苏祎的骑术已是大周皇族中最是精湛的了，然而与诃伦这样自幼在马上出生长大的玉樽人还是不能相较，何苦两国皆以中驷相对，玉樽马只的速度与敏锐度都要高于国朝，跑过第一处曲折障碍时，苏祎便渐渐落了下风。
诃伦在马上，时时听着身后的马蹄，她知道这场自不能真的赢了苏祎，却也不想白白让她赢了，正盘算着在最后一段路慢慢将马速放下，此前必要逼得这人抓耳挠腮焦急万分才是。
苏祎拼命甩了数鞭在马臀上，夹紧马腹策马向前驰骋，却依旧与诃伦只差一步之遥。
皇帝的脸色随着赛马的进程愈发阴沉，在场诸臣要不禁捏着把汗，猜度着诃伦当不敢真的赢了国朝，又忌惮一旦诃伦赢了国朝的脸面又待如何……
乐蕴原本坐在帐子里烤火，忽然听到外头敲起了最后一圈的鼓点，出账看时，苏祎渐渐落出诃伦半尺，虽死咬着不放，但马一直用不上力。她思忖着这场赛马对于皇帝，对苏祎，对大周的重要性，根本不能去赌诃伦的心性，忽然起身道：“请皇上恕罪。”皇帝疑惑：“你要做什么？”乐蕴却直接起身，对伫立在外的玉箫道，“玉将军箭法如何？”
玉箫身上正挎着一把画雕弓，一壶紫羽箭，闻言道，“乐相此言何意？”
乐蕴远远望着苏祎的背影，指了指她身下那匹白马的后臀：“绕过最后一道障碍时，请玉将军往马臀上射一箭，力道一定要控制好，要射痛了马，却不能真的射伤设倒。”
玉箫惊愕：“这……”
乐蕴道：“皇上已经应允了。”
玉箫虽不明白皇帝怎会应允这样的事，但见眼前情况危急，也不多想，果然取下弓箭来搭好。那厢诃伦已先一步绕过了最后一道障碍，苏祎扬鞭击马臀，紧随其后。乐蕴看准时机，高声道：“就是现在。”玉箫腕上用力，只听“咻”的一声，那道长箭破风而过，只射上马的左臀，那马匹吃痛，扬起马蹄不要命似地向前冲了出去。最后一段跑的是直线，比的就是速度。
诃伦正打算放慢马速时，忽见眼前一抹白影冲将出去，定睛一看，正是苏祎那匹白马先她一步向前奔去，马臀上还十分滑稽地插着一支箭。
苏祎只觉得胯下的马匹忽然奔得颠簸，并不能看到马臀上究竟发生了什么，但她当机立断，直接夹紧了马腹，踩着马镫勒紧缰绳，直向终点冲了过去。几个守在终点的控马奴见苏祎取下了终点的绣球，纷纷上前，但那马受了惊，显然没有停下的意思，冲出人群继续向前奔驰。玉箫心道不好，丢了弓箭上马，从侧道抄了过去，渐渐令马速与苏祎平齐，接着道：“郡主，快弃了马！”苏祎懂得她的意思，在两马并驾时，借力跃到了玉箫那匹马上。二人稍定，众人也跟着松了口气，控马奴们立即举着套马杆将那匹白马套住，慢慢制了下来。
苏祎这才看清那马的后臀上，赫然是一支羽箭。
人群爆发了一声叠一声的喝彩，诃伦下了马，往帐中走去，忽见乐蕴拎着衣裳走了过来，直接跪在了她面前，“请公主恕罪。”
诃伦冷哼一声：“你们耍赖，我要问个清楚。”她说着，便要越过乐蕴，谁料乐蕴直接膝行，再度挡在她的面前，“此事皆是下官一人的主意，与国朝和皇上无关，若要责罚，下官甘受。”
玉箫与苏祎也赶了过来，苏祎早已知道事情始末，直接道：“是孤让她这么做的。”她笑道，“咱们只说谁先到谁赢，又没说怎么到才算赢。”随即又对乐蕴道，“乐大人起身吧，地上冷。”
诃伦显然还是不肯放过，她自己情愿输给苏祎是一回事，被乐蕴这样作弊取胜便是另一回事了，正争执不休时，皇帝已在秦越霖的搀扶下走了出来，环顾一周，道：“赛马而已，礼至即可。”
诃伦瞅了瞅地上的乐蕴，咬牙切齿道：“你真厉害。”
乐蕴低下头，抿着唇道：“公主恕罪。”
皇帝道：“乐蕴失礼，罚跪于帐外。诃伦公主，请进来饮杯热酒吧。”
皇帝已退了一步，责罚了乐蕴，诃伦再气恼，也只能忍下。
这场赛马，无论如何也是大周赢了。兵不厌诈，皇帝对乐蕴的做法，并无不解与责怪之意，只是场面上的功夫要做，两国邦交上的脸面要给，也只能略施惩戒。玉箫偷着命人在换炉火时将炭炉放在离帐口近一些的地方，上苑雪清了之后，露出的便是冻得生冷的地面，众人皆着骑装，狐裘鹤氅解在帐子里，是以乐蕴竟也只套着一件银红骑服在外头罚跪，冷得脸色苍白，却不见瑟缩之意。苏祎进了帐中，便跪下道：“此事是臣做主，请皇上与公主饶恕乐蕴。”
皇帝却道：“郡主坐下吧，跪一阵子，死不了人。郡主是国之功臣，朕不奖反罚，成何体统？”苏祎咬着牙，向后望了一眼，却见乐蕴低垂着眼睫，秀丽的螓首轻轻摇了摇。外头那样寒天冻地，她身上又多伤病，怎么好一直这样跪着？帐中诃伦见皇帝还不肯饶过乐蕴，一时也担心起来，皇帝却一门心思在赛马之前二人的约定上，直截了当道：“朕与公主可是有约在先。”
