榻上，唇舌交织，一室风光旖旎。
星若翻个身，将我压在胸膛下，呼吸滚滚灼烧着心防：“我究竟哪里不如他？”
我别开脸，手抵住肩膀，仓惶喘着粗气：“你看清楚我是谁。”
浸透湿冷的纱，血洞往外扩大了一圈，他却好像感觉不到疼痛一般：“你是我未过门的娘子。”
我试图从他的桎梏中逃离：“你认错人了。”
他垂眼，靠得很近很近，薄唇来回轻扫着锁颈，褪下最后一件衣裳扔了出去：“是不是，只有真正拥有你，才能让你彻底忘记那个人？”
我顷刻绷紧了心弦：“什么意思？”
星若扯着沙哑的喉声：“我不想逼你，但前提是，别逼我。”
我忽然有种不好的预感：“星若……”
他像没听见，沿着我肩膀一侧，轻拉衣袖寸寸往下剥，露出半片月白色云锦肚兜：“我们还缺个周公之礼。”
星若环搂腰肢，将我捞起来，吻住肩骨，喘促道：“行礼吧。”
从前，周公之礼四个字，只在话本书上偶尔出现几次，通常寥寥几笔带过并未就内容解释太多。而此刻，这其中的深意，再不明白也该明白了：“不要……”
床第间，他半身赤露，隔着一层素襟裙，滚热的胸膛贴合下来。
让我耻辱。
扶青撑伞的画面不断涌现，与她并驻在雨幕之下，看起来那么温柔。
——‘若有一日，子暮要杀我，主上会怎么办？’
——‘她没这个本事。’
——‘如果有呢？’
——‘除掉一个人很容易，留着她并非恻隐，而是不值动手。你若心绪难安，此刻便进去，杀了就是。’
杀了…………
就是…………
泪水抑制不住夺眶而出：“连你也要轻贱我吗？”
所有的委屈在这一刻爆发：“不能因为我是凡人你们就这么对我！”
星若动作一滞，手抓着床缎，攥成拳头。
过良久，他才如梦初醒，将剥下的衣袖拢回去：“我不碰你……我不碰你……我不碰你……”
悲泣的呜咽回荡不去，他捂着伤倒在一旁，有些紧张和无措：“我……我烧糊涂了……还以为你是我的娘子……”
我翻身下床，裹紧衣裳瘫坐在角落，看着窗外风雨飘摇的花枝出神。
星若嗓音变得微弱，手背搭在眉宇间，笑出一滴眼泪：“对不起。”继而又道：“我从未轻贱过你，只是轻贱自己，没出息罢了。”
我不说话，他也不说话，一时肃然无声。
直至，外头咚咚几下，传进来一阵叩门的轻响：“姑娘在吗？”
我匆忙站起来，散下床前的帷帐，星若双眼沉沉闭合，疲惫躺在枕边睡着了。
几经思忖，我还是给他盖上被子，埋头整理好松散的衣襟再去开门。
侍女一身浇湿透了，不顾滴淌的雨珠，转身指向厨房：“我把药泡在罐子里，等药性发出来，就可以熬了。”
我让出条路，将侍女引进屋子，翻出衣柜里的鲛绡裙，怀着一丝感激披在她身上：“此番多谢你。”
侍女骇然失色，立刻脱下来，屈身奉还：“姑娘折煞奴婢了！”
我失笑：“这里门庭冷落，我朋友睡了，你怕什么。”随后坐下来：“不必拘束，把水擦擦干，否则身子受凉，明日干活儿出错，小心掌事姐姐罚你。”
烛光微影照在她脸上，侍女搂紧鲛绡裙，涩然地一福：“多谢姑娘。”
我托腮注视着窗外，双目黯淡无神，像个死人：“这几日，还有今晚，该我谢谢你。”
她生涩小心地揩弄着水珠，生怕弄坏这件鲛绡裙，局促看了我半晌，忍不住道：“姑娘，主上和虞主子那些话，你适才听听就罢了千万不要放在心上。”
