皇帝的圣旨催命符般一道接一道抵达襄阳,先是命李陵火速回京，而后又改命其直接奔赴江陵。
李陵对圣旨似乎不甚在意,每日只是在书房中与襄阳郡守商讨敌情,布置城防。
传旨的黄门侍郎心急如焚,就差给李陵跪下，求他赶紧动身，李陵依然不为所动。
就在叶欢以为李陵准备就此扎根襄阳，与皇帝分庭抗礼时,李陵突然决定回转江陵。
“如今两淮战事吃紧，回江陵并不比在襄阳安全，你还要跟我回去吗？”李陵询问叶欢,表情是少见的凝重。
叶欢用力点头,“你去哪儿,我就去哪儿。我说过，你别想再把我一个人扔下。”
李陵墨玉般的眸子闪了闪，便有满腔柔情从中荡漾开来。
他用力握了握叶欢的手，“我李陵只要还有一口气在，此生定不会负你。”
李陵带着他的近身侍卫队赶到江陵城时，天色渐晚，城门即将关闭。
小贩们挑着箩筐，纷纷向城外赶去。城内的店铺因为战事的消息，也早早关门打烊。大街上行人稀少，一片萧索之意。
李陵和叶欢放缓了马速，并辔徐行。
叶欢望着冷清的街道，心中不禁唏嘘。就在一个月前，他还护送和亲队伍来过这里。那时城内熙攘的人群、热闹的街市、鳞次栉比的商铺都还历历在目，而今战火还未燃烧到这里，这座曾经繁华热闹的城市便已经如同死城一般，可见最经受不起战争考验的，也是最不堪一击的，就是人的精神意志。
“在想什么？”李陵见叶欢一副心事重重的模样，出言询问。
“我在想这场仗何时才能结束？”
李陵淡淡一笑，“你怕了吗？”
叶欢很不服气的瞪他一眼，“你就这么看我？”
李陵笑意不减，直视前方道：“怕是人之常情，我第一次跟随镇国将军王朗出征时，心中也是百般忐忑。第一次上阵杀敌时，腿都是软的，若不是骑在马上，非要当众出丑不可。”
叶欢微讶。他惊讶的不是李陵也有如此难堪窘迫的时候，而是这种糗事他居然会毫不在意就和盘托出。
叶欢低声道：“这种事情你也随随便便就说出来，不怕有损形象吗？”
李陵嘴角微扬，凑近他低声道：“你我之间，还有惺惺作态的必要吗？”
叶欢一想也是，比这更没形象没下限的事他做起来都脸不变色心不跳，这点小事的确算不了什么。
叶欢又道：“镇国将军不是薛太傅之子薛直吗，王朗又是何许人也？”
李陵目光沉凝，缓缓道：“王老将军与薛直，二人岂是云泥之别？当年王老将军任金吾卫中郎将时，你师父还只是一名小小的鹰扬校尉。后来苏大将军因才华出众得先帝赏识而平步青云，王老将军却因与苏大将军政见不一而屡遭打压，一代名将后半生却在郁郁不得志中渡过，实在是可悲可叹。”
叶欢沉默片刻道：“你好像不太喜欢我师父。”
李陵漫无目的的环顾四周，“道不同，不相为谋而已。”
叶欢再次沉默。
李陵收回视线，侧头看着他，“倘若有一天，你师父与我针锋相对，你会帮谁？”
叶欢下意识道：“怎么可能会发生这种事情？”
李陵微微笑了笑，不再继续这个话题。
江陵是李陵封地，城内自然有李陵的府邸。
府邸前，早就得到消息的王府总管正在大门前苦苦等候。看到李陵等人终于出现在街道拐角处，总管眼睛一亮，立刻迎上前去。
李陵下马问道：“圣上还没到吗？”
总管摇头。“小的在府里等了几天，压根就没看见宫里来人。”
李陵皱眉，“圣驾多日前便已离京，怎会……”
街道尽头突然响起急促的马蹄声。
薄薄的暮色中，一人一袭青衣，正快马扬鞭疾驰而来。
侍卫们立刻长刀出鞘，将李陵和叶欢护在中间。
青衣人很快驰近，脸上带着面具，正是战狼军副首领――面具男。
