卓老爷子的话让场面一下子陷入了尴尬。
甘露露有些担忧地回头看了一眼戚小河，正想说些什么打圆场。戚小河轻轻抿了抿唇，双手拿着礼盒递向甘老爷子，“老爷爷，这是给您的寿礼。”
听到那声清脆的“老爷爷”，甘老爷子脸上的皱纹都笑得挤在了一起，慈祥地说道：“是个好孩子，我这糟老头子用不着你们年轻人费什么心……”
戚小河也笑了起来，抬眸看着甘老爷子和甘阿姨说道：“这是我们农场刚割的第一茬莴笋，听甘阿姨说您喜欢吃我种的菜，专程带给您的。礼物不贵重，希望您能喜欢。”
这话一出，甘老爷子和甘露露看着礼盒的眼睛都亮了起来。
“我就惦记着想吃这一口呢，这孩子真是太贴心了！”甘老爷子连忙让人来收下，扭头对俞老爷子炫耀，“老俞你不是最爱吃莴笋吗？还不多亏了来参加我的寿宴，不然你今天可就没这好口福咯！”
耳顺之年往后，遇上吃得下口的好吃的都很难得了。俞老爷子也激动了起来，催甘家赶紧让人拿下去做，点名中午开宴就要吃这个。
被这么一打岔，气氛热热闹闹的，老的少的关注点都在莴笋上，刚刚冷场的卓老爷子被晾在一边都没人理了。
卓老爷子冷着一张脸，跟石头一样一动不动。
甘老爷子拄着拐杖在儿女的搀扶下颤颤巍巍站起身，精神矍铄地对戚小河说道：“小朋友，跟老头子去花园里走走怎么样？有几棵花养得不太好，你帮着看看……”
旁边的二儿子笑，“爸，人家是种菜的你让人家去看你的花，这不错行了吗？”
甘老爷子“哼”一声，“那也捱着边了，比你们几个连仙人球都养不活的好。”
二儿子一讪，闭嘴了。甘露露笑道：“二哥你就别讨爸嫌了，走，爸，我们跟您一块儿看看。俞叔叔刘叔叔卓叔叔你们也一块儿来吧？”
甘露露笑靥如花，礼数上没失什么，三个老头子一个不落都招呼上了。
虽然她知道甘老爷子多半是因为卓老爷子突然煞风景，想找个理由把他扔开。
俞老爷子惦记着戚小河的莴笋，马上就跟了上来，刘老爷子也不落后。只剩下卓老爷子一个人坐在太师椅上，卓棠面色冰冷地俯身询问，刚说了半句就被卓老爷子“哼”声打断。
卓老爷子也精神抖擞地站起身，朝着甘老爷子的方向走去。
被落在原地的卓棠看着自家老爷子硬朗倔犟的背影，他再清楚不过老爷子的脾气了，估计是得逮着机会训戚小河一番。卓棠轻轻吹了个口哨，看来今天说不定会闹大，就是不知道好不好收场了。
他正准备稍微躲一躲看风向，忽然有一个高大挺拔的身影从大厅外带风急步走过，周围一片压低的惊呼。
卓棠看着穿着黑色西装面色冷凝的戚决，说话都下意识有点卡壳，“你……你怎么过来了？”
戚决根本没分给他一眼，径直朝着一群人簇拥甘老爷子消失的方向走去。
卓棠刚刚还想把战场留给老头子们自己躲个清闲的想法顿时一扫而光，暗骂一声只能跟了上去。
戚小河走在甘老爷子身边，后面跟着的是叔叔辈的甘家大权在握的儿女，戚小河本来有点不自在，甘露露却一直亲昵地拉着他跟他说话，这点不自在很快就被他忘在脑后了。
甘家老宅很特别，是几百年的老建筑改建的中式庭院，一代一代完善下来，到如今古色古香颇有意蕴。
甘老爷子腿脚不好，但今天似乎颇有精神，也不让人拿他的轮椅，就这么拄着拐杖在儿女搀扶下走到了一个被回廊环在中间的花园之中。
花园里高低错落摆放着方方圆圆的花盆，里面种着各色花卉草植。