我讷讷看向她：“那是他的恩人，我的确不配与之相提并论，只是想起一些事情感觉太过丢脸而已。”
侍女一愣：“是什么事，若姑娘愿意，能同我说说吗？”
我沉沉耷下眼皮：“刚才，扶青同紫虞那些话，你躲在边上不是听得一清二楚么。她想杀我，他却怎么都不信，原来只是装作不信罢了。”说完声色浅浅地笑：“在他面前和紫虞对峙，是我做过最愚蠢，最丢脸的事。”
侍女颤颤巍巍抿紧唇角，一身湿透了站在那里，紧张地将话题岔开：“姑，姑娘要不要猜猜，奴婢是从什么地方找来的草药？”
我摇摇头笑：“要么你主子那儿，要么掌事姐姐那儿，否则我便猜不出来了。”
侍女道：“奴婢去见了从前跟着姑娘的侍女，她被主上罚做苦役脱不开身，便托付我去琉宫找兰姑，草药都是兰姑给的。”
我听完有些诧异：“你不害怕琉宫的结界吗？”
她神色出奇的坚定：“那得看为着什么事，为着姑娘的事，奴婢不怕。”
我蜷了蜷手指，眼中闪过一抹微漾，将声音压制得异常平静：“如今，我都成这样了，没有什么可以再给你的。”
“如今成这样了是什么样？”侍女皱眉，原本怯懦的眼神，却在此刻陡现一抹锋芒，“奴婢斗胆，想再多嘴问一句，姑娘到底为什么而活着，为和虞主子争夺君心偏爱吗？”
我被她问住，竟不知该怎么答，侍女跪下来虔诚拜道：“如果是，姑娘在人界的那十年，难道每日也都为了这种理由而活着？如果不是，姑娘从前怎么样，如今离了主上还怎么样。他再尊贵，再位高权重，也和别人无差，没什么了不起的。”
窗外吹进一缕风，掀拂着床前的帐幔，我懵然投去一记眼神：“别人？”
她瘦弱的身影比山还坚屹：“不能与自己一心的，或已然离心的，都是别人。”
“你知不知道，这些话被传出去，会带来什么样的后果？”我故作低叱地警告，“谨记祸从口出，今夜我什么都没听到，有时候活着做个哑巴挺好的。”
侍女重新缩回了目光，束手束脚跪在地上，与方才判若两人：“奴婢句句发自肺腑，从来不与别人说，只敢与姑娘说。”
“我如今未必强过你，无需跪着讲话，先起来吧。”我略显疲惫地揉揉额角，将神色隐于掌下，悠悠问道，“你觉得我不是别人？”
她站起来，仍是卑躬的姿态，鼓足好一会儿勇气才道：“不论姑娘怎么看待奴婢，奴婢自己心里觉得，姑娘不是别人。”
我哦一声问：“为什么？”
她若有所思地伸手一抚：“奴婢软弱固执，且因为容颜生得丑陋，仿佛这辈子就注定末人一等。受欺受辱不说，干完自己的活儿，还要干额外的活儿。千百年以来，唯独只有姑娘，能在此皮相之下，发现奴婢脸颊肿伤。姑娘恩德奴婢铭记于心不敢忘怀，药膏涂上去两日便痊愈了，蜜饯里头满是糖霜，很甜很好吃。”
那包蜜饯乃是我同扶青怄气，才借口让芍漪拿出去的，她竟这般放在心上？
侍女折好鲛绡裙，轻放在桌沿边，福了福身道：“想必药性已经发出来了，奴婢这就过去熬上，武火骤煎两刻，很快便好。”
我起身道：“明日你不是还要干活儿吗，天色已晚且还在下雨，早些回去休息吧。武火骤煎两刻，我记住了，多谢。”
说话时拿起角落里的伞：“路上小心，撑着伞回去，切莫再淋雨了。”
侍女将一片枝头残叶引入掌中，合在手里变成伞，道：“奴婢依稀记得，虞主子有把伞落在外头，适才取完草药本想着一并捡进来，可惜不知被风吹到哪里去了死活都找不见。最近常常下雨，这伞还是留给姑娘吧，奴婢用它挡一阵子没问题的。”
