“干, 是穆丁人！！”
愤怒的声音回荡在两军混乱的电波信号之中。无论是西宜奇人还是赛狄人都在大叫，宛如看到了千亿可怖的卡蚀虫群大军来袭。
这既是恼怒也是无奈。
穆丁人，无法用常理评估的超常规生物群族, 银河联邦最不想招惹的麻烦，诸多智慧生命光是听到风声就想绕道走的战斗种族。在普遍的认知里，这只种族的脑中只有“快来和我干架”这一种思维元素存在。
还没有等他们将眼前的信息接收完毕，无数道闪光已经在西宜奇人与赛狄人的舰队跳跃。“炮火警告，炮火警告！炮火警告！”
穆丁人的势头犹如啃食血肉的凶兽, 船舰冲入了双方的舰群，与此同时一道道空间扭曲的波纹在虚空中扩散，那是穆丁人传送的跳帮部队。没过一会儿，西宜奇人和赛狄人的船舰上就响起了一连串怒骂与呼喊。“他们冲进来了！！！他们冲进来了！！”
在穆丁人的心中, 近身格斗才是符合阿里克精神的活动。大炮导弹不够尽兴痛快，肉身近战才更符合他们的审美。当他们想要进行这种阿里克活动时，银河联邦内的智慧生物们从来都没有拒绝的权力, 大约也只有南赛人会大脑发烧地兴奋不已。
“去你妈的穆丁人！”
在这样混乱的怒骂中，西宜奇虫子和赛狄虎鲸们连逃都来不及逃一起被拖进了“大家一起来干架”的漩涡中。
……
……
猫先生没有看向不断明灭闪动的天空。明明只是一只小小的猫，但此刻它却有一种不动如山的沉静感。
“涂将军把铁血之心都拉来了。”吉尔公爵说道，“这群穆丁人应该很快就能把被怒火冲昏头的西宜奇人和赛狄人轮流揍一遍。”
猫先生依然静止不动，它似乎仍在沉浸在自己的思考中。
吉尔公爵说：“有穆丁人在，现在伤亡可以降到最低, 而他们的目标就是黑盒会。”他停顿了一下，看向猫先生, “请问您还在等什么？”
“你对穆丁人了解多少？”猫先生平静地问道。
“我对这种野蛮的好战种族没多大兴趣。”吉尔公爵说, “有一点得我很清楚, 他们拥有足以摆平银河联邦大部份战力的军队。还有一点, 他们憎恨黑盒会, 所以才会出现在此。”
猫先生说：“穆丁人曾经中过黑盒会的陷阱，这让这只高傲的智慧种族付出了极为惨痛的代价。这就是问题所在，穆丁人的文明高于银河联邦，很少能有银河文明能真正与他们为敌，但连他们都曾被黑盒会玩弄于掌心。”
吉尔公爵咧嘴道：“所以，在对付黑盒会上，他们有过经验，而且会比一般人更谨慎。”
“黑盒会也一样如此，每一次交锋，他们都会变得更加狡猾。你想要对付他们，但大多数时候你只能找到被他们腐蚀利用的工具。工具被毁灭了，他们消失得无影无踪，下一次仍会卷土重来，然后卷走更多的无辜牺牲者。”猫先生说，“在你的外甥遇害之前，你想过希林人也有可能被他们渗透吗？”
“……”吉尔公爵没有回答。
猫先生直起身体，它的视线穿过了重重叠叠的都市建筑，穿透了城市尽头的浓雾，仿佛直接在注视着西宜奇古老的圣地夜曲山，而那里埋藏着黑盒会的觊觎之物。
“小真……” 它发出了一声似有似无的低叹。
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当不讲道理的穆丁人嗷嗷叫喊着在太空中扑向着茫然的西宜奇虫子和赛狄虎鲸时，任安之正在前往自己的目的地。
这位中途加入泽金号星际旅行的地球人抬头看向充斥着烟雾粉尘的天空，穹宇中刺眼的光团不断明灭，周围的警报声长鸣不已。只在一夜之间，这个宁静的西宜奇突然变成了末日即将来临的战场，就像是任安之曾经的昔日家乡。
他的家乡，他已经被毁灭的故土，它叫做地球，那些外星人则称呼它为萝拉。
但名为任安之的人类已经没有他的家乡了。
那时他站在舰桥上看着那颗满目疮痍的水蓝色星球。
