安平县下一任县令到的前一日，宋尽欢坐上了回京的马车。
行了将近十日，才到京城。
许清元的状元府由管家打理，人虽然在外多月，府中的光景未曾改变。
宋尽欢被安排在他住处的隔壁院子。
许清元回京换了朝服便去进宫面圣了，离去之前吩咐管家送些吃食到宋尽欢的院中。
宋尽欢在院子里转了一圈，新奇的劲儿一过，便困得直打哈欠。看書喇
然风尘仆仆，得洗澡。
沐浴后不久，管家送来吃食，她吃完便累得酣然大睡。
皇宫，御书房内，断断续续传来交谈声。
没过多久，御书房内的人数逐渐增多，气氛凝滞。
皇上斥骂的怒声从里传来，候在门口的太监婢女吓得直打哆嗦。
许清元面不改色地站在一旁，俯身作揖，维持着一个动作。
张巡抚跪地求饶，痛哭流涕：“皇上饶命，皇上饶命啊！”
“微臣一时鬼迷心窍，若不是陆盛源对微臣威逼利诱，微臣断不敢如此作为！”
“是微臣贪生怕死，不想走上蔺巡抚的老路，请皇上恕罪！”
皇上神情莫变，压抑着极大的怒火，“来人，将张子桡打入天牢，听候发落！”
“陆盛源远在东安县，以千里之骑速速将其带入宫中。”
“三日后，此事将在金銮殿上大审。”
话落，他捏捏酸胀的眉头，“许清元留下，其余人退下。”
不出一会儿，御书房内只剩下二人。
皇上神色稍稍缓和，“许爱卿辛苦了。”
许清元眸色微动，“为皇上效命，乃清元之福。”
皇上略感诧异，不禁多看了许清元两眼。
以前的许清元可说不出这种软话来。
“多日不见，许爱卿变化不小啊。”
许清元微微俯身，“此行微臣收获颇丰，安平县的风土人情更是让微臣的心境变得开阔。”
皇上饶有兴趣道：“看来安平县真是个好地方。”
许清元不置可否。
皇上又问了许多的话，一炷香后，许清元才从御书房里出来。
出宫的途中，被富德公主拦下。
富德公主乃是皇上最得宠的女儿，要风有风要雨得雨，偏偏在问皇上讨要许清元做驸马爷的事上栽了跟头。
富德公主颇为大胆道：“许状元，你可算回来了，你知不知道本公主盼你多时，念你多时？”
许清元心生不耐，回京之后忙的脚不沾地，都没时间与江师爷说上一句。
偏偏还要被难缠的富德公主拦住。
他往旁边一大步，避开富德公主伸过来的手，冷声道：“公主请自重。”
富德公主不恼反乐，“许状元，你可是第一个敢拒绝本公主的人，真是特别。”
“本公主绝不会就此善罢甘休，驸马爷你做定了！”
富德公主放完狠话，便扬长而去。
许清元眸色微沉，富德公主已到适婚年龄，亲事确实该定下来。
许清元出宫回状元府的途中，富德公主出现在御书房。
“父皇，你就让许状元当儿臣的驸马爷吧~”
皇上果断拒绝：“不可。”
富德公主不解，“为何？父皇您不是一向看重他吗？”