自那以后，池染几乎每天晚上都会做噩梦，梦见小女孩摔死在自己面前的场景。他继续关注那件案子，据说中间发生了许多波折，但是没有人告诉他具体情况。
案件果不其然在网络上引起轩然大波，许多自媒体和网红为了蹭热度，蹲守在赵晓敏家附近，只为了吃一口人血馒头。池染又去过一次赵晓敏家的小区，看见有人在楼下直播，便转身走了。
又过了一段时间，池染不再做噩梦了，但是他开始失眠。等到深夜，沈西洲睡着了，他就悄悄走到阳台坐着，看着远处漆黑深邃的湖面发呆。疲倦的感觉让他什么都想不了，却偏偏睡不着。
他不知道自己是怎么了。
《神秘之地》声势浩大地开机了，池染的朋友圈热闹非凡。他看着大家拍的视频和照片，感觉这些热闹近在咫尺又无比遥远。有一条界线悄无声息地横亘在他们之间，他无法融入他们。
也许是他的心态发生了改变，在工作上也开始接连出错，有一次差点造成播出事故，被组长狠批了一顿，一直到下班还没从沮丧的情绪里走出来。
当他从电视台出来，外面开始下起大雨，看见沈西洲举着伞从雨幕中走来，这一刻他心中产生了巨大的动摇。委屈和难过几乎将他淹没。
“怎么了？今天不开心？”沈西洲站在台阶下，伸出手将他拉进伞下。
雨伞隔绝了外界的一切人和目光，雨水劈里啪啦地打在伞面上，让这个伞下世界变得很隐蔽。
池染说：“我想回家。”
沈西洲揽住他的肩膀说：“走，回家。”
尽管如此，池染依旧没有告诉沈西洲发生了什么，也没有向他诉苦，一回到家就假装轻松的样子。他想，自己只是需要时间走出低迷期，不需要用这些琐事打扰沈西洲。
沈西洲看在眼里，也没有多问。事情都在他的预料之中，对于一个高明的收藏家来说，耐心是很重要的。
恰逢一位朋友过生日，邀请沈西洲去参加生日会，位置在南方的一座小岛，气候和风景都很好。沈西洲欣然应允，还能带上池染去散散心。
到了那天，他们坐船前往小岛，这是沈西洲朋友的私人岛，位于南方海域，即使是秋天，岛上依旧气候温暖，满目绿意。
他们刚住进岛上的度假村，池染正准备把行李搬上楼，就听见几个人打着招呼走进来。
“沈大设计师，怎么悄悄地过来，也不跟我说一声！”
“得了吧，又不是在你家，装什么主人啊。”
“阿洲！好久不见！”
听见一个女人的声音，池染从楼梯上退了两步，低头看见一个女人三步并作两步地冲过来抱住了沈西洲。对于女人的热情，沈西洲显得很克制，只是虚抱了一下就将她推开了。
女人当即露出埋怨和失落的表情，说：“干嘛呀，突然这么生分，你是不是不爱我了？”
旁边同行的男人说：“他就没爱过你，撒娇可没用。”
女人瞪了他一眼说：“滚，又没对你撒娇！”
“别吵了，进来吧。”沈西洲打断他们的争吵。
池染正猜测着他们的关系，另一个同行的男人抬起头正好与他对视上。池染不好意思地笑了一下，也不好继续偷看了，于是走下楼。
那男人盯着池染，问：“阿洲，这是谁？”
众人目光皆聚集而来，沈西洲招呼池染过来，拉住他的手说：“他是池染。”
“哦！一定是你的小男朋友！”那男人很热情地说：“你好你好，我叫周子初。这是乔旭和乔雪阳。”
“你好。”
乔旭友好地打了招呼，但乔雪阳，也就是那个拥抱沈西洲的女人斜睨了池染一眼，并没有理会，而是对沈西洲说：“阿洲，走吧，出去玩 ，我们准备去潜水！”
“去吗？潜水。”沈西洲问池染。
池染摇摇头：“我不会，你去吧。”
沈西洲便说：“那我不去了。”
闻言，乔雪阳急了，上前挤开池染，拉住沈西洲的胳膊说：“阿洲哥哥，一起去嘛，没有你多没意思啊！”
周子初说：“人家不愿意就算了，你死缠烂打有用吗？”
“闭嘴吧周子初！哪都有你！”乔雪阳骂完他，转头继续撒娇：“阿洲哥哥，在家里待着干嘛呀，多没劲啊。走嘛走嘛，一起去潜水！”
沈西洲把胳膊抽出来，对她的死缠烂打无动于衷，说：“不去。”
“为什么啊！你不去我也不去了，那大家都别去了。”乔雪阳往沙发上一坐，垮着脸生气。
“你随意。”沈西洲依旧不为所动。
乔雪阳瞪着他，眼眶红了，恨恨地踹了一脚桌子，说：“为什么啊，小时候你对我那么好，为什么现在这样对我？不就是潜水吗？去一下又不会怎么样。他不去你就不去吗？为什么？！”
乔旭蹲下来哄她：“算了算了，他不去，哥哥陪你去。还有好多人都在呢。”
“我不！”乔雪阳大声说：“我不去了，我不想潜水了！”
眼看着场面无法控制，愉快的气氛被毁于一旦。池染觉得是自己不去才引发的争吵，于是拉着沈西洲小声说：“阿洲，你就去吧，不用管我。”
沈西洲微微蹙眉，问：“真要我去？”
池染点点头，“嗯。”
沈西洲没再说什么，只是看起来不太高兴，走过去把乔雪阳从沙发上拉起来，冷冰冰地说：“走，去潜水。”
“真的吗，太好啦！我就知道你心疼我！”乔雪阳拉住他的胳膊，兴高采烈地往外跑。