“你再也回不了家了。”韩老板站在他的身后说道。他是一个外表极为俊美的异星狐商，他的牙齿如同珍珠般润泽洁白，但当狐商笑起来的时候就像是生硬的面具挤出了笑脸，提醒着他眼前之人的真实本质并非是人类。
“你也是外星人。”当时的他说，“你们真的救不了我的星球吗？”
韩老板只是微笑着，并不回答他。
他又问道：“你知道闪闪星人吗？”
“闪闪星人？”
“……没什么。”他回答道。
韩老板张开了手，一团全息影像在他的掌中浮起，乍一眼看上去就像是爆炸的线团，金色的丝线彼此互相缠绕，如同一团流动的蜘蛛网络，交织的丝线从这头绕到那头，彼此交织相错相汇，如同有自主意识的生命游走。它狂乱却又熠熠生辉。他不知道那是什么，但是凭本能感觉到了一种奇妙的吸引力。
他目不转睛地看着，但只看了一会儿，他的脑袋就痛得几乎要裂开。
“这是什么？”
“你知道世界的可能性吗？”韩老板说。
“什么？”
“世界的分支路线。”韩老板说，“当你走在一条街道上时，可以向左走，也可以向右走。你赶上了公交车，你没赶上公交车。你的兄弟因为意外身亡，你的兄弟没有遭遇意外身亡。你诞生在这个世界，你没有诞生在这个世界，这就是世界无数个衍生的可能性。而你的命运会因此大不相同。”
“你是在说平行世界。”他说。
“也可以用你的萝拉知识来这么理解。”
“你为什么要和我说这些？”
“来看看现在的萝拉。”韩老板的目光飘向了船舱外，“现在这颗星球上食物链顶层的人类都已被灭绝，生物杀手辛拉特将会继续沿着生态链继续毁灭下去，人类以下的陆地大型肉食生物，海洋中的鲸鱼，然后是再下位的物种，接着它们会将所有的海洋蒸发殆尽，将生态循环彻底破坏。辛拉特则会进化为更高级的生命形态。在数个公转周期之后，监督之眼会判定这颗星球无力挽回，正式下达灭星令。”
他惊恐地看着他，他不明白这位异星狐商为什么能把这种恐怖的灾厄用如此平静的语气娓娓道来。可这并非是天方夜谭，他已经亲身经历了这场灾难的开头。“这不该发生！！！凭什么，这些怪物凭什么来毁灭我的世界？？”他愤怒绝望地喊道。
“但是这发生了。”韩老板说，“你是这个星球唯一存活下来的人类。”
“你们不是外星人吗？你们不是有跨越星河的高科技吗？为什么要眼睁睁看着我们人类灭绝？”
“……”韩老板只是用哀伤的眼神望着他，“你知道宇宙中有多少星球吗？千亿？万亿？每一秒都会有成千上万的星球在不被人所知的情况下陷入死寂，不停运转的星球上生命更是弹指间灰飞烟灭。刚刚进化出文明就被灭绝的智慧种族更是比比皆是。在这无情的宇宙里，生命犹如尘埃，没有任何意义。”
“不，不是这样！！”他反驳道，“是生命赋予了世界意义。哪怕是最渺小的生命也能用自己的认知去感知世界，去定义世界。如果没有生命，那一切才是毫无意义。”
韩老板的俊美面具微笑了，“看起来，你的种族真的是非常年轻。”
“你们是掌握着高科技的外星人，你们就真的不能拯救我的星球吗？”他激烈地问道，“你们就真的不能拯救人类吗？”
“太迟了。”韩老板说，“现在做什么都太迟了。死去的生命无法复生，过去之事亦无法改变。”
“我真的是这个世界上仅存的人类了？”他的声音变得很低。
“萝拉的人类已经全完了，但是这偌大的银河里有很多智人种，他们外表与你相似，大部分生理构造都与你相同，很多智人为主流的文明星球的文化风俗也与萝拉相似，如果你继续旅行，你会遇到新的智人朋友，寻找一个新的家乡，开始全新的生活。”
“……”他没有说话，对韩老板的话语恍若未闻，他只是反反复复用一种近似小孩哀求般的语气向他提问，“就真的没有办法来拯救我的星球了吗？”
他不知道自己到底反复问了几次，每一次韩老板都叹息摇头。
韩老板说：“黑盒会下手的目标，没有星球能逃过。”
