“不——”
许鸢去按谢盈朝的手腕，依然阻止不了他扣动扳机的动作。
这一次，谢盈朝的杀意来得太快，太浓烈了，几乎没有给他的理智反应的时间。
咔哒一声。
子弹穿过谢斯止眉心的画面不受控地在脑海浮现。
许鸢耳朵嗡嗡，响起了一些并不存在的机械音，她下意识阖上眼皮。
许久后，预想中的枪声没有响起。
她才从耳鸣中挣脱出来，卷曲的睫毛颤抖，粘着湿意，睁开了眼。
——枪里没有子弹。
谢盈朝不会玩这种幼稚的吓人游戏。
他低头看枪——枪被动过，在此之前，有人卸去了子弹。
谢斯止唇角噙笑，遍布伤痕的胸口缓缓起伏：
“你不会以为，我在瓦巴城待了许多天，只是为了做你手中的猎物吧？”
“我在赛诺集市藏了几只箱子。”谢斯止说，“每只放了一百万美金。”
“医生、守卫、保镖……靠近这间囚室里的，总有人能被钱收买。”他微笑，“这样一个人日夜躲在暗处，傲慢如你，也会寝食难安吧？大概要把有嫌疑的人通通杀死，才能安心。”
听到这话，谢盈朝四个贴身保镖脸色瞬间难看了起来。
“不必在这挑拨。”被愤怒冲昏的理智回笼，谢盈朝收了枪，“我会查出来。”
谢斯止轻慢地说：“不如我直接告诉你，但我要你一个承诺。”
“谢盈朝，拿你的人格起誓。”他一字一句道，“无论结局如何，永远，不会用任何方式伤害她。”
谢盈朝眼眸沉冽：“我不会许诺做不到的事。”
谢斯止与他对视。
少年时生活在谢盈朝的阴影里，谢斯止无时无刻不在观察他。
某种意义上，他才是这个世界上最了解谢盈朝的人。
他瞳孔如一汪黑水银，即使临近破碎，依然闪着摄魂的光彩。
“总说成为强者要摒弃爱，你又真的摒弃了吗？”
他盯着谢盈朝，“折磨我可以宣泄嫉妒，伤害她，你能得到什么？有些事，该在你我之间了结，她原本……”
她原本该有很好的生活——喜欢的工作，平凡的爱人，有了小孩也一定像她一样，聪明、温柔，一本正经。
是他将她拽入这一场疯狂的旋涡，令她的人生掀起了一时的风浪。
但总不能，一辈子沦陷在狂风里。
“……至少今晚，别伤害她。”谢斯止眼底平静，“你要的，我都给你。”
许鸢的手还以一个阻止开枪的姿势搭在谢盈朝的手腕。
她衣边卷起，露一截雪白的腰线，谢盈朝盯着那只鸟笼，又盯着她面孔。
“送许小姐回房。”
许鸢知道，谢斯止与谢盈朝做了交换。
——用他为数不多的筹码，换回了她。
“我不走。”
许鸢眼圈红了。
在这里，每一秒都是无法确定的。
她害怕这一走，这个人的好与坏，会随那些鲜血和尸骸一起，被风沙掩埋。
可她没有反抗的余地。
囚室的门缓缓关上，将她与谢斯止隔绝在两个世界。
许鸢的手落在囚室冰冷的门上。
从未有哪一刻像现在这样，如此害怕失去他。
……
囚室。
头顶的灯丝被烧断了，室内用烛火照明。
春夜里，一只蛾子飞到火苗上，被灼烧了翅膀，落叶般失去生机坠落在地。
谢盈朝盯着眼前的人。
初见时，暴雨日。
他像只被淋湿的小狗，躺在那女人怀里奄奄一息，虚弱得随时会死掉。
即使后来，成长为一个心思很深的少年，谢盈朝也从没把他放在心上。
谢斯止对他的评价，是傲慢。
他认可——绝对的实力与自信确实会让人松懈。
静默持续了很久，谢盈朝才开口：“你很恨我？”
“不如说是一片阴云。”
谢斯止不认为，他对谢盈朝的感情只是单纯的恨。
男人的阴影笼罩了他的少年时期。
他观察他，揣摩他，寻找他的弱点。
就像一座布满荆棘的山峰，遥远望着，以此为终点，踩着荆棘一步步攀至顶峰。
“比起你，我更恨自己。”谢斯止咽下一口血。
无数夜晚，许鸢屋内摄像头里看到的画面都令他彻夜难眠。
曾经他以为，世界上的恨意守恒，只要在谢盈朝身上宣泄了恨，许鸢就会对他少一点恨意。
后来他发现，行不通。
