异种母巢最深处, 地底核心区。
塞西尔面前，是未知的漆黑，令他心痛如绞的奢华房间很快被身后黑暗吞噬。
他继续前进, 一片黑暗后是另一片黑暗。
或许本就是同一片, 黑暗间不分彼此。
脚下的地面有节奏地起伏, 颇有弹性，提醒塞西尔他仍在“活着的星球”——异种母巢内部。
塞西尔闻到与养料类似的恶臭, 听到呼啸的风声, 不时躲过无目的无规律的攻击——其实是触手或肢节之类生物结构的无意识运动。
这些生物结构是伊利亚的预警与防御手段。
数百米外沉眠的巨型生物, 正是养伤的伊利亚。
漆黑中看不清异种之王的相貌, 体型大约与母星上的百米虫族巨像相近。
塞西尔的呼吸极为克制, 脚步尽量轻缓, 像变色龙随背景变换外观一样, 高度专注地随时调整精神力伪装, 以掩饰自身存在。
他低调到与母巢环境融为一体, 准备给予沉睡中的伊利亚致命一击。
睡眠有利于伤势恢复, 自然规律对虫族和异种是平等的。
面对体型巨大、不知这么多年在黑暗中进化或变异出什么奇怪生理结构的异种之王，塞西尔试图从空气中杂乱的信息素和精神力波动中找出伊利亚的要害。
这决定了他一会儿要面对的异种之王，是苟延残喘还是带伤愤怒状态。
后者棘手得多。
上将只有一次机会。
偷袭伊利亚要害的任务类似狙击手。
塞西尔最近一次担任狙击手时, 雷尔夫上尉是他的助手。
雷尔夫很有当狙击手的天赋, 隐忍不发、找准时机、一击必杀。
年轻的上尉拥有奇迹般的直觉，总能从遮天蔽日的异种潮中找到类似神经中枢的存在。
销毁了作为神经中枢的异种, 浩荡的异种潮便好对付多了。
“中枢”异种的出现毫无规律，雷尔夫当然有失手的时候。
攻击错误中枢不会造成多少不良后果, 反正都是杀异种, 重新找出正确的中枢异种便好。
但塞西尔失手后果则严重得多, 他没有试错的机会。
上将的精神高度专注, 隐蔽地释放出伪装的精神力信号。
一段时间后，塞西尔感知到五处疑似伊利亚要害的部分。
这些区域的精神力波动信号与其他部位不同，更活跃复杂。
3S序列可以同时毁灭其中两处。
无视精神海损伤的话，他可以把同时攻击的数量提高到三。
塞缪尔没被留在生产单元的话，便没了选择的烦恼。
上将不想赌概率，他只要成功。
塞西尔继续用精神力悄悄观察着五处疑似要害。
有两处的位置离巨型生物体边缘太近，缺少骨骼或脂肪保护，容易受伤。
被戈登亲王重伤沉睡的伊利亚，还会对要害之处这么不设防吗？
塞西尔推测，这两处只是伪装，或是类似异种潮里中枢异种那样的局部中心。
排除了边缘两处，便只余三处。
仅凭塞西尔一虫，也足以杀死伊利亚。
至于总是运气不佳、无法联络的队友塞缪尔，大约会在伊利亚死后，独自面对整个异种母巢中狂暴失控的异种，生机渺茫。
塞西尔调用起精神海中蕴藏的全部力量，相当于主动摧毁自身神智。
比修士自爆还要极端些，修真界中，偶有本人自爆但神识趁机逃逸，夺舍重来的案例。
如果塞西尔真的以这种方式与伊利亚同归于尽，魔尊也无力施救，回天乏术。
浓郁而安静的黑暗中，塞西尔即将调用自身全部精神力量时，突然停了下来。
不对！
他怎能在这时大意！
计划进攻的三个目标中，没有一处真的是伊利亚的要害。
这三处全是局部中心。
没了局部中心的伊利亚仍能存活，并在漫长的时间中自我修复。
此刻，调用了自身大部分精神力量的塞西尔感知极度敏锐。
他仿佛突然掌握了精神力版的回声定位法，伊利亚庞大的身体及复杂的组织结构在精神力扫描下，任何一点细节都清晰可见。
但维持现在的状态，对塞西尔而言极度痛苦。
一定要形容的话，大约是在全身剧痛中，保持神志清醒且不借助外物使自己窒息而死。
就算是通过严苛训练的军雌，也难以通过主动屏息的方法把自己憋死，最基础的生物本能会阻止这种严重违背基因的行为。