“黑盒会？那是什么？”他提高了声音，“你说的黑盒会就是毁灭我们人类的凶手吗？”
“它是一个非常恐怖的星际组织。”
“它们为什么要毁灭我的星球？”
“没有为什么。”韩老板顿了顿声音，“黑盒会只为了它们梦想中的银河福祉而行动，也许贵星球的灾厄只是出于它们一个小小的实验。”
“实验？”他怒道，“杀害那么多人，毁掉一个星球，就是为了一个实验？？”
“我是说‘也许’。事情已经发生了，你也无法阻止已经发生既定事实。”韩老板注视着他，“既定事实是无法变更的，但是……”
“但是什么？”
韩老板手掌之上的金色丝线开始以不同的速度流转，全息影像溢出了炫目的光芒。他呆呆地凝视着，他能感觉到自己像是看到了雪片般如电影过场般的闪回画面，但是他依然无法理解其意义。
“在不同世界的分支内，存在着依然平安无事的萝拉。”
他在那瞬间骤然他意识到了韩老板的暗示，“你的意思是在说，我能去一个没有发生灾厄的平行世界。”
“是的，你很聪明也很幸运。”
“在那个世界里，我的亲人，我的朋友，地球上几十亿的人类都还活着对吗？”
“理论上是的。那里也有另外一个我。”韩老板注视着他，“你的机缘独一无二，也许会让你不至于被撕裂幸运地跨过世界分支的界限，前往这个尚未发生灾厄的世界。”
“……”他敏锐地捉到了重点，“尚未发生灾厄？你的意思是还是会发生吗？”
“那个尚未发生灾厄的世界依然面临着黑盒会的威胁。”韩老板看向他，“你或者能去阻止这一切。”
他的眼睛亮了起来，“让我去吧！！只要能让我救下大家！！”
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理那鲁亲王陷入了一种近乎于虚无的茫然。
他的头脑中回响着嗡嗡的尖叫声。
女王死了。这个尖利的气味仿佛已经切割下他所有的感官器官，抽离了他所有的力气。他的身体不受控制地颤抖着。
“我的女王死了。”他低声喃喃道。自他醒来后，这个世界就仿佛变成了一场荒诞不经的梦境。他被埋在地下几乎窒息，他被艾谢尔亲王和一个古怪的异星智人救下又遭遇了怪物的袭击，他的星球眼看着将要被卷入一场战争，他的女王死了。如果说在此之前，他还能保持冷静的话，在接到女王逝去的消息后，他的所有意识在一瞬之间被彻底清空。
理那鲁摇晃着身体，几欲跌到。
陛下，陛下。
她是他的女王，他的爱与梦，他的主人，嘉莉的母亲，西宜奇的领路人。他能感觉到自己与女王的感应突然消失得无影无踪，就像是生生用刀直接挖去了自己的心脏。“不……”他的声音气若游丝。
他的生命已经失去了意义。
他抬起头。艾谢尔亲王正站在他的前方。
与沉浸在痛苦中高呼着复仇的众人不同，这位一直让他不悦的头号情敌正盯着首相一言不发。
为什么，为什么你会这么理智？
你为何不为了我们女王的离去而哀恸？你难道感觉不到女王逝去时被割裂的精神痛楚吗？
然后理那鲁突然意识到，眼前的首相也一样如此。
亲王正注视着眼前的所有人，大厅内西宜奇人统统被失去女王的悲痛与仇恨所裹挟，空气中充斥着复仇与悲恸的气味。那位死里逃生的赛狄部长茫然地瞧着众人，面对着情绪全部失控陷入疯狂的西宜奇人，她的脸上露出了恐惧忧虑的神情。
但除此之外，大厅内最不同寻常的冷静的就只有艾谢尔亲王与首相。
首相坐在位置上，从刚才开始，他就很平静，与周围陷入高昂失控情绪的西宜奇人格格不入。在理那鲁的眼中，首相是一位有着银色陶瓷外壳风姿翩翩容貌俊雅的男性族人，此刻正淡定地撑着下巴。女王离世的消息对他来说仿佛只像是一个今天要下雨一般再平常不过的通告。
他能感觉得出来，一种掌控全场的气味正从首相的体内散发出来，而首相本人对此也心知肚明。他左眼的光学仪器微微闪着光，好整以暇地盯着艾谢尔。
