指鹿为马！
此言一出, 沈凭几乎是在下一个瞬间，转头朝台阶的方向看去。
与此同时，朝着曹晋一起投去目光的还有赵抑。
他们的视线穿过人群, 精准落在这位中途折返的天子近臣身上, 而紧随曹晋其后出现的, 则是被派去请命之人，那人甚至未能禀报，便给太监带离了宴席。
错愕、震惊、恐惧、匪夷所思。
所有的思绪接踵而来, 让他们彻底清楚一事。
是曹晋操控着这群前朝余孽。
曹晋是孟悦恒口中的“天王老子”。
沈凭久久不能回过神来，而立于百官之前的曹晋, 自然也注意到他们两人投来的注视。
不过他依旧十分淡定, 他挥动着手中的拂尘, 把这场用选择决定生死的开局交给赵抑。
当沈凭缓缓转头看向赵抑, 他们两人同时对视而上。
他看见了赵抑的神色转喜，被快意覆满眼底, 甚至乎能捕捉到转瞬即逝的嚣张。
而这些情绪只落在了沈凭的眼中, 等旁人再瞧见时，便唯剩那位温文尔雅的璟王。
赵抑甘愿给沈凭看到自己不为人知的一面, 这就像一场礼尚往来的交易。
他看见了沈凭眼中的愕然, 自然回馈了最真实的情绪给对方。
曹晋的身份被揭露, 这于沈凭而言是惊恐，但于赵抑而言是惊喜。
天大的惊喜。
曹晋的忠心, 原来竟在此。
沈凭的心思已不在这场宴席中，但是他的耳边还是听见嘈杂的声音, 显而易见, 众人开始明白, 这是一场推波助澜的戏。
言马则生, 言鹿则死。
赵抑要以此排斥异己，彻底铲除世家派。
而这场戏的第一位受害者，首当其冲的是户部尚书。
沈凭定睛看着被点名的户部，亲耳听见他说出那是一匹鹿。
也因此，在不久的将来，江州运河完工前夕，他死在了钱库里。
以谢文邺为首的世家派，在这场指鹿为马的大戏里所剩无几。
赵抑并非善意才将沈凭留在最后，他比在座任何人都期待沈凭的答案，且他在询问之前，从袖口中掏出一物，那是装着解药的瓶子。
他不仅用行动提醒沈凭走向自己，他还在言语上给足沈凭压迫。
只是他并不知晓，沈怀建选择为沈凭自缢，便是为了摆脱赵抑的掌控。
当沈凭看到那解药时，牙关瞬间咬紧，眼前恍然出现沈怀建悬吊的身影，仇恨令他袖下的手紧握，全身止不住颤抖，为赵抑卑鄙的作为感到愤怒。
“沈尚书可是最后一位了，沈老爷虽辞官退隐，但本王仍旧记挂着，他曾为朝廷作出的贡献。”赵抑虚情假意说道。
沈凭原本为答案稍有迟疑，打算慎重回答，可当他听见赵抑所言后，缓缓从席上起身，扬起衣袖指向兽笼中的梅花鹿，斩钉截铁说道：“这是鹿，并非马。”
赵抑脸上的笑容仍在，但他眼底的锋芒足够让人退却。
他没有低估沈凭，或者说，他从不舍得低估沈凭。
就是这样出其不意的人，才一直让他念念不忘，恨不得早日得到后，将其一点点驯服归顺。
这是沈凭，也是自己。
赵抑表现出的不悦永远都在眨眼之间，当他听到沈凭的回答时，甚至能想到沈怀建毒发身亡之状，还有沈凭跪地求饶的卑微。
他迫不及待想再看一遍。
赵抑从席上绕出来，站在百官之中，装模做样打破这场宴席紧张的氛围，称其只是一场消遣的玩乐罢了。
可是真正能打消顾虑的人又有多少，尤其在赵抑自己也扬言那是一匹千里马时。
宴席中有人不愿陪他玩下去了，好比谢文邺。