塞西尔的精神海是一艘星舰的模样。
此刻，精神海的星舰上，无数尖利的警报同时拉响，所有警示灯都闪着红光，像是弥漫着一团血雾。
精神星舰的状态糟糕极了，即使最优秀的指挥官，也无力阻止这艘星舰毁损的结局。
塞西尔将自己的精神力量压榨到极致，甚至生出了幻觉。
怎么可能在脑海里听到瓦莱特喊他的名字？
必须忽视幻听，专注行动目标。
上将之所以能违背基因命令，突破生物本能，大抵是以痛止痛的作用。
比起不得不亲手结果挚爱道侣的悲痛，其他的痛苦都可以忍受。
上将在无与伦比的痛苦与清醒中，从扭曲丑陋的生物组织里，找到了伊利亚重重隐藏下的真正核心。
塞西尔的攻击犀利且致命，全无保留。
因重击猝然醒来的伊利亚发出癫狂的怒吼，声波与精神力波动混合在一起，引发脚下地面的震颤。
塞西尔耗尽力量的精神海挡不住异种之王濒死的挣扎。
也许过度超载的感官迟钝得连受到攻击都无法感知，塞西尔没察觉被击中的不适，反倒又出现了幻觉。
一道粗砺刺耳的声音在黑暗中回荡：“工具永远都是工具！不自、量……”
“没了我们，要不了多久，你们、会成为新的我们，战争永不……”
重伤中惊醒的伊利亚发出愤怒的咆哮。
可伊利亚的咆哮却似乎被某种力量蛮横阻拦，戛然中断，像雄保会的工作虫放狠话时忽然失了底气，颇有些滑稽。
塞西尔精神海的幻觉更加严重了，他真的听到瓦莱特用更急切的声音喊他。
力竭的塞西尔像一架耗尽燃料的机甲，再无余力用虫翼滑翔，重重跌落在伊利亚死而不僵的巨大身躯上。
怎么可能在这里听到瓦莱特的声音呢？
很快，失去了异种之王的母巢便会乱起来。
维持清醒痛苦又艰难，但塞西尔需要再压榨出一点体力，等想要取而代之的特殊异种们出现，用植入体内的微型炸弹将他们一并铲除。
上将在心中无声地默唱一首歌：
“在我孤身沉眠里，你我曾紧密偎依，雨迹云踪残梦迷？却留我无端泣涕……”
他身在漆黑的母巢核心区，旁边是已死的异种之王，更远处是无数机器虫般的异种。
特制炸弹的威力更是让他没有类似“尸体被发现泪痕”的顾虑。
反正伊利亚已经死了，反正没有虫会见到，塞西尔放纵自己最后的软弱。
他懒得去分辨某个赶不走的幻觉，继续无声哼唱：
“唯有你从心底呼唤我的名字，我才能真正安息。”
-
核心区外，整个异种母巢的时间仿佛停止了几秒。
随后，像一副从中心开始坍塌的多米诺骨牌，伊利亚建立的秩序一点点溃散，混乱如野火般蔓延。
核心区外的繁育区中，强壮的成年异种们开始互相攻击，争抢地盘。
不太强壮的成年异种们忙着吞噬异种蛋，原本负责照料或保护异种蛋的异种，要么忙着争斗，要么反成了戕害者。
繁育区外的众多生产单元同样乱作一团。
充当建筑的巢异种到处游荡，巨型的红色眼珠一旦发现可口食物，很快，这只巢异种便会因同类的血肉长得更加庞大。
曾要求让塞缪尔留下的雄性异种，似乎与生产单元中的巢异种融为一体，达成了某种和谐共生。
这对怪异组合很快在生产区中所向披靡，像一座庞大的移动城堡，也是一团丰盛的餐点。
混乱不断扩散，最后传递到最外层的防卫区。
防卫区因混乱彻底消失，一部分战斗特化异种忙着争抢星鲸背上的位置离开母巢，但更远处等着它们的是帝国军团的炮弹。
另一部分战斗特化异种向母巢深处前进，为成为新的异种之王争斗。
伊利亚陛下祂不在了，角逐中胜出的最强大的异种，会成为新的祂。
大混乱发生时，塞缪尔好不容易赶到生产区与繁育区边界。
他穿过了数个生产单元，才遇到另一个有生殖模因运输需求的单元，混入一支特化运输队。
塞缪尔抱着生殖模因走在队伍中间，心里有点好奇雄性异种是如何“生”出的这颗模因。
明明雄虫和雄性异种的生理构造看起来没什么区别。