甘老爷子免不了带着点得意地炫耀自己种的花，垂叶榕、兰花、水松、金花茶、北美冬青、垂吊矮牵牛等等。像金花茶这样的品种十分珍贵，野外生长的都属于二级保护植物的范畴，平常难能一见。
俞老爷子刘老爷子都适时地赞叹两句园里那些不眼熟的珍稀花卉，但他俩不养花，平时其实也只有卓老爷子能和甘老爷子说到一处去。可现在卓老爷子冷着一张脸站在一旁也不说话，甘老爷子也懒得去搭理他。
戚小河却被一盆开得旺盛的粉色杜鹃吸引了目光。
甘老爷子看见戚小河的视线落点，笑了笑，“小朋友喜欢杜鹃？”
身后几个年轻一辈的人都撇了撇嘴，心里暗道一个种地的空长着一副好皮相，果然上不得台面。就一簇杜鹃，只不过开得旺盛些，怎么比得过那些少见的品种？
戚小河不知道这些人心里的想法，他看着那簇开得格外旺盛的粉色杜鹃，眼里满是纯粹直白的欣赏。“老爷爷，这杜鹃养得真好。”
甘老爷子十分感兴趣地停下来，目露期待地问：“小朋友说说哪里好？”
戚小河没有想到夸一句花还要被考试，他抿了抿唇，有点不好意思地说道：“杜鹃的根细弱，水浇多了烂根，水浇少了干叶子。虽然它很常见，但是盆栽其实很难养活，特别是在北方的气候下。老爷爷您的杜鹃养得这么好，一看就花了很多心力去照料它。”
甘老爷子原本只是有些期待，但越听戚小河说下去，眼里就露出了越多的欣赏。听戚小河说完，他柔声细语道：“小朋友，你跟我过来。”
甘老爷子拄着拐杖沿着石头小径往里走，戚小河走在旁边，后面跟着一群人。
绕过几簇开得热热闹闹的花丛，露出后面一盆有些发蔫的花。本应垂吊下来的粉色花朵开得稀稀拉拉，已经开的几朵花也瘦小干枯，看上去一点都不饱满。
甘老爷子点点那个花盆，“这是我去年种的一盆‘宝莲灯’，养了一年，照管得也精细，但就是开不好。这花是菲律宾那边过来的，天一凉快我就让人把它放温室里，还是长不好。是不是水土不服？”
卓老爷子也是爱养花草的人，其实从进这个花园就忍不住要对甘老爷子的这些花花草草点评一番了，又碍于面子一直憋到现在。看见这棵“宝莲灯”，终于忍不住，冷嘲热讽道：“杜鹃常见，甘老你这‘宝莲灯’可不常见。甘家的园丁都养不好，乳臭未干的小子懂些什么？”
卓老爷子的恶声恶气戚小河已经领教了两次，他习惯了周围人对他的恶意，所以在一开始听到这个陌生老人的冷嘲热讽时也并不意外。
但这会儿听到其他几个长辈低声劝着什么“老卓”，再一看对方和卓桉有几分相似的眉眼，戚小河终于猜到了他的身份。
不过戚小河并没有将卓老爷子的话放在心上，他现在的全部注意力都在那盆俗称“宝莲灯”的花卉上，爱养花的人遇上这些问题都会被吸引住，戚小河爱养各种植物，也不例外。
戚小河蹲下身仔细看了看蔫哒哒的“宝莲灯”，随口说道：“粉苞酸脚杆，花期很长，现在正应该是开花的好时候。虽然北方要防寒，但是老爷爷您家里有温室，温度上肯定没有什么问题。”
甘老爷子连连点头。
后面刚刚还在的人群突然噤了声。什么酸什么杆？这么文绉绉的名字听都听不懂，不是说戚家这个冒牌少爷连个正经大学都考不上吗？
站在人群之后的戚决隔着人影看向戚小河，面色复杂无比。
戚小河摸了摸花盆里的泥，继续认真地分析道：“粉苞酸脚杆喜欢微酸性的土壤，老爷爷您可以试试用泥炭土、腐叶土或者河沙混合的土壤，既是偏酸的土壤而且蓬松肥沃，排水好。”
