阿卡德帝国与卡斯特异种间的战争漫长而艰难。
不同军团的装备和战术水平存在差异, 帝国与异种的战损比大致在20:1到30:1间浮动。
帝国方面计算损失时，包含军雌死亡和因伤退役两类情况。
平均25:1的交换比例，乍看起来, 亚夏虫族一方稳占上风。
但阿卡德帝国和卡斯特异种的繁衍能力差异巨大。
对异种来说, 无论战争交换比多么惨烈, 战斗特化异种都会按异种之王的意愿，源源不断诞生。
战斗特化异种们越来越强。
而与卡斯特异种间战争爆发后, 阿卡德帝国的军队招募门槛逐渐降低。
假以时日, 卡斯特异种必将在这场旷日持久的战争中胜利。
但如果, 受伤的异种之王无力掌控自己的子嗣与眷族, 伊利亚亲手打造的工具们纷纷失控反叛。
这无疑是一个从内部瓦解卡斯特异种的绝佳机会。
泰伦公爵与异种勾结, 是为了对付异种, 还是为了成全个虫的野心？
他从这些奇怪的异种身上得到了什么样的消息？
塞西尔上将看出异种罗德奈尔的诡计多端。
异种所说的话, 在得到其他证据印证前, 都默认为谎言, 不可轻信。
罗德奈尔没有直接回答：“阁下, 我只是个比较幸运的战斗特化异种，并不知道太多信息。”
说话间，他试图用手背擦掉脸上因光线变化流下的生理性泪水, 显得弱势而可怜。
上将不会因此优待异种俘虏：
“先把你知道的说出来, 你的隐瞒在记忆提取器前都是无用的。”
罗德奈尔点头，颧骨上还有一点未擦干的泪水, 一点不像有胆量盗取零号基因库的罪犯。
他酝酿好情绪，流利道：
“我所知道的, 像我这样的异种, 至少有几万个。我们一般在宇宙边缘的星域流浪。”
几万这个数量, 对于卡斯特异种总数而言过于稀少。
这个答案基本符合塞西尔的认知。
如果拥有个体意识的异种数量庞大, 上将应该早就在战场上见过。
而不是在暗中调查探索军团和泰伦公爵的过程中，才发现他们的存在。
特殊异种中的“取代派”让上将意识到，斩杀异种之王伊利亚重要。
阻止新的异种之王诞生，同样有必要。
罗德奈尔讲起了他眼中的牧神星系会战：“我有一个战友，他参与了牧神星系的战斗，战斗中发生了意外……”
据罗德奈尔所说，与他同为战斗特化异种的一些战友，拥有自我意识后，在机缘巧合下，加入了探索军团。
塞西尔暗中讶异：泰伦居然早已知道特殊异种的存在，甚至让特殊异种加入探索军团？
异种所说的时间，距离探索军团某次重大失利不久。
他记得那次失利中，总指挥泰伦上将失联数日，还留下了心理阴影。
异种继续说道，牧神星系战役时，赫里福德星上，状态稳定的战友们突然变得意识不清醒，不辨敌友。
罗德奈尔说的就是牧神星第二次会战中的赫里福德星登陆战。
牧神星盗团的团长和成员因此沦为星盗，瓦莱特曾在机甲作战史的课程论文中对战报提出过疑惑。
“战斗特化异种都是优秀的战士，服从上级命令。但他们被陛下醒来的意志干扰，才酿出惨剧……”
塞西尔听到异种口中的“陛下”，忍不住眉头一跳。
罗德奈尔的话暗示异种之王伊利亚未死，塞西尔有些心虚，瓦莱特会不会据此猜出什么。
瓦莱特听到这里，忍不住指出罗德奈尔编的故事里不合理的情节：
“你们是卡斯特异种，但加入探索军团打异种？”
一旁的上将悄悄松了口气，瓦莱特没意识到异种说的“陛下”，其实是指异种之王伊利亚。
请雄主暂时回避的念头从塞西尔心中划过，他立刻否定了这种做法。
他们在母星地下生物研究所，进入研究所的途中瓦莱特还畏惧过黑暗。
不该此时让雄主独处。
认识瓦莱特前，塞西尔很少遇到进退两难的窘境。
罗德奈尔不觉得自己的故事不合理。
卡斯特异种内部，自相残杀稀疏平常。
面对讨厌雄虫的质疑和军雌的视线，他只好停下来解释：
“我们的生命与自由原本全在陛下的掌控中。除了陛下的意志，我们什么都没有。”
“加入帝国军队，不能算是攻击同类。比起卡斯特异种，我们更像阿卡德帝国的虫族。”
“泰伦上将许诺我们身份和土地，只要我们愿意割舍过去，与陛下为敌，加入探索军团，为了军团荣誉和帝国而战。”
罗德奈尔故意顾左右而言他，在解释中插入许多狂热口号，不断强调自身立场。
异种开口闭口间反复提及的“陛下”实在让上将提心吊胆。
塞西尔打断异种，自己向瓦莱特解释道：
“卡斯特异种跟亚夏虫族看起来外表相近，实际差异很大。普通异种只是异种之王意志的延伸，听从异种之王命令行事的工具。它们就像机器虫，没有思维也没有意识。特殊异种与普通异种。”