不对！
塞缪尔的动作快过思考，本能矮下身躲闪，改为单手拎着模因，极为灵活地以近乎不可能的角度，从特化运输队异种的保护圈，其实应该是包围圈中“漏”了出来。
是他不小心暴露还是这些异种疯了，怎么突然偷袭队友？
塞缪尔还没想明白原因，几只特化运输异种再次袭来。
这场实力悬殊的作战很快结束。
摆脱突然发疯的队友后，坚信自己伪装非常完美的塞缪尔发现，异种母巢的秩序正在崩溃。
靠谱的塞西尔上将已经成功单杀伊利亚了？
他在哪里，现在怎么样？
之前在生产单元被迫分开后，他就与塞西尔失去联系。
也不知道塞西尔有没有用掉体内的特制炸弹，塞缪尔稍微犹豫了一下，还是决定去核心区找塞西尔。
除非他从此再也不在帝国现身，塞缪尔并不想测试艾萨克陛下发现自己平安归来而塞西尔英勇就义的反应。
谁让他唯二的软肋——雄父莱尔和弟弟丹尼尔都在陛下掌控之下呢？
只要他能活着回到首都星，一定要好好告诉丹尼尔，是他把塞西尔救回来的。
丹尼尔的哥哥比塞西尔厉害得多。
异种母巢的混乱方便塞缪尔行动，他趁乱来到已经不适合冠以繁育之名的区域。
受雌虫本能影响，塞缪尔被眼前的场景惊呆了。
可怖的空间裂隙，传说中古时宇宙战争留下的惨烈战场大概也不会比眼前景象更糟糕。
塞缪尔不得不踩在没过脚踝的血泊中，到处是打碎的蛋壳和肢体的残片。
他想深呼吸缓解情绪，灵敏的鼻腔中满是铁锈味儿的腥臭。
繁育区在他赶来前发生了什么？
无论伊利亚的秩序在正常虫族看来多么怪异，最初潜入时，异种母巢至少是秩序井然的。
塞西尔怕不是在杀死伊利亚前还把异种之王整疯了。
希望他来的及时。
塞缪尔杀了不少吞噬过同类的强大异种，挡路的异种不仅不见少，反而像是达成了合作般，一起围攻塞缪尔。
像是他在长蛇座荒星和已探索宇宙边缘接触过的特殊异种。
“你们是‘取代派’吗？”
塞缪尔一手扭断了一只试图从背后偷袭他的异种脖子，躲过身前异种的攻势，同时用声音和精神力问道。
面前异种毫无反应地继续进攻。
“罗德奈尔？尤金？”
塞缪尔继续试探。
他注意到，包围圈中有几只异种对这两个名字有反应。
果然有想要趁乱获利的家伙！
塞缪尔的战斗力相比大部分异种有碾压优势，他抓住包围圈漏洞，脱离了混战。
此时，由繁育区前往核心区的路并不好找。
塞缪尔经过番波折，终于发现一个深不见底的漆黑洞口。
看到至少两只饱食同类血肉的战斗特化异种往洞里跳，塞缪尔也决定下去。
塞西尔应该就在下面，希望他还活着。
异种之王的老巢怎么在这种黑乎乎的地下，塞缪尔讨厌地下空间。
他攀住洞口边缘，正要跳下去时，背后突然响起一道有些熟悉的声音：
“我的子嗣，回来！”
作者有话说：
——无责小剧场：很久之后的闲聊——
魔尊：你当时居然把我呼唤你当幻觉？
上将：你当时居然想把我做成水煮蛋？
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《在我孤身沉寂的梦里》因曲风差异未被塞西尔的专辑《星海征途》收录，星网上找不到上将亲自演唱的版本，至少瓦莱特第一学期末的复习歌单里没有
近期可能会把调整了部分填词的版本发到专栏《设定寄存》，原曲《My long forgotten cloistered sleep》，很有宿命感
歌词有一句是“if you find me crying in the dark, please call my name, from the heart（如果你发现我在黑暗中哭泣，请从心底呼唤我的名字）”，魔尊喊了，虽然用的是魂契
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