诃伦闻言，眉头一挑，原来在皇帝心里，只要能达成目的，是可以不择手段的。她忽然想到，既然可以不择手段，那么是不是也可以适时地舍弃，或是做出些交换……
“屯田之事，许多细则，我还要与大皇帝陛下一起商讨。”诃伦笑道，“不如请皇帝陛下移驾宫苑？”
皇帝当然准允：“好。”
皇帝的御驾与诃伦所带领的使团一起从上苑离开，随后的皇室宗亲与文武百官紧随其后，皆低着头，神色复杂地看着跪在帐外的乐蕴。乐蕴已顾不得旁人的神情，她冷得厉害，慢慢缩起身子，只能眼巴巴望着帐中被人抬走的炭炉。
忽然，身上突然盖了个极暖和的衣裳，她一抬头，苏祎却已低下身，将那件厚厚的狐裘系在她身上，而后裹着二人，相拥其中，用自己的体温去暖她。
乐蕴眼中一热，低头道：“我……”
苏祎叹了口气，在狐裘里将她双手伸入自己胸口来暖：“你可真是，差点要了我的命啊……”
乐蕴歉然一笑：“我猜你想赢……”又低下头，“如果你要责罚我，我愿意受。”
“你说得对。”苏祎却突然笑了一下，晃了晃发上的一支金簪，“咱俩想一块去了，我也想着作弊来着。”
乐蕴忍不住笑了笑。
苏祎道：“起来吧，苏完那里没事了。”
乐蕴动了动膝盖，有些难为情道：“腿上麻了……”
苏祎会了意，从狐裘中站起身，裹着乐蕴打横抱起，一路进了帐子里。里头还有几个宫人在收拾炭火，苏祎道：“孤在这里，炭炉留下。”
宫人识趣退了下去，随后将帐子解下，整个帐子便暗了许多。苏祎直接将人放在了方才皇帝坐过的地方，厚重的狐裘散落在榻上，乐蕴冷得一瑟缩，眼光轻晃，注视着苏祎：“郡主……”
她被剥·光的时候，或许实在是太冷了，肌肤暴露在外，反倒不觉得冷了。
苏祎解了衣衫，身上热得厉害，胸口相贴，恰似火与冰碰撞在一处，乐蕴的声音蓦然绵软：“热……”眼睫湿漉漉地颤抖：“我……”
……
……
……
乐蕴如今是不冷了，甚至浑身都热得厉害。
苏祎抱着她歇了会儿，才替她擦拭干净，又亲了亲乐蕴的眼睫，极尽温柔地说：“你真乖，蕴蕴。”
乐蕴伏在她身上，低声道：“郡主……”
“那时候，你在想什么？”
乐蕴低着头，似还真的认真想了想，随后轻声道：“你在给马报仇吗？”
二人相视一笑，苏祎忍俊不禁：“那你知道我在想什么？”
乐蕴眨了眨眼：“什么？”
“我在想，你真像个小孩子，做错事的孩子才这样挨打。”
乐蕴红着脸埋在她怀里：“所以郡主在责罚我？”
苏祎道：“是，我爱你。”
“那下次……郡主也可以。”乐蕴声如蚊鸣，“责罚我……”
苏祎笑了笑，不置可否地拍了拍她的肩：“起身吧，我带你回去。”
苏祎将乐蕴带去了星嫁楼，在白玉砌成的浴池中沐浴更衣，二人又在里面用了些酒饭，方才各自回了府中。阿萝见乐蕴粉面含春，眼中清波荡漾，还以为她遇到了什么欢心事，一问，乐蕴却问：“你说，我像个小孩子吗？”
阿萝被问得一愣，旋即笑道：“这是……什么意思？”乐蕴取来个软垫坐在书房案前，笑道：“没什么，你去忙吧。”
阿萝叹了口气，摇了摇头，慢慢走了出去。忽然见应门的小厮急急忙忙地跑过来，说宫里来了人。
乐蕴出门相迎时，却见是个生面孔，以往替皇帝传唤的刘德没来，她也不曾多问。那内侍道：“皇上传召大人明日申时入宫，有要事商议。”
乐蕴接了旨意，也没问什么事，直接让阿萝带人下去吃茶。她在房中坐不住，就让阿萝带上府库钥匙，亲自到府库放贵重物品的夹间里翻翻找找，投之以木桃，报之以琼瑶，她知道苏祎什么都有了，但这也不妨碍自己想送她。
阿萝常年不见她到这里头一趟，任由黄金白玉珍珠玛瑙积灰，今儿也不知是怎么了，觉得乐蕴整个人都弥漫着一种诡异的欢愉。
乐蕴在一堆皇帝赏赐来的奇珍异宝中来来回回地找，终于在一只樟木箱子里翻出盏琉璃做的灯来。
那灯不是皇帝赐的，而是有一年上元灯会，她和人在街头猜灯谜，赢了那胡商老板来的，据说整只灯是在烧铸时直接铸出了九瓣莲花的形儿，又以白玉为基地，镂空金丝在其中做骨架，点起火时灯内的金丝罩缓缓转动，琉璃片便也随之摇晃发出清脆的乐音。
阿萝见乐蕴抚摸那盏花灯时眼中淡淡的笑意，就知道她必然是挑中了这个的，取了只木函封好，小心翼翼地帮乐蕴搬了出去，用锦帕和小细毛刷仔仔细细清理了一遍，才将灯摆在了乐蕴的书案上。
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