艾谢尔微笑了，他的笑容让理那鲁想起了冷峻的刀锋，他的眼睛很亮，透着一股怒意。
他问道：“那么请问首相，你接下来有什么打算呢？”
“自然是有的。”首相冷静地回答道，“现在已经到了西宜奇人存亡的最危急时刻，”
“轨道上我军已经与赛狄人陷入激战。”艾谢尔亲王冷静地说道，“但眼下网络通讯全废，就算是永恒宫也无法联系上轨道上的战舰群，你打算怎么应对这场无法避免的赛狄人战事呢？”
首相看向他，“我们刚才已经有了决议。那就是复仇。”
“复仇。”艾谢尔亲王说，“怎么复仇？组织地面武装力量去屠杀那些陷入恐慌的赛狄平民吗？然后与赛狄人结下永世都化解不开的血仇。甚至有可能这源头就是一场误会。”
“我们的女王被赛狄人杀害了。”首相回答道，“这是无法改变的事实。作为女王的子民，有义务为女王复仇。”
应和着首相的声音，大厅内其他赛狄人也跟着高呼道：“复仇！复仇！为女王复仇！复仇！！血债血偿！！”
艾谢尔亲王又微笑了，那是被无数西宜奇人认为犹如旭日暖阳的温柔笑容。但在理那鲁的眼中，却觉得这位亲王分明是在嘲讽众人的愚行。
理那鲁想起了艾谢尔亲王提过的黑盒会，如果真的是像这位政敌所说，所有事件背后的主谋是黑盒会，是黑盒会将西宜奇人与赛狄人逼入了你死我活的战争，女王的骤然遇害无疑是黑盒会精心设计的最后一道阀门，这一切只为了把西宜奇人逼入无法挽回的绝境。
那么，接下来，黑盒会要做什么？
亲王说：“所以呢？在一个消息来源不明的女王被害的讯息下，单方面认定赛狄人是我们的仇人。把整个种族押上与另外一个种族的战车，这只是在用西宜奇人的血去满足单纯的情绪宣泄。”
“被害的女王陛下一定渴望看到我们为她复仇。”旁边的军务总理喊道。
“女王陛下一直在努力维持着西宜奇人与赛狄人的合作，且不说真正的凶手还没确定，你确定她真的会愿意看到她的子民血流成河吗？”
“我们是不会输的。胖头鱼不过是一群外强中干的废物罢了！”军务总理说，“我们西宜奇人有着任何种族都难以企及的纪律与机动性配合力。我们会让那群胖头鱼后悔进化出了文明。”
艾谢尔亲王的脸上明显流露出了一丝冷意，“你确定不是最后两败俱伤？黑盒会说不定就在等着我们自相残杀互相毁灭。”
“根本就没有什么黑盒会！这都是赛狄人想要吞并西宜奇的阴谋！！”
“不会两败俱伤。”首相突然出声道，“也不会再有西宜奇人的死亡，我们西宜奇人很快就将会获得最终胜利，为女王报仇雪恨。”
“哦？”
“女王陛下已逝，根据西宜奇最终时刻法案，永恒宫将有权启动最高防御决议。”
理那鲁的心脏狂跳了起来，最高防御决议，启动那自伟大先行者宝藏中得到的强大武器，这项神秘的法案他只是曾经听闻过，想不到眼下却成了真实。他出声问道：“真的有最高防御决议？”
艾谢尔亲王脸上的表情没有变化，他似乎在斟酌着首相的发言，“你在说最高防御决议？”
“是的。”首相说，“不会再有西宜奇人死去，赛狄人将逃无可逃，全部被歼灭。这就是初代女王最伟大的遗产。”
艾谢尔亲王盯着首相。理那鲁此刻看不清他脸上的表情，但他不由得紧张地咽了一口口水。
“如果我反对呢？”他说道。
他的声音并不高，但却传遍了整个大厅。大厅之内西宜奇的最高官僚们一起看向他，一时之间，鸦雀无声。
“我以第一亲王的名义，反对启动最高防御决议。”艾谢尔亲王朗声说道。
“在说什么！你是想让我们的女王白死吗？？你是想让西宜奇人白白流血吗？”军务总理跳出来吼道。
首相微微抬起手，示意军务总理冷静。“很遗憾，你的反对无效。女王陛下去世后，第一亲王的权力已被自动剥离。根据刚才的投票，永恒宫决定用启动最高防御决议。这不会有任何变动。赛狄人的末日就要来了。”
“……”艾谢尔亲王神色没有任何动摇，他只是盯着首相问道，“赛狄人的末日？你确定不是西宜奇人的末日吗？”
