辛应乾坐在椅子里面，眨眼间出了一头的汗，抬头看向狄迈，壮起胆子问：“摄政王，臣方才……没大听清。摄政王之意是，是……”
狄迈知道自己说得明白，他不是没有听清，只是一时反应不过来，便没有说话，只是沉沉地看着他。
辛应乾瞠目结舌，不再发问，只觉狄迈方才那一番话像是几个炸雷，在心里来来回回地响。
狄迈身在高位，没法拍拍屁股说走就走，想要把大权平稳交到狄志手中，需要些亲信大臣以作辅翼，不可能始终把他们瞒在鼓里。
后日就要立狄志为帝，在此之前，需要与辛应乾等人通气，今日见他，便是为了讲明此事。
他来之前问过刘绍，刘绍说让他干脆自称身体不好，无力再忧勤国事，故而想要放权以颐养天年，狄迈没有应下，只道：“我看着说吧。”
他心中另有打算。
早在数年之前，他除掉狄广、狄雄，刚得志的时候，就想把刘绍拉到台前来，让他名著一国，让众人都识得他，甚至还想过为他一变祖制，让他大大方方站到自己身边来。
可惜他这雄心生出还没有两天，就得知了刘绍被雍人俘虏回去的消息，于是便没了下文。
再之后草草五年多过去，他伤心尚且不及，自然再不会想起此事。
到了如今，雄心绕指，也不再想着这些了。只是天下总得有二三人知道，刘绍不是降而复叛、叛而又降的反复之人，更不是什么被夏国摄政王看中的男宠。
这些话他不可能昭告天下，但对着几个“托孤”之臣，总还是要捅破窗户纸，把话说个明白的。
辛应乾在椅子里摇晃一阵，只觉头顶嗡嗡作响，心里纵有千百个念头，这当口也转不起来。
他疑心狄迈在说笑话，可知道他从来不是会说笑的人，况且看他脸色，威严深沉，绝无半点笑意。
他又疑心是自己听错，可狄迈接下来又说了很多。他越听越明白，也越听越糊涂，听到后来，已再无可疑——
狄迈当真是要放着皇位不要，解甲归田了！
天呐！
他太阳穴上猛地一跳，如遭重锤，几乎昏死过去。
自从他投顺以来，就把狄迈视作明主，心中坚信他迟早有一日能承天景命、丕承正统，开不世之功，混一区宇，大骋雄才。
自己这从龙之臣，到时也能附骥而上，奕世富贵自不待言，只盼异日能够垂名竹帛，称颂于后世，让后人每一读史，见“辛应乾”三字，对他这堂堂开国宰相，都向风慕义、钦羡不止，如此也算遂了平生之志，不枉在世上这一遭。
狄迈与他，不敢比古之明君贤相如鱼得水，那也是雄主能臣一时相逢。
他在雍国时不得志，到了狄迈身边，便即披肝沥胆、竭智尽忠、焚膏继晷、苦心经营——或许有时还有那么一点谄媚，但也只为能辅佐明主，以建功立业，青史留名，岂有他哉？
他就像是那得志的范雎，一朝佩了秦国的相印，就要抖一抖翅膀，惊煞雍国那些个有眼无珠的魏齐。
可是——
他听不懂、想不通、也绝不相信狄迈正和他说的这些。
九十九步已走完，眼看着只差这最后的一步，至尊之位已是近在咫尺，怎么可能在这个时候顿住脚步、反往后走？
古往今来，为着这个位置，多少父子、叔侄、兄弟不惜反目成仇？
不说别人，就说狄迈他自己，不也是杀了叔叔、杀了那么多个兄弟、还差点被人杀死，才终于走到今天的么？
他会舍下这一切，去当个山水闲人，无兵无权地了此一生？
他只要再向前一步，那是怎样地权势煊赫！从此往后几百几千年，后人读史，必当绕不开他这一笔！
可他这时悄无声息地退了，反不及完颜亮，不出数十年，便会如尘埃散尽，再无踪影，早知今日，先前又何必争来争去了？
辛应乾嘴唇抖了一阵，耳鸣声渐渐小了，艰难问道：“王爷此言……可当真么？”
狄迈看着他，“绝无戏言。”
辛应乾闻言半张着嘴，随后慢慢合上了，随后，他不顾在狄迈面前失仪，慢慢抬手抱住了头。
狄迈说要他辅佐狄志，可狄志哪里及他雄才大略于万一？他辛应乾辅佐此人，又能干出多大的事？
他忽然就懂了那句“先帝创业未半而中道崩殂”，心中猛然一拧，几欲洒泪，却听狄迈又道：“此外还有一事。我欲在解甲之前，暂时休兵，换雍帝退位。”
辛应乾怔怔抬头，听见他那“休兵”二字，已没法再多吃惊一分。
他忽然明白，自己相从狄迈数年，自以为号准了他的脉，以为放眼全国上下，谁也比不过他，可今日才知，自己岂有一天看清了他！
世上不是没有痴情种子，当年汉宣帝不也是故剑情深，不立霍光之女，而立糟糠之妻为后么？可也总不至于为了她把皇位丢在一旁，当真同她去做什么贫贱夫妻吧。
狄迈到底在想着什么？世间岂有他这等人？天呐，一人与天下孰轻孰重，当真有人掂量不清么？
刘绍就是再如何，也无非就是一副骨头一张皮，两只眼睛一张嘴，又怎样了？他那一身上下十几斤骨头、几十斤肉，比一国的君位还要更重不成？
辛应乾缓过一阵，虚弱道：“不知王爷此举何意？”
