上、长相绝美的雌虫。
他“啧”了一声，摆手道：“起来吧，以后别来了。”
“阁下，求您。”
美貌的雌虫坚持不起来，似乎有事相求。
贾格尔受了刺激，嘲讽道：“阁下？谁知道你是不是真心的？是不是背后正策划着日后如何倒打我一耙？”
面容瑰丽的雌虫轻轻摇头，仍不愿起来。
贾格尔冷笑：“你以为我不清楚那群虫神信徒的真正目的？你们心心念念的神药马上就要上市了，还需要跪在这里求我这个不知道还能嚣张多久的‘阁下’？”
他再次驱赶：“不是一个个都厉害得很么，自己去抢啊，将星域搅乱啊？看到时候，你们眼里的好陛下和好元帅会帮哪边。快走吧！”
贾格尔毫不留恋地离开办公室，奔赴某个私密雄虫聚会。
享受一日是一日，谁知道以后还能不能有今天这样刺激的活动。
异常美貌的雌虫对着S序列雄虫匆匆离开的背影握了握拳，将“星船晚点，另寻出路”的暗语同步给同伴。
一条路不通，便换另一条。
希望同伴那边一切顺利。
突发事件、长期积累的矛盾、一颗火星。
恰如虫工智能奥本预测，草帽星系的危机酝酿发酵、行将爆发。
若星系总督处理不当，相似的危机可能在相邻星域扩散蔓延，成为引爆整个阿卡德帝国的导火索。
作者有话说：
11.28加了点字让转场更连贯
上将渡99道雷劫经过放下章或者整个独立番外
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