等他们都跑出去，周子初还没走，问池染道：“你就这么放他走了？乔雪阳那做作女可是会没完没了的。”
池染无奈地耸耸肩：“阿洲又不喜欢她，没事的。”
周子初又问：“你就不吃醋？”
池染说：“有什么办法呢。大家今天都开开心心的，总不能因为我而扫兴吧。”
“你倒是挺大方。”周子初笑了一下，“我们在西海岸潜水，等会晚上有烟花表演，来不来？”
“好啊，我等会去看看。”
等周子初也走了，池染一个人待着也没什么意思，索性出去转转，一路逛着就到了西海岸，远处的游艇上站着几个人，池染隔着很远就认出了沈西洲。旁边身材娇小的是乔雪阳。奇怪的是，只有他们两个人穿着潜水服，很快就一前一后下了水。
池染看着远处渐渐平静的海面，突然后悔让沈西洲去陪她。
他不知道自己怎么了，好像变得一味委曲求全、敏感自卑，对工作也好，对感情也好。明明可以任由乔雪阳闹而不管，却害怕因为自己而引起争执，害怕被别人责怪，只好假装大度。
过了一个小时，沈西洲和乔雪阳才从海面冒头，沈西洲先上船，然后回头把乔雪阳拉上去，乔雪阳一上去就扑在沈西洲身上，看起来很高兴。
池染看了一会儿就转头走了。
晚上沈西洲还没有回来，等到了烟花表演的时间，池染才又前往西海岸。走在路上就看见绚烂的烟火在天空中亮起。
等走到海岸边，沙滩上支起了酒吧和烧烤摊，非常热闹。池染一边走一边寻找沈西洲，不多会儿就找到了他，不过他身边还跟着乔雪阳。
池染正要过去，周子初忽然出现在他身后，拍着他肩膀说：“哈喽，池染，你果然来了，烟花好看不？”
池染只好暂时放弃找沈西洲，说：“好看，挺壮观的。”
“走，喝一杯？”
“不了，我……”池染再回头找沈西洲，却发现他们已经不见踪迹。
周子初顺着他的视线看过去，说：“别找了，乔雪阳一旦缠住他就没完没了。走吧，咱们喝酒去。”
“可是我酒量不太好。”
“没关系，少喝点。这边的精酿是我家的酒厂酿的，你不喝一定后悔。”
“那好吧，只喝一杯。”
周子初拉住他到吧台坐下，给他点了一杯啤酒，问：“对了，你是做什么的，怎么认识沈西洲的？”
池染回答：“我是记者，之前拍纪录片采访阿洲，就认识了。”
“原来是这样。沈西洲就喜欢你这样的，听话，省心。”
周子初看似夸他，却让他怎么听都觉得膈应，不由得反问：“什么叫听话、省心？又不是带孩子。”
“这可是大实话，沈西洲就喜欢乖乖听话的类型。”
“我不认同。所谓乖、听话，这种特质都建立在互相尊重、互相包容的基础上。他对我好，我当然不会自找麻烦。而你只看到了我们相处的表面。”
“不愧是记者，好好好，你说的有道理，我认输了，赔一杯。”说着，周子初就端起酒杯干了。
“哎，你慢点喝，我可陪不了。”
“哈哈哈哈，你太逗了，不用你陪，随意就好。”
池染象征性地喝了一口就放下了酒杯。
周子初又说：“你跟他多久了？有没有想过未来准备怎么办？”
池染说：“未来？我们当然会一直在一起。”
周子初看了他几秒，说：“你是认真的？不会吧，你真觉得能一直在一起？”
“当然了。我们都喜欢对方，为什么不能在一起？”
看见池染这么坚定，周子初啧啧称奇，又从服务员的托盘上拿了一杯啤酒，说：“你知道他身边都是什么人吗？像乔雪阳这样的一抓一大把，有钱又好看的男人女人都趋之若鹜。你就这么有自信？”
“可是阿洲对他们又没兴趣。爱情和钱、样貌又有什么关系？互相喜欢就够了。”
“所以你觉得沈西洲对你是真爱？”
“当然。”
周子初大笑起来，“好，有自信很好。”
池染总觉得这个周子初话里有话，便不太高兴地放下酒杯，说：“烟花也看完了，我就先回去了。”
周子初没有阻拦，举杯又是一饮而尽，说：“祝你好运。”
“谢谢。”
池染慢慢往家里走，心里不免被周子初说的那些话所影响。他想一想自己，好像真的什么都没有。
一个平庸的人怎么配得上沈西洲这种光芒万丈的人？
他走着，快到家时竟然远远看见乔雪阳和沈西洲在家门口，不由得停住脚步。
乔雪阳说：“阿洲，我喜欢你，我们在一起好不好？”
沈西洲说：“我不喜欢你。”
“为什么？我有什么不好的？”
“不喜欢不需要理由。”
“不行，你必须给我一个理由！我有钱、长得又好看，跟你也算门当户对。我还会画画，你也喜欢画画，我们可以一起画，多好啊！或者你喜欢别的什么，我都可以学。”
“不需要，你回去吧。”
乔雪阳红了眼眶：“你为什么对我这种态度？你以前明明对我很好的。为什么不能喜欢我？”
“雪阳。”沈西洲放缓了语气说：“不喜欢就是不喜欢，我不是你哥哥，不会纵容你的小脾气，懂了吗？我今天心情不好，再缠着我，我真的会生气。”
乔雪阳顿时哭起来，大声道：“我再也不喜欢你了！”
说着就转身跑了。
等她跑远了，沈西洲冷冷地扫向树后，说：“看够了吗？今天一个人玩得开心吗？”
池染慢慢从树后走出来，还没来得及开口说话，沈西洲却冷着脸，转身就进屋了。