“我意——”狄迈缓缓开口，只同他说了一半。
他刚才听闻刘绍要逼雍帝退位时，虽然与他相识多年，闻言却也大吃了一惊。
刘绍少时就常有些惊人之语，私下里谈及雍帝，从来不像雍国其他人那般对其敬若神明，后来到了葛逻禄后也是一样。
旁人见了皇帝，总是纳头便拜，刘绍也是，可每次他跪下去时，狄迈都知道他一定正在暗地里使劲撇嘴。
后来刘绍率军替雍帝守国门，狄迈以为他从此便决心改做雍国的忠臣了，可今日听他此言，他对雍国皇帝又岂有半点敬重？
他微一沉吟，刘绍却答：“我率军作战，是为雍国守土，不是为了雍帝。”
“百余年前，先祖筚路蓝缕，以开国疆。传至他手，他全不珍惜，如今山河破碎，多少百姓流离失所，多少士卒死伤盈野，他又岂能不任其咎，继续安安稳稳坐在高位上，日日笙歌管弦，颐养天年？”
狄迈听他言语之间只说刘崇，有意不提及自己这夏国摄政，不禁默然无语。
刘绍说到这里，蓦地冷笑一声，随后就敛去了神色，显得刚才那声冷笑像是一把尖尖的刀子，从旁边忽然亮出锋芒，在人身上扎了一下，又即刻退回鞘里。
“我在他手下为官时，就有除他之意，只可惜旁人都怀着些君君臣臣父父子子的心思，我有心无力，最后只得杀洪维民了事。”
“如今你兵势强盛，虽然西线不顺，可东线已席卷山东。雍帝身在东南，必然震恐，唯恐你兵锋南指，解定方等守不住江淮，要敲碎他那刚做没两年的太平梦。”
“你若陈兵在他头顶，派使者做足了姿态，再放出要增兵的消息，威胁他若不退位，不日就将大举南下，让他无容身之地，我看以他那畏你如虎的性子，十之八九会答应退位，赶紧把皇位传给儿子了事，这样也免得万一事有蹉跎，他落下个亡国之君的恶名。”
“如此虽然杀不了他，可我也算是了了最后一桩心愿，哪怕他只是做做样子，仍当太上皇掌权，我也心甘了。”刘绍话锋一转，“至于为何我说，对夏国也算是件好事……”
他也不卖关子，靠在床头，对着狄迈侃侃而谈，“一来，国有长君，社稷之福。刘崇再如何，也做了二十年的天子，手段圆熟。骤然换了新君，即便位置交接得再稳，也要缓上一阵。”
“他若是想当太上皇，仍然在背地里掌着权柄，时间稍长，他儿子怕不会依，总要明争暗斗一阵。逼他退位以后，无论他放权与否，都好让你夏国趁机渡过你走之后最乱的这阵。”
“二来，如今东西两线战事频仍，两军将士没有一天安枕，休兵议和，乃是两国之福，非惟对雍人有利。”
“我没有劝你罢兵之意，你走之后，打与不打，那也不由得你了；况且像这般南北割据，必不长久，谁想要消弭兵乱，都只是一厢情愿而已。这一纸和书虽然签下，可也只管眼下，古往今来这所谓的盟约都是说撕就撕，作不得数。”
“日后无论是雍是夏，谁先腾出手来，一定还会动兵，不是我吞了你，就是你吞了我，总之必不会相安无事。你也不必担心你临走之前挖了这坑，把狄志给困进去，从此伸不开手脚。”
他洋洋洒洒说了这么多之后，狄迈却只应了一个“好”字。
当年雍帝杀他全府上下，这些年来他从没有一日忘怀。他对刘崇，一向是必欲杀之而后快，这恨意只有在这些日方才稍稍淡些。
听了刘绍此言，他虽然觉着未必能够成功，却仍然应下，随后思索片刻，又道：“我一直以为……你是想要做雍国的忠臣的。”
“忠臣？”刘绍呵呵笑了两声，眼神当中闪过一瞬间的凛然之意，“想做忠臣，就要忍气，我忍不下这口气，那还是做乱臣的好。”
狄迈隐去其他，将他话中于夏国有利的那一半挑拣着说了，辛应乾心乱如麻，对他所说自然称是，只是这次后头没接称颂的话。
狄迈看他神思不属，便让他先回去。
辛应乾也不多留，连忙起身，却听狄迈又道：“狄志年幼，我此番便近于‘托孤’，辛尚书届时身为托孤重臣，扶持幼主，何愁功业不就？”
辛应乾苦笑着行礼谢恩，即便心思被他道破，却也全无尴尬之感，更不觉着鼓舞，告辞之后便离开了。
他关上门，走在回廊里，拖着两只沉重的脚，失魂落魄地向前走去，只觉着自己的人生已经结束。
看天上愁云惨惨，瞧地下衰草黯黯，掠树梢乱鸦凄凄，吹襟怀悲风寒寒，但感人生实难，愿其弗与，长安不见，古今同怜，实乃人生第一痛事，恨不能大哭一场，哭倒于地，血流阶前，天下共见。
忽然，他瞧见韦长宜面对着自己走过来，正往摄政王处去，见了他，站定了脚步，对他行了一礼，随后躲在路旁给他让开道路。
佝偻的脊背蓦地挺直起来，辛应乾即刻想到：同为托孤之臣，若我不振作起来，将来的首辅必是此人！
思及此，他即刻转回脚步，勉强挂上笑脸，与韦长宜寒暄着，同往狄迈处去。
既然要逼雍帝退位，国书总得有人草就，从前每次都是他写，这次又岂能例外？