德熙帝指着明怒斥道，“小小年纪便心肠这样歹毒，屡教不改，朕留你何用！”
颜妃踉踉跄跄地扑到他脚下，“陛下，小七纵有哪里不好，也是您亲生骨肉，求陛下留他一条性命。”
明吓坏了，丁点大的孩子直发抖，一路膝行到颜妃面前，“母妃救我。”
“颜妃，你可知道，明夙屋里的蛇就是他叫人放的，事后还要杀人灭口，连朕都不寒而栗啊。”德熙帝看着他们母子，“还是说，他背后有其他人？”
颜妃仰视他，像是听到了什么好笑的事，“小七才五岁，陛下到底想说什么？想说是不是小四在背后出主意？”
“那朕就不得而知了。”德熙帝道，“从忠义亲王出事到现在，小四人呢？”
“小四被您罚了禁足，如今还未到期限，他贸贸然出来，岂不是又要落人口舌。”颜妃道，“欲加之罪何患无辞，陛下已经疑了我们母子，臣妾无话可说。”
德熙帝捏住她下巴，径直望进她眼里，“难道不是颜妃你痛恨荣国公，迁怒于他的儿子身上。”
颜妃瞳孔猛然一缩，忽然明白了这件事到底是谁做的。
他到底不放心灵筠与荣国公在一起，如果贾赦死在她手里，二人必定反目，连着宁国府保龄侯府都不会善罢甘休。
她忍着下巴上痛楚，弯起唇角露出倾国倾城的笑容，“陛下神机妙算，臣妾自愧弗如。”
“传朕的旨意，颜妃教子无方，降为嫔位，着柳妃秦妃共同理事。”德熙帝松开手，像是碰到什么脏东西似的在衣服上蹭了蹭手指，“带着你儿子一道滚回朝阳宫去，好好思过。”
颜妃轻笑两声，抱着明起身，姿态依旧那样优雅，“臣妾告退，陛下保重。”
不多时，宠冠六宫的颜妃被降位的消息何止传遍宫中，连着满京城都传遍了。
紧接着次日德熙帝便给已经成亲的儿子都封了郡王爵位，命他们出宫建府，唯有明净虽然最年长，却没有娶妻，还住在宫里。
史老侯爷借着讲课的机会问了明夙当日发生的事，明夙眼上还系着鲛绡，上个小灶也不太明显。
他隔着一层薄雾打量了史老侯爷半晌，方慢慢道，“一定有什么事让他忽然急切了起来，如果他早先就想对颜妃娘娘和七殿下开刀，不会请老侯爷到朝夕堂教导诸皇子的。”
“老夫在这世上，不怕聪明人，也不怕蠢人，唯独怕这些个自以为聪明的。”史老侯爷直摇头，“颜妃既受了罚，你在宫中难免要吃些苦头，有什么事只管和我说便是，我还是有几分薄面的。”
“颜家的情分也有用尽的一日，焉知老侯爷的薄面没有用完的时候？”明夙道，“您屹立不倒至今，靠的是算无遗策，而非门生故交，因而您手中可用之人不多。听闻杭州有白鹿书院，山长是您的同窗。”
“你待如何？”
“我想带滚滚去白鹿书院。”
“他不会允许的。”史老侯爷还是摇头，“尤其你的眼睛已经可以看见了，这就和从前大不相同了。”
“我的眼睛看不见，不过是勉强能瞧着模糊大概罢了，又畏惧光，和从前没有什么不相同的。”明夙不想留在这狗屁倒灶的地方，见史侯还在犹豫，索性用了激将法，“老侯爷不会是没有办法说服他吧？”
“呵，激将法也没有用，要去的话，也只能你一个人去。你别忘了，贾赦是荣国公的儿子，大好的人质。”史老侯爷道，“各军换防在即，傻子都不会放他儿子走。”
说到此处，他与明夙对视一眼，明夙接着道，“必然是换防出了问题，他有需要重要荣国公的地方，却又不敢不防着我舅舅。”
史老侯爷沾了茶水，在桌上画出一幅简易的堪舆图，点出重点几处关卡，“粤广闽地沿海，我下头有人做着海里生意，没有听说有异动，南方自然是没有问题，那就剩下直隶、西北、北边等地了。直隶同京畿大营已经在理国府手中，如今是夏日，北边草原正是好时节，不会闹事，难不成是西北？”
明夙虽然不想，还是要反驳他，“不会是西北，哪怕再防着我舅舅，我舅舅总会和外族勾结吧。我猜是山西。您还记得么，与我舅舅同科的榜眼，是山西人。”
“不是流放了吗？”
“可是他们家还在吧？以我舅舅这个脾气，与他们家难说。山西为天下粮仓，晋商并不输给盐商，我斗胆一猜，是今年的粮出了问题，荣国公有整治江南的经验，他这一次换防，只怕不会去边关，而是去山西，任职太原将军。”