提到“异种之王”时，上将表面冷静，指甲却已经几度嵌进掌心。
瓦莱特被卡斯特异种的奇怪社会模式吸引：“可是这些信息，星网上都查不到？”
已探索宇宙真是无奇不有，异种不仅跟污染灵气有关，而且整个族群的思维都在异种之王控制之下？
效果听起来有点像分身或傀儡术，还是那种可以自行复制分裂的。
塞西尔不看瓦莱特的眼睛，垂眸道：“这个没在星网公开。”
这个反应？
瓦莱特察觉到塞西尔在紧张。
道侣的反应不像是他误听到什么军事机密，更像是担心仔细隐藏的小秘密被发现。
瓦莱特点头，语气轻快：“原来是这样。”
讲到关键情节的编故事大师罗德奈尔被无视了个彻底。
他心中气愤不已，却丝毫不敢露出破绽。
罗德奈尔第一次遇到这种情况。
伪装的歉意、愧疚、悲伤等复杂情绪卡在一半，不上不下。
酝酿情绪是一件令虫疲惫的工作，何况这些情绪都是演的。
中途被打断这么多次，会容易露出破绽的。
果然，遇到这个雄虫就没好事。
瓦莱特对停下不语的异种道：“你继续编，不要停。”
罗德奈尔简直要被“编”字给气死，他对雄性生物的厌恶愈发浓厚。
但他打不过也逃不掉，只能竭力找回被打断时的情绪。
罗德奈尔磕磕绊绊讲完了煽情意味明显、忽悠效果不佳的故事。
大抵是说，拥有自由的异种突然回到被控制的状态，在这种不知情的状态下伤害了很多赫里福德星的居民。
“……牧神星系发生过的事真是一起令虫遗憾的悲剧，但大错已经酿成，我深表歉意。”
罗德奈尔终于声情并茂地讲完最后一句。
只是两位听众的反应与预想中很不相符。
对面怎么看起来一点也不震惊？
怎么不让他提供能把泰伦拉下公爵之位的证据？
可是这个长蛇座荒星上坏他好事的雄虫，应该与泰伦公爵立场对立才对？
不会是怂了吧？
罗德奈尔志在成为异种之王，推翻阿卡德帝国，再现古亚夏虫族的伟大、荣光和辉煌。
帝国的两位3S雌虫和现任异种之王伊利亚，是罗德奈尔成功路上三块最大的绊脚石。
罗德奈尔如今羽翼未丰。
他秉持低调原则，希望成为鹬蚌相争中得利的渔翁。
按罗德奈尔设想，最理想的情况下，一个3S的塞缪尔和泰伦公爵一起，因勾结异种被帝国处死。
另一个3S的塞西尔和重伤的伊利亚同归于尽。
此时伟大的异种新王罗德奈尔登场，携亿万异种大军一举击溃帝国军队。
罗德奈尔万万没想到，自己会在半人马座母星，还没拿到高序列虫族基因时就被抓住。
在他还是无知无觉的懵懂异种时，凭借本能，吞噬过不少亚夏虫族精神海中的记忆。
获取精神海中的记忆并非伊利亚的命令。
伊利亚只在乎高序列基因，可罗德奈尔就是那么做了。
他吞噬的精神海中，有律师、有贵族、有退役的军雌、也有嚣张跋扈的雄虫……
罗德奈尔暂时被审讯者晾在一边。
他看着腕上的手铐，不解哪里出了问题。
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塞西尔汇总归纳已知信息。
牧神星盗团首领扎因根据目击到的军服认为，制造惨案的是泰伦公爵领导的探索军团。
荒星上，与罗德奈尔一起出现的异种尤金自称是“取代派”。
罗德奈尔装作“脱离派”异种，声称悲剧是由加入探索军团的战友造成。
帝国军团间独立性很强，探索军团内部是否存在特殊异种，暂时不得而知。
在泰伦上将包庇下，特殊异种扮作军雌不被发现，的确存在这种可能。
如果当时，探索军团的异种士兵们处于无法自控的异常精神状态，扎因没有理由对他隐瞒这条信息。
不管异种罗德奈尔的诉说中掺杂了多少谎言，
无论此事是探索军团在泰伦授意下所为，还是特殊异种所为，泰伦事后掩盖。
泰伦·道格拉斯都罪孽深重。
等瓦莱特问完维初雷提的问题，便把这个异种送到首都星提取记忆。
泰伦这狡猾的老秃鹫，早该被绳之以法了。
瓦莱特盯着异种的眼睛，在多重幻阵与吐真术组合下，如愿得到了更多灵气星球的坐标。
可惜这些星球上的灵气基本都被污染。
罪大恶极的异种！
不过污染灵气也有少许利用价值。
比如用来研究污染灵气的净化方法。
当瓦莱特问完养料作用等问题，可以让上将属下接手时，塞西尔刚拆开一套采血针的包装，打算扎向自己的手指。
“你在给自己采血？”
“嗯……”采血针在上将指尖附近停下，塞西尔在瓦莱特的目光下有些生硬地开口，“我想、既然已经来了，不如顺便采集一下。”
作者有话说：
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