她转身之际，站了站，道：“离开的途中，横竖得经过厨房，奴婢顺路把药都熬上，姑娘掐着时辰别忘了去端。”
我颔首：“记下了。”
本该于帐中睡去的人影，却倚着身子半坐起来，沉沉抛出了三个字：“你站住。”
话中带一丝揶揄：“紫虞来过？”
侍女神色有些不自然：“姑娘的朋友也如姑娘这般直呼虞主子名讳？”
想起那羞耻的一幕，我把衣裳裹紧些，添了半杯凉水，直往嘴里送。
半晌未见回音，他有些不耐，遂催问道：“她来过？”
侍女莫名畏惧他的声音，战兢兢挪向我身后，把自己藏起来：“虞主子来过，和主上一并来的，略说说话又一并走了。”
星若低笑了两声：“哦，还真是不辞辛劳，虞主子和那位主上都说了什么？”
她在发抖，不知是冷还是怕，我忍不住打断这番交谈：“你一身都湿透了，回去换件衣裳，早些休息吧。”
其实，我亦存着私心，扶青那些话并不太好听，能少一个人知道就少一个人知道。
我不想再狼狈了。
侍女眼神示意我宽心，星若顿默许久，又一声：“我在问你话。”
她迎身一福：“尊驾勿怪，夜已经深了，奴婢不宜久留。”
星若隐在帷幔之下，连看也未看，却道：“你是不是脸上有块胎记？”
侍女错愕望了望：“尊驾在帐中也能看到我？”
星若声懒懒的：“何须从帐中看，你日日往碧滢小筑跑，我都快不记得这是第几回了。”
侍女眼珠一转很快有了应对：“那又怎样，若非尊驾也是这般，怎的这么巧回回都能看见我？如要深究，我与尊驾同罪，谁也别想逮谁把柄。”
岂料他将适才听到的逐字念出来：“他再尊贵，再位高权重，也和别人无差，没什么了不起的。”
灯烛幽微，星若侧影挺拔，安然倚坐帷幕之下：“这些话，我若报于主上，你觉得自己还能活么？”
侍女顿时脸色涮白，屈身跪于帐前，咬牙说道：“尊驾若是好奇，就该去问主上和虞主子，奴婢身份卑微有些话听过便忘了。至于那番悖逆之言，一人做事一人当，奴婢甘受惩戒。”
他一哼：“倒是不怕死，可惜这份忠心，你主子无福消受。”
侍女隐隐觉出他的意图：“尊驾莫非是在试探我？”
帐中，一枚黑玉瓷瓶滚下，嵌着精致的竹纹缓缓停在她脚边：“无妨，不想说也行，把这瓷瓶细细收好，找个机会放进你主子房中。”
她将瓶子捧在手心，是个小巧的东西，藏起来很容易：“你知道我主子是谁？”
他回应得淡然：“我向来，好奇心比较重，自然要探清你的底细。”
侍女一抬头，看向纱影朦胧的床帐，试图透过丝丝间隙捕捉些什么：“可是，这瓷瓶作何用，为什么要放进主子房中？”
他气定神闲的口吻，只是身上发着烧，声有些沙哑，低迷：“如要是藏好此物不被发觉，可借它取屋主部分归元，用来养一养碧滢小筑。这样，就无需你再辛苦，每日偷偷摸摸送馒头过来了。”
可是这样一来她的风险更大。
直觉告诉我事情不会这么简单，故而只是迟疑观望，没吱声。
毕竟五年交情摆在这，如果非要二者择其一的话，我始终还是更相信星若多一些。尽管适才不久前，他借着病气，犯了混。
果然，床帐里，身影又道：“当然，你也可以把它交出去，届时揭发有功必定能够换来一份厚赏。”