她的爱恨泾渭分明，有些债，只能自己偿还。
“络腮胡，鹰钩鼻，砖红色头巾，三天前晚上，守在囚室门口。”他痛快地告诉了谢盈朝那个人的身份，“你的枪留在囚室里，我用一箱美金为酬劳，请他卸去了子弹。”
谢斯止描述的这个人，谢盈朝有印象。
他是艾琳的手下，艾琳此刻被他软禁着，他为了钱替谢斯止做事，谢盈朝丝毫不感到意外。
“我给他的美金不止一箱，听说哥与金斯莱小姐产生了一点矛盾，拿了剩下的钱，他会去做什么？”
谢盈朝拧起眉。
“敌人的敌人，永远是朋友。”
谢斯止轻慢地笑：“一向理智的你也会被情绪主宰，做出这样的事？”
为了一个女人，与同伴割席，将自己置于风险之中，的确不是谢盈朝的作风。
谢盈朝神情淡淡的，那些事在他眼中根本无关紧要。
基地里很多艾琳从前的手下。
但刀口舔血的亡命徒最见风使舵。
艾琳被他软禁，就算依然有人对她忠心，也不会太多，处理了就是。
倒是谢斯止。
他盯着他。
谢斯止垂着头，半边脸颊隐匿在昏暗的烛火中，神色模糊。
“下回，打算用什么筹码？”
谢斯止轻笑：“我已经是阶下囚了，哥想要的东西总会得到的，不是吗？”
……
基地一公里外。
谢铎穿上防弹衣。
手下问：“基地里传来的信息，确定无误吗？”
金斯莱基地一向防御森严。
就算装成人质混进去，也只会被关进黑牢，几乎没有能看到外面的机会，又怎么能得到准确的信息？
他的怀疑不无道理。
谢铎却只是笑。
对别人或许很难，但谢斯止曾在黑牢里待过四个月，他比任何人都清楚。
基地的巡逻与防御，在此之前，是艾琳一手经办，她沿用了过去金斯莱家族的习惯。
谢斯止要做的，只是确认。
月亮爬上远处的沙丘，光芒冷冽
谢铎检查好了装备：“动手。”
……
变故是后半夜发生的。
许鸢被囚禁在房间，用她能找到的一切工具尝试撬门。
门外守卫一直呵斥她。
但许鸢不理会。
没有谢盈朝的同意，他们也不敢进屋，只能听着。
静夜里忽然传来枪声，许鸢跑到窗边。
楼下，跪了一排人，其中以艾琳为首，都被士兵用枪抵着。
刚才的枪声是在处决，有四五具尸体倒在周围。
谢盈朝平静地坐在轮椅上。
女人倔强地抬头：“谢盈朝，你会为此遭到报应。”
“金斯莱小姐。”谢盈朝淡淡地说，“我原本，没有杀你的打算。”
以金斯莱家族的名义行事，艾琳活着对他才有利。
如果她安分，他会一直将她体面地软禁下去，而不是像现在这样，把与她有关的人通通处死。
——在这种事上，他向来宁肯错杀，也不会放过。
尽管艾琳背后的小动作对他造成不了任何影响，但谢盈朝讨厌失控的感觉，他喜欢把一切掌握在手心。
“你们两兄弟，一对恶魔。”艾琳眼睛被血丝染红，死死盯着他。
“能得到您这样的评价，我深感荣幸。”他淡淡道。
忽然间，地动山摇。
周围，一座座建筑接连爆炸，滚石四射。
保镖护住轮椅上的谢盈朝。
那些被绑起来的人反应极快，朝旁边一滚，躲在炸碎的建筑背后。
同一时间，枪声在远处响起，警报拉响，有人侵入了基地。
“艾琳逃走了——”
一切混乱。
保镖第一时间就开枪射击，但只击毙了几个艾琳的心腹。
那女人滑溜溜得像条毒蛇，藏在建筑后躲过枪击，等保镖找去时，已经不见了踪影。
对此，谢盈朝没有反应。
茫茫夜色里，他回头望向许鸢的窗户。
那栋屋子完好无损，没有毁在爆炸之中。
远处，枪战震耳。
“先生。”保镖征求他的意见。
可他什么都没说，扶动轮椅，进了建筑。
守卫在爆炸发生的那瞬间就匆忙赶下来支援，所以许鸢房门外，没有人守着。
门锁已经被她砸坏了。
屋内空空荡荡——她沿建筑的后门逃离了这里。
他的人、逃走的艾琳、还有身份不明的入侵者，
——这样血腥混乱的夜晚，随便哪一颗子弹都会要了她的命。