只见谢文邺把杯中茶仰头饮去后，重重将杯子压在案上，面无表情从席上起身，走到赵抑的面前，不见行礼，只道：“愿王爷今夜玩得尽兴，恕老臣不在此奉陪了。”
他不等赵抑的颔首，干脆甩袖离开，席上战战兢兢坐着的户部尚书见状，慌不择路跟着起身，踉跄追上了谢文邺的脚步。
因为他很清楚，除了谢文邺，无人能保住自己了。
其余跟随离去的官吏寥寥无几，直到赵抑看见沈凭抬脚之际，终究还是拦下了他的脚步。
“沈尚书既然着急走，不如把千里马给骑走吧。”赵抑即使生气，也能面不改色继续着这场游戏。
话落间，席上不少官吏发出了笑声。
沈凭脚步一顿，瞥了眼兽笼里的梅花鹿，冷冷扫了圈众人，不卑不亢道：“王爷说笑了，微臣或许浅见寡识，但并未失了眼珠，丢了心智，不像有些人，眼瞎，心也跟着瞎了。”
方才席上取笑的官吏闻言后，难堪地别开视线。
沈凭说话间看向曹晋的方向，轻笑说：“所以，微臣实在不敢恭维王爷的心意。”
“哦？”赵抑不怒反笑，朝着他徐徐走去，“如此一来，本王还是想将沈尚书口中的鹿，赏赐于你，不知沈尚书觉着如何？”
沈凭抿唇不语，他知道一旦收了这匹梅花鹿，今日过后，他便是两派水火不容之人。
哪怕是回了吏部，他的同僚为了保命，从此也会对自己避嫌，世家容不得他指鹿却还受赏。
而清流派会将他献给赵抑处置，待御史台弹劾自己，以如今吏部有姜挽在他之下，皇帝对朝政的袖手旁观，尚书省被孔伐和张昌钦所控，失了世家支持的谢文邺自身难保，那自己的下场便不言而喻。
死路一条。
沈凭直视着他那双温柔的眼眸，不禁厌从心生。
赵抑绕着他走了一圈，偏头看了眼案上放着的解药，慢条斯理问道：“或者说，沈尚书另有想法了呢？”
被步步紧逼的这一刻，沈凭彻底感受到无边的绝望和孤独，他感觉围绕在身边的不是人，而是一头善于伪装的野兽。
赵抑留给他的耐心并不多。
当绕着沈凭的脚步停下时，他望着沈凭欲提醒之际，突然间，殿外传来一声高亢的喊声。
“看来本王错过了一场精心策划的好戏啊！”
是赵或！
众人几乎同时转头朝大殿外看去，随着声音由远及近，赵或的身影在夜幕中逐渐变得清晰起来。
辉煌殿门灯影憧憧，他一袭淄衣英俊霸气，手握吞山啸跨入宫殿那一刻，明堂烛火将他身上的铠甲照亮，衬得他身躯凛凛，高大挺拔，如有一夫当关万夫莫开之势，又有破千丈凌云之气。
惊得旁人的恐惧油然而生。
又震得沈凭再难移开目光。
是他的惊临，回来了。
赵或迈着阔步朝着沈凭走去，步履坚定，气势凌人，毫不犹豫把人牵到自己身后藏着，为他抵挡魏都里的狂风骤雨。
他朝赵抑扬了扬眉，握剑抱拳道：“别来无恙，皇兄。”
后面的两个字，他几乎是从齿间挤出来的。
赵抑敛起了意外，一如从前道：“风尘仆仆凯旋，想来是带了好消息给陛下。”
“自然。”赵或笑道，坦坦荡荡用视线梭巡一圈余留的官吏，将这些人记在脑海中，最后目光落回赵抑的身上，“不过呢，今夜本王就不陪诸位消遣了，喝两杯马尿就变得失心疯，若是传到陛下面前，恐怕脑袋都不够掉。”
他无视席上心虚埋头的官吏，故意用言语唬一唬罢了，他心知有人会在皇帝面前遮掩今夜一切，所以也懒得继续废话下去。