李陵眼神陡然凌厉，衣袖中的手指也根根攥紧。
面具男不等马儿停下便飞身跃下，“王爷，属下有紧急军情禀告！”
李陵摆手命众侍卫让开。
面具男疾步走到李陵跟前，拱手低声道：“师公藩紧急召集校尉以上将领在中军大帐集合，不得带领亲兵随同，且不得携带武器。沈将军觉察有异，命属下特来禀告王爷。”
李陵面色大变，“不好，师公藩要谋反！”
李陵此言一出，在场诸人尽皆变色。
师公藩是西江大营主帅，他若要谋反，对大梁李家王朝而言意味着什么暂不去提，他们这些人只怕就要先被拿来祭旗。
西江大营与江陵城近在咫尺，只要师公藩率大军围城，江陵城破指日可待。江陵城一旦被叛军攻占，他们这些王府侍卫还活得了吗？
所以，李陵几乎毫不犹豫的下令，“立刻出城！”
众侍卫纷纷上马，护送李陵和叶欢原路而返。连王府总管都不知从哪变出一匹马，跟在后面一同跑路。
还没跑出半条街，寂静的街道突然响起尖锐的哨声，街道两边的民房屋顶上同时出现数十个弓弩手，箭矢如飞蝗般密密麻麻朝众人射来。
几个身手较差的侍卫躲闪不及，被羽箭射于马下。大部分侍卫迅速伏身马肚之下，躲开箭雨的攻击，只是马儿全部中箭，哀鸣着缓缓倒下。
李陵第一时间将叶欢扑下马，翻滚至街边酒馆外摆放的大酒坛后面。
侍卫们训练有素，很快便各自找到隐蔽所在，抽出背后弓箭开始还击。这些人箭法了得，几乎箭无虚发，偷袭的弓弩手中陆续有人中箭。
杀手们立刻隐蔽身形，不再发起攻击。远处却有OO@@的脚步声传来，人数显然也不在少数。
李陵沉声道：“不能再出城了。这些人有备而来，师公藩在城外想必已布下伏兵，我们此时再出城，也是死路一条。”
叶欢急道：“那怎么办？”
李陵侧头道：“苍狼。”
面具男立刻道：“属下在。”
“你带叶将军先走。本王引开追兵，而后在码头会合。”
叶欢死死拉住李陵，“我不走，咱们有难同当！”
李陵安抚的拍拍他的手，“放心，我们都不会死。”
面具男道：“叶将军，王爷自有王爷的用意，你若真为王爷着想，就听从王爷的安排，再耽搁下去咱们谁都走不了。”
脚步声渐渐临近，屋顶上的弓弩手也探出头来，将手中的弓箭对准他们。
叶欢咬牙道：“那你多保重，我们码头不见不散！”
李陵点头，“不见不散。”
众侍卫突然朝屋顶齐齐放箭，趁着弓弩手被箭雨压得抬不起头来，面具男带着叶欢火速穿进一条小巷，七拐八拐，距离李陵等人越来越远。
暮色完全侵袭大地，城内一片死寂，连狗吠声都不曾听闻。
叶欢与面具男已经走出很远，却似乎依然能听到兵刃相交的刺耳碰撞声。
叶欢发现，不知从何时起，自己对于李陵，已不再是一个保护者的角色，更像是一个累赘，一个负担，一个当有危难发生时都不愿带在身边的可有可无之人。
更甚者，那所谓保护者的定义都是自己一厢情愿的臆想，自己从来就没发挥过任何正面作用，从来都是一个名副其实的累赘。
叶欢从没有像现在这样恨自己当初为何不好好练功，哪怕自己能有一枝花一半的本事，也不至于像现在这样没用。
像自己这样百无一用，对社会唯一的贡献就是提供了不少农家肥料，李陵他究竟喜欢自己哪一点呢？
叶欢正在心烦意乱的胡思乱想时，斜前方的面具男突然硬生生顿住脚步，仓啷一声拔出长剑，喝道：“是谁！”
叶欢一惊，也下意识拔剑在手。
前方月色照不到的黑暗中缓缓走出一个人影，头戴幞头，看不清面容。
叶欢尚在猜测此人身份时，苍狼已冷声道：“楚天涯！”