甘老爷子也忍不住蹲了下来，一老一小并排蹲在这个大花盆前，外面则站了一圈人围观他们，这场景看上去有点奇异。
听到戚小河的话甘老爷子眼睛发亮，“小朋友说得有道理，我让人去弄些河沙来混合试试。”
戚小河修长的手指指尖粘着些花盆里的泥土，他却毫不在意。在身后隐隐的众多视线里，这土反而衬得他的皮肤更莹白如玉。
“老爷爷您的土是用的腐殖土、园土和泥炭土混合的是吗？如果加了基肥，这样其实已经很好了。”
甘老爷子连连点头，“对，我是用的这几种土。小朋友眼睛毒的呀！”
戚小河不好意思地笑笑，“其实土壤的问题不大，浇水的话老爷爷您家的园丁肯定也很专业的。不过我觉得花盆好像有一点……”
甘老爷子的注意力马上被转移到“宝莲灯”下的紫砂花盆上，有些急切地问道：“花盆怎么了？是不是材质不对？是要换成素烧瓦盆还是……”
戚小河摇了摇头，抿了抿唇说道：“老爷爷，我觉得种这棵‘宝莲灯’，您的花盆显得太大太深了。尤其是深度，‘宝莲灯’不适合深盆，盆深了土壤淤积干湿会变慢，‘宝莲灯’喜欢土壤快速见干见湿。其实您看看它喜欢的土壤就明白了，‘宝莲灯’喜欢透气的土壤，也喜欢湿润，但它怕涝。所以您如果换一个小一点的花盆，说不定会比现在这个花盆更适合它。”
周围的人都愣了愣。
甘老爷子沉思半晌，忽然开怀笑了起来，他指指那个一看就价值不菲的镶嵌了两层的紫砂花盆，“如果不是小河小友，我这老头子还真被陷住了。专门弄了这么一个花盆觉着才能配得上这株‘宝莲灯’，没想到偏偏败在这上面。”
甘老爷子亲昵地拍拍戚小河的后背，“多亏小河小友，老头子今天才涨了这番见识。”
戚小河有些腼腆，“您先试试换花盆能不能好一点，如果不行的话您再找我。”毕竟戚小河总是凭感觉的多，也不保证一定能解决这个问题。
但甘老爷子看起来比他有信心多了，拄着拐杖站起来，“换盆肯定可以的，我有信心。”
戚小河也跟着站起身，甘露露一脸欣喜地上来就是一通夸，“小河你真棒，真厉害！爸爸种了那么多花还有不如你知道得多的呢！”
人群里的眼神也有了些变化，有诧异，有惊艳，连卓棠的神情都愣了一愣。
他再去看自家老爷子，卓老爷子还是板着一张面皮，但是显然没了刚刚那么冷硬。
卓棠知道自家老爷子闲暇时也爱养几棵花，和其他老头子斗斗花，就猜到他刚刚肯定有不少话想说，现在却全都憋回了肚子里不知道多么难受。一想到这儿，卓棠没心没肺的都有点想笑。
甘露露的夸奖让戚小河有些害羞，一直垂着视线，没注意到人群之后一道格外深邃的目光打在他身上。
戚决抿了抿唇，他此刻的心情有很多种汇聚在一起，担忧、惊讶和惊艳，即使人群动来动去遮挡住了戚小河的身影，戚决的脑子里依然是他刚刚蹲在那里用指尖捻着泥土，阳光下莹白得近乎透明的侧脸和嫣红饱满的唇。
戚决垂下眼眸，平复着自己不知道为什么突然激荡起来的心绪。
突然赴甘家这一场宴，是纪洵告诉他戚小河也来了，而且卓家的人也在。
听到卓家的人也在的时候戚决马上就改了行程，卓老爷子的臭脾气和卓棠那个人，无论是谁和戚小河撞上他都忍不住担心。
于是他风尘仆仆赶过来，听周围人说甘老爷子带着戚小河去看花了也马上跟过去，预备着卓老爷子发难时便站出来。
他没等到卓老爷子发难，却看见了戚小河完全不同于他记忆中的一面。
戚决抿了抿唇，久久无法从这种激荡中回神。