“艾谢尔亲王殿下，我可以把你现在的话语当做因为女王陛下离去而产生的思维失常。”首相说，“在神圣女王离开我们之刻，在种族危难之际，这是西宜奇人在绝境下做出的抉择。孩子应该要为母亲复仇，这是我们所有西宜奇人必须承担的责任。”
“好吧。”艾谢尔亲王说，他的脸上几乎没有任何表情变化，只是用一种异常温和的语气说道：“那我不打扰你了，你们继续吧。”
说完后，他转身向理那鲁亲王走来。
理那鲁看着他。眼前的艾谢尔亲王是他一直熟悉的那个政敌，他的嫉妒之源，他所痛恨又仰慕的对象。在过去，对于他的故意挑衅，他总是露出一脸宽容沉静的神态，仿佛从来不会生气。难道我不是你平等的对手吗？他越是这样，理那鲁就越会莫名升腾起无名之火，想要狠狠撕碎他那张伪善的假面具。
可是，他从来都不曾在意他。
所以憎恨。
所以愤怒。
现在的艾谢尔亲王则像是变成了一个陌生人，他想。他让人心折的风采依旧，但是现在却多了一种足以让人心惊胆寒的威慑力，他的脸色苍白，但全身却有一种犹如风暴席卷而来的生命力。如此的迷人，却又如此的致命。
他向着他走来，一步，又一步。
理那鲁突然感觉到了一股寒意。
他能感觉到自己的节肢在不受控制地发颤。
所有对他的复杂情绪都在那一瞬间变成了恐惧。
然后，他感到艾谢尔抓住了自己，在尚未明白发生了什么之前，天地旋转。视野内的事物急速翻转。他的身体飞了起来。
砰！
他重重地撞上了大厅的大门，滚到了走廊上。他的后背传来了剧痛，他抬起头。
砰！
赛狄财务部长也被扔了出来。
这位虎鲸女士发出了刺耳的唧唧叫声。她健美圆润的身躯在地上弹了几下，又唧唧地叫了几声。
理那鲁仓皇地向大厅内看去，艾谢尔已经拔出了力场剑向着首相砍去！
他从未想过会有这样的速度。就像是闪电在云雾中的疾走，雷鸣犹在，但闪电已经失去了踪影。就像是一个音符在空气中划过，却没有留下任何余音。
首相只得及用手挡了一下，在下一刹那，他的头已咕噜落下，尸体颓然倒地。
艾谢尔手持着力场剑，能量场的闪电弧光在他的剑身上跳跃，绽放出耀眼夺目的光芒。
他注视着大厅，眼中饱含怒色，让所有人不寒而栗，却又如此的纯粹凛冽，就像是自古老画卷穿越而来的英雄。
大厅内先是寂静一片，而后官僚们开始尖叫。
那是不可置信的喊声，那是恐惧到极点的气味。
理那鲁张开嘴，他看见了倒下的首相尸体的影子正在微微晃动，无形的虚影扭动着，翻滚着，如同深海头足类生物的触手在空气中无声地蔓延，然后它扭动着飞速进入了内政大臣的身体。
然后，内政大臣的整个神态都改变了。他以一种古怪的姿态站立，他的脸上出现了和方才的首相一样那副似笑微笑的表情，傲慢而又居高临下，带着一种掌控一切的气息，他用一种异常尖锐的气味喊道：“艾谢尔亲王是一个叛徒！！他早就和赛狄人勾结了！！”
大厅内的高级官僚们继续尖叫。有人高喊：“卫兵！！卫兵！抓住叛徒！”
而后，一道黑影闪现在内政大臣的身后。金属利爪在空气划出了残影，内政大臣像是一颗果实般爆裂了。鲨牙踢开了内政大臣的尸体，他的枪对准那从内政大臣身躯逃出的无形的残影，爆弹的火花在地板上跳跃着，却没有阻拦住它漂浮游动的速度。
理那鲁在脑海中听到了一句声音：“带着赛狄财务部长立刻离开！不要让任何人再进来！！一旦被附身，就再也救不了了！”那是艾谢尔的声音。
他的心跳如鼓，他看见那个影子又滑入了另一位大臣的身体。
于是理那鲁咬牙爬了起来，他用尽全力将大门推上闭合，而后他转身抓住惊魂未定的赛狄部长，向着走廊尽头逃去。
在大门后，亲王与鲨牙并肩而立，灯光下的影子犹如冰冷的黑夜。
“现在，继续肃清黑盒会。”他迈步向前，力场剑划出一道银色的轨迹。