想到那个画面，谢盈朝蹙起了眉。
……
月影阑珊。
子弹不间歇地穿梭在耳侧，许鸢完全是凭意志力在奔跑。
一路，她途径许多爆炸后的断壁残垣，眼看着冷酷的月光落在一地残尸上。
黑牢也被炸成了废墟，到处都是攒动的人头。
——那些人原本是黑牢的囚犯，忽然获得自由，四散逃窜。
许鸢找遍了整片废墟，都没有看见谢斯止的身影。
她怔怔地站在原地，才想起——他伤得很重。
或许根本无法逃跑，再或许，在爆炸发生之前，他就已经死在了谢盈朝的手里。
许鸢再一次回头望向黑牢的废墟，只觉得倾洒而下的月光，格外荒凉。
……
“还能动吗？”
谢铎从没在人身上见过这么重的伤。
或许那年，他一个人从黑牢里离开时也是这样。
如果不是为了谢氏在海外军.火工厂的控制权，谢盈朝一定早就把他撕成了碎片。
“嗯。”谢斯止披着他的外套，用他递来的湿纸巾缓慢擦去眼眶四周的血，“给我针剂。”
谢铎从随身的包里掏出两支：“一支营养针，一支止痛针。”
他蹙眉：“你的腿——”
冰锥留下了对穿的伤口，好在没有伤到骨头。
伤口的血痂粘在了一起，动一下，皮肉就会牵扯出撕裂的疼痛。
谢斯止挽起衣袖，将针头埋进手腕：“你的人，手下有没有分寸？”
半小时前，谢铎的人用谢斯止提供的信息，精准地绕开了所有巡逻的士兵，在几幢建筑里埋下了炸药，制造混乱后，潜入黑牢，解救人质。
金斯莱基地都是亡命徒，死不足惜。
谢铎知道，谢斯止问的是谁。
“你放心。”他回答，“炸药没有安装在她附近，但这样一来，谢盈朝也会逃过一劫，我们的人手不够，一旦谢盈朝反应过来开始回击，这些人根本抵挡不了，现在唯一的办法，是尽快离开。”
谢斯止沉默。
远处，似乎有第三股力量加入了战场。
爆炸声、枪声不绝于耳，基地的建筑一座座接连化为废墟，天穹之下，沙漠里火光四射。
在止痛针的作用下，身体对疼痛的感知变得很微弱。
他站了起来。
谢铎：“如果还想要这条腿就别乱动，许鸢那里，我可以去。”
谢斯止靠墙，低眸，将子弹一颗颗填入枪里：“不劳烦了。”
……
风吹过无边的沙漠。
干冷的空气里游离着硝烟与血腥的气味。
黑牢化为一摊高耸的废墟，只留下一片片罪恶的砖瓦，和没有被炸倒的几座墙壁。
“谢斯止……”
风卷着碎沙吹进眼睛，摩擦着眼球，令人涩痛。
枪声、风声、爆炸声、哭喊声……在许鸢耳朵里，通通化为了渺远的背景音。
她呆呆地望着废墟，跪在破碎的砖瓦之前。
寒风吹过裙摆，她去拨眼前的石块，纤细的指尖染了泥。
知道这是很傻的行为，可一想到——那个人被压在这堆碎石之下，再也不会对她笑，对她做一些可恶的事情，她就忍不住想要将这堆杂乱的石头拨开看一看。
哪怕看一眼也好。
曾经发了疯地想要逃离，可当他真的消失不见了，她的灵魂就像被人生生地抽出一块，痛得快要窒息。
“谢斯止……”
许鸢反复呢喃这三个字，指尖被碎石片割出了血淋淋的口子，被她拨开的石块在一旁垒得高高的。
无垠的月色里，她忽然听见一道轻微的脚步声。
在这嘈杂的夜晚，并不明显。
很容易就被其他的声音掩盖。
——可她就是听到了。
许鸢回头。
谢斯止披着凛冽的月光，遥遥站在那儿。
外套遮住伤痕，脸上血迹也擦拭过了，不像囚室里那样惊心。
可他依然瘦削，孱弱，仿佛地狱爬出来的枯槁游魂。
初遇那天，他也穿着一件黑色的衬衫，站在她楼前的月色里。
只不过那时，他还是个阴郁漂亮的少年，而她，是个被他外表欺骗的天真少女。
一晃，竟也过了这许多年。
谢斯止的目光苍白且温柔，落在她的脸颊：“你在，为我哭吗？”
许鸢恍然惊醒，如同做了一场足以撕裂她的噩梦。
她用满是泥土的手指摸了摸眼眶，才发现，不知什么时候，泪珠已经大颗大颗地滚落下来。