这何止是走一步算三步，简直是需要一点想象力了。
史老侯爷偏要与他为难唱反调，“老夫倒觉得是山东，衍圣公一脉在山东，堪称是圣人在世，他们的田地一眼望不到头，有些地方甚至只知孔家而不知有天子，论起来，倒也很合你刚刚说的话。我与你打个赌，我猜他这一任是济宁将军。”
“赌什么？”
“我膝下有个曾孙女儿，正是玉雪可爱的时候，与殿下年龄相当，殿下要是输了，便把自己赔给我就是了。”
“好。”
反正我有一万种赖账的方法。
对面的老狐狸笑得高深莫测，反正他有一万种叫忠义亲王认账的方法。
风平浪静地过了一年，明夙输了。
这一年里，颜家彻底沉寂下来，德熙帝在半年前已经准许明住回他的院子，照旧跟着史老侯爷读书，却没有升回颜妃的份位。
大概是亲娘的教导太给力，被放出来的明低调得很，平日里总是默默地一个人进出，贾小赦瞧着他可怜，本来想去和他做小伙伴，却被明夙拦下了，明夙道，“陛下不会高兴看到你们交好的，你不要多事。”
虽然人老了容易糊涂，史老侯爷却不会糊涂，他当着贾小赦的面，就要明夙履行约定，明夙打太极道，“我如今身不由己，估计还是要陛下指婚，老侯爷不如在陛下那里使使力，我没有不听从的。”
贾小赦听说明夙要娶史侯的曾孙女，那脸上的表情别提了，懵逼地看着明夙，“哥哥你不要我啦？”
史老侯爷恨不得把贾代善拎回来再抽一遍，这就是当爹的搞基给儿子带来的坏影响了，简直对小朋友的婚恋观是毁灭性的打击。
明夙笑道，“当着老侯爷的面别胡说，一会儿我给你解释。”
贾小赦哼了一声，跑到院里去看蚂蚁了，他对蚂蚁十分热衷，还会给蚂蚁取名字，哪怕根本认不出来，也叫得不亦乐乎。
“陛下那里我自然会去说，殿下不如留下信物，彼此也好有个证据。”史老侯爷不大相信这个心眼和筛子一样的小瞎子。
明夙难道就会相信这个心眼比筛子还多的老头儿么，他从袖子取出一对金铃，“这个给老侯爷做信物就是了。”
本来打来逗滚滚玩儿的，就是对狗铃铛。
史老侯爷不明就里，揣在袖中收好，“邂逅曾倾盖，殷勤许制铃①，这信物好。”
他念了句明夙没听过的诗，明夙当没听到，不然老爷子很可能为了教育他，当场赋诗一首。
老头儿的才学真不是盖的，不单单是经济文章，诗词歌赋，琴瑟笙箫，就没有他来不得的，贾小赦最近在和老头儿学吹笛子。
明夙陪他上一节课，要出去方便两三次，这断断续续的嘘嘘声实在让人容易有生理反应。
他们的赌注说完了，就轮到贾小赦上乐理课了，老侯爷摸出一根看着就十分值钱的紫玉笛，朝外面还在挖蚂蚁的贾小赦喊道，“看够了就进来。”
贾小赦还以为今天不上课了，手里的竹笛已经被他拿去捅蚂蚁窝玩儿了，转身的时候，老大一块泥巴还在笛子上头。
史老侯爷拿出对付贾代善的本事，直接拿着值钱的紫玉笛把这熊孩子抽了一顿，这才解气地扬长而去。
贾小赦屁股都给他打肿了，委委屈屈地趴在床上哭，明夙是又气又心疼，“怎么就这么皮呢？那笛子是拿来吹的，你倒好。”
“有孔，蚂蚁会从那里爬出来，好玩。”
“说好的会好好念念书呢？”
“书念了，没说会好好吹笛子，学不会。”贾小赦说着更委屈了，“屁股痛。”
明夙揉了揉额头，“痛着！”
等贾小赦能吹出一支完整曲子的时候，又是一年过去，今年是明夙十岁的整生日，他捣鼓着要给他哥哥送些好东西，趁着放假回府的时候，暗戳戳地找了他伯父商议。
他平日里不在家，他弟弟贾小政在贾代化的教导下，成功地长成了一个超乖巧的娃，他哥说话，他就坐在他哥脚底下抱着他的腿。
贾小赦动弹不得，敲敲他的头道，“松一松，腿都要给你抱折了。”
贾小政露出招牌式的超甜笑容，手下却又箍紧了几分，“好。”
作者有话要说：早上好~
我感觉今天中午不会有二更了，我一定要睡一会儿，再下去要猝死了。
快进两年
注：1.引用自挽闽漕章吏部二首