叶欢吃惊的张大嘴，表情有些怔愣。
楚天涯微微抬头，飞快扫了叶欢一眼，视线落到苍狼身上。
“燕子阁绰影堂堂主苍狼，我追踪你的下落整整一年，想不到你竟然成了祁王的属下。”
叶欢的嘴张得更大。
他毕竟做过两年捕快，也自然听说过燕子阁的丰功伟绩。燕子阁是江湖中头号杀手组织，这个组织极其神秘，人们除了知道他们从事暗杀、刺听、盗窃等活动，之外便一无所知，至于他们的内部组织情况更是无人知晓。
叶欢对这个组织的概念也仅限于燕子阁阁主及三个分堂主是刑部排名前四的通缉犯，至于这四位的本尊，他从来没见过，也压根没打算见。
想不到自己已经在不知不觉中认识了一位，还是燕子阁三个分堂主中据说最凶残的那位。
叶欢不着痕迹的后退两步，如同刚认识一般重新上上下下打量了苍狼好几遍。
楚天涯对其身份的指认，苍狼不置可否，也没什么反应――就算他有反应也看不出来，因为他脸上带着面具。
“今日我有要事在身，不想跟你纠缠。倘若你现在就想抓我，”苍狼长剑一指，剑气森森，“我也奉陪到底！”
楚天涯道：“我现在已不是神捕司的捕头，还抓你作甚？只是，你的相貌如此显眼，想带着他安然到达江边，只怕也是不易。”
苍狼眸色一沉。
他知道楚天涯说的没错。这次来截杀李陵的杀手全是介乎二流与一流之间，甚至就是一流高手。他们中的很多人方才都已见过他的相貌，一旦发现李陵的侍卫中不见了自己，便会识破李陵兵分两路的计策，派人前来追杀。敌在暗我在明的情况下，若想安然无恙达到江边，确是困难重重。
寂静的夜色中隐约有细碎的脚步声传来，若有若无的杀气渐渐笼罩过来，仿佛黑夜的魔鬼悄无声息举起他黑色的镰刀，随时准备给予逃亡中的人们以致命的一击。
楚天涯飞快道：“我带他走，你去引开那些人。”
叶欢立刻提出异议，“你可以把你的面具摘下来给他。”他这话是对苍狼说的。
楚天涯眸色一黯。
苍狼转过身背对楚天涯摘下面具，露出一张高鼻深目的异族脸孔。
叶欢咋舌，难怪他要带面具，原来他根本不是中原人！
苍狼虽然没说话，但他的眼神已经告诉叶欢，我戴不戴面具有什么分别吗？
也是，以他这幅长相，就算摘了面具依然显眼，走到哪儿都能让人过目不忘！
苍狼重新戴好面具，转身说道：“楚天涯，我相信你，希望你不要让我失望。”说着，他拍拍叶欢的肩膀，纵身跃起，嗖嗖几个跳跃便消失在夜色中。
黑夜中几条黑影同时窜起，朝苍狼的方向飞快而无声的追去。
楚天涯抓住叶欢手腕，低低说了句“快走”，快速朝相反的方向而去。
叶欢很想跟他说拿开你的手，但有追兵在后，他也只能暂时忍耐。
二人跑进一条巷子，分站巷口两旁。楚天涯示意叶欢噤声，手握长刀屏息等待。
叶欢心怦怦直跳，他知道追兵很快就到，却听不到任何脚步声，这些人显然都是高手中的高手。
两个黑影突然闪进巷子，叶欢还没来得及举起长剑，一道寒光闪烁流离，从楚天涯手中喷薄而出，在空中划出一道诡异的弧线。
时间仿佛在这一秒定格。
叶欢不由自主眨了下眼，再睁开眼时，两个杀手已横尸在地。
他甚至都没看清楚天涯是怎么出手的。
杀手并不止这两个，还有几个跑得不算太快的，幸运得避免了步那两人后尘的噩运。
只是他们的幸运也没有持续太长的时间。
叶欢眨眼的时候，楚天涯已经窜出巷外，与那几人战到一起。
叶欢跑出巷子，只见几条黑影快速穿梭，刀剑相击声清脆刺耳，几人合围中间，刀光闪耀。虽然被围攻的人是楚天涯，却仿佛周遭都笼罩于他的长刀之下。