只见赵或回头牵起沈凭的手，紧紧握在手中，凝视着赵抑道：“本王恕不奉陪，本王的人，同样如此。”
说着他牵着沈凭转身，但在瞥见一侧的兽笼时，忽地停下脚步打量一番，竟毫不留情面嗤笑了一声。
赵或侧目看了眼曹晋，清了清嗓子，拔高声道：“今夜就算是天王老子来了，这也是梅花鹿！”
说罢，他和沈凭十指紧扣走出了恢弘大殿，朝着家的方向而去。
赵或没有把人带回燕王府，而是回了沈府。
今夜回京的途中，赵或听见魏都中的流言蜚语，他知晓今夜宫宴，所以抽了片刻的时间拜见方重德，得知沈府出了事。
入宫的路上，他遇见谢家离开的马车，只是听见一句“沈幸仁还在宫中”，他连铠甲都忘了要卸，佩剑不顾一切闯了进来。
直到看见那人完好无损。
他心想，幸好赶上了。
此刻出宫的路上，久别重逢的两人没有任何缠绵，赵或只想抱着他，肩膀给他靠，脖子给他搂，让他在自己身上索取想要的所有。
赵或甚至觉得，从府门走到沈家祠堂的这段路，远比他从越州翻山越岭回来的还长。
时至今日，怀里人没有任何一句抱怨亦或委屈，直到他们踏入祠堂。
赵或望着祠堂添上崭新的灵位，心绪翻涌良久。
短短数月，物是人非，本该相迎他们回来之人，却被篆刻在了一块冰冷的木牌上。
他搁下吞山啸，松开沈凭，卸下铠甲，点燃三支高香捏在手中，当着沈家列祖列宗的面前，朝着蒲团直直跪了下去。
“沈父在上，惊临远途迟归，此生未能尽孝，唯有真心相待生人，谨身节用，以养吾爱沈凭，背信弃义矣，生死果报然。”说罢，他朝向面前三拜三叩，最后起身上香。
等他转头看向沈凭之时，只见一抹身影慢慢蹲下，跪倒在地，掌心用力捂着脸颊，弯腰俯向地面，无声痛哭了起来。
沈凭终于得到宣泄了。
他奔溃到无能为力，连声音都发不出来。
唯有张着嘴久久，攥紧胸口的衣袍，满腔的沉痛得不到解脱，始终无法喊出来，只能断断续续地呜咽着。
从沈怀建上吊自尽的那一夜起，他未曾流过眼泪，但他心里很压抑。
这份压抑让他时时刻刻感到窒息，夜夜辗转难眠，即使他借酒消愁，回到榻上后，仍旧翻来覆去整晚都不能安稳。
他闭上眼就能看到那具悬挂的尸体，记起遗书里的字字句句。
沈凭被困在遗书的字里行间。
难以抽身，负隅顽抗，尝试对自己见招拆招。
却始终没能全身而退。
他曾一无所有而来，又一无所有留下。
但此刻变得与众不同了，有人借了肩膀给他靠着，给他用力搂着，给他在怀里躲着。
他有能肆无忌惮释放之处。
也有人要了。
赵或将他裹在怀里抱紧，掌心覆在他的后脑勺，用尽全力给予他需要的一切。
“我会在，我会一直在。”他如是说，亦如是做。
沈凭顿时破声痛哭，不断重复道：“我怎么会成了父亲的遗物.......”
时不待我，举目无亲，成为自己。
可这条路太痛了。
积攒的委屈，克制的痛楚，随着赵或的一句话，催化了他解脱，挣开死亡阴影里的束缚。
时隔一月之余，他总算哭出来了。
撕心裂肺的。
重获新生的。
作者有话说：
借鉴《史记·秦始皇本纪》指鹿为马故事。
谢谢阅读和支持。
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