侍女了然：“就算刚才，奴婢回答了尊驾的问题，尊驾也还是会将瓷瓶拿出来的对不对？”
星若笑：“看来你是个聪明人。”
侍女静静跪在地上，托着那只瓶子，想了想道：“交出瓷瓶，主子自当厚赏奴婢，也定会借此事追究碧滢小筑。藏进房中，一旦被主子发现，奴婢这条命就活不成了。若侥幸没有被主子发现，或许姑娘的生活，会好一些。”
星若话音淡淡：“你还有第四条路可以走，持中而立不惹是非，自然没有风险。”
只是，避事求全的人，往往不值得托付和倚仗。
她很平静的反应：“尊驾还是在试探我。”
星若沉吟道：“路宽阔与否终归都是要走的，我不过将它们摆出来，供你选择而已。”
侍女将瓷瓶塞进袖口，捋了片刻衣角，站起来：“奴婢知道了。”说完就要出去。
他出声将她唤住：“适才听你说起，紫虞有把伞落在外头，可惜不知被风吹到哪里去了。这把伞是什么颜色，绘着什么图案，可还记得？”
侍女听得一愣，心下里犹疑，还是应了：“是一把昏黄色的油纸伞，并没见上面绘着图案，尊驾问这个做什么？”
星若随口：“没什么，适才便说过，我好奇心比较重。”
侍女按下思绪向我一福，兀自转身推开门，只影而去。倚在床头的影子终于撑不住，捂着胸口处那道伤，倒了下去。
我拨开帘子跑向床前，手掖住纱帐的一角，匆匆揭起半片，却停下：“你，怎么样，伤势还好吗？”
里面像换了个人，语气听上去，恹恹的：“疼……”
我不禁喟然：“活该。”
转念：“那真是会吸人归元的瓶子？”
星若小声说道：“那只是一个普通的瓶子，除了装几粒丸药，没什么用。”
我朝帐内瞄了一眼，星若伏在枕上，怪可怜的：“你费心试探她的用意何在？”
他仰起眸子，与我目光交汇了一刹，随即两个人都将视线挪向别处：“我想知道，她所做这一切是出自真心，还是以此为契机把你当跳板给自己挣前程。”续添一句：“并非所有雪中送炭的都是好人。”
防人之心不可无，我并非没想过这些，只是当下总觉得为难，指节捏紧纱帐又松了松：“万一她的确出自真心，且放瓶子的时候被人发现，白白为此断送了性命可该怎么办？”
星若不加思索，漆黑的眼眸，格外深邃：“那瓷瓶查不出端倪，只要她够沉稳反应快，三言两语或能应付过去。至多，受些皮肉折磨，对方拷问无果也便信了。但如若，主子还没怎么着，她先方寸大乱不打自招，这种人留在身边也没什么用。”
“赤忱的忠心，不屈的傲骨，护主的能力……”他说话没有力气，却裹着威仪，很摄人，“一个都不能少。”
我甚无奈：“你不觉得这样太多余吗，她是别人的侍女，不是我的。”
星若容色苍白地朝我提了提嘴角：“不必担心，且姑念这几日，此人待你还算尽心，无论最后是否通过考验，我都会想办法保住她一命的。”
他的笑容令我一悸，当即松开纱幔，转身要走：“先保住你自己吧。”
却被他一把握住：“你去哪？”
我不愿回头：“厨房里煎着药，我去看一看，别熬干了。”
他握得更紧：“子暮不要不理星若。”
我尝试着用另只手拨开他：“不是不理你，只是心有余悸，一时还不能面对。”
一向温润似水的星若，话音里有些颓唐，还有些失态：“我对你负责。”
…………
…………
…………
我瞪大眼睛：“谁要你负责！”
吼完，不等他反应，撑着伞逃向了厨房。
空留一室长叹。